Ánh trăng lấp lánh trong sương giá, Từ Thức đang đi trên con đường lớn. Bên ngoài cửa sổ, bóng dáng của những kẻ tu luyện ma quỷ hiện lên mờ ảo; bên trong xe, mẹ và con gái rơi nước mắt.

Lúc này là ngày 3 tháng 12, khoảng 4-5 giờ sáng – mặt trời vẫn chưa mọc, còn mặt trăng thì sắp lặn, đây chính là thời điểm tối tăm nhất trong ngày. Những nữ tu mất ngón tay đang cầm những chiếc đèn lồng phát ra ánh sáng u ám, lặng lẽ đi theo phía trước và sau xe để hướng dẫn đường; chiếc xe di chuyển rất chậm, tạo nên không khí u ám và đáng sợ, như thể có đội quân ma quỷ đang đi qua vậy.

Cảnh tượng này giống hệt như ngày hôm qua… Vì đã biết rõ sức mạnh của Từ Thức và vì không thấy bất kỳ con quái vật nào xuất hiện gần đây vào nửa đêm, nên mọi người đều không quá lo lắng. Khi rời đi thì vội vã, nhưng trên đường trở về lại tỏ ra bình tĩnh một cách lạ thường. Không lâu sau, họ đã trở lại bên ngoài ngọn hải đăng tại tọa độ (15,19).

Từ Thức bước xuống xe và nói với người phụ nữ đứng đầu đoàn hướng dẫn: “Các bạn hãy đợi ở đây đi, nếu có việc gì thì đợi đến sáng hôm sau rồi nói.”

“Vâng, chúng tôi sẵn sàng phục vụ theo lệnh của ngài,” người phụ nữ đó trả lời một cách nhanh chóng, rồi dẫn những người dưới quyền mình trở về khu rừng bên ngoài, đứng yên lặng, bao vệ xung quanh ngọn hải đăng. Trong việc canh gác ban đêm, họ thực sự làm rất tốt công việc của mình.

Cố Phàn lặng lẽ đóng cửa lại, sau đó nhìn thẳng vào mắt người phụ nữ đó qua khe cửa và khóa cửa lại một cách cẩn thận. Cô ấy muốn hỏi Từ Thức đã đạt được thỏa thuận gì với Su Ji, và cụ thể họ sẽ giết ai, nhưng thấy Từ Thức nói “sẽ nói chuyện vào sáng mai”, rõ ràng là không muốn tiết lộ thêm thông tin, nên cô ấy cũng đành bỏ qua ý định đó.

Lúc này, trời vừa sáng vừa tối; ba người liền vào các lều của mình ở tầng một. Chẳng mấy chốc, từng chiếc lều đều phát ra ánh sáng le lói – đó là ánh sáng từ màn hình của các giao diện mạng đã được kích hoạt. Khi không thể ngủ được, “lướt điện thoại” quả là hành động rất bình thường… Ngay cả Cố Phàn, dù vẫn chưa đạt cấp độ 12 và không thể tham gia thảo luận trên diễn đàn, cũng không ngoại lệ.

Ba người mỗi người đều lướt web, và cả tầng một trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Từ Thức tìm một chỗ ngồi thoải mái, mở trang web rồi tìm đến hộp tin nhắn của Tạ Tiểu Xian để gửi lời cảm ơn.

Kể từ khi nhận được phép thuật cấp hai mà đối phương gửi đến vào buổi tối, anh ta đã bất chợt quyết định vượt qua cấp độ, và sau đó liên tục bận rộn với việc đối phó với những người ở Lâu đài Bão Tố cho đến bây giờ; cuối cùng thì cũng có chút thời gian rảnh rỗi.

Sau khi nói lời cảm ơn một cách chu đáo và lịch sự, Từ Thức còn thêm một câu khá kiêu ngạo:

“Tôi đã đạt cấp hai rồi.” —— Cố Phàn, Kẻ Mặc Áo Sắt Cấp Hai.

Câu nói này dường như vô nghĩa, nhưng thực ra là để nhắc nhở Tạ Tiểu Xian về lời hứa họ đã đưa ra trước đó, đó là cùng nhau đi đến khu di tích đó.

Trước đây, chính Tạ Tiểu Xian mới là người yêu cầu Từ Thức phải đưa ra một số đền đáp nhất định mới có thể mời anh ta đi cùng.

Nhưng bây giờ, tình hình đã thay đổi; giờ đây chính Từ Thức lại rất mong muốn được tham gia.

Bởi vì anh ta đã biết rõ rằng vật khơi mào đặc biệt mà Tạ Tiểu Xian nhận được để tiếp cận khu di tích đó là gì; anh ta hiểu rằng “Di tích Biển Chết” thực chất bắt nguồn từ những trải nghiệm huyền thoại của chính mình, và trong đó ít nhất có hai vật khơi mào quan trọng.

Đó là **Shinogatani Ryūichi** từ **Kyōto no Hōkan** và **Arthur** từ **Hōkō no Yakata**.

Việc thu thập những vật khơi mào này có thể giúp nâng cao đáng kể nội dung có thể lựa chọn trong chế độ huyền thoại của **Tai Chu Juan**, đặc biệt là cái thứ thứ hai – vì nó có thể sản xuất ra nhiều dấu ấn cùng lúc.

Cần phải biết rằng, trong trải nghiệm huyền thoại đó, nếu bạn sở hữu **định mệnh màu xanh**, chỉ cần thao tác một chút là có thể tạo ra một hoặc hai điều kỳ diệu, từ đó thu được những dấu ấn màu tím.

Tất nhiên, so với Từng Khi – người cũng có định mệnh màu tím và đã trải qua những trải nghiệm huyền thoại cấp hai như **Kiếm Khí Cuồng Thịnh** và **Thành Đô Đêm Nổi Dậy** – thì điều này vẫn không thể so sánh được.

Ngay cả Từ Thức – một chiến binh huyền thoại cấp hai – cũng không khỏi thấy tiếc nuối: đôi khi, những thứ mà chúng ta sở hữu lại không được trân trọng, và chỉ khi mất đi chúng ta mới thực sự hối tiếc.

Nói lại thì, nếu muốn tính toán một cách kỹ lưỡng, thì trong những sự kiện xảy ra ở Hương Giang, người dân bình thường “Trần Kheo” – người đã cố gắng suốt đời nhưng vẫn không thể tiến lên tầm cao siêu phàm và cuối cùng đã chết trên con đường theo đuổi điều đó – dường như cũng là một “dấu hiệu đạo một nguồn”, tồn tại trong cùng một thế giới với Thần Cốc Nhất Đẳng và Arthur.

Hơn nữa, cái chết của anh ta có thể được coi là do Su Kỷ Hạ Lệ La gây ra.

Không biết liệu có cơ hội thu hồi tài khoản này không… Mặc dù so với những tài khoản khác, tài khoản này khá yếu hơn một chút…

Từ Thức Bắt đầu suy nghĩ lung tung và lặng lẽ chờ đợi bình minh.

Vì không nhận được phản hồi từ Tạ Tiểu Xian, Từ Thức cũng không vội vàng; anh ta đã quen với việc “cô dâu” của mình là một người phụ nữ lười biếng, thích ngủ nướng, nên việc cô ấy không trả lời tin nhắn ngay lập tức cũng là chuyện bình thường thôi. Dù sao thì cũng không vội, khi cô ấy nhìn thấy tin nhắn, chắc chắn sẽ trả lời.

Sau khi đóng giao diện chat, Từ Thức quan sát qua các kênh chat một lượt, đồng thời chuẩn bị xem khu vực giao dịch để tìm cách nâng cấp sau này.

Bây giờ anh ta đã ở cấp độ hai; những tinh thể xâm nhập thông thường ở cấp độ một sẽ khiến việc nâng cấp của anh ta trở nên kém hiệu quả hơn nữa. Anh ta cần phải bán những tinh thể đó để mua tinh thể cấp độ hai mới có thể nâng cấp được.

Như vậy, chi phí cho các điểm đóng góp cũng sẽ tăng lên đáng kể.

Nhìn thấy số điểm đóng góp còn lại của mình chỉ hơn 50 điểm, Từ Thức im lặng rơi nước mắt.

Hôm nay, mạng lưới nâng cấp vẫn như mọi khi, đầy rẫy thông tin về việc thành lập nhóm để thám hiểm các di tích mới xuất hiện, hoặc đi đến các vùng biên giới để khai phá.

Từ Thức liếc nhìn tên của một số di tích đó, như “Dãy Núi Xương Rồng”, “Đồng Bằng Tro Bụi”, “Ngục Tối Quái Vật Đá Núi xa Xôi”… những nơi mới xuất hiện gần đây.

Sau khi so sánh một chút, Từ Thức một lần nữa xác nhận rằng những di tích này không liên quan đến những câu chuyện huyền thoại mà anh ta vừa trải qua.

Rõ ràng, những di tích được tạo ra bởi những câu chuyện huyền thoại chỉ chiếm một phần rất nhỏ trong số vô số di tích và hiểm trở trên thế giới này; vì vậy, anh ta không cần phải quá quan tâm đến chúng.

Tuy nhiên, điều này cũng đồng nghĩa với việc việc tìm kiếm những “dấu hiệu đạo” sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều, giống như việc tìm một hạt kim trong đại dương vậy.

Nghĩ như vậy, Từ Thức cảm thấy mình và Tạ Tiểu Xian quả thực có duyên phận với nhau; đến nay, họ đã cùng nhau tạo ra bảy “huyền thoại”, trong đó bốn lần họ đã bước vào những di tích liên quan đến những huyền thoại đó – một lần là trong sự kiện Vương Đằng, và lần này là tại di tích “Bách Quỷ Dạ Hành”.

Trong lúc đang suy nghĩ như vậy, Từ Thức đã tìm thấy một số thông tin liên quan trong các nguồn thông tin khác nhau:

【“Di tích Bách Quỷ Dạ Hành có phát hiện mới: một cánh cổng chuyển đổi đã được mở ra, rất nhiều linh hồn âm u đang tràn vào khu vực này; giờ đây, chúng cũng xuất hiện ở ngoại ô thành phố rồi! Mọi người hãy chú ý đi! Khi vào đó, nhớ phải mang theo nhân vật thuộc class Đạo Sĩ nhé!”】 —— Hao Ren, người canh gác cấp hai.

【“Chết tiệt… Ai nói rằng trong đường ống thoát nước toàn là nàng tiên cá chứ? Thật là vô lý… Người có đầu cá mà cơ thể lại giống người cũng được gọi là nàng tiên cá à? Tôi đã liều mình vào đó để xem thử… Thật là lừa đảo!”】 —— Người không gian cấp hai.

【“Đang tiêu diệt nhóm quái vật đầu bạch tuộc ở vùng biển phía bắc Biển Chết; đã thu thập được những tinh thể bị xâm nhập… Cần một người hỗ trợ mạnh mẽ.”】 —— Người cấp ba.

【“Tại một ngôi chùa bí mật ở phía bắc núi Phúc Thổ, có một cánh cửa dẫn đến thử thách với con quỷ địa phủ có hai linh hồn… Còn thiếu một người chiến đấu mạnh mẽ nữa là có thể bắt đầu thử thách rồi!”】 —— Lăng Đông Tinh Tú, người cấp ba.

……

“Rất nhiều linh hồn âm u, cùng với nhóm quái vật đầu bạch tuộc… Có vẻ như đây chính là những hậu quả còn sót lại sau sự kiện [Vương Giả của Những Kẻ Chết], và giờ đây chúng đã bắt đầu xuất hiện trong các di tích.”

Từ Thức bỗng nhiên hiểu ra mọi thứ.

Sự gia tăng đột ngột của số lượng linh hồn âm u ban đầu cũng không phải là điều gì đặc biệt; di tích được gọi là “Bách Quỷ Dạ Hành” cũng chính là bởi vì nơi đây tồn tại rất nhiều linh hồn ma quỷ mà thôi.

Nhưng nhóm quái vật đầu bạch tuộc thì thực sự rất đặc biệt, đặc biệt là khi chúng tạo thành những “quần thể” có số lượng lớn. Từ Thức ngay lập tức nhận ra rằng những con quái vật này chính là do Bahamut – người hâm mộ số một của Arthas, được mệnh danh là “Con Trai của Vua Linh Hồn” – mang đến trước trận chiến cuối cùng.

Đặc điểm của những con quái vật này là chúng có đầu giống con bạch tuộc, và còn đi kèm với một nhóm quái vật nhỏ có hình dạng giống tôm hùm, thích xâm nhập vào cơ thể con người.

Tuy nhiên, không biết xem thân thể thực sự của Bahamut có còn tồn t

Đây là lần đầu tiên kể từ sau sự kiện Từ Thức mà tôi được chứng kiến tận mắt; có thể nói, con quái vật đó đã bị giết chết bởi một cái tát vô tình.

Vấn đề ở đây là, vào ngày hôm đó trong thế giới ảo dưới lòng đất, sau khi “Bahamut” – anh chàng bạch tuộc kia – chết đi, không hề có một hạt tinh thể nào rơi xuống cả; vì vậy, chúng ta không thể xác định được tình trạng thực sự của nó lúc đó, cũng không thể biết liệu đó chỉ là một “ảo ảnh” do “Yan Tử Nhai Tàng” tạo ra hay không.

Vì vậy, Từ Thức hiện vẫn chưa thể khẳng định được liệu Bahamut có giống như các con quái vật khác mà xuất hiện trong di tích “Bách Quỷ Dạ Hành” rộng lớn này hay không.

Còn về ngôi chùa bí mật phía bắc núi Futo… có một linh hồn nữ hai phần, Từ Thức cười ha hả và nhận ra ngay rằng những “linh hồn kép” này chính là những người quen cũ của mình.

Tất nhiên, đó chính là “Nữ Nhân Khe Nứt” và “Fujie” – những kẻ đã từng giao tranh ác liệt với ông ta!

Mặc dù trong truyền thuyết, cả hai người này cùng với chủ nhân của họ đều đã bị Từ Thức (Arthur) nuốt chửng,

nhưng việc những nhân vật trong truyền thuyết lẽ ra đã chết lại xuất hiện trong các di tích thì đã trở thành chuyện rất phổ biến.

Chỉ là chúng thường xuất hiện dưới hình thức khác; ví dụ như “Vương Đằng”, người đã chết trong trận chiến, hoặc “Nữ Hoàng Sợi Đen” – những con quái vật nhỏ khác…

Dù chúng đã chết trong truyền thuyết từ lâu, nhưng không hiểu sao lại xuất hiện trở lại trong các di tích dưới hình thức của những con quái vật.

Nguyên nhân cụ thể của hiện tượng này, Từ Thức hiện vẫn chưa thể biết được.

“Ồ, đợi đã… ID của người này…”

Từ Thức chú ý đến một điểm bất ngờ và phát hiện ra có một người tên là “Tối Nay Lại Làm Gì Đó”.

“Đây không phải là Bí Chao Dương sao?”

Trong lần “khám phá mới mẻ” đầu tiên của mình, Bí Chao Dương từng là trưởng đội của họ; chính trong lần đó, anh ta đã bị Bá Tước Lance phục kích và suýt nữa phải chết ở bên ngoài biên giới.

Không ngờ, sau một thời gian không gặp, anh ta đã leo lên cấp độ hai rồi.

Chắc hẳn trước đó anh ta đã gần đến bước đột phá, và lần ra ngoài kia chính là để tìm cơ hội đó.

Nếu tính theo thời gian, cũng chưa qua bao lâu; lúc đó anh ta vẫn chỉ là một “Người Đuổi Xác” cấp độ một, còn bây giờ đã đột phá lên cấp độ hai, trở thành “Vô Thường”.

Nghĩ lại như vậy, thật sự khiến Từ Thức không khỏi cảm thán rằng, trên đời này quả thực có rất nhiều anh hùng, không thể xem thường họ được chút nào. Bản thân mình cũng tuyệt đối không được lơ là chỉ vì đã tiến bộ hơn! Từ Thức cảm thấy một chút áp lực trong lòng. Nhìn thấy thời gian sắp sáng, anh ta quyết định chuẩn bị dọn dẹp sớm để chuẩn bị cho những việc phải làm vào ban ngày. Đúng lúc đó, Từ Thức nhìn thấy một bài đăng được đưa lên đầu danh sách các bài đăng được trả lời, với tiêu đề khiến người ta rất ghen tị.

【Chấn động! Tin tức lớn! Nữ Võ Cung đã đóng cửa!】 (Số lượt trả lời: 999+) – Người đăng là ẩn danh.

À?

Nữ Võ Cung đã đóng cửa à?

Trong lòng Từ Thức bỗng nhiên thấy lo lắng, và vội vàng mở bài đăng đó ra xem. Người đăng ẩn danh mô tả như sau:

“Đây chỉ là tin đồn thôi, nhưng mới đây thôi, Nữ Võ Cung bỗng nhiên đóng cửa, lý do hiện vẫn chưa rõ. Ai không tin thì có thể đi hỏi bạn bè của họ để kiểm tra. Là một trong chín căn cứ trước tuyến quan trọng nhất, việc Nữ Võ Cung đóng cửa chắc chắn không phải là chuyện nhỏ. Chẳng lẽ có chuyện gì đó xảy ra rồi sao?”

Thời gian đăng bài là khoảng 9 giờ tối hôm qua. Dưới đó, mọi người đều đặt ra đủ loại câu hỏi. Có rất nhiều giả thuyết bi quan: có người nói rằng cuộc thảm họa lần thứ hai sắp đến và loài người sẽ bị diệt vong; có người cho rằng đó là do nội bộ Nữ Võ Cung xảy ra xung đột; còn có người nói rằng họ đã thực hiện những thí nghiệm kỳ lạ và gây ra quá nhiều tử vong nên buộc phải đóng cửa.

Có rất nhiều bình luận dưới bài đăng.

Nói chung, với tư cách là một trong những thế lực hàng đầu hiện nay, bất kỳ sự thay đổi nào xảy ra tại Nữ Võ Cung đều không thể thoát khỏi sự chú ý của những người quan tâm, huống chi là việc đóng cửa như vậy!

Từ Thức ban đầu sửng sốt, rồi bỗng nhiên cảm thấy lo lắng. Có lẽ… quả thực như một số người suy đoán, bên trong họ đã xảy ra tai nạn nghiêm trọng. À, và có thể chính mình mới là người gây ra chuyện đó!

Vì muốn nhận được những đánh giá tích cực và tiến bộ hơn về tu luyện, Từ Thức đã sử dụng “Vương Đằng” vào hôm qua, và không may đã khiến không biết bao nhiêu nữ đệ tử mang thai.

Vào lúc cuối cùng, anh ta suýt nữa bị một vị đại nhân nào đó trong Nữ Tạng phát hiện ra; may mắn thay, anh ta chạy nhanh và kịp thời sử dụng các dấu hiệu đặc biệt để trốn vào cơ thể của Tạ Tiểu Xian.

Nhưng rõ ràng là các bậc trưởng lão đã can thiệp vào việc này; vì vậy, chuyện những nữ đệ tử đột nhiên có bụng bầu chắc chắn không thể giấu được nữa!

Từ Thức nhìn thấy thời gian người này đăng bài là lúc chín giờ tối, vậy thì thời điểm bắt đầu việc “đóng cửa núi” chắc chắn phải sớm hơn nhiều so với chín giờ.

Nghĩa là, từ khi sự việc bị phát hiện cho đến khi Nữ Tạng quyết định đóng cửa núi, chỉ khoảng một tiếng đồng hồ thôi.

“Nhưng cũng không sao đâu… Bụng họ to lên một chút thì cũng chẳng sao cả; sau vài ngày, nó sẽ tự khỏi thôi mà… Cần phải làm ầm ĩ như vậy sao…”

“Người trong Nữ Tạng thật là quyết đoán… Việc đóng cửa núi chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối, nhưng họ vẫn quyết định làm ngay…”

Từ Thức nhai nuốt lời, im lặng tắt máy tính, khuôn mặt trở nên u ám.

Anh ta biết mình có lỗi; số lượng nữ đệ tử trong Nữ Tạng bị ảnh hưởng bởi hành động của mình quả thực khá nhiều. Đánh giá sơ bộ, ít nhất một nửa số người trong Nữ Tạng đã “mang thai” được vài ngày rồi.

Không lạ gì họ lại quyết định đóng cửa núi ngay lập tức…

Tuy nhiên, chắc chắn việc đóng cửa núi chỉ kéo dài vài ngày thôi; khi bụng họ giảm bớt xuống, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

“Ừm… Vương Đằng chắc chắn sẽ không bị phát hiện ra đâu…”

Từ Thức nghĩ một hồi, cảm thấy có lẽ không đến nỗi đó.

Vương Đằng là công cụ đặc biệt của anh ta, có mối liên hệ mật thiết với Quyển Thái Sơ, đồng thời còn sở hữu một “định mệnh” được coi là huyền thoại; chắc chắn nó không dễ bị phát hiện đâu.

Nếu không, chắc hẳn nó đã bị phát hiện từ lâu rồi, chứ không đợi đến bây giờ mới xảy ra chuyện này.

Anh ta yên tâm, quyết định gác chuyện này sang một bên; khi trời sắp sáng, ánh bình minh đầu tiên bắt đầu ló rạng, anh ta đứng dậy và lặng lẽ rời khỏi lều, chuẩn bị đi rửa mặt và chờ đợi đến lúc Quyển Thái Sơ được cập nhật lần tiếp theo vào lúc sáu giờ.

Vừa ra khỏi lều, Từ Thức liền nhìn thấy bóng dáng của ai đó đang liên tục thực hiện các động tác gập bụng bên trong lều của Cố Phàn ở không xa.

“……”

Từ Thức bỗng nhiên ngẩn ngơ lại.

  Thằng này không ngủ à? Nó đang làm gì vậy? Nó cũng đang tập bụng sao?

  Anh ta tiến lại gần một chút để quan sát kỹ hơn.

  Anh ta nhận thấy rằng, nhờ vào những tia sáng nhỏ phát ra từ thiết bị nâng cấp bên trong lều, trên mặt đất xung quanh Cố Phàn có vài khối tinh thể phát sáng rực rỡ.

  Cô ấy còn cho một khối trong số đó vào cơ thể mình, và nó biến mất ngay lập tức.

  Cảnh tượng này quá quen thuộc với Từ Thức.

  Vậy thì mục đích của việc cô ấy tập bụng… chắc hẳn là để… nâng cấp?

  “Ừm…”

  Thằng này… Có lẽ nó đang bắt chước tôi phải không?

 ‹Đúng rồi… Tôi đã từng nhiều lần dùng cách này để tự cứu mình trước mặt cô ấy… Tôi luôn nói với cô ấy rằng mình có một bí quyết đặc biệt nên mới tiến bộ nhanh được… Chắc là thằng này tự suy nghĩ rằng tập bụng cũng có tác dụng tương tự…›

  Từ Thức im lặng một lúc, rồi cuối cùng lắc đầu và thở dài.

  Nhưng nếu nghĩ kỹ lại…

  Vị trí của thiết bị nâng cấp của Cố Phàn… liệu có phải…?

  Từ Thức quan sát kỹ bên ngoài lều một lúc, và cuối cùng đã nhận ra điều đó thông qua những đường cong uốn lượn trên bề mặt thiết bị đó.

  Nếu không nhầm lẫn…

  Thiết bị nâng cấp của cô ấy…

  Chắc hẳn chính là “dấu hiệu báo điềm xấu” của cô ấy.