Và quay ngược thời gian về nửa phút trước…

Trong trận chiến ác liệt phía trên cung điện hoàng gia…

Dù có sự tham gia của Vua Rồng Đỏ Straz… Dù có sự xuất hiện của Pháp sư Bình Minh đỉnh cao – Walker Mas… Nhưng rất nhiều chiến binh mạnh mẽ thuộc phe Đế chế vẫn tiếp tục bị đẩy lùi dưới áp lực từ bảy vị thần linh hóa thân thành con người. Lúc này, tuyến chiến đã bị đẩy đến tầng mặt đất của cung điện, và các vị thần lại một lần nữa giành được ưu thế.

Nhưng bỗng nhiên, tất cả mọi người trong trận chiến đều ngước nhìn lên bầu trời, nơi một tia sáng trắng chói lọi cùng những đám mây hình nấm đang lan tỏa!

“Đó là…”

“Lư Ân Kẻ đó… Quả nhiên không đáng tin cậy.” Hải La nheo mắt và nói. Cô đã không còn cảm nhận được khí chất của Lư Ân nữa… Rõ ràng, đối phương hẳn đã thiệt mạng trong đòn tấn công vừa rồi…

Tuy nhiên, kẻ phạm thượng thần linh này thật sự ngày càng khó đối phó… Làm sao nó có thể sử dụng loại công năng tấn công như vậy?

“Mức độ sức mạnh này… Đã đạt tới cấp độ bán thần rồi!” Thần Ác Greck, người mặc áo giáp vàng và sở hữu nhiều cánh tay, lộ ra vẻ ngạc nhiên khi nói. Ông cũng đã cảm nhận được sự biến mất của khí chất của Thần Săn mồi Lư Ân.

Ngay cả hai sinh vật khổng lồ – Con Rắn Nuốt Chửng và Vua Rồng Đỏ – cũng ngừng cuộc chiến đấu và ngước nhìn lên bầu trời xa xôi. Trong đôi mắt to lớn của Vua Rồng Đỏ Straz, ánh mắt đầy nghi ngờ và kinh ngạc hiện rõ… Là Vua Rồng Đỏ, Straz hiểu rõ nhất về những dao động năng lượng của những phép thuật quen thuộc đó… Nhưng mức độ sức mạnh như thế này… Thật sự quá đáng kinh ngạc!

Còn trên cổ Con Rắn Nuốt Chửng, ba khuôn mặt tái nhợt cũng hiện lên vẻ nghiêm túc… Bởi vì vụ nổ kinh hoàng vừa rồi đã khiến chúng cảm thấy một mối đe dọa thực sự.

Còn Hiệp sĩ Kiếm Lambert, người vừa bay trở lại sau trận chiến, cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp của vụ nổ ấy, không khỏi hỏi Mai Niễa bên cạnh mình:

“Mai Niễa Hoàng tử, vụ nổ vừa rồi… Chắc chắn Hoàng tử đã thắng rồi, phải không?”

“Chắc là vậy…” Khuôn mặt xinh đẹp của Mai Niễa hiện lên vẻ lo lắng.

Bởi vì vụ nổ vừa rồi quá mạnh mẽ đến mức cô ấy cũng không dám chắc liệu Lêi Nhân có thể sống sót sau vụ nổ đó hay không.

Nhưng bây giờ, cô ấy đang chỉ huy trận chiến trên mặt đất và không thể đi kiểm tra tình hình của Lêi Nhân được.

Bên trong dinh thự của Lêi Nhân, hai người phụ nữ là La Cáp Lệ và Cléa không phải là những người bình thường; họ tự nhiên không sợ hãi trước sức mạnh kỳ lạ của các vị thần, vì vậy họ luôn theo dõi từng diễn biến của Lêi Nhân.

Khi họ thấy Lêi Nhân và vị thần săn mồi Lư Ân đang giao tranh ác liệt trên bầu trời, hai trái tim họ đều se lại, dao động mạnh mẽ theo diễn biến của trận chiến.

Cô gái man rợ La Cáp Lệ siết chặt chiếc khiên khổng lồ và cây rìu chiến trong tay mình; cô liên tục buông ra rồi lại siết chặt lại.

“Cléa, sức mạnh của chúng ta kém Lêi Nhân quá nhiều.”

“Nếu chúng ta có thể giúp đỡ anh ấy thì thật tốt biết mấy.”

La Cáp Lệ rất muốn lao ra ngoài để giúp đỡ, nhưng cô cũng hiểu rằng trình độ chiến đấu mà Lêi Nhân đang đối mặt hiện nay là điều mà cô hoàn toàn không thể can thiệp vào, chứ đừng nói đến việc giúp đỡ.

Nếu cô lao vào, thì cũng chỉ khiến Lêi Nhân phân tâm mà thôi, chẳng hề có ích gì cho cuộc chiến.

“La Cáp Lệ, em không nên nghĩ như vậy đâu. Sự tiến bộ của Lêi Nhân thực sự rất nhanh.” Cléa an ủi cô.

Là người đã chứng kiến sự phát triển nhanh chóng của Lêi Nhân suốt quá trình này, Cléa hiểu rõ mức độ tiến bộ đáng kinh ngạc của anh ấy. Việc họ không theo kịp là điều hoàn toàn bình thường.

Thực ra, không chỉ họ mà ngay cả Cléa, với kiến thức sâu rộng của mình tại Học viện Hoàng gia Đế quốc, cũng chưa bao giờ gặp ai có tốc độ tiến bộ sánh kịp Lêi Nhân.

“Chúng ta có thể giúp đỡ anh ấy bằng những cách khác; đó cũng là một hình thức giúp đỡ, giống như những gì Gia Ninh Phủ đang làm hiện nay vậy.”

Trên bầu trời…

Không hề do dự chút nào, Lêi Nhân lập tức nắm lấy mảnh vỡ thần tính đó.

Ngay lập tức, hệ thống phát ra thông báo:

【Đinh! Phát hiện mảnh vỡ thần tính có khả năng nâng cao cấp độ tinh thần của người sử dụng. Bạn có muốn tăng tốc quá trình hấp thụ không? (Lưu ý: Hệ thống có thể loại bỏ các tạp chất và hấp thụ hoàn toàn mảnh vỡ này trong một lần.)】

Và Lêi Nhân đã lập tức chọn “Có!”

Chỉ trong chốc lát, anh ta cảm nhận được một nguồn năng lượng ác liệt và mạnh mẽ phát ra từ mảnh vỡ thần tính đó; tiếng thì thầm độc ác và lời nguyền của Thần Săn Mồi Lư Ân vang lên bên tai, như thể muốn biến đổi tâm trí anh ta, xâm nhập vào ý chí của anh ta.

Theo logic thông thường, những mảnh vỡ thần tính còn sót lại sau khi các vị thần biến mất, chắc chắn không phải là thứ mà con người bình thường có thể thèm muốn.

Ít nhất, con người chỉ có thể xử lý những mảnh vỡ thần tính này khi đã đạt đến cấp độ Pháp sư Trăng Tròn hoặc gần như là thần linh.

Nhưng đối với Lêi Nhân thì điều này không thành vấn đề.

Bởi vì khi hệ thống can thiệp vào, tất cả những rào cản đó đều biến mất.

Mảnh vỡ thần tính của Thần Săn Mồi Lư Ân, sau khi được hệ thống tinh lọc, mọi ý chí thần thánh còn sót lại đều bị xóa sổ; phần năng lượng thuần khiết còn lại thì trực tiếp đi vào não bộ của Lêi Nhân.

Và những hạt tinh thần trong đầu anh ta cũng bắt đầu phát triển nhanh chóng!

Vài giây sau, khi quá trình hấp thụ hoàn tất, Lêi Nhân kiểm tra thông tin trên bảng thuộc tính của mình:

Tinh thần: 314 (Đã được tinh lọc 100%)

“Siu~ Đã đầy rồi!” Lêi Nhân reo lên vui mừng.

Ngay khoảnh khắc đó, tất cả những gian khổ và thương tích mà anh ta vừa trải qua đều không còn ảnh hưởng đến nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt anh ta nữa.

“Nghĩa là, chỉ cần tôi nắm vững được tầng thứ năm của phương pháp thiền định Nỗi Đau Sắt Đá, tôi sẽ có thể ngay lập tức đạt đến cấp độ Pháp sư Trăng Tròn!”

Hiệu quả của tầng thứ năm của phương pháp thiền định Nỗi Đau Sắt Đá là tạo ra một “trái tim bằng thép” trong tâm trí con người; theo một nghĩa nào đó, điều này đã vượt ra khỏi phạm vi con người bình thường, và có thể coi là một biểu hiện cụ thể của những yếu tố thần thánh ở cấp độ thấp.

Nhưng nếu không thể hình thành được “Trái tim bằng thép”, thì cũng giống như tình huống của Lêi Nhân lúc này vậy – dù quá trình biến đổi năng lượng tinh thần đã hoàn thiện một cách viên mãn, cũng không thể tiến thăng được.

Bỗng nhiên, những xung lực kỳ lạ và mạnh mẽ phát ra từ cung điện xa xôi đã ngay lập tức làm gián đoạn suy nghĩ của Lêi Nhân.

“Ồ? Đó là gì vậy?” Lêi Nhân không khỏi quay đầu nhìn lại.

Lêi Nhân có thể cảm nhận được một luồng khí hùng mạnh đang bốc lên từ cung điện; luồng khí ấy tràn đầy oai nghiêm và uy phong, nhưng lại khác biệt so với sự oai nghiêm của các vị thần.

“Phải chăng bệ hạ đang ở giai đoạn then chốt trong quá trình tiến thăng?”

Trên cao của cung điện, những vị thần càng cảm nhận rõ ràng hơn điều này.

“Chúng ta phải nhanh chóng hành động.”

“Hera, cái nhân loại kia thì không cần quan tâm đến nữa; mục tiêu của chúng ta lần này là ngăn chặn không cho xuất hiện thêm những người mạnh mẽ cấp bán thần.”

“Đúng vậy… Dù cái nhân loại kia mạnh đến đâu, việc anh ta tiến thăng thành bán thần vẫn còn là chuyện sau này; đến lúc đó, chúng ta đã có thể hóa thân thành những sinh vật cấp bán thần rồi… Anh ta không thể trở thành mối đe dọa gì cả.”

Nữ thần Biển Âm u Hera muốn phản đối vài câu, nhưng khi nghĩ đến việc mình đã ba lần đối đầu với kẻ phạm thần đó mà vẫn không thể đánh bại được hắn, vì lòng kiêu hãnh, Hera đã không nói gì thêm, mà chỉ gật đầu đồng ý với ý kiến của các vị thần khác.

“Vậy thì hãy cùng nhau hành động đi!”

“Kiếm Phán Xét!”

Chỉ thấy vị thần ác ma có nhiều cánh tay tên là Greck gầm lên giận dữ, và đâm chiếc Kiếm hai tay mà hắn đang cầm vào mặt đất của cung điện.

Ngay lập tức, hàng trăm cánh tay của hắn lặp lại động tác đó, đâm chiếc kiếm xuống mặt đất!

Theo sau đó là những con sóng máu chói lọi; những bức tranh phòng thủ phức tạp trên mặt đất, những cột trụ… tất cả đều bắt đầu vỡ vụn từng chút một.

Trong chốc lát, cung điện dường như đã trải qua một trận động đất cấp độ mười, bắt đầu nứt nẻ và sụp đổ hoàn toàn.

“Hồn Ma Nước Đen!”

Nữ thần Biển Âm u Hera cũng giơ lên bàn tay trắng muốt của mình; ngay lập tức, những vòng xoáy nước đen dày đặc xuất hiện trên bầu trời, và trong mỗi vòng xoáy đó đều ẩn chứa những linh hồn cổ xưa đang đau khổ.

“Đi!”

Với một cử chỉ vẫy tay của nàng, hàng trăm vòng xoáy nước đen ấy lao thẳng xuống mặt đất đầy vết nứt, và ngay lập tức, những tiếng nổ dữ dội liên tiếp vang lên!

Các hóa thân của các vị thần khác cũng lần lượt vào cuộc!

Trong chốc lát, khu vực trung tâm của cung điện đã bị phá hủy hoàn toàn!

“Không tốt rồi! Nhanh chóng ngăn chặn họ lại!” Lão y Ivan nhìn chằm chằm và hét lớn.

“Mục tiêu của họ là Hoàng đế!”

“Phải bảo vệ Ngài!”

Trước sức mạnh tấn công chung của các vị thần, dù các chiến binh bảo vệ đế quốc đã ngay lập tức phản công để kiềm chế đối phương, nhưng đã quá muộn.

Lúc này, một luồng khí mạnh mẽ bỗng nhiên bùng lên từ dưới lòng đất. Sức mạnh của luồng khí này không hề kém cạnh các vị thần hiện diện.

Một bóng dáng cao lớn, toàn thân phát ra ánh sáng vàng, từ từ nổi lên từ dưới đất… Đó chính là Hoàng đế loài người, Carlos II!

Trong không trung, Lêi Nhân – người đang trong quá trình hồi phục nhanh chóng – cũng lần đầu tiên được chứng kiến người nắm quyền tối cao của loài người: Carlos II.

Hoàng đế mặc một bộ áo choàng vàng dài, đội vương miện, với vẻ mặt oai nghiêm; trong tay ông cầm một cây gậy quyền lực bằng vàng, và xung quanh ông là những con rồng năm màu cấp độ cực kỳ cao.

“Luồng khí này… Chắc hẳn Ngài đã thành công rồi!” Một chiến binh bảo vệ đế quốc thốt lên không nổi tiếng.

“Đúng vậy! Ngài cuối cùng cũng đã đạt đến cấp độ bán thần rồi!”

“Tuyệt vời quá!”

“Ngài đã thành công chưa?” Lêi Nhân cũng bắt đầu suy nghĩ về điều đó.

Lúc này, Carlos II bất ngờ ngẩng đầu nhìn quanh các vị thần và nói:

“Có vẻ như những lời truyền thuyết là đúng… Các ngươi lo lắng rằng sẽ có người loài người đạt đến cấp độ bán thần và chiếm giữ vật báu kia.”

“Vì vậy, dù phải tiêu hao rất nhiều sức mạnh thần linh, các ngươi vẫn sẵn sàng hóa thân xuống để ngăn cản sự thăng tiến của ta.”

Nghe những lời này, Lêi Nhân không khỏi run sợ.

“Vật báu kia…”

Dù Carlos II không nói rõ ràng, nhưng ông đã tiết lộ một số thông tin quan trọng. Chẳng hạn, vật báu ấy chắc hẳn sở hữu sức mạnh có thể kiềm chế các vị thần này. Nếu không, các vị thần sẽ không cần phải tiêu hao sức mạnh để làm những việc vô ích như vậy đâu.

“Con cháu của rồng Dracon, dù ngươi là hoàng đế của loài người, cũng không nên thèm muốn vật báu kia… Đó không phải thứ mà ngươi có thể chiếm đoạt được,” Thần ác Greck nói với giọng đầy âm u.

“Bất kỳ hành động thèm muốn hay dò xét nào cũng sẽ khiến ngươi và đế quốc của ngươi phải gánh chịu hậu quả khủng khiếp, giống như hiện tại này…” Hira nhìn quanh những đổ nát của cung điện hoàng gia và xác của bảy tám con rồng năm màu, nói.

Trong trận chiến kéo dài chưa đầy mười phút vừa rồi, phe đế quốc đã phải trả giá rất đắt. Chỉ riêng số lượng rồng trưởng thành bị tiêu diệt đã lên đến con số hai chữ số; chưa kể đến hàng loạt người bảo vệ đế quốc, hàng trăm kỵ sĩ Sư tử Đại bàng tinh nhuệ, và hàng ngàn binh sĩ trên các phi thuyền.

“Các ngươi vẫn mơ ước được bóc lột loài người như thời kỳ ngu dốt sao?” Carlos II nói với vẻ nghiêm túc.

“Nếu người xưa đã có thể niêm phong các ngươi – những thần ác từ bên ngoài này – thì thời đại này cũng chắc chắn sẽ làm được!”

“Chắc hẳn nếu tất cả những hình thức tồn tại của các ngươi đều bị tiêu diệt ở đây, tốc độ thức tỉnh của các ngươi cũng sẽ bị chậm lại đáng kể!”

“Lửa Rồng Năm Màu!”

Ngay khi lời nói vang lên, Carlos II giơ cao cây quyền hoàng đế trong tay. Lập tức, năm con rồng già nua – rồng đỏ, rồng xanh lá, rồng vàng, rồng xanh dương và rồng đen – đồng loạt gầm thét lớn và phun ra hơi thở vào không khí phía trên cây quyền.

“Hơi thở Lửa Dữ!”

“Hơi thở Dịch Axit!”

Năm luồng hơi thở ấy được cây quyền hòa trộn lại với nhau bằng một nguồn năng lượng kỳ lạ, tạo thành một quả cầu năng lượng đa sắc vô cùng lớn. Cường độ sóng năng lượng của quả cầu này còn mạnh hơn cả “Lửa Hợp Nhất” mà Lêi Nhân đã sử dụng trước đó.

“Đánh đi!”

Trước đòn tấn công này, biểu hiện trên khuôn mặt của các vị thần đều trở nên nghiêm trọng.

“Mọi người, hãy thi triển ‘Bức Tường Tiếng Thở’ đi!”

Greck, vị thần thuộc giáo phái Ác Giáo, là người đầu tiên giơ tay lên, biến nguồn năng lượng tinh khích thành một bức tường bán trong suốt để chặn đứng đòn tấn công. Các vị thần khác cũng nhanh chóng cung cấp thêm năng lượng cho bức tường đó.

Trong chốc lát, độ dày của bức tường đã tăng lên một cách rõ rệt.

Và lúc này, quả cầu năng lượng đa sắc cũng đã đâm trúng bức “Bức Tường Tiếng Thở” dày gần một mét này…

“BOOM!!!”

Tiếng nổ chói tai vang dội khắp đế đô Timriel, và những khuôn mẫu ma trận phức tạp xung quanh cung điện hoàng gia cũng lập tức phát sáng chói l

Khi những con sóng xung kích mạnh mẽ tan biến, người ta thấy rằng các vị thần vẫn không hề bị tổn thương gì, tuy nhiên, bức tường trong suốt kia đã gần như biến mất hoàn toàn.

“Sức mạnh của các hiện thân thần linh đã giảm sút!” Một vị bảo vệ đế chế nào đó hét lên.

Mặc dù bức tường ấy chưa bị phá hủy hoàn toàn, nhưng tất cả những người có mặt đều cảm nhận được rằng các vị thần dường như đã tiêu hao hết năng lượng để chống lại cuộc tấn công của Hoàng đế.

“Ồ? Cậu…” Bỗng nhiên, Nữ thần Biển Âm u Hải La, người đang nhìn chằm chằm vào Carlos II, tỏ ra ngạc nhiên, sau đó cô bắt đầu cười.

“Hóa ra là vậy.”

“Hoàng đế loài người ơi, có vẻ như lần này, người thua vẫn là cậu… Chúng ta đã chiến thắng!”

Nói xong, hiện thân của Nữ thần Biển Âm u Hải La liền biến mất khỏi bầu trời.

Cô ấy đã chủ động từ bỏ sức mạnh thần linh của mình.

Điều này có một lợi ích, đó là phần nhỏ ý chí thần linh đó sẽ dần dần trở về với bản thể gốc của cô ấy, và không giống như Lư Ân Vị Thần Săn Mồi trước đây – phần ý chí thần linh đó đã bị hệ thống xóa sổ hoàn toàn.

Nghe những lời của Hải La, các vị thần khác dường như cũng hiểu ra điều gì đó; họ nhìn Carlos II một cách kỹ lưỡng, sau đó cũng mỉm cười và biến mất vào không khí.

Cảnh tượng này khiến những người thuộc các đế chế xung quanh cảm thấy hoang mang.

“Ài…”

Lúc này, một tiếng thở dài nặng nề vang lên từ miệng Hoàng đế loài người oai nghiêm kia.

Đồng thời, tất cả những người bảo vệ đế chế có mặt tại đó, kể cả Lêi Nhân đang ở xa trên bầu trời, đều cảm nhận được rằng sức mạnh của Carlos II đang giảm sút nhanh chóng.

Từ mức gần như là một vị thần, sức mạnh của ông ấy đã giảm xuống ngay cả mức đỉnh cao của thời đại sử thi.

“Thưa Ngài!”

Lão y Ivan dường như đã hiểu ra điều gì đó; ông rơi nước mắt và lao tới, nhưng ngay lập tức, ông đứng sững lại, đôi tay vươn ra cũng đông cứng giữa không trung.

Người ta thấy cây quyền trượng hoàng gia trong tay Carlos II bắt đầu vỡ vụn… Không, chính xác hơn là bị phong hóa; cây quyền trượng bằng vàng nguyên chất đó dần dần bị hòa tan thành bụi.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Lêi Nhân cũng bị choáng váng trong chốc lát!

Ông ấy rất ấn tượng với cây quyền trượng hoàng gia đó.

Lúc đó, khi ông vẫn đang phục vụ tại chi nhánh các kiếm sĩ của tỉnh Minh Sát, trong nhiều nhiệm vụ, chính những bản sao của cây quyền trượng hoàng gia này đã giúp ông đánh bại không ít kẻ thù.

Nhưng bây giờ, cây quyền trượng hoàng gia thực sự lại đang sụp đổ ngay trước mắt ông.

Tuy nhiên, không chỉ có quyền trượng… Carlos II cũng vậy.

Khi cây quyền trượng hoàng gia tan biến, tiếp theo là cánh tay và thân thể của Carlos II; cuối cùng, chỉ còn lại một bóng dáng bán trong suốt vẫn đứng vững ở đó, chưa hề biến mất hoàn toàn.

“Hóa ra, việc thăng tiến vừa rồi vẫn thất bại ư?”

Một suy nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Lêi Nhân.

Trước đó, ông luôn tin rằng Carlos II đã thành công trong việc thăng tiến lên hàng bán thần, vì vậy mới có thể đánh bại được tất cả những hình thức biểu hiện của thần linh.

Nhưng không ngờ, người đó đã phải hy sinh toàn bộ sức lực của mình để làm được điều đó.

Và suy nghĩ tương tự cũng xuất hiện trong lòng tất cả mọi người có mặt tại hiện trường.

“Không!!! Hoàng phụ đã thất bại rồi!”

Hoàng tử thứ hai Everton trợn mắt, khuôn mặt tái nhợt.

“Xong rồi… Đế Quốc Dracon… Chúng ta hết rồi!” Ông thì thầm.