Tuy nhiên, chỉ là có vài manh mối thôi.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lêi Nhân lắc đầu quyết định tạm thời không tiếp tục suy nghĩ về chuyện đó nữa.

Hiện tại, việc nhanh chóng khám phá rõ ràng và kiểm soát được Thành Phố Trôi Nổi mới là điều quan trọng nhất. Trong lúc kẻ ác – hay nói cách khác, vị hoàng đế cuối cùng của người giống yêu tinh, Sorson Glen – lại bị giam cầm một lần nữa, anh ta có thể thử sửa chữa và khởi động lại Thành Phố Trôi Nổi.

Ngoài ra, cái tiếng gọi mơ hồ kia rốt cuộc là gì?

Lêi Nhân quyết tâm phải tìm hiểu rõ.

Bây giờ, sau khi trận chiến kết thúc, tâm trạng đã thoải mái hơn, và cảm giác đó càng trở nên rõ ràng hơn.

Lúc này, con rồng đen Motes ở tầng mặt đất dường như đã nhận được điều gì đó; nó quay cổ dài của mình và nói với nhóm người bao gồm Vũ Sĩ Kiếm Thánh Tilio đang muốn rút lui về doanh trại trong hang động:

“Các ngài, trận chiến đã kết thúc, chủ nhân muốn các ngài xuống dưới.”

Hả?

Nghe lời của con rồng đen Motes, bốn người đều nhìn chằm chằm vào con rồng, dường như không thể tin nổi.

Rõ ràng trận chiến vừa rồi rất ác liệt; sóng năng lượng vẫn còn dâng trào mạnh mẽ ngay cả ở tầng mặt đất.

“Vậy là… đã kết thúc rồi sao?”

“Đúng vậy, chủ nhân muốn các ngài xuống dưới; ông ấy nói rằng việc sửa chữa Thành Phố Trôi Nổi là một công việc rất phức tạp, và còn có một số việc nhỏ khác nữa,” con rồng đen Motes nói một cách nghiêm túc.

“Sửa chữa Thành Phố Trôi Nổi?” Nghe thấy điều này, Halem, người đứng đầu Viện Nghiên Cứu Công Nghệ Liên bang, lập tức tròn mắt lên và tỏ ra rất hứng thú.

Đó là Thành Phố Trôi Nổi mà! Là công nghệ cao nhất của người giống yêu tinh, thứ có thể sánh ngang với các vị thần.

Nếu có thể sửa chữa và kiểm soát được nó, ý nghĩa sẽ lớn lao đến mức nào?

Không cần phải nói!

“Vậy thì còn chần chừ gì nữa, mau đi thôi!” Halem vội vàng chạy xuống dưới.

“Tôi sẽ quay trở lại doanh trại trong hang động trước, để báo cáo ngay cho Hội Đồng Liên bang biết tình hình ở đây; họ đã chờ tin tức từ lâu rồi,” Vũ Sĩ Kiếm Thánh Tilio nói, nhìn theo bóng dáng Halem đang rời đi nhanh chóng.

Doanh trại trong hang động có thiết bị truyền thông riêng; với sự hỗ trợ của bùa phép và những viên kim thạch đặc biệt, có thể truyền thông ngay lập tức với Hội Đồng Liên bang.

“Đúng vậy, việc ba người Robert hy sinh thực sự cần phải được báo cáo ngay lập tức,” Ogg và Otto đều đồng ý.

Khi Halem, Ogg và Otto theo hai con rồng xuống tầng âm ba và lại

“Lêi Nhân Bệ hạ?”

Cũng đáng lẽ ra ba người kia phải cảm thấy e dè như vậy. Trước đó, trận chiến diễn ra rất ác liệt, sóng năng lượng dao động mạnh mẽ đến mức ba người họ gần như không thể cảm nhận được gì; nhưng bây giờ, khi Lêi Nhân vừa mới được thăng chức thành pháp sư Nguyệt Thánh, cơ thể anh ta vẫn đang trong quá trình biến đổi liên tục, giống như một lò phản ứng hạt nhân hình người vậy. Sự dao động của năng lượng từ cơ thể anh ta khiến ba người kia cảm thấy như đang đối mặt với ánh nắng mặt trời chói lọi!

“Ừm? Các ngươi đã đến rồi à?” Lêi Nhân ngẩng đầu lên và cười nói.

Không phải là Lêi Nhân không nhận ra điều đó, mà là vì anh ta không cảm nhận thấy bất kỳ ý định xấu nào từ họ, nên vẫn tiếp tục suy nghĩ về những việc khác.

Lúc nãy, khi anh ta đến tầng âm bốn, anh ta đã nhìn thấy hệ thống động cơ và bộ truyền động của thành phố bay lơ lửng trên không; anh ta không khỏi ngưỡng mộ trước thành tựu công nghệ tuyệt vời của những sinh vật lùn này, đồng thời cũng đã quan sát qua loa. Về cơ bản, việc khởi động thành phố bay lơ lửng không quá khó, nhưng nếu muốn nó có khả năng chiến đấu để đối đầu với các vị thần, thì chỉ riêng mình anh ta, dù là pháp sư Nguyệt Thánh, cũng không thể làm được. Điều này giống như việc trong kiếp trước, một chiếc tàu sân bay muốn trở thành một lực lượng chiến đấu hoàn chỉnh, chắc chắn không thể do một vị đô đốc đơn độc thực hiện được.

“Lêi Nhân Bệ hạ… Chắc hẳn bệ hạ đã đạt đến cấp độ pháp sư Nguyệt Thánh phải không?” Halleum vỗ tay vào nhau, có vẻ hơi lo lắng và hỏi.

“Ừm.” Lêi Nhân không phủ nhận điều đó.

“Ôi…”

Ba người kia tròn mắt, há miệng, liên tục thở hổn hển! Mặc dù họ đã đoán trước được câu trả lời này, bởi vì trong trận chiến vừa rồi, nếu không phải là pháp sư Nguyệt Thánh, thì không thể đánh bại được bảy vị thần hóa thân thành những sinh vật yếu ớt như vậy; nhưng khi thực sự nghe thấy câu trả lời đó, họ vẫn cảm thấy vô cùng sốc. Bởi vì theo ghi chép trong các sách cổ, ngay cả người pháp sư Nguyệt Thánh gần đây nhất được thăng chức, cũng đã là cách đây hơn một nghìn năm rồi, và tuổi tác khi họ được thăng chức cũng lớn hơn rất nhiều so với Lêi Nhân.

“Lêi Nhân Bệ hạ… Không, chúng ta nên gọi ngài là ‘Vua Thép’! Ngài là một pháp sư thuộc hệ kim loại; trong thời đại này, khi không còn ai khác thuộc hệ kim loại và là pháp sư Nguyệt Thánh nữa, việc g

“Ngai Sắt? Hailem, giữa chúng ta, có cần phải quá lịch sự đến thế không nhỉ?” Lêi Nhân bất ngờ cười lên, vẫy tay nói.

“Không, điều này hoàn toàn cần thiết!”

“Ngay cả trong thời cổ đại, số lượng các pháp sư trăng tròn cũng rất ít ỏi; huống chi là vào thời đại hiện nay, khi họ đã biến mất hoàn toàn. Việc Ngài được thăng chức có ý nghĩa rất lớn, và uy nghiêm của Ngài cũng không thể bị xúc phạm.”

“Hơn nữa, việc gọi các pháp sư trăng tròn là ‘Vua’ cũng là truyền thống và thông lệ từ xưa đến nay. Dù ở thời kỳ nào, địa vị của họ cũng ngang hàng với các vị hoàng đế,” Hailem nói một cách nghiêm túc.

“Đúng vậy, Đại Vương Ngai Sắt, tôi đồng ý với ý kiến của Hoàng gia Hailem,” Og bên cạnh cúi đầu sâu sắc, chào hỏi.

“Đại Vương Ngai Sắt, tôi cũng tán thành,” Otto cũng cúi đầu đồng ý.

Điều này khiến Lêi Nhân cảm thấy hơi bối rối. Sau một lúc suy nghĩ, anh chỉ nói: “Thôi được, nếu các bạn kiên trì như vậy, thì cứ để họ làm theo ý muốn của họ đi.”

Chỉ là một cái tên gọi mà thôi… Lêi Nhân không muốn tiếp tục lãng phí thời gian tranh luận về vấn đề này nữa.

Hơn nữa, cái tên “Ngai Sắt” ít ra cũng nghe hay hơn so với cái tên “Chiếc Búa Tấn Công Mai Ý Sát” trước đây… Vậy thì cứ để họ làm theo ý muốn của họ đi, Lêi Nhân nghĩ như vậy.

“Ngai Sắt?”

Lúc này, vị Thánh Kiếm kinh ngạc là Tirio sau khi hoàn thành công việc truyền tin cũng đã đến tầng âm bốn. Nghe thấy cái tên này, anh cũng không khỏi ngạc nhiên.

“Hoàng gia Lêi Nhân, Ngài…” Tirio không khỏi nhìn Lêi Nhân từ đầu đến chân.

“Hoàng gia Tirio, Ngài nên gọi Ngài là Đại Vương Ngai Sắt mới đúng,” Hailem vuốt râu, cười nói khi thấy vẻ ngạc nhiên của Tirio.

“Tirio, cứ tùy ý mà gọi đi,” Lêi Nhân cười khổ một tiếng.

Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ lưỡng, Tirio lại bước tới gần, nghiêm túc cúi đầu chào Lêi Nhân và nói: “Đại Vương Ngai Sắt!”

“Ngài…”

“Không tốt rồi… Tôi quên báo cho hội đồng về việc Ngài được thăng chức. Để tránh họ đưa ra quyết định sai lầm, tôi phải đi truyền tin ngay bây giờ.”

“Thiên Sư Kiếm Tích Lýo đột nhiên nhăn mày, dường như đã nghĩ ra điều gì đó và nói lên.”

Đồng thời, tại thủ đô Liên bang Antuhor, trên tầng cao nhất của tòa nhà Quốc Hội, trong một văn phòng sang trọng hướng nam, một người già tóc bạc, đang cầm ống thuốc, đang nhanh chóng ký tên vào một đống hồ sơ lớn.

“Đùng đùng đùng!”

Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên gấp rút.

“Mời vào!” người già nói.

Một người phụ nữ mặc váy ôm eo bước vào nhanh chóng, mặt đẫm mồ hôi, và nói:

“Thưa Chủ tịch Quốc Hội, ngài cần xem ngay điều này.”

Vẻ mặt lo lắng của nữ thư ký mật vụ khiến Chủ tịch Liên bang Lawson Powell hiểu rằng chắc chắn có chuyện lớn đã xảy ra.

Không khỏi vội vàng, Lawson cũng đọc nhanh hồ sơ đó.

“Gì! Ba vị Hoàng gia Robert đều đã hy sinh?”

Ngay từ câu đầu tiên, Lawson đã giật mình!

Bởi vì tính cả ba người này, đã có tổng cộng năm vị chiến binh mạnh mẽ của Liên bang thiệt mạng trong cuộc thám hiểm di tích Thành Phố Trôi Nổi; tổn thất thực sự rất lớn.

“Hả? Di tích Thành Phố Trôi Nổi đã được giành lại?”

“Gì! Những đóng góp quan trọng đều do đại diện duy nhất của Đế quốc – Vị Hoàng gia Lêi Nhân thực hiện? Vậy là quyền kiểm soát Thành Phố Trôi Nổi giờ đây thuộc về Đế quốc?”

Sau khi đọc xong thông tin mật, lòng Lawson tràn ngập sự sốc và hoảng loạn. Anh nhăn mày suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Ngay lập tức thông báo cho các nghị sĩ đang ở thủ đô, sau mười lăm phút sẽ tổ chức cuộc họp khẩn cấp.”

“Vâng, thưa Chủ tịch.”

Mười lăm phút sau, trong một phòng họp sang trọng của tòa nhà Quốc Hội Liên bang, tiếng ồn ào nổ ra không ngừng.

“Vị Thiên Sư Kiếm Tích Lýo này là đã phát điên rồi sao?”

“Phải biết rằng Liên bang đã mất đi năm vị chiến binh cấp độ Epic… Và cuối cùng, quyền kiểm soát Thành Phố Trôi Nổi lại thuộc về Đế quốc?”

“Trò đùa này thật là quá đáng.”

“Đúng vậy… Tôi còn nghe nói lần này Đế quốc còn mang theo một vị chiến binh mạnh mẽ nữa!”

“Gì!”

Cuộc họp với chủ đề về Thành Phố Trôi Nổi vừa bắt đầu đã gây ra nhiều tranh luận sôi nổi giữa các nghị sĩ.

“Yên lặng!” Lawson, ngồi ở vị trí chính, gõ nhẹ ống thuốc và nói một cách nghiêm túc.

“Người hầu, hãy phân phát thông tin chi tiết cho các nghị sĩ xem.”

Khi những vị quan hầu trao từng bản thông tin mật cho các nghị sĩ, cả phòng họp lập tức chìm vào sự yên tĩnh hoàn toàn!

Gần một phút trôi qua trong im lặng, cuối cùng có một nghị sĩ lên tiếng: “Thưa Chủ tịch, những thông tin này có thật không ạ?”

“Vâng, Văn phòng Mật vụ đã liên lạc và xác minh với căn cứ trong hang động rồi; thông tin này được gửi đến bởi chính Đức vua Tilio,” Phó Chủ tịch Bertrand trả lời thay cho Lawson.

Bỗng nhiên, một tiếng “bùm” vang lên khi cánh cửa phòng họp bị đẩy mở. Một vị quan hầu nam mặt tái nhợt lao vào.

Nhiều nghị sĩ định mắng người đó, nhưng khi nhận ra danh tính của anh ta – đó là thư ký của Chủ tịch Lawson, người luôn điềm tĩnh – họ lại nuốt lời lại. Bởi vì sự hoảng loạn của anh ta chắc chắn là dấu hiệu của một sự kiện nghiêm trọng.

Nhưng có thể là sự kiện gì đó xảy ra ở Thành phố Trôi nổi chăng?

Trong ánh mắt ngạc nhiên của các nghị sĩ, vị quan hầu nam tiến đến bên cạnh Chủ tịch Lawson và run rẩy nói:

“Thưa Chủ tịch, Đế Quốc Dracon đã xảy ra biến cố nghiêm trọng! Hơn một nửa thành phố Đế đô Tamriel đã bị chiếm đóng, kẻ thù chính là bọn Sha Mo!”

“Cái gì?!”

Thông tin này giống như một tiếng sét đánh giữa trời quang đãng!

Tất cả các nhà lãnh đạo cấp cao của Liên bang đều bị sốc đến mức choáng váng.

“Hãy cung cấp thêm chi tiết!” Phó Chủ tịch Bertrand lấy lại bình tĩnh và yêu cầu.

Sau khi người quan hầu nam lặp lại thông tin một lần nữa, mọi người mới bắt đầu bày tỏ ý kiến của mình.

Lúc này, một nghị sĩ thuộc phe quân đội lên tiếng: “Có lẽ, điều này không hẳn là điều xấu đối với Liên bang.”

“Có thể chúng ta sẽ có cơ hội giành lại quyền kiểm soát Thành phố Trôi nổi một lần nữa.”

“Đúng vậy!”

“Cũng đúng lắm!”

“Nếu có Thành phố Trôi nổi, ngay cả bọn Sha Mo cũng không thể làm gì chúng ta được.”

Nhiều nghị sĩ trở nên hứng thú và đồng tình.

“Không được!” Lúc này, một giọng nữ trưởng thành vang lên.

“Trước hết, việc làm như vậy sẽ đẩy mối quan hệ giữa Đế quốc và Liên bang xuống vực thẳm. Hơn nữa, các bạn có bao giờ suy nghĩ tại sao Lêi Nhân Đức vua, với tư cách là đại diện duy nhất của Đế quốc, lại có thể đóng vai trò chủ đạo trong việc khám phá di tích Thành phố Trôi nổi không?”

Người phản đối chính là nghị sĩ xinh đẹp Tina.

Lời nói của Tina khiến nhiều nghị sĩ gật đầu đồng tình, nhưng vẫn có nhiều người giữ quan điểm khác biệt.

Lúc này, một nghị sĩ khác lên tiếng:

“Nghị sĩ Trêna, nếu tôi nhớ không nhầm, thì bà và Lêi Nhân Hoàng đế luôn có mối quan hệ rất thân thiết, thậm chí, theo thông tin từ cơ quan tình báo, ngài ấy cũng có tình cảm đặc biệt với bà…”

Nghe những lời này, khuôn mặt của nữ nghị sĩ xinh đẹp Trêna không khỏi đỏ bừng lên.

“Xin hãy đừng hiểu lầm, ý tôi là, với những biến động lớn lao đang xảy ra tại Đế Quốc Dracon, liệu chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để thuyết phục Lêi Nhân Hoàng đế gia nhập Liên bang không?”

“Dù sao đi nữa, trong tình hình hiện tại của Đế Quốc Dracon, ngay cả khi họ giành được quyền kiểm soát Thành phố Lơ lửng, họ cũng chắc chắn không đủ khả năng chi trả cho việc sửa chữa thành phố đó; chỉ có Liên bang mới có thể hỗ trợ họ.”

Những lời này khiến Trêna cũng bắt đầu do dự. Phải thừa nhận rằng, những gì người đó nói cũng có lý.

Thành phố Lơ lửng…

Tầng âm bốn, khu vực động cơ chính và hệ thống truyền động…

“Thật là một thiết kế tuyệt vời,” Og và Otto có vẻ không quá ấn tượng, nhưng với tư cách là một chuyên gia về cơ khí thuộc Viện Nghiên cứu Cơ khí của Liên bang, Hellem tự nhiên nhận ra được những điểm tinh tế trong thiết kế này.

Anh ta nhìn chăm chú vào thiết bị hình vuông khổng lồ trước mắt, như thể đang ngưỡng mộ một kỳ tích, và thốt lên:

“Lêi Nhân Hoàng đế, đây chắc hẳn là hệ thống chống trọng lực phải không?”

“Đúng vậy, đây là hệ thống chống trọng lực được tạo ra bằng phép thuật kim loại; khi hoạt động ở công suất tối đa, nó có thể khiến toàn bộ Thành phố Lơ lửng trở nên nhẹ như không có trọng lượng,” Lêi Nhân nói, nhìn vào thiết bị màu vàng đen trước mắt.

Thiết bị này giống như một khối Rubik’s Cube đơn màu, nhưng lại sở hữu sức mạnh phi thường, đây chính là thành quả của công nghệ tiên tiến nhất của người Giống Tinh từ hàng vạn năm trước.

“Đây là bốn động cơ đẩy chính.”

“Đây là bảng điều khiển chính.”

“Bảng điều khiển vũ khí.”

“Phòng điều khiển phóng các con rối.”

Nhóm người đi theo nhau, và vì Hellem am hiểu văn tự cổ của người Giống Tinh cùng với việc đã nghiên cứu trước về một số thông tin liên quan đến Thành phố Lơ lửng, anh ta đã giải thích rõ ràng chức năng của từng thiết bị một.

“Thưa Ngài Hellem, từ nay trở đi, mọi việc sẽ do ngài đảm nhận,” Lêi Nhân nói với nụ cười nhẹ.

“Tất nhiên, Đức Vua Thép ạ, xin Ngài yên tâm, tôi đã có một số nghiên cứu về Thành Phố Trôi Nổi này. Mặc dù chưa thể nói là hiểu rõ hết mọi thứ, nhưng việc sửa chữa không thành vấn đề đâu, để tôi lo liệu đi.”

Hải Lệm vỗ ngực cam đoan.

“Tốt lắm, Hải Lệm. Vậy thì việc này sẽ được giao cho em. Quan trọng nhất là phải khởi động thiết bị chống trọng lực càng sớm càng tốt, và sửa chữa bốn động cơ đẩy chính.” Lêi Nhân cười gật đầu nói.

“Tôi sẽ xuống tầng dưới xem sao… Các bạn…” Lêi Nhân nói rồi nhìn Oag và Otto.

“Chúng tôi sẽ không đi đâu, Đức Vua Thép ạ.” Hai người nhìn nhau rồi lần lượt lắc đầu.

Nếu Sa Ma lại thức giấc lần nữa thì sao?

Lúc đó, họ chỉ biết đầu hàng mà thôi… Thậm chí, họ còn không thể chống đỡ nổi những tàn dư của cuộc chiến đó nữa.

“Cũng tốt thôi.” Lêi Nhân gật đầu; ông cũng hiểu được lo lắng của họ, điều đó hoàn toàn bình thường.

Hơn nữa, việc sửa chữa và khởi động Thành Phố Trôi Nổi ngay bây giờ là việc quan trọng nhất. Nếu hai người này ở lại đây hỗ trợ Hải Lệm, tiến độ công việc cũng sẽ được đẩy nhanh hơn.

Không lâu sau, Lêi Nhân đã đến tầng âm năm – tầng cuối cùng của Thành Phố Trôi Nổi.

Do hình dáng của thành phố giống như một quả trứng bị nứt ra từ giữa, nên càng xuống dưới thì diện tích càng nhỏ dần.

Khi đến tầng cuối cùng, Lêi Nhân bất ngờ phát hiện ra nơi này giống như một khu vườn của các linh hồn… Có lẽ ban đầu đây chính là cung điện của các tộc lân tinh.

Nhưng sau hàng vạn năm, hầu hết các loại hoa cỏ đều đã héo úa, khô cằn; những thứ còn sót lại thì đều bị tà khí xâm nhập, biến thành những sinh vật kỳ lạ, màu đen xám, tỏa ra khí đen u ám và đầy gai nhọn.

Chỉ còn lại những vòi phun đổ nát, những bức tượng đá cẩm thạch vỡ vụn và những luống hoa tan nát… mới có thể kể lại về sự huy hoàng của nơi này trong quá khứ.

Lêi Nhân nhìn quanh một lượt, rồi đặt ánh mắt vào phía trước – căn cung điện đổ nát kia chắc chắn chính là nơi Sa Ma đang ẩn náu. Ông có thể cảm nhận được một sức mạnh khổng lồ và độc ác đang ẩn chứa bên trong đó.

Mặc dù Công chúa Lân tinh Amora Glen đã nói rằng bà ta đã kiểm soát được Sa Ma một lần nữa, nhưng Lêi Nhân không muốn giao trách nhiệm quan trọng này cho người khác. Ông luôn muốn tự mình kiểm tra trước mới yên tâm được.

Một lý do khác nữa là Lêi Nhân muốn tìm kiếm xem liệu có thể tìm thấy bất kỳ manh mối nà