“Hừ!”

Kèm theo việc ba chấm màu xanh lá trong đôi mắt hình sen biến thành ba bông hoa nhỏ màu xanh lá, một tiếng cười lạnh lẽo vang lên từ đôi môi đỏ hồng của cô bé.

Khi những bông hoa kỳ lạ này xuất hiện, một ánh sáng u ám mạnh mẽ bỗng nhiên phun trào ra từ chúng, chiếu thẳng vào con rắn linh hồn hai đầu đang đứng trước mặt.

Dưới ánh sáng kỳ lạ ấy, thân hình to lớn của con rắn linh hồn hai đầu đột nhiên cứng đờ; đôi mắt to lớn của nó nhìn chằm chằm vào cô bé nhỏ bé trước mặt với vẻ hoảng sợ.

Ánh sáng u ám từ từ di chuyển trên người con rắn, cuối cùng dừng lại giữa trán của hai đầu rắn.

Sau khi ánh sáng ngừng di chuyển, nó bắt đầu co lại dần; tuy khu vực chiếu sáng ngày càng nhỏ, nhưng cường độ ánh sáng lại càng trở nên mãnh liệt hơn.

Khi ánh sáng co lại còn khoảng bằng một cái bàn tay, một tia sáng lóe lên, và hai bông hoa nhỏ màu xanh lá được in sâu vào đầu hai con rắn.

Sau khi những bông hoa xuất hiện, ánh sáng dần biến mất; chỉ trong chốc lát, những bông hoa nhỏ trong đôi mắt hình sen đã trở lại hình dạng ban đầu.

Ngay sau đó, thân hình của cô bé bắt đầu run rẩy, mí mắt dần nhăn lại, và cuối cùng cô gục xuống, rơi vào vòng tay ấm áp quen thuộc.

“Chủ nhân, có chuyện gì vậy?”

Cô bé được Tiêu Nguyên ôm lấy; khuôn mặt xinh đẹp của cô đỏ lên, đôi mắt màu xanh lam nháy nhòe.

“Cô đã thu phục được con rắn linh hồn hai đầu đó.”

Tiêu Nguyên nhướng mày, lau đi vết máu ở khóe miệng, rồi cười và cho cô bé viên thuốc chữa thương vào miệng.

Dù không bị thương tích gì, nhưng việc ký kết giao ước với con rắn linh hồn hai đầu vừa rồi đã làm cô kiệt sức.

Dù sao thì, dù đôi mắt Hồng Liên Tam Hoa có thể ép buộc các loài quái vật hình rắn ký kết giao ước, nhưng nếu sức mạnh của con quái vật đó vượt xa chủ nhân của đôi mắt Hồng Liên Tam Hoa, thì tỷ lệ thành công sẽ rất thấp, thậm chí có thể gặp phải hậu quả nghiêm trọng.

“À? Tôi ư?”

Nghe vậy, cô bé nháy mắt, nhìn sang một bên một cách mơ hồ.

Chỉ thấy con rắn linh hồn hai đầu to lớn đó đứng yên bất động; khi ánh mắt nó nhìn về phía cô bé, vẻ hung dữ và man rợ trong đó đều biến mất, thay vào đó là sự hiền lành và dịu dàng.

“Ồ? Thật sao ạ?”

Rất nhanh chóng, Thanh Liên đã ngạc nhiên nhận ra rằng mình thực sự đã thiết lập được một loại kết nối kỳ lạ với con quái vật đáng sợ này, và có thể cảm nhận được ý nghĩ của nó.

“À đúng rồi, công tử, ngài không sao chứ?”

Nhưng ngay sau đó, khi nhìn thấy bộ quần áo của Tiêu Nguyên bị cháy đen đi phần lớn, Thanh Liên lại lo lắng hỏi.

“Hehe, làm sao tôi có thể bị lửa làm thương được chứ? Không sao đâu.”

Tiêu Nguyên cảm nhận được cơn đau rát phía sau lưng, liền cười nói.

“Hmph!”

Nghe vậy, Thanh Liên nhếch môi khẽ phàn nàn, rồi lập tức nhìn chằm chằm vào con rắn linh hồn hai đầu đó.

Cảm nhận thấy ánh mắt của Thanh Liên trở nên lạnh lùng, con rắn linh hồn hai đầu cũng cúi đầu xuống và liên tục phát ra tiếng rên rỉ.

“Hay là ngươi đi chết đi cho xong?”

Thanh Liên mở miệng nói ra câu đó, khiến cho thân hình to lớn của con rắn run rẩy. Trong bốn con mắt to tròn của nó, chỉ toát lên mong muốn sống sót. Rõ ràng, nó không hề muốn chết.

“Thôi được, thật sự tôi không sao đâu. Còn ngươi thì sao?”

Tiêu Nguyên thấy vậy, đành bất đắc dĩ xoa nhẹ đầu Thanh Liên và hỏi nhẹ.

“Tôi không sao đâu, công tử. Chỉ là hơi mệt thôi, về nghỉ ngơi một lát là ổn thôi.”

Thanh Liên lắc đầu, dựa vào lòng Tiêu Nguyên và cười nói.

Rồi cô quay đầu nhìn con rắn linh hồn hai đầu, khuôn mặt lập tức trở nên lạnh lùng hơn và nói một cách nghiêm túc: “Công tử tốt bụng quá, không tính toán với ngươi… Ngươi còn đứng đó ngốc nghếch làm gì nữa? Thực sự muốn chết à?”

Con rắn linh hồn hai đầu: “???”

Ngay sau đó, ánh sáng xanh trên trán nó bỗng nhiên phát sáng mạnh mẽ; trong chốc lát, thân hình to lớn của nó nhanh chóng co lại và biến thành một tia sáng xanh, lao vào tay áo của Thanh Liên.

“Ngươi phải ngoan ngoãn một chút nhé, nếu không tôi sẽ bắt ngươi tự tử đấy.”

Thanh Liên vỗ vỗ tay áo và nói nhẹ.

“Sss…”

Tiếng rên rỉ nhỏ bé ấy mang theo chút bất mãn và oán giận.

Tiêu Nguyên thì buông Thanh Liên ra, rồi lấy một chiếc áo choàng màu trắng từ trong bao đai trang sức của mình và khoác lên người.

Quần áo phía sau lưng anh ta đã bị cháy đến mức không thể nhìn nổi; trên người anh ta cũng có vài vết bỏng, nhưng may mắn thay, những vết thương này không quá nghiêm trọng đối với anh ta.

Sau một lúc chờ đợi, từ hồ dung nham vang lên tiếng nước bị xé toạc. Tiêu Nguyên liếc nhìn qua, và chỉ thấy bóng dáng của Tiêu Diễn – kẻ đang bị lửa trắng bao phủ – từ từ xuất hiện trong tầm mắt.

“Thế nào rồi?” Tiêu Nguyên tiến lại gần và hỏi với nụ cười.

“À, quả nhiên không sai như lời ba ca… Ngọn lửa ở lòng đất này, có lẽ đã bị Nữ hoàng Medusa chiếm được trước rồi.”

Tiêu Diễn cười buồn và lắc đầu, rồi quay đầu nhìn ra thế giới dung nham trong hang động rộng lớn, không khỏi thở dài.

Sau đó, Tiêu Diễn lấy ra một tấm vảy rắn màu sắc rực rỡ từ chiếc vòng trang sức của mình và đưa cho Tiêu Nguyên.

“Vảy rắn màu sắc… Quả nhiên là cô ta…” Nhìn vào tấm vảy đó, Tiêu Nguyên cũng không khỏi thốt lên.

Tiêu Diễn gật đầu, mím môi và nói nhẹ: “Dấu vết của ngọn lửa kỳ lạ đó đã được tìm ra rõ ràng rồi. Tiếp theo, tôi dự định sẽ đi thẳng đến sâu thẳm sa mạc Tagor. Nếu có cơ hội… tôi sẽ cố gắng giành lại ngọn lửa đó từ tay Nữ hoàng Medusa.”

Nghe vậy, Tiêu Nguyên cũng gật đầu và nói: “Ừm, Nữ hoàng Medusa này rất nguy hiểm… Chắc chắn sẽ có những cơ hội để chúng ta tận dụng. Tôi sẽ đi cùng bạn; đồng thời, tôi cũng cần đi hái thuốc cho Hải Lão… Có lẽ loại cây Mandragora của sa mạc cũng sẽ nằm ở sâu thẳm sa mạc Tagor đấy.”

“Được rồi, chúng ta hãy lên trên đi.” Tiêu Diễn không hề ngạc nhiên với điều này; khi họ xuống đây trước đó, ba ca đã nói rằng nếu không tìm thấy ngọn lửa ở đây, họ sẽ tiếp tục đi đến sâu thẳm sa mạc Tagor.

Hơn nữa, Nữ hoàng Medusa – người được mệnh danh là “kẻ đáng sợ” – cũng thực sự khiến người ta rất tò mò.

Khi Tiêu Nguyên cùng hai người khác thành công trở về mặt đất, trên khuôn mặt của Xiao Ding và Tiêu Lệ rõ ràng đã hiện rõ vẻ nóng vội.

Khi thấy họ trở về, anh cũng thở phào nhẹ nhõm và vội vàng tiến lại hỏi: “Các người đã tìm thấy Hỏa Tích chưa?”

“Ôi, Nữ hoàng Medusa đã nhanh tay chiếm lấy nó rồi!”

Tiêu Diễn lắc đầu tiếc nuối.

“Vì vậy, chúng tôi định đi sâu vào sa mạc để xem có cơ hội giành lại Hỏa Tích không.”

Tiêu Nguyên bổ sung từ bên cạnh.

“Đi sâu vào sa mạc? Để cướp Hỏa Tích khỏi tay Nữ hoàng Medusa à?”

Xiao Ding và Tiêu Lệ nhìn hai người em trai dám làm những việc liều lĩnh này mà tròn mắt.

Những kẻ ngốc nghếch này, chắc chẳng biết chữ “tử vong” là gì đâu!

“Hehe, anh cứ yên tâm đi. Em chỉ muốn thử thôi; dù cuối cùng thất bại, em cũng tin rằng mình có thể thoát ra được.”

Tiêu Diễn cười nhẹ và an ủi Xiao Ding.

“Đúng vậy, đừng lo. Lần này biết đâu em còn có quân tiếp viện nữa đấy!”

Tiêu Nguyên cũng cười một cách ý nghĩa.

“Các người... ôi!”

Nhìn thấy sự kiên định của hai người em trai, Xiao Ding cau mày suốt một lúc lâu, rồi mới đành lắc đầu.

“Tích…”

Cánh cửa phòng được đẩy mở trong ánh đèn le lói. Tiêu Nguyên thở ra hơi rượu, đóng cửa lại và leo lên giường, chuẩn bị tư thế tu luyện để loại bỏ hơi rượu trong người. Sau đó, anh thi triển một số động tác ấn chữ để bắt đầu quá trình tu luyện.

Vì ngày mai họ sẽ lên đường, nên tối hôm đó, Xiao Ding và Tiêu Lệ đã khiến Tiêu Nguyên uống rất nhiều rượu. Không ngạc nhiên khi Tiêu Nguyên lại bị họ khiến say đến mức không thể đứng vững.

Tiêu Diễn vì phải lên đường vào ngày hôm sau nên may mắn thoát khỏi tình huống đó.

Sau một lúc suy nghĩ, Tiêu Nguyên lấy ra ba lọ ngọc chất lượng tốt từ túi trang sức của mình.

Bên trong những lọ đó, có tổng cộng ba hạt Liên Hoa Địa Hỏa.

Chúng là những thứ Tiêu Diễn vừa đưa cho anh trên đường trở về nơi ở.

Ban đầu tôi đã đưa cho anh ta sáu hạt đấy.

Nhưng Tiêu Nguyên lại không lấy hết, mà chỉ giữ lại nửa thôi.

Dù sao thì, những hạt sen lửa này cũng phù hợp hơn với nhu cầu của Tiêu Diễn – người cần nguồn năng lượng từ trái tim sen xanh mà.

Hơn nữa, làm sao có chuyện anh trai và em trai lại tranh giành nguồn tài nguyên để tu luyện chứ?

“Nhưng gần đến lúc đột phá rồi, ăn một hạt thì chắc cũng đủ chứ?”

Cảm nhận được nguồn năng lượng dồi dào trong cơ thể, Tiêu Nguyên vuốt râu, suy nghĩ một lát rồi lấy ra một hạt sen lửa và nhét vào miệng.

Ngay khi hạt sen lửa vào miệng, khuôn mặt mang màu đồng nhạt của Tiêu Nguyên bỗng nhiên đỏ bừng như một ngọn núi lửa, và khói trắng bắt đầu bay lên trên đỉnh đầu, trông thật đáng sợ.

Trong cảm nhận của Tiêu Nguyên, hạt sen lửa ngay lập tức biến thành một nguồn năng lượng nóng bỏng, lao thẳng xuống theo đường họng.

Chẳng mất bao lâu, nguồn năng lượng nóng bỏng đó nhanh chóng tràn vào các mạch máu, và nhiệt độ cao dữ dội lan tỏa khắp cơ thể Tiêu Nguyên.

Nhưng Tiêu Nguyên hoàn toàn không hề lo lắng. Chỉ cần nghĩ đến điều đó, ngọn lửa kỳ lạ liền bùng lên, bao bọc và bảo vệ các mạch máu, đồng thời bắt đầu tiêu hóa nguồn năng lượng đó.

Dưới sự tiêu hóa của ngọn lửa kỳ lạ, nguồn năng lượng nóng bỏng bắt đầu thấm sâu vào các mạch máu và nội tạng của Tiêu Nguyên, và những tia sáng màu xanh lam như ngọc bích cũng bắt đầu xuất hiện.

Cảm nhận được những mạch máu ngày càng rộng lớn và dai dẻo hơn, lòng Tiêu Nguyên không khỏi tràn ngập niềm vui.

Những hạt sen lửa này được mệnh danh là “tinh hoa của linh hồn lửa”, chỉ xuất hiện mỗi trăm năm một lần. Nguồn năng lượng bên trong chúng thực sự vô cùng quý giá, và đối với những người tu luyện thuộc tính lửa, đây chính là một bảo vật mà ai cũng mong muốn có được.

Vì nguồn năng lượng bên trong quá lớn, Tiêu Nguyên thậm chí không thể kiểm soát được việc nó lưu thông trong cơ thể; anh ta chỉ có thể để nó tự do di chuyển trong các mạch máu. Dù sao thì, với sự bảo vệ và tiêu hóa của ngọn lửa kỳ lạ, cuối cùng thì anh ta cũng có thể hấp thụ hết nó.

Không biết sau bao lâu, nguồn năng lượng tinh khiết đó không chỉ giúp Tiêu Nguyên phục hồi hoàn toàn những vết thương mà anh ta gặp phải trong trận chiến với con rắn lửa hai đầu ban ngày, mà còn làm tăng cường đáng kể thể trạng của anh ta, đưa nó đến mức tối đa có thể đạt được. Nhưng ngay cả vậy, vẫn còn khoảng một phần ba nguồn năng lượng đó còn sót lại.

Tuy nhiên, đến lúc này, Tiêu Nguyên đã có thể kiểm soát dễ dàng nguồn năng lượng này, điều chỉnh quy trình tu luyện của pháp thuật Hỏa Nguyên Quyết để bắt đầu hấp thụ chúng. Khi biểu tượng trong tay thay đổi, Tiêu Nguyên bắt đầu luyện hóa và hấp thụ những năng lượng này, đưa chúng vào khí phủ của mình. Thời gian tiếp tục trôi qua, và lượng năng lượng trong khí phủ của Tiêu Nguyên cũng ngày càng dồi dào hơn. Việc tu luyện không ngừng nghỉ kéo dài từ nửa đêm cho đến khi bình minh ló rạng mới kết thúc. Khi nguồn năng lượng cuối cùng được đưa vào khí phủ, Tiêu Nguyên thở ra một hơi thật sâu và từ từ mở mắt. “Sáu Tinh Đấu Sư…” Cảm nhận được sức mạnh dồi dào trong cơ thể, khóe miệng Tiêu Nguyên nhẹ nhàng nhếch lên. Năng lượng từ những hạt Hoa Diệu Liên này thực sự vượt xa sự tưởng tượng của anh; lần thăng cấp này không chỉ giúp anh trở thành Sáu Tinh Đấu Sư mà còn dư thừa năng lượng. Trong nửa tháng tới, anh tin rằng mình có thể đạt đến cấp Bảy Tinh. “Trời đã sáng rồi, đến lúc phải đi thôi.” Tiêu Nguyên đứng dậy, vừa chuẩn bị rời khỏi giường thì cánh cửa bỗng mở ra. “Thiếu gia, muốn đi rồi sao?” Tiểu Liên bước vào, đôi mắt xanh biếc lấp lánh ánh buồn bã, và nói nhỏ. “Hehe, chỉ là tạm thời rời đi một thời gian thôi. Con đường phía trước rất gian nan; nếu mang theo em, ta không thể bảo đảm an toàn cho em được. Vì vậy, ta phải để em ở lại đây tạm thời. Khi ta và Tiểu Yên lấy lại được ngọn Lửa Dị Thường, ta sẽ quay lại ngay, và lúc đó, em sẽ theo ta đi.” Tiêu Nguyên cười nhẹ, đặt tay lên đầu Tiểu Liên và nói nhẹ nhàng. “Ồ, vậy thì em sẽ đợi thiếu gia.” Tiểu Liên nghe vậy liền cúi đầu xuống, nói với giọng trầm ấm. “Hehe, em có cả hai con Rắn Linh Hỏa Hai Đầu bên cạnh mà; anh cả và anh hai chắc chắn cũng sẽ chăm sóc em đấy. Em là thiếu nữ của thiếu gia, ai dám bắt nạt em đâu!” Tiêu Nguyên vỗ nhẹ vai Tiểu Liên và cười nói. “Ừm, cảm ơn thiếu gia! Em cũng sẽ cố gắng trở nên mạnh mẽ hơn!” Tiểu Liên gật đầu ngoan ngoãn, và trong đôi mắt xanh biếc của cô, ba chấm nhỏ hiện lên mờ ảo.

“Hehe, tốt lắm! Tôi tin rằng cậu sẽ làm được!”

Tiêu Nguyên nghe xong cười một tiếng, rồi ngay lập tức, với sự giúp đỡ của Thanh Liên, cô thay vào bộ trang phục sạch sẽ và gọn gàng, bước ra khỏi cửa.

“À, nhớ chào hỏi hai anh trai của tôi nhé… Chắc họ cũng sẽ hiểu cho tôi mà? Hehe, Thanh Liên nhất định phải cố gắng nhé!”

Nói xong, Tiêu Nguyên quay người đi thẳng ra ngoài; không lâu sau, bóng dáng của Tiêu Diễn cũng xuất hiện bên cạnh, cả hai cùng nhau bước ra ngoài sân.

Nhìn theo bóng dáng đang dần khuất xa, Thanh Liên nhẹ nhàng vuốt ve con rắn lửa hai đầu trên cánh tay mình và thì thầm: “Chủ nhân, chắc chắn phải trở lại nhé!”

Trên tầng cao nhất của đội lính đánh thuê, Tiêu Lệ tựa cằm nhìn theo hai bóng dáng kia và cười nói: “Hai đứa nhóc này… thật xứng đáng là anh em sinh ra cùng một gia đình; tính cách của chúng giống hệt nhau luôn!”

“Hehe…”

Bên cạnh, Tiêu Đỉnh tựa vào cột và mỉm cười, ánh mắt dõi theo hai bóng dáng đen trắng kia, ông thì thầm:

“Chỉ trong chốc lát thôi, hai đứa nhóc này đã trở nên mạnh mẽ đến thế… Có lẽ chúng ta cũng phải cố gắng nhiều hơn nữa, nếu không sau này chỉ có thể trở thành gánh nặng cho chúng mà thôi!”

“Ừm, đúng vậy!”

Tiêu Lệ nghe vậy liền gật đầu đồng tình.

Những lính đánh thuê của đội Sa Chiến Binh Đoàn đã đều gia nhập đội Mạc Thiết Lính Đoàn… Bây giờ chính là thời cơ tuyệt vời để họ mở rộng thế lực! Có lẽ lần sau khi Tiêu Nguyên và những người khác trở về, đội Mạc Thiết Lính Đoàn sẽ trở thành đội lính đánh thuê số một thực sự của Thành Thạch Mạc!