“Yuán Nhi, Yán Nhi!”

Mặc dù trời tối đen, nhưng Tiêu Chiến vẫn nhận ra ngay hai bóng dáng nhảy xuống từ cổng thành. Ngay lập tức, ông ta hào hứng nhảy khỏi con ngựa đang phi nhanh, và chỉ trong chốc lát, ông đã xuất hiện trước mặt ba người họ.

Ngay sau đó, khuôn mặt ông ta hiện lên nụ cười hài lòng, liếc nhìn Tiêu Nguyên một cái rồi nói: “Công chúa Yǎ Fēi cũng ở đây à!”

“Hehe, công chúa Yǎ Fēi xin chào chú Tiêu!”

Nghe thấy vậy, Yǎ Fēi cúi đầu chào hỏi, nói với nụ cười rạng rỡ.

“Cha đã vất vả rồi!”

Tiêu Nguyên bước tới gần, lo lắng hỏi.

“Chỉ là đi đường thôi mà… Thấy hai con bây giờ đều khỏe mạnh, cha còn vui hơn là mệt đâu!”

Tiêu Chiến không quan tâm lắm, vẫy tay cười nói.

Hai người con trai của mình cố gắng tu luyện, vì vậy bản thân ông cũng không ngừng rèn luyện. Bây giờ, ông đã đạt đến cấp độ Đại Đấu Sĩ Tám Tinh. Nếu không phải vì nguồn lực của Ô Đan Thành có hạn, có lẽ ông đã đạt đến đỉnh cao của danh hiệu Đại Đấu Sĩ rồi.

Đại Đấu Sĩ Tám Tinh… Trong ba gia tộc lớn của kinh đô, đó cũng được coi là lực lượng chủ chốt.

Với sức mạnh như vậy, dù phải đi đường bằng ngựa và trông có vẻ mệt mỏi, nhưng thực ra thì cũng không sao đâu.

“Trước đây, anh cả còn giấu tôi không nói rằng chính là cha đến đây… Nhưng suy nghĩ kỹ lại, tôi cũng đoán ra được. Anh cả đã nói trước đây muốn mời cha đến để thảo luận về việc đính hôn với Gia tộc Mít-đer. Lúc này, chỉ có cha mới có thể đến đón chúng ta cả ba cùng một lúc thôi!”

Tiêu Diễn cũng cười nói bên cạnh.

“Sức mạnh của thiếu gia thứ ba và thiếu gia thứ tư đã tăng lên rất nhiều rồi!”

Ngay sau đó, đoàn người do Tiêu Gia dẫn đầu cũng đến nơi. Người đứng đầu đoàn người đó chính là trưởng lão thứ hai của gia tộc.

Khi họ vừa đặt chân xuống đất, ông ta đã quan sát sức mạnh của Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn. Kết quả là, ông ta không thể đánh giá được sức mạnh của Tiêu Nguyên nữa; ngay cả Tiêu Diễn cũng có khí chất rất mạnh mẽ, xét về mặt gia tộc, họ đều được coi là những cao thủ hàng đầu!

“Vị trưởng lão thứ hai cũng vẫn rất mạnh mẽ khi tuổi tác đã cao!”

Tiêu Nguyên cũng cười nói.

Anh ta có thể nhận ra ngay rằng, hiện nay cấp độ chiến khí của vị trưởng lão thứ hai hơi cao hơn mình một chút.

Khi mới đi, vị trưởng lão này chỉ là một Đại Đấu Sư ba sao; tuy nhiên, do tuổi tác đã cao, tiềm năng phát triển cũng bị hạn chế, nên việc tiến level chậm một chút cũng là điều bình thường.

“So với các bạn trẻ này thì không thể sánh được!”

Nghe vậy, vị trưởng lão thứ hai lắc đầu tiếc nuối; ánh mắt anh ta liếc nhìn Y Phu một cái, trong lòng cảm thấy bất lực.

Mặc dù cả hai đều thuộc kiểu phụ nữ quyến rũ, nhưng cháu gái ruột của mình là Tiêu Mỹ rõ ràng không thể so sánh được với Y Phu – người đã trưởng thành và toát lên vẻ đẹp quyến rũ đầy đủ.

Thật là không thể tin nổi! Ai có thể ngờ được rằng, hai người từng bị coi là vô dụng ba năm trước, giờ đây lại tiến bộ nhanh đến thế trong việc luyện chiến khí?

Tiêu Chiến thật sự đã sinh ra hai người con trai tốt!

“Đừng đứng đó nữa, chúng ta về dinh và nói chuyện đi!”

Tiêu Nguyên cười nói, rồi dẫn đầu mọi người đi vào thành phố.

Mục Chiến không có mặt ở đó, nhưng có lẽ đã đặc biệt yêu cầu, nên các binh sĩ canh cổng cũng không kiểm tra họ.

Nhóm người đi trên những con phố rộng lớn và nhộn nhịp của kinh đô, ánh mắt họ đều đầy cảm xúc.

Lần này, Tiêu Chiến đã mang theo hầu hết các bậc trưởng lão của Tiêu Gia; họ cũng từng trải qua việc rời bỏ kinh đô này, vì vậy khi trở lại quê hương, họ không khỏi cảm thán:

“Nhiều năm rồi không đến kinh đô, nơi này phát triển thật nhanh, tôi gần như không nhận ra được nữa.”

“Đúng vậy, không ngờ mình lại có ngày trở lại kinh đô, và ngày đó lại đến nhanh đến thế!”

Khi mọi người đến trước cửa nhà họ Tiêu, thời gian gần như đã đến nửa đêm.

Không có nhiều lời chào hỏi hay lời nói thừa thãi, Tiêu Nguyên đã trao đổi những thông tin liên quan đến dinh thự với các bậc trưởng lão trong gia tộc, sau đó giao ông Dược Lão cho Tiêu Diễn, rồi cùng Y Phu đi ngủ ngay.

Tiêu Diễn ngày mai vẫn phải tham gia trận chung kết; ban đầu anh ta dự định về đến là bắt đầu luyện tập để phục hồi sức lực, nhưng người được phái đến từ phái Phá Ma lại gọi anh ta đi ngay vào ban đêm.

Khi Tiêu Diễn trở về phủ họ Tiêu, đã là lúc ba giờ sáng. Nhưng vì muốn nghiên cứu công thức thuốc, Tiêu Diễn đã thức suốt đêm; dưới sự hướng dẫn của Y Lão, cô đã cố gắng hiểu rõ nhất có thể về công thức chế tạo viên thuốc Tam Vân Thanh Linh Đan. Tất nhiên, việc hiểu biết một điều và thực hiện nó lại là hai chuyện khác nhau. Ngày hôm sau, khi Tiêu Nguyên tỉnh táo và rạng rỡ dẫn Ya Phi ra khỏi phòng, họ thấy Tiêu Diễn – người đã nghiên cứu công thức thuốc suốt đêm và ánh mắt cô đầy vẻ thông minh. Có sự hỗ trợ của Y Lão, một bậc thầy trong lĩnh vực chế tạo thuốc, Tiêu Diễn thực sự rất tự tin về quá trình chế tạo viên thuốc này.

Quảng trường Hoàng gia hôm nay thật sự đông nghịt người. Sau khi thông tin về cuộc thi chế tạo thuốc được lan truyền rộng rãi, ngày càng nhiều người bị cuốn hút bởi sự hấp dẫn của sự kiện này. Mặc dù mới sáng sớm, nhưng khắp nơi đều là những khán giả đến xem Cuộc thi Chế tạo Thuốc hôm nay. Khi thời gian trôi qua, ánh bình minh xuyên qua các đám mây, chiếu rọi xuống thành phố lớn này. Khi mặt trời mọc, cổng vào Quảng trường Hoàng gia cũng từ từ mở ra, và đám đông người bên ngoài ùa vào như một con sóng lớn.

Khi Tiêu Diễn và Hải Bào Đông đến bên ngoài quảng trường, họ nhìn thấy hàng người dài chờ đợi bên cửa và đều ngạc nhiên; rồi không khỏi lắc đầu thở dài, không ngờ hôm nay số lượng khán giả còn đông hơn cả ngày hôm qua. Ngay cả Tiêu Nguyên và những người khác cũng phải đi qua lối đi riêng để đến khu vực ghế khán giả VIP.

Là cha của Tiêu Nguyên Hòa và Tiêu Diễn, Tiêu Chiến tự nhiên cũng có quyền ngồi ở hàng ghế đầu tiên của khu vực VIP; anh sẽ theo dõi toàn bộ cuộc thi hôm nay. Các vị trưởng lão khác cũng nhờ sự giúp đỡ của Gia tộc Mít-đer mà được vào khu vực VIP, nhưng vị trí của họ chắc chắn không bằng Tiêu Nguyên và nhóm người kia.

Hôm nay, Y Lão vẫn đi cùng Tiêu Nguyên; thậm chí, ông còn yêu cầu Tiêu Nguyên mang theo một đống ngọn lửa kỳ lạ nữa.

Còn một thời gian nữa mới đến giờ bắt đầu cuộc thi.

  Tiêu Diễn thực sự không muốn tranh cãi với các thí sinh khác, nên cũng đơn giản là đi theo họ lên khu vực dành cho khách mời.

  Để chế tạo ra viên Danh Dược Tam Vân Thanh Linh Đan, cần phải có ba loại ngọn lửa khác nhau, nhưng hiện tại Tiêu Diễn chỉ có một loại ngọn lửa; hai loại còn lại thì cần nhờ vào sự giúp đỡ của Y Lão để xử lý tiếp.

  Tuy nhiên, có thể dự đoán rằng việc sử dụng ba loại ngọn lửa khác biệt để chế tạo viên thuốc này sẽ mang lại hiệu quả tốt hơn, nhưng đồng thời cũng khiến quá trình chế tạo trở nên khó khăn hơn.

  Dù vậy, Tiêu Diễn vẫn rất tự tin về điều này.

  Mặc dù cần phải sử dụng hai loại ngọn lửa khác biệt để chế tạo thuốc, nhưng dù là Ngọn Lửa Lạnh Cốt Linh của Y Lão hay Ngọn Lửa Âm Dương Song Hợp của Tiêu Diễn, thì sự “không tương thích” giữa chúng cũng không quá lớn.

  Có lẽ điều này là nhờ vào công dụng của Phá Diệt Đấu Khí, hoặc có thể là bởi vì bản thân Tiêu Diễn có sức hút đặc biệt đối với các loại ngọn lửa khác nhau. Dù sao đi nữa, với ba loại nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn từ Hội Dược Sĩ Gia Ma Đế Quốc, Tiêu Diễn hoàn toàn tin tưởng rằng mình sẽ thành công trong việc giành chiến thắng tại cuộc thi này… Anh ta nhất định phải giành chiến thắng!

  Thời gian chờ đợi không hề dài; khi cuộc kiểm tra sắp bắt đầu, Tiêu Nguyên cuối cùng cũng lật tay ra và lấy ra một chiếc nhẫn trắng lạnh lẽo cùng một chiếc nhẫn màu đen trắng ấm áp, đưa chúng cho Tiêu Diễn. Sau đó, Tiêu Nguyên cũng mỉm cười và an ủi: “Cố lên nhé, tôi tin vào em!”

  “Yan Nhi, cố lên nhé!”

  Tiêu Chiến cũng mỉm cười và động viên.

  “Cố lên nhé, em trai Tiêu Diễn!”

  Ya Fei cũng mỉm cười và khích lệ.

  “Cứ cố gắng hết sức thôi!”

  Giọng nói của Y Lão vang lên trong lòng Tiêu Diễn.

  “Ừm, em đi đây!”

  Nghe vậy, Tiêu Diễn gật đầu mạnh mẽ, sau đó lập tức lao xuống sân thi đấu.

Và màn xuất hiện ấn tượng như vậy đã ngay lập tức thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

“Này, nhìn kìa… Đó chính là người đạt thành tích tốt nhất hôm qua, và anh ta còn rất trẻ nữa.”

“Nghe nói tên anh ta là Tiêu Diễn phải không? Nhìn dáng vẻ của anh ta, có lẽ chưa đầy hai mươi tuổi đâu… Thật đáng ghen tị!”

“Trong cuộc đánh giá này, có lẽ chỉ có anh ta mới có thể cạnh tranh được với cậu bé mặc áo choàng xám của Đế quốc Xuân Vân thôi. Nếu không phải vì anh ta ra tay hôm qua, người đạt thành tích tốt nhất có lẽ đã thuộc về người của Đế quốc Xuân Vân rồi.”

“Cuộc thi quan trọng nhất mới bắt đầu hôm nay… Hy vọng anh ta có thể đánh bại tên kia của Đế quốc Xuân Vân… Nếu không, Hội Dược sĩ chắc chắn sẽ phải xấu hổ lắm đấy.”

“Đúng vậy.”

“Tiêu Diễn ấy… Chắc chắn anh ta sẽ không gặp vấn đề gì chứ?”

Hải Bão Đông tiến lại gần hơn, vuốt râu và nói.

“Hãy yên tâm đi, Hải Lão ơi… Chức vô địch chắc chắn sẽ thuộc về Tiêu Diễn.”

Tiêu Nguyên nói với giọng cười nhưng rất kiên định.

Sau khi Phá Ma thông báo xong các quy định, cuộc đánh giá chính thức bắt đầu.

Ở vòng đánh giá thứ ba này, Hội sẽ không hỗ trợ bất kỳ thí sinh nào; tất cả nguyên liệu và công thức dược phẩm đều phải do các thí sinh tự chuẩn bị. Các thí sinh phải thành công trong việc chế tạo ra một loại thuốc dược phẩm nằm trong khả năng của mình, và người chiến thắng cuối cùng sẽ được quyết định dựa trên cấp độ và giá trị thực tiễn của loại thuốc mà họ sản xuất ra.

Câu hỏi đánh giá bất ngờ này đã khiến không ít người bất ngờ.

Vì đang ngồi trên khán đài quan sát, Tiêu Nguyên không hề cảm thấy căng thẳng chút nào.

Là một dược sĩ, nếu trong túi đeo không có sẵn các loại nguyên liệu và công thức dược phẩm cần thiết, thì thật khó có thể nói rằng người đó là một dược sĩ đủ tài năng.

Vòng đánh giá cuối cùng này không chỉ đánh giá năng lực chế tạo thuốc của cá nhân mỗi người, mà còn kiểm tra cả nền tảng kiến thức, khả năng ứng biến linh hoạt và nhiều khía cạnh khác nữa.

Vì vậy, trong một lúc lâu, không ai trong số các thí sinh bắt đầu chế tạo thuốc ngay lập tức. Sau một thời gian suy nghĩ và im lặng, Công chúa nhỏ giàu kiến thức và Liễu Lăng là những người đầu tiên phá vỡ tình trạng trì trệ này.

Hai người sử dụng những cái nồi chế tạo thuốc màu xanh và màu đỏ; cả hai đều là nồi cấp độ năm. Trong khi đó, cái nồi màu đỏ tối mà Tiêu Diễn sử dụng chỉ là nồi cấp độ hai, rõ ràng là kém hơn nhiều.

Không còn cách nào khác… Anh ta thực sự có một cái lò tốt; việc mượn lò Hắc Ma Đỉnh của Lão Dược để sử dụng cũng không sao cả. Nhưng một khi Hắc Ma Đỉnh xuất hiện, e rằng cuộc hội đồng các nhà luyện thuốc này sẽ không cần thiết nữa đâu… Chính Vua Dan Cổ Hà nghe tin cũng sẽ chạy đến xem liệu có thể chiếm được Hắc Ma Đỉnh hay không.

Nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt của Tiêu Nguyên cũng hiện lên vẻ kỳ lạ. Bây giờ anh ta cũng đã hiểu biết khá nhiều về nghề luyện thuốc rồi… Chiếc lò dược cấp hai mà Tiêu Diễn sử dụng thì chắc chắn không thể chịu đựng nổi việc bị ba loại hỏa khác nhau liên tục thiêu đốt đâu! Không biết Phá Mã có chuẩn bị cho anh ta một chiếc lò mới hay không…

Tuy nhiên, Lão Dược từng nói rằng, mặc dù chiếc lò dược rất hữu ích trong quá trình luyện chế đan dược, nhưng nó chỉ là công cụ hỗ trợ bên ngoài mà thôi. Điều quan trọng nhất đối với một nhà luyện thuốc vẫn là bản thân họ – những bậc thầy thực sự có thể biến lòng bàn tay thành chiếc lò, và tạo ra bất kỳ loại đan dược nào theo ý muốn mà không gặp phải bất kỳ ràng buộc nào.

Nhưng khi Tiêu Diễn lấy ra chiếc lò dược màu đỏ tối đó, nhiều người vẫn không khỏi ngạc nhiên. Dù sao thì mọi người đều nghĩ rằng các thí sinh sẽ giữ những thứ tốt nhất lại cho cuối cùng… Ai ngờ đến lúc này, Tiêu Diễn lại sử dụng một thứ “tầm thường” như vậy.

Tiếp theo, Công chúa nhỏ, Liễu Lăng và người mặc áo xám đều triệu hồi những ngọn lửa đặc biệt của mình – một màu xanh lam, một màu nâu vàng, một màu đen… Điều này thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Tuy nhiên, so với những ngọn lửa đó, Tiêu Diễn hoàn toàn không hề có khả năng thua cuộc.

“Quả nhiên, mọi người đều giữ lại điều gì đó quý giá…”

Nhìn những ngọn lửa có màu sắc khác nhau kia, Tiêu Diễn bỗng nhiên cười khẽ, sau đó từ từ giơ tay lên và vỗ nhẹ ngón tay… Một ngọn lửa màu xanh lam uyển chuyển bỗng nhiên bùng lên, làm cho nhiệt độ trên quảng trường tăng lên đột ngột… Trong khi đó, những ngọn lửa mà Công chúa nhỏ và những người khác đang sử dụng thì trở nên yếu ớt hơn rất nhiều.

Khi những ngọn lửa kỳ lạ xuất hiện, tất cả các loại lửa khác đều phải phục tùng!

Nhìn cảnh tượng dưới đáy sân, Tiêu Nguyên cũng mỉm cười… Theo một nghĩa nào đó, Tiêu Diễn đã bắt đầu con đường trở thành “Vua của những ngọn lửa”.

Còn về tương lai của bản thân mình, Tiêu Nguyên cũng rất mong đợ

Theo như tình hình hiện tại, nếu mình có thể luyện thành thục các phương pháp tu luyện trong đầu, thì khí chiến bên trong cơ thể sẽ chủ yếu mang năm thuộc tính cơ bản và có thể tự do biến đổi thành bất kỳ loại khí chiến nào.

Nếu nói rằng Tiêu Diễn là “vua của ngọn lửa”, thì Tiêu Nguyên chính là “vua của khí chiến”!

Trong khi những suy nghĩ này đang trôi qua trong đầu, những người tham gia cuộc thi bên dưới đã bắt đầu quá trình chế tạo thuốc.

Việc tinh chế nguyên liệu dược liệu là một công việc tiêu tốn rất nhiều thời gian. Mặc dù Tiêu Chiến không am hiểu về việc chế tạo thuốc, nhưng anh ta có thể nhận ra rằng con trai út của mình đang làm việc với tốc độ nhanh nhất; vì vậy, trên khuôn mặt anh ta cũng hiện rõ vẻ vui mừng.

Quá trình chế tạo thuốc của Tiêu Diễn diễn ra rất thuận lợi. Nhờ sự hướng dẫn của ông Yáo vào tối hôm trước, mặc dù đây là lần đầu tiên anh ta thực hiện công việc này, nhưng các động tác của anh ta lại không hề gặp phải trở ngại gì, ngược lại còn ngày càng trở nên thuần thục hơn.

Khi Tiêu Diễn hoàn tất việc tinh chế nguyên liệu và bắt đầu quá trình hợp nhất chúng để tạo thành viên thuốc, nhiều người khác cũng lập tức tiến hành công việc tương tự. Tuy nhiên, từng tiếng kêu báo hiệu thất bại trong quá trình hợp nhất thuốc cũng bắt đầu xuất hiện từng lúc một.

Mặc dù Tiêu Diễn rất tin tưởng vào khả năng của mình, nhưng vào lúc này, tâm trạng của Tiêu Nguyên cũng bắt đầu lo lắng. Không có điều gì là chắc chắn cả; biết đâu hôm nay Tiêu Diễn sẽ gặp phải rủi ro gì đó, khiến cho lò nung bị nổ sớm… Làm sao bây giờ?

Thời gian trôi qua rất nhanh. Sau nửa giờ kể từ khi Tiêu Diễn bắt đầu quá trình hợp nhất nguyên liệu, khuôn mặt Tiêu Nguyên bỗng nhiên trở nên nghiêm nghị; ánh mắt anh ta hướng về phía Tiêu Diễn– tại đó, trong cái lò nung màu đỏ tối, một mùi thơm của thuốc đang từ từ lan tỏa ra ngoài.

“Có vẻ như mọi thứ đang diễn ra khá thuận lợi… Chỉ trong thời gian ngắn ngủi thôi, viên thuốc đã sắp được tạo thành rồi.”

Phá Ma ở không xa cũng đưa ra nhận định tương tự.

Tuy nhiên, chỉ là một viên Thuốc Thanh Linh Đơn thông thường thôi… Sẽ không thể giúp Tiêu Diễn giành được chức vô địch tại Cuộc thi Chế tạo Thuốc được đâu.

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ ngắn, Tiêu Diễn vẫn quyết định sử dụng Chiếc Nhẫn Lửa Kỳ Diệu để chế tạo viên thuốc có hai vân!

Tuy nhiên, chưa kịp thời gian anh ta chuyển hóa ngọn lửa, một tiếng “kèt” nhỏ vang lên, khiến khuôn mặt an