Theo quy trình, những loại thuốc được chế tạo ra cần phải qua kiểm tra. Lần này, Hội Dược sĩ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; bên trong bàn đá xanh dùng để chế thuốc còn ẩn chứa nhiều bí mật. Sau khi tiến hành các cuộc thử nghiệm, không có gì ngạc nhiên khi chất lượng của những loại thuốc do Tiêu Diễn chế tạo thực sự vượt trội hẳn so với những loại khác.

Đối với điều này, Tiêu Nguyên Hòa – ông già dày dặn kinh nghiệm trong lĩnh vực dược phẩm – cùng với Haibodong đều cho rằng điều này hoàn toàn dễ hiểu. Nếu xét về kinh nghiệm chế thuốc tích lũy được, ba năm học hỏi của Tiêu Diễn quả thực không bằng được hàng chục năm kinh nghiệm của Liuli và Công chúa nhỏ; nhưng nếu xét về thiên phú, trình độ của thầy giáo, cũng như ngọn lửa được sử dụng trong quá trình chế thuốc, thì Tiêu Diễn thực sự vượt trội hơn hẳn.

Chính vì vậy, việc anh ta có thể sản xuất thuốc nhanh hơn và với chất lượng cao hơn là điều hoàn toàn dễ hiểu. Tuy nhiên, màn trình diễn này lại khiến tất cả mọi người xung quanh đều ngạc nhiên. Chỉ riêng việc sử dụng ngọn lửa đặc biệt đã khiến một số người phải thán phục; còn quá trình chế thuốc diễn ra một cách tự nhiên, nhẹ nhàng như dòng nước chảy, thì càng khiến những người am hiểu trong lĩnh vực này phải ngưỡng mộ.

Ngay cả Phama cũng cảm thấy rất bất ngờ. Bởi vì ngọn lửa đặc biệt như vậy không phải ai cũng có thể sở hữu được. Một thời gian trước, ông vừa mới điều động người của mình đến sa mạc Tagor để tìm kiếm ngọn lửa đó, nhưng vẫn chưa thành công. Vậy mà bây giờ, ngọn lửa màu xanh mà Tiêu Diễn sử dụng rõ ràng chính là ngọn lửa đặc biệt đó… Điều này cho thấy thiên phú, cơ hội, và sức mạnh ẩn sau lưng cậu bé này thực sự không hề đơn giản!

Nhưng ngay sau đó, Phama bỗng nhiên thay đổi biểu cảm, thốt lên một tiếng “Ồ?”, ánh mắt ông lướt qua quảng trường lớn, rồi dừng lại ở một góc khuất. Ở đó, có một bóng người mặc chiếc áo choàng màu xám đang từ từ đưa những viên thuốc của mình vào máy kiểm tra.

“Có chuyện gì vậy?” Thấy phản ứng của Phama, Gia Lão hỏi một cách ngạc nhiên.

“Kẻ đó…” Phama nhắm mắt lại, ánh mắt đục ngầu lấp lánh, vừa gõ nhẹ vào lan can vừa nói thầm: “Kẻ đó có vẻ rất mạnh…”

“Ồ?” Nghe vậy, Haibodong và Gia Lão đều cảm thấy ngạc nhiên, ánh mắt họ lập tức hướng về phía người đó mặc áo choàng xám. Rồi họ nhíu mày, hỏi: “Không thấy có điều gì bất thường cả à?”

“Các bạn không phải là dược sĩ, nên không

Phẩy đầu một cái, Phạm Mã nhíu mày chặt chẽ, ánh mắt dõi chăm chú xuống phía dưới. Chốc lát sau, trên bệ đá trước người đàn ông mặc áo choàng xám, một cột sáng màu xanh lục rực rỡ bỗng nhiên bùng phát ra; độ sáng của nó gần như không kém gì Tiêu Diễn.

Ánh sáng xanh mạnh mẽ này xuất hiện đột ngột, trong chốc lát đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trên quảng trường. Khi mọi người nhìn thấy người tạo ra cột sáng đó lại là một người đàn ông mặc áo choàng xám đang ẩn mình ở một góc khuất, họ đều không khỏi ngạc nhiên.

Ánh sáng xanh bất ngờ này cũng khiến ba người Tiêu Diễn phải quay đầu nhìn. Nhìn thấy luồng sáng màu xanh này gần như sánh ngang với sức mạnh của họ, và chỉ hơi mạnh hơn so với Lưu Linh và Công chúa nhỏ, Tiêu Diễn không khỏi ngập ngừng một chút.

“Thầy ơi, người này… có vấn đề gì đó chứ?”

Trên khán đài, Tiêu Nguyên nhíu mắt lại và thầm tự hỏi.

“Ừm, nhìn vào biến động của linh hồn anh ta… hehe, tuổi tác của anh ta đã không nhỏ rồi; ít nhất cũng phải hơn bốn mươi tuổi. Có lẽ anh ta đã sử dụng một số thủ đoạn nào đó để qua mặt được việc kiểm tra của hội nghị này. Sức mạnh linh hồn của anh ta khá mạnh; có thể sánh ngang với một cao thủ luyện dược phẩm cấp bốn rồi. Sức mạnh linh hồn của em và Tiêu Diễn đều yếu hơn anh ta nhiều.”

Yao Lão cười đáp.

Nhưng rõ ràng, ông không hề lo lắng về chuyện này; ông rất tin tưởng vào các đệ tử của mình. Với con mắt tinh tường của mình, ông lập tức nhận ra rằng người này đã giả mạo danh tính để tham gia hội nghị, với mục đích là dùng sức mạnh vượt trội của mình so với những người trẻ tuổi khác để giành chiến thắng. Dù lý do anh ta muốn giành chiến thắng là gì đi nữa, Yao Lão cũng không quan tâm; bởi vì chức vô địch chắc chắn sẽ thuộc về Tiêu Diễn.

“Hehe, tôi đoán chắc rằng Chủ tịch Phạm Mã và những người khác mới là những người sẽ không thể yên tâm được…”

Tiêu Nguyên nghe xong cũng cười, thấy thú vị với tình huống này. Dù sao thì ông cũng biết rằng Tiêu Diễn chắc chắn sẽ thắng; vì vậy, đối với người thanh niên luyện dược phẩm giả mạo này từ Đế quốc Xu Yun, Tiêu Nguyên chỉ coi anh ta như một kẻ hề mà thôi.

Còn về Yafei bên cạnh… thành thật mà nói, cô ấy hoàn toàn không hiểu gì về lĩnh vực luyện dược; sau khi xem một lúc, cô ấy thực sự buồn ngủ và giờ đang ngủ gục trên vai Tiêu Nguyên.

Tiêu Nguyên liếc nhìn phía Fama và thấy họ quả thực đang bận rộn, có lẽ là đang tìm kiếm thông tin về người lạ bất ngờ xuất hiện đó.

  Đế quốc Xu Yun cũng không biết sau khi chia tay nhau vào ngày hôm đó, Tiểu Y Yên đã ra sao.

  Những suy nghĩ trong đầu Tiêu Nguyên tràn ngập, và anh ta lại nhớ lại những ngày ở dãy núi Quái Thú.

  Tiếp theo, anh ta tự nhiên nghĩ đến Vân Vận, cho đến khi Hải Bão Đông lên tiếng, anh ta mới tỉnh táo trở lại.

  “Này cậu bé, đang nghĩ gì mà mơ màng thế?”

  Hải Bão Đông liếc nhìn Yafei – người vừa mở mắt và đang chớp mắt một cách mơ hồ – rồi hỏi Tiêu Nguyên một cách bất đắc dĩ.

  Dựa vào kinh nghiệm của mình, ông ta nghi ngờ rằng Tiêu Nguyên đang nghĩ về phụ nữ.

  “À, không có gì cả… Hải Lão bỗng gọi tôi, có chuyện gì à?”

  Tiêu Nguyên tự nhiên không thể nào đề cập đến người phụ nữ khác trước mặt Hải Bão Đông và Yafei, nên anh ta chỉ cười và hỏi lại.

  “Hei, vừa rồi xảy ra một sự cố nhỏ, tôi muốn dùng cơ hội này để thử thách cậu bé một chút!”

  Nghe vậy, khóe miệng Hải Bão Đông nhếch lên thành một nụ cười kỳ lạ, rồi ông ta chỉ về phía người đàn ông mặc áo choàng xám phía dưới và nói thấp:

  “Fama nghi ngờ danh tính của người đàn ông kia có điều gì đó bí ẩn… Nhưng khuôn mặt anh ta bị che khuất dưới chiếc mũ rộng, khó có thể nhận diện được… Vì vậy, cậu bé cần sử dụng dòng lạnh để làm tan thành bụi chiếc mũ đó một cách lặng lẽ… Cậu có vấn đề gì không?”

  Nghe giọng nói của Hải Bão Đông, dù có vẻ như đang thảo luận nhưng thực chất là đang ra lệnh, Tiêu Nguyên cũng chỉ có thể nhún vai và nói:

  “Sử dụng dòng lạnh ư? Cũng được… Nhưng việc đó dễ bị phát hiện… Có lẽ nên thử cách khác.”

  Nghe vậy, không chỉ Hải Bão Đông mà cả Gia Xíng Thiên và Fama đang quan sát từ xa cũng trở nên tò mò.

  Cậu bé này định làm gì đây?

  Tiêu Nguyên không giải thích chi tiết, chỉ là lặng lẽ phóng ra một luồng khí chiến thuật có tính chất gió, kèm theo một tia lửa kỳ lạ, để nó theo làn gió trôi xuống và lặng lẽ đi vào cái nồi thuốc của người đàn ông mặc áo choàng xám đó.

  Ngay lập tức sau đó, luồng khí chiến thuật có tính chất gió đổi thành khí chiến thuật có tính chất mộc, kích hoạt tia lửa kỳ lạ bên trong, khiến nó bùng phát ra ngoài nồi thuốc và làm cháy quần áo của người đàn ông đang cúi

**Vù!**

Mặc dù người mặc áo xám phản ứng rất nhanh, nhưng vẫn không tránh khỏi việc bộ áo của mình bị lửa kỳ lạ đó thiêu cháy thành từng mảnh vụn; chiếc mũ lá cũng vì thế mà hóa thành tro tàn.

Khi không còn sự hỗ trợ của khí công từ Tiêu Nguyên, ngọn lửa kỳ lạ đó cũng tự nhiên biến mất, và trong mắt người ngoài, có vẻ như người mặc áo xám đã kịp thời dập tắt nó.

“Hmm? Kỹ thuật kiểm soát lửa của cậu bé thật tinh tế!”

Nhìn thấy cảnh này, Pha Ma cũng không khỏi thốt lên khen ngợi, và niềm tôn trọng dành cho Tiêu Nguyên càng tăng thêm.

“Hehe, chỉ là một màn trình diễn nhỏ bé thôi!” Tiêu Nguyên cười và cúi chào, nhưng trong lòng lại cảm thấy rất hào hứng.

Lần vừa rồi, anh ta đã cảm nhận được một điều thú vị. Khi anh ta tiến lên cấp độ Đấu Vương và khí công trong năm tủy cung có thể hoạt động một cách tự do, có lẽ khi đối đầu với kẻ thù, khí công mà anh ta phóng ra cũng có thể thay đổi tính chất của nó… Điều này chắc chắn sẽ trở thành một vũ khí quý giá để giành chiến thắng!

Năm hành – Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ – đại diện cho năm loại tính chất khác nhau, gần như bao gồm tất cả các tính chất tồn tại trên thế giới này. Nói cách khác, về mặt việc kiểm soát các tính chất của khí công, Tiêu Nguyên đã có lợi thế từ đầu rồi.

Nhưng ngay sau đó, tiếng xôn xao bắt đầu lan truyền khắp nơi… Hóa ra, người đàn ông mà bộ quần áo bị hỏa thiêu thành mảnh vụn kia, lại là một thanh niên chưa đầy hai mươi tuổi… Có vẻ như anh ta còn trẻ hơn cả Tiêu Diễn nữa.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy thanh niên này, Tiêu Nguyên lại không khỏi bật cười. Bởi vì lúc này, thanh niên đó đang nhìn chằm chằm vào Tiêu Diễn với đôi mắt màu xanh lam, ánh mắt lạnh lùng đó khiến Tiêu Diễn cũng không khỏi ngạc nhiên.

“Pfft!”

Tiêu Nguyên cười một tiếng, rồi vội vàng che miệng lại. Người này có khả năng cảm nhận linh hồn rất tốt, đã phát hiện ra những dao động của ngọn lửa kỳ lạ đó… Nhưng anh ta không hề biết rằng Tiêu Nguyên cũng sở hữu ngọn lửa kỳ lạ này; vì thế, anh ta đã bắt đầu nghi ngờ Tiêu Diễn đang ở trên sân khấu.

Ngay sau đó, ánh mắt của anh ta lại hướng về phía ghế khán giả VIP, nhìn về phía Pha Ma và những người khác, rồi cười lạnh… Môi anh ta chuyển động nhẹ, và thông qua hình dáng miệng, Pha Ma và những người khác có thể hiểu rõ những gì anh ta đang nói: “Trong cuộc thi lần này, tôi sẽ giành chức vô địch!”

“Tch, quả nhiên có vấn đề rồi… Nếu người này thực sự chỉ mười bảy tuổi, tôi sẽ ăn luôn cái lan can này!” Hải Bạch Đông cười lạnh và nói.

“Ừm, dù không nhìn ra là hóa trang, nhưng tuổi tác của người này chắc chắn không đơn giản như vẻ ngoài đâu… Hơn nữa, trên thế giới này, không chỉ có việc hóa trang mới có thể biến đổi diện mạo thành như vậy… Là một danh y, anh chắc phải hiểu rõ hơn chúng ta rằng, một số loại dược liệu hoặc đan dược kỳ lạ… đều có những tác dụng kỳ lạ như vậy!”

Gia Xíng Thiên cũng nói với Phá Ma bên cạnh.

“Quả thật có một số loại đan dược kỳ lạ có thể khiến người ta trở nên trẻ trung hơn, nhưng những loại đan dược đó đều cực kỳ hiếm có và rất khó để chế tạo… Nếu ai thực sự có được chúng, trừ khi họ tự thừa nhận tuổi tác của mình, người ngoài khó có thể phân biệt được đâu…”

Phá Ma gật đầu và suy ngẫm.

Nghe vậy, khuôn mặt của Tiêu Nguyên trở nên kỳ lạ; anh ta bỗng nhiên cảm thấy thích những chiêu thức đấu võ của Hồn Điện hơn… Dù sao thì Hồn Điện cũng có cách có thể kéo linh hồn con người ra khỏi cơ thể, điều này rất phù hợp với tình huống hiện tại.

Dù đan dược có thể thay đổi vẻ ngoài bề ngoài, nhưng chúng không thể thay đổi linh hồn con người được.

Trong khi Tiêu Nguyên đang mơ mộng, thì Phá Ma và Gia Xíng Thiên lại cảm thấy khá bối rối… Trước tình hình hiện tại, họ cũng không có cách nào tốt hơn, chỉ có thể hy vọng vào các tuyển thủ trẻ của mình để giành chiến thắng!

Còn Hải Bạch Đông thì tự tin cười toe toét; anh ta biết rằng với “sức mạnh” của Tiêu Diễn, anh ta hoàn toàn không lo lắng gì về cuộc thi này cả.

Là một danh y có thể chế tạo đan dược cấp sáu, việc đánh bại một danh y cấp bốn quả thật là điều dễ dàng!

Một lát sau, cuộc thi tiếp tục diễn ra, và phần kiểm tra thứ hai cũng bắt đầu.

Lần này, yêu cầu là phải chế tạo đan dược cấp ba – Phong Hành Đan. Tác dụng của nó là khiến người sử dụng trong thời gian ngắn trở nên nhạy cảm hơn với năng lượng thuộc tính gió trong thiên nhiên, từ đó giúp tăng tốc độ di chuyển.

Đối với người bình thường, điều này có thể hữu ích, nhưng đối với Tiêu Nguyên thì hoàn toàn vô dụng.

Vì vậy, anh ta không mấy quan tâm đến loại đan dược này, nhưng lại rất tự tin vào kỹ năng chế tạo đan dược của Tiêu Diễn và những người khác.

Xét về mặt kỹ thuật, phương pháp của Tiêu Diễn quả thực là tốt nhất. Dù rằng Yào Lão bị gia tộc Yào ruồng bỏ, nhưng kiến thức luyện dược thuật mà ông học được vẫn thuộc về gia tộc Yào. Thêm vào đó, sau này ông còn được sư phụ của Tiểu Đan Tháp truyền đạt thêm nhiều bí quyết, nên so với mức độ tinh xảo của kỹ thuật luyện dược, ngay cả trên khắp lục địa này, cũng có thể coi là đứng ở tầm cao nhất.

Tuy nhiên, trong việc luyện dược, mỗi người đều có những thói quen riêng, và Tiêu Diễn cũng không ngoại lệ. Phương pháp của ông vẫn tồn tại một số điểm khác biệt nhỏ so với Yào Lão.

Còn Công chúa nhỏ và Liễu Lăng, họ cũng là những luyện dược sư hàng đầu đã được sư phụ Gia Ma Đế Quốc truyền đạt kiến thức, nên phương pháp của họ cũng rất tinh xảo và trình độ thành thạo của họ rõ ràng cao hơn Tiêu Diễn.

Còn người mặc áo xám kia thì thú vị hơn; phương pháp của anh ta có phần kém hơn ba người Tiêu Diễn, nhưng mức độ thành thạo lại cao hơn rõ rệt. Đó cũng là lý do tại sao Phá Ma và những người khác có thể nhận ra ngay rằng anh ta có vấn đề – một thiếu niên mới mười bảy tuổi, ngay từ khi còn trong bụng mẹ đã bắt đầu học luyện dược, thì rất khó để đạt được trình độ như vậy. Nhất là ở đế quốc Xu Yun, nơi mà những kẻ sử dụng độc dược hoành hành, thì càng không thể có môi trường để nuôi dưỡng những luyện dược sư có trình độ như vậy.

Nhưng việc quan sát cách các người này luyện dược cũng giúp Tiêu Nguyên học hỏi được rất nhiều. Như câu ngôn ngữ thông thường: “Khi ba người đi cùng nhau, chắc chắn sẽ có người trở thành thầy của ta.”

Trong khi tài năng bẩm sinh của Tiêu Nguyên hiện tại vẫn chưa đủ để thích hợp hoàn toàn cho công việc luyện dược, mỗi lần thực hiện quá trình luyện dược đều khiến ông cảm thấy tuyệt vọng. Nếu không phải vì biết rõ sức mạnh của Yào Lão, có lẽ Tiêu Nguyên đã không thể kiên trì qua những lần thất bại liên tiếp đó. Bởi vì mỗi lần thất bại đồng nghĩa với việc phải tiêu hao nguyên liệu dược liệu và vàng bạc.

Mặc dù đối với Tiêu Nguyên hiện tại, khi đã có Gia tộc Mít-đer làm hậu thuẫn, việc tiêu hao nguyên liệu dược liệu hay vàng bạc không phải là vấn đề lớn, nhưng với một người đã từng nghèo khó, Tiêu Nguyên thực sự rất đau lòng khi phải chứng kiến những nguyên liệu dược liệu đó bị lãng phí.

Nhìn xuống những nguyên liệu dược liệu phía dưới, rồi nhìn thấy Tiêu Diễn với vẻ mặt đầy nghi ngờ nhưng vẫn bắt đầu quá trình luyện dược, Tiêu Nguyên không khỏi cau mày.

Bài thuốc này yêu cầu sử dụng tổng cộng chín loại nguyên liệu, nhưng nếu phân tích về tác dụng của chúng, thì rõ ràng có một loại nguyên liệu không nên xuất hiện trong bài thuốc này.

Mục đích cuối cùng của Phong Hành Đan là để tăng tốc độ di chuyển. Tuy nhiên, trong số chín loại nguyên liệu này, Thổ Châu Chi lại có tác dụng tăng cường khả năng phòng thủ, làm chậm tốc độ lưu thông của nội lực và ngăn chặn tình trạng nội lực bùng phát một cách không kiểm soát được. Điều này hoàn toàn trái ngược với tính chất của Phong Hành Đan – loại thuốc hướng đến việc tăng tốc độ di chuyển.

Tiêu Diễn cho rằng việc thiếu đi loại nguyên liệu này cũng không gây ra nhiều hậu quả nghiêm trọng, và không nghi ngờ gì về độ chính xác của bài thuốc. Trong khi đó, Tiêu Nguyên lại có thể nhận ra điều này; dù sao anh ta vẫn giữ được ký ức từ kiếp trước, và đã có sự am hiểu nhất định về y học. Khi học nghệ thuật chế tạo thuốc, anh ta đã từng so sánh các công thức thuốc giữa hai thế giới này, và nhận thấy rằng dù có sự khác biệt, nhưng cơ bản thì vẫn giống nhau.

Chính nhờ suy nghĩ này mà Tiêu Nguyên có thể ngay lập tức nhận ra rằng bài thuốc này… không đúng!