“Không cần phải khách sáo đâu.” Bà lão Naisha nhẹ nhàng cúi người, ra hiệu cho Lêi Nhân tiếp tục nói.

“Tôi muốn hỏi là, bà có hiểu gì về những con quái vật gọi là ‘Shama’ không?” Lêi Nhân nhìn quanh xung quanh, chắc chắn rằng ngoài An Na và một số người khác thì không có ai đáng ngờ cả, sau đó mới từ tốn hỏi.

“Shama ư?” Khuôn mặt thanh tú đang mỉm cười của bà lão Naisha bỗng trở nên căng thẳng, đôi mắt đẹp của bà cũng hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Sau một lát, bà mới kiềm chế được cảm xúc và nói: “Lêi Nhân Hoàng tử, chẳng lẽ ngài đã gặp phải những con Shama?”

Sự biến đổi trong cảm xúc của bà lão Naisha khiến An Na bên cạnh cảm thấy rất ngạc nhiên. Bởi vì bà lão Naisha, với tư cách là một trong những người mạnh mẽ nhất trong giới lãnh đạo tộcTinh Linh, đã trải qua rất nhiều gian khổ và thử thách; ít nhất là những chuyện bình thường thì khó có thể làm bà xúc động được.

“Đúng vậy,” Lêi Nhân suy nghĩ một chút, rồi quyết định không che giấu, mà gật đầu xác nhận.

Ngay sau đó, trước khi bà lão Naisha tiếp tục hỏi thêm, Lêi Nhân tiếp tục kể: “Tôi đã gặp chúng tại một di tích ở Liên bang; chúng thực sự rất khó đối phó.”

“Aha, hóa ra là ở khu vực Liên bang.” Bà lão Naisha rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, “Chuyện về những con Shama đã lâu không ai nhắc đến nữa… Nhưng với sự hồi sinh của luồng năng lượng, việc chúng xuất hiện trở lại cũng không có gì lạ.”

“Tôi đã từng đọc thấy những ghi chép liên quan trong các sách cổ của tộc chúng ta. Khoảng mười nghìn năm trước, loài người lúc đó chưa có một đế chế thống nhất; nhiều vương quốc đều tồn tại độc lập, và số lượng các giáo hội tín thờ Chúa Thánh cũng nhiều hơn bây giờ rất nhiều. Lúc đó, họ đã trải qua một cuộc đối đầu gay gắt kéo dài hàng chục năm với các thần ác và những con Shama.”

“Cuối cùng, có lẽ nhờ vào một vật báu thiêng liêng nào đó, những con Shama và các thần ác đã bị niêm phong… Nhưng có lẽ chính việc sử dụng vật báu đó đã khiến cho luồng năng lượng rơi vào tình trạng suy yếu.”

“Và một số sách cổ của chúng ta còn ghi chép về những lời tiên tri của các bậc hiền triết… Nội dung chủ yếu là rằng, khi luồng năng lượng một lần nữa xuất hiện, các vị thần sẽ hồi sinh, và những con Shama cũng sẽ tái xuất hiện.”

“Vật báu thiêng liêng? Lời tiên tri?” Lêi Nhân rõ ràng nghe xong mà ngạc nhiên.

Điều anh ta muốn biết thực sự là mối quan hệ giữa các thần ác và những con Shama… Nhưng không ngờ lại được biết thêm những thông tin mới này

“Vâng, những gì tôi biết thì chỉ có vậy thôi.” Bà lão Naisha gật đầu nói.

Sau một lúc suy nghĩ, Lêi Nhân quyết định không tiếp tục bận tâm đến những vấn đề liên quan đến thần khí hay lời tiên tri nữa; điều quan trọng nhất hiện tại là phải xác định rõ liệu mối quan hệ giữa Thần Ác và Ma Sát có thực sự là thù địch như những gì được miêu tả trên bức bích họa hay không.

“Bà lão Naisha, bà có biết rõ mối quan hệ giữa Thần Ác và Ma Sát không?” Lêi Nhân lại hỏi.

“À… Có lẽ trong các sách vở của tộc Tiên, sẽ có những ghi chép chi tiết hơn về vấn đề này. Nếu Lêi Nhân có thời gian, có thể đến Rừng Ferdinand để tìm hiểu thêm.” Bà lão Naisha lắc đầu đáp.

Lêi Nhân gật đầu, sau khi suy nghĩ một chút, anh quyết định sẽ đi ngay lập tức. Lý do chính là anh cần phải làm rõ điều này trước khi tiếp tục khám phá di tích Thành Phố Trôi Nổi.

“An Na, sao không để tôi đưa các bạn trở về Rừng Ferdinand nhỉ? Như vậy tôi cũng có thể tìm kiếm thêm thông tin.”

“Tuyệt vời quá, Lêi Nhân!” Nghe tin này, đôi mắt long lanh của An Na sáng lên, cô nhanh chóng nắm chặt tay Lêi Nhân.

Khi đã quyết định đi, nhóm người nhanh chóng đến quảng trường nơi họ đang đóng quân. Lúc này, dường như An Na chợt nhớ ra điều gì đó, cô kéo nhẹ tay áo Lêi Nhân và nói một cách bí ẩn: “Lêi Nhân, giờ con có thể bay được rồi đấy.”

“Bay được ư?”

“Ừm!”

An Na gật đầu mạnh mẽ, sau đó buông tay Lêi Nhân và nhảy lên hai bước. Trong chốc lát, cô biến mất khỏi nơi đó, thay vào đó là một con đại bàng sải cánh hàng mét xuất hiện.

Ngay sau đó, đôi mắt sắc bén và quen thuộc của con đại bàng liếc nhìn Lêi Nhân một cái, rồi nó vỗ cánh và lao thẳng lên bầu trời.

“Phép biến hình của druid… Biến thành đại bàng à?”

“Lêi Nhân không khỏi ngạc nhiên khi nhìn con đại bàng đang bay vòng tròn phía trên đầu mình và nói lên.”

Cũng là khả năng biến hình thành đại bàng này, Lêi Nhân đã từng thấy rất lâu trước đây ở cô dì của mình, bà DeLANna. Không ngờ giờ đây, An Na cũng đã nắm được khả năng này.

Người ta nói rằng việc học cách biến hình thành đại bàng này rất khó, và không hề dễ dàng để thành thạo.

“Đúng vậy, Lêi Nhân Hoàng gia, An Na rất chăm chỉ và kiên trì trong việc học hỏi. Thêm vào đó, nhờ vào tài năng tự nhiên của cô ấy, tiến bộ của cô ấy rất nhanh. Nếu theo hệ thống phân loại của các pháp sư loài người, thì cô ấy đã đạt đến cấp độ pháp sư thứ hai, giai đoạn cuối của quá trình biến hình rồi đấy.”

Bà Naisha bên cạnh nhìn lên bầu trời nơi An Na đang bay và giải thích cho Lêi Nhân nghe.

Lêi Nhân gật đầu đồng ý; tiến bộ của An Na quả thực rất lớn.

Mặc dù hệ thống phân loại sức mạnh của các druid thuộc tộc tiên không chi tiết như của các pháp sư, nhưng nhìn chung, mỗi khi họ nắm được thêm một khả năng biến hình mới, điều đó đồng nghĩa với việc sức mạnh của họ được nâng cao đáng kể.

Thông thường, những người có thể sử dụng ba loại hình biến hình trở lên cùng với các kỹ năng chiến đấu tương ứng, kết hợp với nhiều phép thuật thuộc hệ thiên nhiên, sẽ được coi là những druid cấp cao; còn những người tiến xa hơn nữa thì sẽ được xếp vào hàng ngũ các đại druid.

Chẳng mấy chốc, con đại bàng trên trời đã lao xuống, đáp xuống cách Lêi Nhân vài mét, sau đó nhanh chóng biến thành một cô gái tiên xinh đẹp, duyên dáng.

“Thật tuyệt vời! An Na, không ngờ em lại có thể biến hình thành đại bàng được. Lần cuối cùng tôi thấy điều này là khi ở bà DeLANna đấy.” Lêi Nhân tiến lên, mỉm cười và nắm tay cô gái, khen ngợi.

“Ừm, mặc dù vẫn chưa bằng anh, nhưng em sẽ cố gắng hơn nữa.” Nghe lời khen ngợi của Lêi Nhân, An Na cảm thấy vui sướng như thể vừa được thưởng mật ong vậy, và cô ấy cũng mỉm cười e thẹn.

“À, còn bà DeLANna thì sao?” Lêi Nhân bỗng nhiên nhớ ra và hỏi.

Theo lẽ thường, Đức Lã Na lẽ ra phải ở bên cạnh chị gái mình là Đà Lãi Ân–Đại Bàng Nguyệt mới đúng, nhưng Lêi Nhân lại không thấy người đó ở đâu cả.

“Dì Đức Lã Na đang lo liệu việc cho mọi người trở về, cô ấy nói rằng sau này sẽ tự mình đến cảm ơn bạn.” An Na nói khẽ.

“À, ra vậy. Hãy nhắn dì Đức Lã Na giúp tôi, cô ấy quá lịch sự rồi; đó là điều tôi nên làm.”

“Ừm, Lêi Nhân, tôi nghe bà Olena nói rằng bạn đã ký kết hợp đồng với con rồng, phải không?” An Na không khỏi tò mò hỏi.

Trên chiếc phi thuyền đi cùng, Olena đã kể cho cô nghe về chuyện này, nhưng dù cô nhìn khắp nơi, vẫn không thấy bóng dáng của con rồng đâu cả.

“Đúng vậy, kia kìa, nó đang ở đó.” Lêi Nhân mỉm cười và chỉ về phía xa.

An Na theo hướng mà Lêi Nhân chỉ, thì thấy trên bầu trời xa xôi, một đám mây đen đang nhanh chóng tiến về phía này.

Khi “Cánh Điên Rồ” Mặt Trăng Mực tiến gần hơn, dù là An Na, bà Đà Lãi Ân hay bà lão Naisa, tất cả đều ngạc nhiên đến mức mở to mắt; An Na thậm chí còn há hốc miệng, không thể tin được.

“Ôi trời… to quá!” An Na nhìn vào thân hình khổng lồ của Mặt Trăng Mực khi nó đang hạ cánh, không khỏi thốt lên.

“Đức Lã Na, nếu tôi đoán không sai, con rồng của ngài có lẽ là một con rồng đen thuộc hàng cấp cao nhất, phải không?” bà lão Naisa, sau khi tỉnh táo lại, đã trả lời câu hỏi của An Na thay cho Lêi Nhân.

“Bà lão Naisa, quả thật bà có con mắt tinh tường.” Lêi Nhân cười và gật đầu.

“Vậy thì lần này, bạn không cần phải biến thành đại bàng để đi đường nữa đâu. Nào, hãy đến đây, thưa quý cô của tôi.” Lêi Nhân mỉm cười, cúi chào một cách lịch sự rồi nắm lấy bàn tay trắng muốt của An Na.

“À, Koko ơi, tôi nghe nói rằng, ngoại trừ chính bản thân Long Kỵ Sĩ, ngay cả những người thân của Long Kỵ Sĩ thì một số con rồng khổng lồ vẫn có thể từ chối cho họ cưỡi đấy.” An Na có vẻ hơi bối rối, đặt tay lên miệng, nói một cách vừa ngạc nhiên vừa do dự.

“Ừm, đó là những con rồng khác thuộc về Long Kỵ Sĩ thôi… Nhưng Métes thì không đâu.” Lêi Nhân vỗ nhẹ lên mu bàn tay của An Na và nói.

Nói thật ra, mối quan hệ giữa anh ta và Métes được thiết lập thông qua một giao ước hệ thống, vì vậy chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.

Quả nhiên, ngay sau khi Lêi Nhân nói xong, con rồng khổng lồ màu đen ấy đã từ từ cúi thấp người xuống, như thể để tiện cho An Na lên lưng nó; điều này khiến An Na càng thêm vui mừng.

Và việc thấy một con rồng cấp độ cực kỳ cao lại vâng lời Lêi Nhân như vậy, khiến cho bà lão Naisha càng thêm ngạc nhiên.

Bà ấy đã từng giao dịch với Đế Quốc Dracon và Long Kỵ Sĩ không biết bao nhiêu lần rồi; ngay cả những con rồng đồng hành với những người này sau nhiều năm ký kết giao ước, cũng không phải lúc nào cũng vâng lời như con rồng đen trước mắt này đâu.

Hơn nữa, sức mạnh của con rồng đen này thực sự rất lớn.

Chẳng mấy chốc, con rồng Métes đã mang theo Lêi Nhân và An Na bay lên trời.

Còn bà lão Naisha và mẹ của An Na – Dairen Eaglemoon – thì nhìn nhau cười lên.

“Dù Lêi Nhân hoàng tử có sức mạnh lớn, nhưng ông ấy vẫn chỉ là một chàng trai trẻ, và lòng ông ấy rất tốt bụng.”

“Nhìn kìa, hai người họ vui vẻ bên nhau thật là đáng yêu.”

“Bây giờ, chị cũng yên tâm rồi đấy, Dairen.” Bà lão Naisha nói với Dairen Eaglemoon, người từng là thầy cô của cô ấy; bà hiểu rõ con gái mình rất bien.

“Ừm, giờ thì tôi yên tâm rồi… Lêi Nhân hoàng tử thật tốt, và ông ấy cũng rất chu đáo với An Na.”

Đà Lệ Ân gật đầu.

Lần này cô đi cùng họ không chỉ để bày tỏ lòng biết ơn với Lêi Nhân, mà mục đích chính khác của cô là muốn nhìn thấy cảnh tượng khi Lêi Nhân và An Na ở bên nhau.

Mặc dù Lêi Nhân đã cứu cô, nhưng nếu người đó không thể mang lại hạnh phúc cho An Na, thì cô sẽ không đồng ý cho hai người ở bên nhau, bởi vì cô từng trải qua những nỗi đau và ký ức rất khắc nghiệt.

Nhưng bây giờ, khi được chứng kiến trực tiếp tình hình giữa hai người, Đà Lệ Ân nhận ra rằng đó là sự yêu thích và niềm vui xuất phát từ trái tim; những biểu hiện đó rất khó có thể giả mạo được.

Ngay cả nếu giả mạo, thì cũng gần như không thể lừa được cô và người thầy của mình – bà lão Naisha.

Sau đó, hai người cùng với sự hộ tống của Olena, lên thuyền bay của những người mang kiếm và cũng hướng tới Rừng Ferdinan.

Nhờ có người bạn rồng Mặt Trăng Mặt Đất, Lêi Nhân chỉ mất hơn ba giờ để từ cao nguyên Sereidil đến Rừng Ferdinan.

Mặc dù sự xuất hiện của Lêi Nhân có phần bất ngờ, nhưng anh vẫn được giới lãnh đạo tộc Tiên, do bà lão Oben dẫn đầu, chào đón nhiệt liệt.

Sau khi từ chối buổi lễ chào đón dài dòng và nồng nhiệt, Lêi Nhân giải thích mục đích của mình, và không lâu sau đó, anh được mời đến Thư viện của tộc Tiên.

Dù là Thư viện của tộc Tiên, số lượng các cuốn sách cổ ghi chép về Sa Ma cũng không nhiều; bởi vì những sự kiện đó đã xảy ra từ rất lâu trước đây. Ngoại trừ những cuốn sách chỉ đề cập đến một vài chi tiết, thì chỉ có khoảng bốn hoặc năm cuốn sách có ghi chép chi tiết hơn.

Chỉ trong vài giờ, Lêi Nhân đã đọc hết những cuốn sách đó và hiểu rõ hơn về Sa Ma.

Về cơ bản, anh có thể xác định được hai điều:

Thứ nhất, vào thời Trung cổ, nhiều chủng tộc dưới sự lãnh đạo của các vị Thần Chính đã có những cuộc chiến ác liệt và kéo dài lâu dài chống lại các vị Thần Ác, quái vật và Sa Ma.

Mặc dù cuối cùng họ đã giành chiến thắng, nhưng thiệt hại cũng rất lớn; bao gồm cả nhóm Tiên còn sống sót, cũng bắt đầu di cư đến khu vực Rừng Ferdinan từ thời điểm đó.

Các vị Thần Chính của loài người hầu như đều đã hy sinh; một trong những vị Thần Chính may mắn sống sót chính là Nữ Thần Gió Mùa và Biển Cả, và chính nữ thần này cũng là người điều khiển vũ khí thần bí đó.

Thứ hai là mối quan hệ giữa ma ác và thần xấu; quả thực, như những gì được ghi chép trên bức bích họa, chúng không phải là phe đồng minh với nhau, mà còn có những cuộc tranh đấu lẫn nhau.

Và điểm thứ hai này, chính là điều mà Lêi Nhân đặc biệt quan tâm lần này.

“Nhìn ra thì kế hoạch của mình trong việc tiến triển sức mạnh tại di tích Thành Phố Trôi Nổi lại càng trở nên khả thi hơn rồi.” Lêi Nhân nghĩ thầm khi đọc đến đây.

“Còn về vật báu kia… hiện tại không phải là lúc mình nên suy nghĩ đến nó. Có lẽ sau khi trở thành bán thần, mình mới có thể tìm kiếm thêm thông tin liên quan.”

Sau khi nhận được những thông tin cần thiết, tâm trạng của Lêi Nhân trở nên rất vui vẻ, và anh ta quyết định dùng thời gian còn lại để ở bên cạnh An Na.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy An Na đang thành thạo thực hiện các phép biến hình thành đại bàng và gấu khổng lồ ở một góc vườn, Lêi Nhân bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó và mỉm cười.

Không lâu sau đó, Lêi Nhân mang đến cho An Na một bộ trang phục da có tên “Lông Đại Bàng”.

Bộ trang phục này hoàn toàn khác với những bộ áo da trước đây như Áo Da Cây Gai hay Áo Da Ánh Trăng; đây là loại áo da ma thuật có những hiệu ứng đặc biệt.

Nó gồm ba phần: áo vai, áo ngực và áo chân, và nguyên liệu chính để chế tạo chúng là hai chiếc lông chim của loài chim săn gió, một ít lông đại bàng và tám miếng da đã qua xử lý.

Điểm đặc biệt nhất của bộ áo này chính là những chiếc lông chim cao vút trên áo vai; chúng giúp tăng cường hiệu quả của phép biến hình thành đại bàng, làm cho cơ thể trở nên to lớn hơn và sức bền tăng lên đáng kể.

Do đó, chỉ những druid cấp cao đã nắm vững phép biến hình thành đại bàng mới thích hợp để mặc bộ trang phục này; còn những druid bình thường thì nó lại trở thành gánh nặng.

Nếu Lêi Nhân không có kỹ năng chính là “Chế Tác Da Bằng Nguyên Tố”, thì có lẽ anh ta sẽ không thể chế tạo được bộ “Lông Đại Bàng” này, và nếu không có kỹ năng “Chế Tác Da Bằng Nguyên Tố”, hiệu quả của bộ trang phục này cũng có thể sẽ không tốt như mong đợi.

Tất nhiên, đối với An Na hiện tại thì bộ “Lông Đại Bàng” này quả thực rất phù hợp.

“Wow! Lêi Nhân… Đây là bộ trang phục “Lông Đại Bàng”, đẹp quá! Đây là cho em sao?”

An Na vô cùng ngạc nhiên và hạnh phúc.

Dù với địa vị hiện tại của mình trong bộ lạc tiên nữ, ngay cả khi Lêi Nhân không may làm cho cô bộ trang phục “Lông Đại Bàng”, nếu cô thực sự muốn, cũng không khó để có được nó. Nhưng trong lòng cô, điều cô mong muốn nhất chính là được mặc bộ trang phục do người yêu tự tay làm ra.

Tuy nhiên, An Na cũng biết rằng với công việc bận rộn hiện tại của Lêi Nhân, cô chưa bao giờ nghĩ đến việc đưa ra yêu cầu nhỏ này. Vì vậy, khi gặp phải niềm vui bất ngờ này, cô không khỏi xúc động sâu sắc.

“Tất nhiên, miễn là em thích thì mặc thử đi.”

“Vâng!” An Na gật đầu mạnh mẽ.

Vài phút sau, khi đã mặc xong bộ trang phục “Lông Đại Bàng”, An Na– người mang trong mình phong cách đặc trưng của một pháp sư Druid– bước đến trước mặt Lêi Nhân.

“Rất đẹp…”

Chưa kịp nói hết, Lêi Nhân đã cảm nhận thấy một nụ hôn ấm áp được đặt lên môi mình, và trong vòng tay anh, còn có thêm một cô gái tiên nữ e thẹn nhưng lại dám chủ động tiếp cận anh.

(Vài nghìn từ tiếp theo được lược bỏ…)

Đúng lúc đó, chiếc phi thuyền cao tốc của Olena mới vừa đến rừng Ferdinand.

“Khoan đã, Daren, đừng đi tìm An Na ngay bây giờ.” Daren vừa xuống phi thuyền và định đi tìm An Na ở khu vườn thì bị lão già Naser ngăn lại.

“Hả? Tại sao vậy?” Daren ngạc nhiên hỏi.

“Những người trẻ tuổi đang làm những điều họ thích; chúng ta không nên đến làm phiền họ,” lão già Naser cười nói.

Daren Eaglemoon lúc đầu ngẩn ngơ, rồi chợt hiểu ra ý của lão già và đỏ mặt: “À… Ở trong khu vườn à…”

Sáng hôm sau…

Lêi Nhân và An Na lưu luyến chia tay nhau, rồi leo lên lưng con rồng đen Moteus và bay về phía bắc.

Và vào lúc đó, Lêi Nhân dường như nhớ ra điều gì đó, liền lấy ra bức thư bí mật mà Olena đã đưa cho mình và bắt đầu đọc.

Đây là bản đồ tỉnh Kasweis; ở phía dưới giữa bản đồ, có một điểm đỏ được đánh dấu rõ ràng – đó chính là nơi mà Mai Niễa cho biết có thể tìm thấy con rồng thép.

“Ồ? Vị trí này… quả thật không xa Dãy núi Beverly lắm.”

Lêi Nhân vừa mới nghĩ đến Nữ hoàng Phượng Hoàng – người được gọi là “Người Đi Nhanh Như Tia Chớp”, tên là Cressida. Lúc đó, hắn đã phải chịu không ít thiệt thòi; nếu không có sự giúp đỡ của Ngài Bảo vệ Đế quốc Walkermas, hắn chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Nhưng bây giờ, sức mạnh của mình đã đủ để đối đầu với họ rồi. Dù họ có danh xưng ‘Người Đi Nhanh Như Tia Chớp’ và tốc độ của họ rất cao, nhưng nếu không thể đánh bại họ, việc họ trốn thoát cũng chắc chắn là điều khả thi.”

“Hơn nữa, theo thông tin thu thập được, hiện tại họ đang im lặng, không hành động gì cả trong lúc Ngài Walkermas vắng mặt.”

“Đã nửa năm trôi qua rồi… chỉ còn khoảng một tháng nữa thôi. Khi mình trở thành pháp sư đầy đủ năng lực…” Lêi Nhân suy nghĩ một lát, rồi không khỏi cười buồn và lắc đầu.

“Hiện tại, tốt nhất vẫn nên đến nơi mà con rồng thép được cho là tồn tại để kiểm tra trước đã.”