Sáng hôm sau.

Vừa thức dậy, Lêi Nhân đã thấy Olena đã đến dinh trước rồi.

“Ngài Lêi Nhân, ngài vừa được phong làm Người Bảo Vệ Đế Quốc!” Chưa kịp cho Lêi Nhân hỏi gì, Olena đã bước nhanh tới bên cạnh và nói một cách hào hứng.

“Tôi còn tưởng ngài sẽ vì nguyên nhân liên quan đến dòng máu…” Nói đến đó, Olena dường như nhớ ra rằng những lời tiếp theo không thích hợp để nói vào lúc này, nên cô nhanh chóng im lặng lại.

Còn Mai Niễa thì đã biết tin từ trước rồi, nên tự nhiên ông ta bình tĩnh hơn nhiều.

Chỉ nghe Lêi Nhân mỉm cười nói: “Thông tin này đến nhanh hơn tôi dự đoán.”

“Ngài đã biết từ lâu rồi à?” Olena vẫn còn rất hào hứng.

“Chỉ sớm hơn bạn một chút thôi, Olena. Cùng ăn sáng nhé?”

“Cảm ơn ngài Lêi Nhân! Tôi đã ăn sáng rồi. À, ngài có biết những quyền lợi khi trở thành Người Bảo Vệ Đế Quốc không ạ?” Olena cười hỏi.

“À, về điều này… tôi cũng chưa tìm hiểu kỹ lắm.” Lêi Nhân vừa ăn sáng vừa trả lời.

“Ngài sẽ được tặng một căn nhà trong khu vực nội địa của dinh thự, đồng thời cũng sẽ được phong làm Công tước. Những điều kiện sống như vậy… e rằng ngài cũng không quá quan tâm đâu.”

“Điều mà ngài có lẽ sẽ quan tâm hơn là hai điều tiếp theo.”

“Điều đầu tiên là ngài có thể trực tiếp lựa chọn giữa việc kết bạn với rồng khổng lồ hoặc không; tuy nhiên, cần phải nộp đơn trước, và khoảng ba ngày sau sẽ nhận được thông báo phản hồi.”

“Ồ? Không cần phải đợi đến tháng Chín sao?” Lêi Nhân nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên.

“Hoàn toàn không cần đâu, ngài Lêi Nhân.”

“Vậy thì hãy đăng ký giúp tôi nhé.”

“Được thôi, ngài Lêi Nhân.”

“Ngoài ra, ngài còn được quyền lựa chọn một món quà từ kho báu của Đế Quốc – ví dụ như một loại phép thuật, dung dịch ma thuật hay công cụ phù thủy nào đó mà ngài quan tâm…”

“Ồ? Đó thật là tốt, vậy bây giờ chúng ta có thể đi ngay được không?” Lêi Nhân đặt xuống dao nĩa, dùng khăn ăn lau sạch mép miệng rồi nói.

Lêi Nhân rất muốn biết xem ở đế quốc còn những loại thuốc tăng cường năng lượng tâm linh cao cấp nào phù hợp với mình nữa.

Theo lý thuyết, những loại thuốc như Hợp chất Linh Hồn Rồng Cổ đại này, chắc chắn phải có ở cấp độ toàn đế quốc, và không chỉ một loại thôi.

Nếu có thể tiếp cận được chúng, việc tiến lên tầng thứ năm của phương pháp thiền định cao cấp của anh ta chắc chắn sẽ được thúc đẩy đáng kể.

Hơn nữa, nếu còn những loại thuốc quý giá khác nữa, thì đó cũng sẽ trở thành những mục tiêu cụ thể cho giai đoạn tiếp theo của anh ta.

“Bây giờ à? Bạn để tôi đợi một lát, tôi sẽ ngay lập tức xin sự giúp đỡ.”

“Được thôi, không vội.” Lêi Nhân mỉm cười nói.

Không lâu sau, Olena lại chạy đến và nói: “Thưa Lêi Nhân, tôi đã xin sẵn cho bạn rồi, bây giờ chúng ta có thể lên đường đến kho báu của đế quốc ngay được.”

“Cảm ơn bạn, Olena.”

“Phục vụ bạn là niềm vinh dự của tôi.” Olena vuốt ve mái tóc óng ánh của mình, cúi người một cái và nói.

Khi hai người vừa ngồi vào trong xe ngựa, bỗng nhiên, khuôn mặt Lêi Nhân thay đổi đôi chút, bởi vì anh ta cảm nhận được thông điệp từ tấm đá chứa các ký hiệu truyền tin mà anh ta đã gửi cho Hamadi.

Sau khi suy nghĩ một chút, Lêi Nhân quyết định hành động ngay lập tức.

“Olena, tôi cần ra ngoài một lát.”

“Ừm?”

Chưa kịp cho Olena kịp phản ứng, Lêi Nhân đã biến mất khỏi xe ngựa trong chốc lát.

Cảnh tượng này khiến Olena trong xe ngựa tròn mắt, miệng mở hình chữ O.

Mặc dù cô ấy đã tham gia nhiều nhiệm vụ quan trọng tại đế quốc và đã trải qua rất nhiều điều, nhưng khi chứng kiến Lêi Nhân biến mất ngay trước mắt mình như vậy, cô vẫn không thể nói nên lời.

“Điều này…”

“Thật không thể tin được… Chẳng lẽ thưa Lêi Nhân đã nắm được những phép thuật không gian đã bị lãng quên sao?” Sau một lúc mới tỉnh táo lại, Olena thì thầm.

Trong khi đó, Lêi Nhân đã sử dụng phép “Di chuyển trong bóng tối”, và bất ngờ xuất hiện trong phòng đọc sách của cung điện của Hoàng tử thứ hai Everton.

Anh ta trước tiên nhanh chóng quan sát xung quanh một vòng, rồi ngay lập tức nở nụ cười.

Với khả năng cảm nhận tuyệt vời của mình, anh ta đã nhanh chóng phát hiện ra cánh cửa bí mật ẩn sau kệ sách.

Lêi Nhân thậm chí không cần tìm hiểu cách hoạt động của cơ chế này, mà ngay lập tức sử dụng “kỹ năng di chuyển trong bóng tối”, và xuất hiện trong căn phòng bí mật được trang bị bùa chuyển đổi.

“Tìm thấy rồi, quả nhiên là ở đây.”

Lêi Nhân nhìn chiếc bùa chuyển đổi trên mặt đất, ánh sáng yếu ớt liên tục nhấp nháy, và mỉm cười.

Thực ra, đối với hầu hết các pháp sư, khi đối mặt với chiếc bùa chuyển đổi này, họ chỉ có thể nhìn trân trọc mà không thể bước vào căn phòng bí mật được.

Bởi vì chỉ những ai biết câu thần chú để nhập cảnh mới có thể sử dụng chiếc bùa này.

Tất nhiên, gọi nó là câu thần chú cũng không hoàn toàn chính xác; thực chất, đó chỉ là một phần của quy trình nhập cảnh – một loại sóng rung đặc biệt, giống như một chiếc chìa khóa; mỗi ổ khóa đều cần một chiếc chìa khóa có hình răng cưa phù hợp mới có thể mở được.

“Tiếp theo, tôi sẽ cố gắng xâm nhập vào căn phòng bí mật này… Hy vọng nó đủ ổn định để tôi có thể thoát ra được.” Lêi Nhân thì thầm.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta lại biến mất từ nơi đó, và xuất hiện trong một không gian ba chiều bí ẩn, nơi một lớp màng hình bong bóng bị “bụp” một tiếng và bị ép vào bên trong.

Đồng thời, ở một nơi khác…

Everton vừa mới bước vào cung điện thì đột nhiên cảm nhận thấy túi quần mình rung động; ngay lập tức, khuôn mặt anh ta biến đổi: “Không ổn… Có người đang xâm nhập vào căn phòng bí mật!”

Anh ta lập tức quay đầu và nhanh chóng trở lại xe ngựa, nói: “Nhanh chóng trở về dinh thự!”

“Hả?” Buchanan, người đồng hành cùng anh ta, tỏ vẻ bối rối; bởi cuộc gặp này rất quan trọng, và Hoàng tử thứ hai đã hẹn với một số thành viên cao cấp của hoàng gia từ trước.

Nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của công tử, Buchanan lập tức hiểu ngay và đáp: “Vâng, thưa công tử.”

Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của Lêi Nhân là một hội trường đá u ám và tối tăm; hai bên hành lang là những cái bình hình trụ khổng lồ, bên trong chứa đầy những xác chết kỳ lạ, các cơ quan nội tạng… Vài đội người rồng kỳ dị cũng đang tuần tra gần đó.

Không khí xung quanh tràn ngập một mùi hương kỳ lạ, hỗn hợp giữa mùi ẩm ướt, mùi thuốc và mùi tanh hôi.

“Kẻ xâm nhập!!”

Tuy nhiên, trước khi Lêi Nhân kịp cảm nhận

Lêi Nhân Vội vàng nhìn lại, chỉ thấy vài con rồng người cao lớn, mạnh mẽ đang vung lưỡi dao dài trong tay lao về phía anh ta.

  Hóa ra, khi anh ta xông vào khu bí mật này, đã bị một nhóm rồng người đi tuần tra phát hiện.

  Và với tiếng gầm rú của chúng, rõ ràng là đã thu hút thêm nhiều rồng người khác cùng những con quái vật rồng kỳ lạ lao về phía anh ta.

  “Phải chiến đấu nhanh chóng mới được!”

  Lêi Nhân đặt lòng bàn tay tỏa ra ánh sáng bạc đậm lên mặt đất đá màu xám đen; theo từng vòng sóng kim loại lan truyền ra xa, những con rồng người mạnh mẽ và hung dữ ấy lần lượt bị những mũi kim loại bất ngờ mọc lên từ mặt đất đâm xuyên qua. Chúng giống như những xiên thịt được treo lên vậy.

  Nghe thấy tiếng ồn ào, kẻ quái dị xấu xí tên là Renfriel vừa chạy vừa chửi rủa:

  “Chết tiệt, những con rồng người ngu ngốc này mỗi khi gặp chút chuyện nhỏ là lại la hét om sòi!”

  “Việc một con thí nghiệm như thế này thoát ra ngoài… cũng đáng để…”

  Renfriel nói mãi rồi dần không thể tiếp tục; anh ta há miệng, sững sờ nhìn ngắm “khu rừng xiên thịt” xuất hiện trước mắt mình.

  “Đây…”

  “Anh… anh là ai?”

  “Có lẽ, anh nên nói trước xem anh là ai mới đúng…”

  Nhìn người đàn ông xấu xí, kém xinh giống như nhân vật Quasimodo trong tiểu thuyết Paris Notre-Dame kiếp trước, Lêi Nhân nhìn anh ta một lượt rồi tỏ ra rất quan tâm.

  “Gulung! Tôi… tôi tên là Renfriel, là người phụ trách nơi này.” Renfriel nuốt nước bọt, nói một cách run rẩy.

  Anh ta có thể cảm nhận được sức mạnh tinh thần kinh hoàng của người thanh niên trước mắt mình; đồng thời, anh ta cũng biết rằng nếu không trả lời câu hỏi hay dùng danh nghĩa Hoàng tử Thứ Nhì để đe dọa đối phương, chắc chắn mình sẽ lập tức trở thành một trong những xiên thịt bên cạnh.

  “Người phụ trách à? Tốt lắm.” Lêi Nhân gật đầu, cảm thấy khá hài lòng với việc người này biết nhìn nhận tình hình; điều này sẽ giúp anh ta tiết kiệm được khá nhiều thời gian.

  “Nơi giữ những linh hồn ấy ở đâu?”

  “Ở… ở phía kia.” Renfriel run rẩy chỉ về một hướng và nói.

  “Dẫn tôi đến đó.”

  “Vâng, thưa ngài.”

  Rất nhanh sau đó, Lêi Nhân đã được Renfriel dẫn đến căn phòng giam giữ những linh hồn ấy.

Và khi nhìn thấy nhóm nữ tiên với vẻ mặt đờ đẫn và hành động chậm rãi kia, Lêi Nhân liền cau mày, toát ra một áp lực mạnh mẽ, và hỏi người bên cạnh là Renfriell: “Anh đã làm gì với họ vậy?”

“Không… không có gì cả, tôi…” Trước ánh mắt sắc bén của Lêi Nhân, Renfriell run rẩy và trả lời: “Thưa ngài, tôi chỉ tiêm cho họ loại thuốc an thần với liều lượng thấp trong thời gian dài mà thôi.”

“Có thể lấy máu được không?” Lêi Nhân nhìn những vết kim đầy trên cánh tay các nữ tiên và hỏi.

“Vâng, vâng.” Điều này rõ ràng không thể giấu được, Renfriell e ngại gật đầu.

“Người nào trong số họ là bà Dairenn Eaglemoon?” Lêi Nhân phóng ra một ít năng lượng tinh thần và hỏi.

Những sóng âm đặc biệt ấy cuối cùng cũng khiến các nữ tiên này phản ứng; đặc biệt là một người trong số họ – khi nghe thấy cái tên đó, đôi mắt to của cô ta bất chợt chuyển động, rồi quay về phía Lêi Nhân.

Quan sát kỹ lưỡng, Lêi Nhân chắc chắn rằng người đó chính là mẹ của An Na. Bởi vì hai người giống nhau quá mức; tỷ lệ tương đồng ít nhất là tám mươi phần trăm, gần chín mươi phần trăm, còn so với dì của An Na là Delanna thì cũng có khoảng bảy tám mươi phần trăm tương đồng.

“Xin chào bà Dairenn, tôi là bạn của An Na,” Lêi Nhân tiến lại và nói.

“An Na?” Người đó nói lắp bắp, có vẻ như đang mơ hồ, nhưng cái tên đó lại có ý nghĩa đặc biệt đối với cô ta, nên cô ta vẫn cố gắng nói ra.

Từ biểu hiện của người đó, Lêi Nhân đã biết mình đã tìm đúng người.

“Đúng vậy, bà Dairenn, tôi sẽ đưa bà ra ngoài trước.”

Khi đã đến đây, Lêi Nhân tự nhiên muốn giải cứu tất cả các nữ tiên. Tuy nhiên, khi nhìn thấy Renfriell bên cạnh, anh ta lại do dự một chút.

Không cần nói đến những điều khác, trình độ dược học của kẻ lạ này thực sự là điều hiếm có trong đời ông ta; giết chết hắn có vẻ phí phạm quá mức.

Hơn nữa, sau khi quan sát tình trạng của những nữ tiên ấy, ông ta nhận ra rằng, ngoại trừ việc bị buộc phải uống loại thuốc gây ngủ trong thời gian dài, khiến chúng trở nên chậm chạp, tê liệt và yếu đuối, thì về mặt thể xác, chúng không hề bị tổn thương gì.

Điều này hoàn toàn khác với những gì ông ta từng tưởng tượng – rằng những nữ tiên ấy bị giam cầm trong những chiếc ghế nào đó, phải chịu đựng đủ loại sự hành hạ hay bị ép buộc trở thành công cụ sinh sản…

Quan trọng nhất, người đó đã hợp tác rất tốt; rõ ràng hắn ta rất sợ hãi, và có khả năng cao là có thể thuyết phục được hắn ta đổi phe.

Vì vậy, Lêi Nhân suy nghĩ một lúc rồi quyết định không giết hắn, mà thay vào đó nhanh chóng thả những nữ tiên ấy đi.

Lorenfyller nhìn theo bóng dáng của Lêi Nhân đang dẫn những nữ tiên ấy rời đi, lòng anh ta tràn ngập cảm xúc phức tạp; lúc này, anh ta chỉ đứng đó, sững sờ không biết phải làm gì.

Anh ta đã nghĩ mình chắc chắn sẽ chết rồi… Nhưng không ngờ lại sống sót được.

Một điều anh ta chắc chắn là: người đứng trước mặt mình hoàn toàn có thể dễ dàng giết chết anh ta, nhưng lại không làm vậy… Điều này khiến anh ta càng thêm băn khoăn.

“Chẳng lẽ người đó thực sự chỉ muốn cứu những nữ tiên ấy sao?”

“Dù sao đi nữa, cũng phải cảm ơn Nữ thần May Mắn đã che chở cho mình!”

“Ôngnggg!!!” Một tiếng gầm rú dữ dội và hỗn loạn vang lên phía sau lưng Lêi Nhân.

“Không tốt rồi… Thí nghiệm thứ nhất đã trốn thoát!” Lorenfyller reo lên.

Do sự phá hoại của Lêi Nhân, bùa chế giữ con thí nghiệm thứ nhất cũng bị hỏng; khi không còn sự kiểm soát của bùa chế, chỉ dựa vào những xiềng xích dày cộm thì không thể kiểm soát được nó nữa.

“Hmm…” Lêi Nhân quay đầu nhìn về phía cuối căn hộ tối tăm; anh ta cảm nhận được sức mạnh hùng hậu của con quái vật đó.

“Gần đạt đỉnh cấp độ siêu anh hùng à?”

“Đó là cái gì vậy?”

“Thưa ngài… Đó là con thí nghiệm mà tôi sử dụng để thử nghiệm hợp chất tiến hóa siêu cấp; bây giờ nó đã mất kiểm soát rồi… Chúng ta phải nhanh chóng rời đây! Con quái vật đó có thể đã phát triển đến cấp độ Rồng Cổ Đại rồi.”

“Rồng Cổ Đại?” Lêi Nhân nhíu mắt lại.

Vậy là lý do tại sao ban nãy anh ta cảm thấy có điều gì đó đang ẩn ná

“Ồ? Hóa ra là dạng này à?”

“Thú vị đấy.”

Trong chốc lát, Lêi Nhân đã nghĩ ra phải làm gì tiếp theo.

Trong một góc vườn của cung điện, hai người già đang trò chuyện thư giãn.

“Lão gia Ivan, quyết định của Mai Niễa hoàng tử có hơi vội vàng không nhỉ? Dù vị Lêi Nhân trẻ tuổi kia đã cứu mạng cô ấy, nhưng tôi cảm thấy việc này vẫn hơi liều lĩnh,” một vị lão thành viên hoàng gia nói.

Lão gia Ivan cau mày, không biết phải trả lời thế nào.

Bởi theo truyền thống của triều đại Dragon, một khi xác nhận rằng ai đó mang trong mình dòng máu Rồng Nhiều Đầu, chỉ có một lựa chọn duy nhất: tiêu diệt họ hoàn toàn; không có lựa chọn thứ hai nào khác.

Nhưng qua những lần tiếp xúc với Lêi Nhân, ông không cảm thấy vị này có bất kỳ tính cách hung ác hay hỗn loạn nào, điều này trái với những ghi chép trong các sách cổ.

“Hiện tại, chúng ta vẫn chưa thể chắc chắn liệu Lêi Nhân có thực sự mang dòng máu Rồng Nhiều Đầu hay không…” Lão gia Ivan nói một cách mơ hồ.

“Nhưng…”

Đúng lúc vị lão thành viên hoàng gia định nói tiếp, một tiếng nổ dữ dội bất ngờ vang lên từ phía trong cung điện!

“Boom!!!”

Tiếng nổ mạnh liệt đến từ dinh thự của Hoàng tử Thứ Nhì Everton, ngay sau đó là tiếng gầm giận dữ của con rồng.

Trên bầu trời phía trên dinh thự, xuất hiện một con quái vật kinh hoàng và xấu xí; bên cạnh một cái đầu rồng, còn có bốn cái đầu rồng khác, hoặc là dị dạng hoặc là teo lại, khiến người ta không khỏi nghĩ đến Rồng Nhiều Đầu.

Sự cố bất ngờ này ngay lập tức thu hút hàng loạt các kỵ sĩ Sư Tử Đại Bàng tinh nhuệ lao xuống; vì dinh thự của Hoàng tử Thứ Nhì nằm ngay bên cạnh cung điện, nên bảy tám vị Long Kỵ Sĩ của đế quốc cũng lập tức xuất hiện trên bầu trời.

Vào lúc này, Hoàng tử Thứ Nhì Everton cũng vừa đến cửa dinh thự; khi nhìn thấy cảnh tượng này, ông tức giận đến mức trợn tròn mắt:

“Lêi Nhân, ngươi dám xâm nhập vào dinh thự của ta!”

“Tôi chỉ đến để cứu người thôi… Còn con quái vật này, chắc là do người của ngươi tạo ra phải không?”

Trong không trung, Lêi Nhân đặt tay sau lưng, khuôn mặt vẫn nở nụ cười nhẹ nhàng và tiếp tục nói: “Đừng phủ nhận, tôi có bằng chứng!”

“Ngươi!!” Khuôn mặt của Hoàng tử Efton bỗng nhiên đỏ bừng lên, ngực anh ta co giật dữ dội!

Trước đây, trong cuộc họp, ông đã khẳng định rằng Lêi Nhân sở hữu dòng máu của loài Rồng Đầu Nhiều của ác quỷ… Nhưng bây giờ, con quái vật do Hội Anh Em Lông Rồng dưới sự chỉ huy của ông tạo ra lại trông giống dòng máu Rồng Đầu Nhiều của Lêi Nhân hơn nhiều.

Thật là đáng ghét!

Lời nói của Lêi Nhân khiến cho hơn mười vệ binh hoàng gia và các thành viên của Hội Đồng Các Bậc Hiền Triết xung quanh đều nhìn Hoàng tử Efton với vẻ mặt đầy nghi ngờ.

Dù sao thì vài ngày trước, chính Hoàng tử Efton cũng đã tuyên bố rằng dòng máu của Lêi Nhân thuộc về loài Rồng Đầu Nhiều… Nhưng hôm nay, có vẻ như chính ông ta đã vô tình để lộ bí mật của mình, khi bí mật sản xuất những con quái vật giống hệt Rồng Đầu Nhiều này.

Điều này khiến mọi người không khỏi nghi ngờ về mức độ tin cậy của những lời tuyên bố trước đây của Hoàng tử Efton.