Câu nói này một lần nữa được chứng minh sau khi Y Í Mạnh xông sâu vào lòng địa đạo.

Đây là lần đầu tiên kể từ thời đại Pháo đài Tự do Valyria, bảy Đầu Cự Long đã cất cánh trên vùng đất rộng lớn của lục địa phía Đông, phát tán ngọn lửa.

Lần đầu tiên Rikar Lokron và “Con trai Vàng” La Ba Đức quay trở lại chiến trường của Kỷ nguyên Lửa, những con rồng khổng lồ đã xé toạc các bức tường thành, biến ánh vàng thành tro bụi, và những chiến binh dũng cảm hóa thành cát bụi.

“Bất khả chiến bại” Horus và “Bức tường Sắt” Motarian là hai lãnh chúa quân phiệt đầu tiên trải qua “địa ngục lửa”, những căn cứ địa đạo kiên cố nhất cũng đã sụp đổ dưới sự tấn công của các hiệp sĩ Hoàng tử và những con rồng khổng lồ. Ngay cả khi ẩn náu sâu hàng nghìn feet dưới lòng đất, họ cũng không thể tránh khỏi ngọn lửa dữ dội của rồng và thanh kiếm sắc bén của các hiệp sĩ.

Khi Y Í Mạnh, Hoàng tử và Bá tước Reyes xông sâu vào lòng địa đạo, họ chỉ thấy Horus đã tự sát, còn Motarian thì đang canh giữ thi thể chủ nhân mình.

Nhìn ngắm cảnh tượng hỗn loạn trong đại sảnh, Horus ban đầu dự định cho các vệ sĩ của mình rời đi, nhưng vì đang ở dưới lòng đất, họ hoàn toàn không thể làm được điều đó. Cuối cùng, những vệ sĩ đã theo Horus suốt cuộc đời ông đã uống hết rượu mạnh nhất, mặc những bộ giáp tốt nhất và lao ra ngoài… Nhưng họ đã bị những hiệp sĩ Westeros – những người đầy năng lượng nhưng lại có võ nghệ cao cường – dễ dàng đánh bại.

Những nữ tu đen tối của Y Í Mạnh đã uống no máu của những chiến binh ở Địa ngục tranh chấp… Cậu hiệp sĩ trẻ Hoàng tử vẫy tay để ngăn Bạch Kỵ Sĩ và Bá tước Reyes bên cạnh mình, rồi thu hồi thanh kiếm thép Valyria trong tay mình.

“Motarian?”

“Đúng vậy, Thưa Hoàng tử trẻ Hoàng tử.” Người thợ xây dựng mập mạp đó thở dài, tháo chiếc mũ không vừa đầu xuống và quỳ gối trước mặt Hoàng tử.

“Ông muốn đầu hàng sao?”

“Không, Thưa Hoàng tử… Tôi chỉ mong được tha thứ.”

“Tha thứ cho ông à, Motarian…” Y Í Mạnh và Hoàng tử từ từ bước tới người thợ xây dựng đó; trong khi đó, hai bá tước và Bạch Kỵ Sĩ bên cạnh họ lại căng thẳng đưa vũ khí lên.

“Mortarian, chỉ cần bạn chịu đầu hàng, Hoàng đế sẽ chắc chắn tha thứ cho bạn. Không những vậy, trong cuộc chiến này, Hoàng đế đã thấy được năng lực của bạn – người kiến trúc sư vĩ đại ơi! Pháo đài do bạn xây dựng đã khiến những con rồng khổng lồ phải bó tay. Nếu không phải chúng ta quyết tâm tập trung lực lượng để tấn công pháo đài chính, có lẽ bây giờ chúng ta vẫn đang bị chặn lại bên ngoài. Nếu bạn chịu đầu hàng, tôi chắc chắn có thể thuyết phục Hoàng đế hủy bỏ tình trạng nô lệ của bạn và bổ nhiệm bạn làm Bộ trưởng Kiến trúc của Vương Quốc. Ngay cả trong trường hợp tồi tệ nhất, Công tước Long Trạch Nhĩ cũng sẽ đưa ra một vị trí xứng đáng cho bạn.”

“Không, Thái tử, Ngài hiểu lầm rồi.” Người kiến trúc sư eunuch lắc đầu nói: “Tôi muốn nói đến Horus Weid.”

Khuôn mặt của Y Í Mạnh biến đổi, nhưng ông vẫn tiếp tục nói: “Hắn đã chết rồi. Bảy vị thần dạy chúng ta rằng, khi người ta chết, tội lỗi cũng tan biến; một xác chết không còn tội ác gì nữa.”

“Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Mortarian cười vui vẻ, nhưng ngay lập tức, khuôn mặt người kiến trúc sư eunuch mập mạp đó trở nên tái nhợt, đôi môi dần chuyển sang màu tím không thể xóa đi.

Thân hình to lớn của ông đổ sập xuống, thậm chí không cho Y Í Mạnh kịp phản ứng.

Một lát sau, Bá tước Domilic Bolton đã ngăn cản Bá tước Reyes đang tức giận: “Harold, bình tĩnh lại đi. Ngươi không thấy biểu cảm trên khuôn mặt Thái tử sao?”

Bá tước Reyes mới chú ý đến điều đó, và nhận ra rằng ánh mắt của Y Í Mạnh khi tỉnh táo lại không phải là sự ngạc nhiên hay giận dữ, mà là sự ngưỡng mộ và khao khát.

Hiệp sĩ Hoàng tử ngẩng thẳng người lên, tháo chiếc mũ giáp hình rồng vẫn còn đang chảy máu, để lộ mái tóc bạc óng ánh: “Thưa Mortarian, ngài là một hiệp sĩ, một hiệp sĩ thực thụ.”

Ông đã nói lên lời khen ngợi chân thành nhất.

“Tôi sẽ để Hải Yên lo liệu tang lễ cho ngài và Horus.”

Đó là nghi thức của Valeria: Những con rồng sẽ mang đi xác thịt của họ, còn linh hồn thì sẽ theo Rồng Hoả bay lên bầu trời.

Xung quanh pháo đài đã trở thành một “địa ngục” đen cháy, những người Lóng Kỵ Sĩ với khuôn mặt bẩn thỉu tụ tập lại với nhau, nhìn thấy Y Í Mạnh dẫn đầu mọi người thoát ra khỏi lối ra. Họ đã dành cho những người anh hùng trở về chiến thắng một sự chào đón cao quý nhất. Bảy vị Đầu Cự Long cùng nhau hát lên những bài ca xa xưa, cổ điển cho Y Í Mạnh và những người cùng ông.

Tiếng rống của những con rồng dần ngừng hẳn. Nhìn thấy hai xác chết mà Y Í Mạnh đã ra lệnh đưa lên, vua Đái Lân khép môi lại với vẻ tiếc nuối. Ông không quan tâm đến việc Horus ra sao, nhưng Motarian thì khác; căn hầm của hắn đã khiến đại quân phải chịu nhiều khó khăn, và cũng là điều mà Đái Lân rất yêu thích.

Sau khi nghe Y Í Mạnh kể lại, vua chiến binh không khỏi cảm thán: “Hắn thực sự là một hiệp sĩ trung thành và dũng cảm, Y Í Mạnh… Hãy để bạn tự quyết định mọi chuyện.”

Sau khi kiểm tra những người trở về từ chiến trường, Đái Lân nhìn thấy Dan và Jacaris đang bước xuống từ lưng những con rồng của họ.

“Bệ hạ, chúng tôi và anh trai đến để xin từ biệt,” Dan nói thẳng thắn, không hề e ngại hay nói những lời ngoại giao vô ích. “Nhiệm vụ của chúng tôi đã hoàn thành. Hai người lớn trong Liên minh Chống Vương giáo đã bị loại bỏ, tổng đốc Xà Lý Thức đã đạt được thỏa thuận với bệ hạ… Còn Kago Kaoh, bệ hạ… Chỉ cần còn một con rồng, dù Kago có hàng trăm binh sĩ hung hãn đến đâu, họ cũng không thể đối đầu với bệ hạ được. Đất Dispute giờ đây thuộc về bệ hạ rồi.”

“Có vội đến thế sao?” Đái Lân cảm thấy tiếc nuối—tiếc cho những con rồng oai phong ấy; dù sao thì Senzoros cũng thật sự rất hung dữ. Ngay cả Menghuo, nếu phải đối đầu trực tiếp, cũng chưa chắc đã thắng được con rồng này… Không Yì cũng là một con rồng lớn mà.

Và cũng tiếc nuối cho những người chú của mình—dù là Dan hay Jacaris, họ đều rất trung thành và giàu kinh nghiệm chiến đấu. Với sự có mặt của họ, ông không cần phải lo lắng về hậu cần quân đội hay các vấn đề liên quan đến cuộc tiến quân nữa.

Tin mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69! Chỉ cần cưỡi lên lưng rồng và chiến đấu theo trực giác thôi… Thật sự rất thoải mái.

“Đó là yêu cầu của cha tôi, bệ hạ,” Dan nói. “Gia tộc chúng tôi không có bất kỳ lợi ích gì ở Dispute… Chúng tôi đến đây vì lợi ích của Vương Quốc và vì trách nhiệm của gia tộc chúng tôi như một phần của Vương Quốc… Bây giờ, trách nhiệm đó đã hoàn thành.” Dan còn đùa rằng: “Con cái chúng tôi đang chờ chúng ta trở về nhà.”

“Được rồi, các chú ơi… Xin hãy gửi lời chào từ tôi đến ông nội.”

Dan lịch sự chào hỏi Jekaris rồi rời khỏi lều của vua.

Vài phút sau, Rồng Hai Đầu bay lên trời, rời bỏ vùng đất này – nơi mà mọi thứ dường như đã được quyết định rõ ràng.

Đầu năm 169 trong Lịch Sử Chinh Phục.

Cuộc viễn chinh lớn do vua Đái Lân tổ chức đã tạm thời kết thúc sau trận chiến ở HồMǐ ěr. Hai người cai trị mạnh mẽ tại vùng đất tranh chấp phía Đông là Xà Lý Thức và Đái Lân đã tuyên bố đầu hàng vua. Vua Đái Lân hào phóng phong Xà Lý Thức làm công tước, đồng thời bổ nhiệm ông ta làm tổng đốc thành phố đó. Trong khi đó, Kago Kaao đã liều lĩnh tấn công thành phố của Xà Lý Thức.

Cuối cùng, hắn và đội quân Kalasa của mình đã bị Rồng Hoả tiêu diệt hoàn toàn.

Những cuộc kháng cự trên khắp vùng đất tranh chấp dần dần chấm dứt, dưới sức tấn công mãnh liệt của rồng và các hiệp sĩ áo giáp sắt.

Sau đó, không còn gì để tranh chấp nữa.

Phải không?

Hôm nay chỉ đăng một chương duy nhất, vào lúc ba giờ sáng Chủ nhật. Trong chương này, sẽ có một thành viên của gia tộc rồng bị giết; mọi người hãy đoán xem đó là ai nhé! Còn khoảng hai mươi chương nữa thôi, chúng ta sẽ bước vào tập tiếp theo – “Mùa Hè Hoang Đường”. Câu chuyện Black Fire sắp bắt đầu, hãy cùng chờ đợi nhé!