Trong suốt quãng đường tiếp theo, họ không gặp phải bất cứ chuyện gì khác nữa. Sau khi rời khỏi Đại Bình Nguyên Hắc Vực, đoàn người tiếp tục đi qua gần hai giờ trên những con đường núi hiểm trở, và cuối cùng đã nhìn thấy từ xa một thành phố khổng lồ được xây dựng từ những tảng đá đen kịt; những đường nét mơ hồ của thành phố hiện ra rõ ràng hơn. Tại bốn cổng thành của thành phố đó, có thể nhìn thấy những điểm đen li ti, như những con kiến, đang tập trung và chảy vào “miệng” tối tăm của thành phố.

“Hehe, hai ngài, đây chính là Thành Phố Hắc Dấu. Vì cuộc đấu giá trong hai ngày tới, nhiều phe lực lượng và những người mạnh mẽ sẽ đến đây. Dù sao thì mỗi năm, cuộc đấu giá này luôn có những vật phẩm kỳ lạ và quý giá. Nghe nói, vật phẩm cuối cùng được bán trong cuộc đấu giá năm ngoái chính là một bản công pháp chiến đấu cấp độ thấp. Lúc đó, các phe lực lượng đã suýt nữa đánh nhau ngay tại nơi diễn ra cuộc đấu giá vì thứ đó… Nếu không có sự can thiệp mạnh mẽ từ phía ban tổ chức, có lẽ mọi chuyện đã biến thành một trò hề.”

Đứng trên xe ngựa, Domma nhìn về phía thành phố xa xôi và cười nói với hai bóng dáng một đen một trắng bên cạnh mình.

“Công pháp chiến đấu cấp độ thấp…” Nghe thấy mức độ này, người mặc áo choàng đen không khỏi co môi lại; thật không ngờ, nơi này lại là nơi mà những báu vật quý giá trên lục địa được buôn bán. Loại công pháp chiến đấu này ở nơi khác gần như không thể tìm thấy được.

Ngược lại, người bên cạnh ông ta thì không hề quan tâm lắm; ông ta vẫn nhớ rõ hầu hết những thông tin liên quan đến cuộc đấu giá này. Như cái “Động” kia, mặc dù là một kỹ thuật di chuyển tốt, nhưng ông ta không quá coi trọng nó. Với khả năng bay và những kỹ thuật chiến đấu khác, tốc độ của ông ta rất nhanh, nên ông ta không cần phụ thuộc quá nhiều vào “Động” đó.

Tuy nhiên, ông ta nhớ rằng trong cuộc đấu giá này, có lẽ còn có một kỹ thuật chiến đấu liên quan đến việc bay; ông ta có thể mua nó cho người bạn mặc áo choàng đen kia. Nếu không, mỗi lần mang người bạn đó bay cùng, thật sự rất mệt mỏi.

Ngoài ra, ông ta cũng cần phải nhanh chóng tu luyện để đạt đến cấp độ Đấu Linh và bắt đầu học cách luyện chế đan dược. Nếu không, số vàng hơn hai triệu đồng này sẽ không đủ để chi tiêu đâu.

Hơn nữa, trong chiếc vòng đeo của mình vẫn còn vài bản công pháp chiến đấu không được sử dụng; ông ta có thể dùng chúng để đổi lấy một số nguồn lực cần thiết.

Sau khi đến Thành phố Hắc Dấu, Đa Ma đã tặng cho họ một bản đồ chi tiết về khu vực này, cùng với năm ngàn vàng cho mỗi người như là phần thưởng.

Tuy nhiên, số tiền này đối với Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn mà nói, cũng chỉ coi như là có ích chứ không hơn gì.

Nhận được số tiền đó, hai người đã thuê hai căn phòng liền kề rồi bắt đầu đi làm việc của mình.

Tiếp theo, Tiêu Diễn quyết định đến Cửa hàng Ngàn Dược ở Thành phố Hắc Dấu để mua một số nguyên liệu dùng trong việc chế tạo thuốc, nhằm gom tiền.

Còn Tiêu Nguyên thì trực tiếp đến Sàn Đấu Giá Hắc Dấu.

Đứng ở cuối con phố đông đúc người qua kẻ lại, Tiêu Nguyên mặc chiếc váy trắng ngước nhìn ngôi sàn đấu giá khổng lồ hiện ra trước mắt mình; ánh mắt cô ta lộ ra vẻ ngạc nhiên. Lúc trước, khi còn ở Thủ đô của Gia Ma Đế Quốc, khi nhìn thấy Sàn Đấu Giá của Gia tộc Mít-đer, cô ta cũng đã cảm thấy ngạc nhiên trước quy mô của nó; nhưng bây giờ, khi đến Thành phố Hắc Dấu, cô mới nhận ra rằng Sàn Đấu Giá Mitel so với nơi này thì quả thật chỉ là “con muỗi so với con voi”.

Tuy nhiên, trong tương lai, Sàn Đấu Giá Mitel chắc chắn sẽ trở thành sàn đấu giá lớn nhất trên lục địa!

Ở cổng vào Sàn Đấu Giá Hắc Dấu, có hàng chục người đàn ông mặc đồ đen, với vẻ mặt lạnh lùng và mang theo vũ khí sắc bén; ánh mắt họ sắc bén như đại bàng, liên tục quan sát những người qua kẻ lại. Nhìn từ khí chất toát ra từ họ, có năm người trong số đó thuộc cấp độ Đấu Sĩ, còn những người khác thì cũng đang ở giai đoạn cao nhất của cấp độ Đấu Giả.

Chỉ cần nhìn vào những người canh cổng này, người ta cũng có thể thấy rằng sức mạnh của “Tám Cánh Cửa” này thực sự rất lớn; ít nhất thì Gia tộc Mít-đer cũng không nỡ sử dụng những người mạnh mẽ như vậy để làm người canh cổng.

Đưa tay xuống che mái khăn trắng trên đầu, Tiêu Nguyên Vĩ cúi đầu xuống; tấm voan trắng buông xuống quanh khăn che khuất hoàn toàn khuôn mặt cô. Trong một nơi hỗn loạn như Thành phố Hắc Dấu này, ít nhất cũng cần phải có một hoặc nhiều “áo giáp” để bảo đảm an toàn cho bản thân.

Sau đó, Tiêu Nguyên bước vào bên trong sàn đấu giá. Xung quanh sàn đấu giá treo đầy những màn hình lớn, trên đó liên tục hiển thị thông tin về các vật phẩm được đem ra đấu giá. Tiêu Nguyên nhìn qua một cái nhìn nhanh, nhưng không thấy có vật phẩm gì quá đặc biệt; có lẽ những vật phẩm kỳ lạ đó đều được giữ lại để duy trì tính bí mật, nên mới không được đưa ra đấu giá ngay từ đầu. Tất nhiên, những phe có sức

Ánh mắt quét qua xung quanh, cuối cùng dừng lại trên cánh cửa có tấm biển ghi “Phòng Định Giá Bảo Vật”. Không hề do dự, Tiêu Nguyên bước thẳng vào bên trong.

Vừa mới bước vào phòng định giá này, ngay lập tức một cô hầu gái mặc trang phục gợi cảm bước tới, với giọng nói nhỏ nhẹ đầy quyến rũ: “Thưa chị, chị đến đây để định giá bảo vật à? Hay là để đánh giá giá trị để chuẩn bị cho buổi đấu giá?”

“Loại sau.” Giọng nói của Tiêu Nguyên lần đầu tiên từ lâu trở nên mạnh mẽ và uy nghiêm; chỉ là vì vóc dáng tròn trịa của cô mà người ta dễ dàng coi thường cô.

“Xin theo tôi đi.” Cô hầu gái cười duyên dáng, rồi quay người đi trước, thân hình uốn lượn như con rắn nước tạo nên những đường cong cực kỳ hấp dẫn… Nhưng thật không may, những động tác đó hoàn toàn không thể làm lay động được Tiêu Nguyên – người đã từng chiến đấu với nhiều cao thủ khác nhau.

Theo sau cô hầu gái đi được khoảng vài chục mét, họ dừng lại trước một căn phòng nhỏ. Người hầu gái cúi chào một cách lịch sự và nói: “Thưa chị, chỉ cần chị đưa những vật phẩm muốn đấu giá vào đây để các chuyên gia đánh giá và kiểm tra, sau đó chị sẽ được phân loại vào các hàng ghế khác nhau tùy theo giá trị của chúng.”

Tiêu Nguyên gật đầu nhẹ, mở cánh cửa gỗ màu đen và bước vào bên trong, rồi đóng cửa lại.

Bên trong căn phòng nhỏ, ánh sáng rất sáng. Một ông lão tóc đã pha sương đang nhìn chằm chằm vào Tiêu Nguyên, nhưng vì cô giữ thái độ điềm tĩnh, ông lão cũng không thể nhận ra điều gì đặc biệt ở cô.

“Xin ngồi xuống.” Ông lão chỉ vào chiếc ghế trước bàn, sau khi sắp xếp xong các dụng cụ dùng để kiểm tra bảo vật, ông nói nhẹ: “Hãy lấy những vật phẩm bạn muốn đấu giá ra đây.”

Tiêu Nguyên nghe xong giữ thái độ lạnh lùng, vẫy tay và những cuộn sách về võ thuật hiện lên trên bàn.

“Võ thuật và công pháp?” Ông lão nhìn những cuộn sách đó với vẻ ngạc nhiên.

Nhiều võ thuật và công pháp như vậy lại muốn được bán… Chắc hẳn là để che giấu tài sản bất hợp pháp?

Sau đó, ông lão đeo găng tay và kiểm tra từng cuộn sách một. Một lát sau, ông hít một hơi thật sâu và nói: “Có tới năm cuốn võ thuật cấp Thần và ba cuốn công pháp cấp Thần… Những cuốn võ thuật và công pháp cấp Hoàng dù tầm thường hơn, nhưng chắc chắn một số phe nhỏ sẽ rất muốn mua chúng để tăng cường sức mạnh của mình.”

“Ừm.” Tiêu Nguyên Vĩ gật đầu nhẹ, giọng nói vẫn mang phong cách của một người chị lớn: “Nếu vậy thì hãy đưa ra mức giá bắt đầu đi.”

“Theo cách ước tính của Hắc Giác Vực, những bộ công pháp và kỹ năng chiến đấu thuộc cấp độ Huyền này thường có mức giá khởi điểm từ hai trăm năm mươi nghìn đến bốn trăm nghìn; còn các kỹ năng chiến đấu riêng lẻ thuộc cấp độ Huyền thì có mức giá từ một trăm nghìn đến hai trăm nghìn. Các bộ công pháp và kỹ năng chiến đấu thuộc cấp độ Hoàng thì có mức giá khởi điểm từ năm mươi nghìn đến một trăm nghìn; còn những cái không thành bộ thì có mức giá từ hai mươi nghìn đến bảy mươi nghìn.”

“Toàn bộ số kỹ năng chiến đấu và công pháp này, nếu tính chung lại, mức giá khởi điểm sẽ vào khoảng một triệu tám trăm nghìn.”

Nghe vậy, ông lão liền nở nụ cười rạng rỡ và nói chậm rãi:

“Ừm, hãy xem thêm những thứ này nữa.”

Tiêu Nguyên Vĩ gật đầu nhẹ và tiếp tục nói.

Tiêu Nguyên sau đó lấy ra một loạt thuốc viên. Những viên thuốc này chủ yếu được thu thập từ hội nghị dược sĩ, từ người mặc áo choàng xám của Đế quốc Khuất Vân. Mặc dù các loại thuốc này có mức độ từ cấp hai đến cấp bốn, thậm chí có một viên thuốc đạt đến cấp năm, nhưng Tiêu Nguyên đánh giá rằng chúng có lẽ chỉ là sản phẩm may mắn do người đó tạo ra, chất lượng không cao lắm.

Bây giờ, khi sử dụng thuốc, ông chỉ tin tưởng vào những loại thuốc do Tiêu Diễn chế tạo – chất lượng của chúng luôn được đảm bảo.

“Thuốc Hồi Khí, Thuốc Tâm Tím Phá Trở…” Sau khi kiểm định kỹ lưỡng, ông lão đưa ra mức giá khởi điểm gần hai triệu.

“Quý khách, giá trị của những vật phẩm bạn muốn đấu giá đã đạt đến mức độ khách hàng VIP cấp một tại sàn đấu giá Hắc Ấn của chúng tôi. Đây là mã ghế của bạn; buổi chiều mai, cuộc đấu giá sẽ chính thức bắt đầu, vui lòng đến ngồi tại chỗ đã được chỉ định.”

Sau đó, ông lão cất gọn các loại thuốc viên và kỹ năng chiến đấu, rồi lấy ra một tấm thẻ đen làm từ ngọc mực và đưa cho Tiêu Nguyên. Tiêu Nguyên gật đầu nhận lấy tấm thẻ đen, sau đó đứng dậy một cách thanh lịch và rời đi với bước đi nhẹ nhàng.

Nhìn theo cánh cửa dần đóng lại và tiếng bước chân xa dần, ông lão nhẹ nhàng gõ ngón tay lên mặt bàn. Một lát sau, ông hạ mắt nhìn vào chiếc vòng đeo chứa đầy những vật phẩm đấu giá, trong đôi mắt đục ngầu của ông, lóe lên một ánh sáng kỳ lạ.

“Người này, trước đây chưa bao giờ thấy, vậy mà lại xuất hiện cùng lúc với nhiều kỹ năng chiến đấu và dược phẩm như vậy… Chẳng lẽ hắn đã cướp bóc một thế lực nào đó sao? Người phụ nữ mặc áo trắng kia ư? Cũng chưa từng nghe nói gì về việc có người như vậy xuất hiện tại Hắc Giác Vực trong thời gian gần đây…”

Một tiếng vỗ tay lên mặt bàn khiến bức tường của căn phòng bí mật từ từ mở ra một lỗ đen tối. Người đàn ông già cầm lấy chiếc vòng đeo trên bàn, quay người bước vào lỗ đó, rồi lẩm bẩm điều gì đó trong bóng tối.

“Người có thể khiến một cao thủ chiến đấu như tôi cũng không thể đánh giá được sức mạnh chính xác của mình… Chắc hẳn đây là một võ sĩ cấp cao… Và nghe giọng nói thì còn khá trẻ nữa… Phải báo cáo tin này cho chủ nhân của mình càng sớm càng tốt.”

Sau khi rời khỏi phiên đấu giá Black Seal, Tiêu Nguyên liền trở về căn phòng mà mình đã chuẩn bị trước đó. Nghỉ ngơi một lát, anh ta bắt đầu tu luyện. Trong lúc đó, Tiêu Diễn cũng trở về, nhưng thấy Tiêu Nguyên đang tu luyện nên không làm phiền, mà đi thẳng vào phòng của mình để chế tạo dược phẩm.

Chiều hôm sau, khi Tiêu Diễn gõ cửa phòng của Tiêu Nguyên, anh ta mới từ từ ngừng tu luyện.

“Anh trai, với bộ dạng này của anh, chắc cả Tiêu Ngọc chị gái cũng không nhận ra anh đâu.”

Hai người đi cách nhau một khoảng, trao đổi thông tin qua sức mạnh cảm nhận linh hồn.

“Hehe… Chỉ có những người không tồn tại thực sự mới an toàn nhất tại Hắc Giác Vực này thôi.” Tiêu Nguyên cười nhẹ.

“Lát nữa nhớ phối hợp với em nhé… Khi gặp những thứ thực sự không thể mua nổi, cứ lừa họ một chút… Sau đó mới đi cướp bóc cũng không muộn đâu… Khi đã đến Hắc Giác Vực rồi, thì phải làm theo cách sống ở đây mà thôi.” Tiêu Nguyên nói một cách thoải mái.

“Ừm, yên tâm đi.” Tiêu Diễn ngay lập tức đồng ý.

Khi hai người đến cổng vào phiên đấu giá, dòng người đông đúc và tiếng ồn ào, la hét vang lên khiến họ rất ngạc nhiên… Nhưng với tư cách là khách mời đặc biệt, họ tự nhiên không đi xô đẩy cùng mọi người, mà đi thẳng vào lối đi dành cho khách mời.

Trên nền nhà rộng lớn của lối đi dành cho khách quý này, những tấm thảm đỏ được trải sẵn. Xung quanh, hàng chục người đàn ông mặc áo đen đứng đó với vẻ mặt lạnh lùng; từ họ tỏa ra một bầu không khí hung ác và u ám khiến người ta phải run sợ.

Khi Tiêu Nguyên cùng người bạn đi qua đó, họ vô tình va vào một nhóm người mặc áo đỏ. Người ở giữa nhóm là một chàng trai tuổi trẻ, có khuôn mặt tái nhợt; nhìn bề ngoài, anh ta chỉ khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi thôi, nhưng những luồng năng lượng kỳ lạ thoáng hiện từ cơ thể anh ta cho thấy sức mạnh của anh ta ít nhất cũng thuộc cấp độ Đấu Linh!

“Này, nhìn kia kìa, có vẻ như là người của Huyết Tông đấy!”

“Đúng rồi, chắc chắn là bọn biến thái kia… Người ở giữa kia chắc chắn là Phan Lăng, thiếu chủ tịch của Huyết Tông phải không? Hehe, nghe nói gần đây việc một vị trưởng lão của Bát Phiến Môn mất tích có liên quan đến anh ta đấy.”

“Máu trong cơ thể anh ta đã khô cạn hoàn toàn, rõ ràng là bị ai đó hút hết máu… Chỉ có người của Huyết Tông mới quan tâm đến chuyện như thế này… Không ngờ anh ta lại dám đến hang ổ của Bát Phiến Môn.”

“Anh ta dám làm gì chứ? Cha anh ta là một trong năm người mạnh nhất trên Danh Sách Đen… Yuan Y còn xa mới sánh kịp anh ta… Hơn nữa, thực lực của Huyết Tông cũng mạnh hơn Bát Phiến Môn nhiều… Họ dám đụng đến Phan Lăng ở đây sao? Không sợ cha anh ta nổi giận và dẫn người đến “rửa sạch” Thành Hắc Ấn à?”

“Tch, người đàn ông mặc áo đen kia và cô gái mặc váy trắng kia chắc chắn sẽ gặp rắc rối rồi!”

Nghe những tiếng thì thầm xung quanh, Tiêu Nguyên cũng cảm thấy hơi bực mình, nhưng anh ta không hề né tránh, mà ngược lại, nhanh chóng bước vào lối đi.

Bên cạnh, Tiêu Diễn cũng phản ứng rất nhanh, theo ngay sau và cũng đi trước một cách bình tĩnh.

Còn những kẻ đang theo dõi họ như những con dơi hút máu, nhìn chằm chằm vào lưng họ như Phan Lăng và những người khác, Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn hoàn toàn không quan tâm đến họ.

Nhìn thấy hành động gần như thách thức của hai người, khuôn mặt Phan Lăng lập tức trở nên u ám. Sau đó, anh ta sử dụng khả năng cảm nhận để đánh giá sức mạnh của họ.

Thấy vậy, vẻ u ám trên khuôn mặt anh ta dường như giảm bớt đi một chút; anh ta nhíu mắt lại, e ngại nhìn theo hai người bước vào phòng đấu giá.

“Tiểu chủ tộc, có chuyện gì vậy?”

Khi người thanh niên tuấn tú với khuôn mặt nhợt nhạt từ từ rút lại ánh mắt, một lão nhân cũng có khuôn mặt tái nhợt bên cạnh ông ta đã thì thầm hỏi.

“Sức mạnh của người phụ nữ mặc váy trắng ấy, tôi không thể đoán ra được; còn người mặc áo choàng đen kia cũng rất kỳ lạ – khi tôi tiến lại gần họ, khả năng cảm nhận của tôi bị đẩy lùi ngay lập tức!”

Nghe vậy, Vạn Lăng hiện rõ vẻ e dè trên khuôn mặt.

“Những người có thể khiến tiểu chủ tộc cảm nhận được điều này, e là hoặc là những cao thủ cấp Đấu Vương, hoặc là các luyện đan sư đạt cấp độ năm… Nhưng hai người này trông không giống như những cao thủ thuộc Hắc Giác Vực, có lẽ họ đến từ bên ngoài!” Nghe xong, vẻ mặt của lão nhân trở nên nghiêm trọng hơn; sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông ta tiếp tục nói: “Theo tôi thấy, tốt nhất là không nên gây rối thêm vào lúc này; hãy đợi mọi việc được giải quyết xong rồi mới báo cáo với chủ tộc!”

“Ừm, tôi hiểu.”

Vạn Lăng gật đầu, rồi bước vào sảnh đấu giá với vẻ mặt nghiêm túc.