Làm mẹ mà khóc thương con trai thì thật sự rất khó kiềm chế được. Cuối cùng, mọi người đành phải dìu dắt bà Củang Đa Kiệt, người đang khóc nức nở, trở về nhà. Khi bước vào nhà trong bóng tối, Trương Quý không nhìn rõ lắm, nhưng khi bước vào trong mới thấy rằng ngôi nhà đã lớn hơn rất nhiều so với vài tháng trước.

Ban đầu chỉ có ba gian nhà lợp ngói và một sân nhỏ, nhưng giờ đã mở rộng thành tám gian. Sân cũng được mở rộng ra nhiều hơn. Những cái vại muối được đặt trong sân từng chen chúc với năm cái, giờ đã trở thành hơn mười cái, tạo cảm giác thoải mái và giàu có hơn rất nhiều. Tuy nhiên, nội thất bên trong nhà vẫn rất giản dị: một chiếc bàn gỗ tròn, vài chiếc ghế tre thấp. Trên bàn có trà pha từ bã trà, và một chiếc đèn dầu le lói. Sau khi mẹ mình dần ngừng khóc, Trương Quý mới hỏi:

“Mẹ ơi, sao nhà chúng ta lại lớn thế này? Và sao các dì, các cô em họ của con cũng đều ở đây?”

“Con yêu ạ… Gia đình hàng xóm là nhà Chín Giang đã giàu có lên rồi, nên mẹ đã mua lại ngôi nhà cũ của họ. Ban đầu mẹ nghĩ rằng “khi rảnh rỗi thì dùng, khi bận rộn thì để ở”, để sau này chuẩn bị cho con lập gia đình… Nhưng sau đó anh trai con đi xa… Thấy các dì, các cô em họ của con không có chỗ nương tựa, mẹ liền mở rộng sân nhà và mời họ đến sống cùng mẹ, cùng nhau làm công việc sản xuất muối… Cũng đủ để sinh hoạt qua ngày thôi.”

“Anh trai con thật là quá tự cao… Nói gì “quý tộc không quan tâm đến chuyện thường tục” chứ… Hắn cứ nghĩ rằng dòng họ Thạch Tử là một gia tộc quyền lực lớn lao gì đó… Hơn hai mươi năm trước, khi Hoàng đế đi tuần du vùng Nam Hải, hắn đã lén lút lấy đi ấn vàng và sắc lệnh phong chức của Vua Thạch Tử, rồi tự nhận mình là tướng lĩnh để chỉ huy quân đội… Kết quả là bị quân lính hoàng gia bắt giữ, suýt nữa thì bị chém đầu… May mà ấn vàng đó được phủ bằng đồng và giấy vàng, nếu không thì chắc đã mất hết rồi.”

“Thật là không ngờ… Zhao Zhusha quả thật xuất thân từ gia đình nghèo khó; ngay cả việc được phong làm Vua Thạch Tử cũng chỉ là một biện pháp tạm thời khi ông ấy đang cố gắng giành quyền lực mà thôi… Lẽ ra cũng nên dùng một con dấu bằng đồng thay vì ấn vàng chứ… Đồng phủ bọc thép thì có ích gì chứ…”

Trong kiếp trước, do phải sống trong cảnh nghèo khó và bị áp bức bởi chế độ phong kiến, Trương Quý luôn coi thường nhưng cũng ao ước được sống trong một xã hội tự do. Đối với bất kỳ vị hoàng đế hay quan lại nào, ông luôn giữ thái độ bình đẳng, ngh

Cô dâu Cường Dương đã quen với điều này từ lâu rồi, nhưng vẫn phải bịt miệng con trai mình lại:

“Đồ nhóc ngốc nghếch này, ngay cả Hoàng đế Thái Tông của triều đại này cũng không dám đùa giỡn như thế này đâu, đừng nói nữa.”

Trong suốt hai trăm năm, biển cả và đất đai đã thay đổi hoàn toàn; vùng biển phía nam Trung Quốc, vốn là vùng hoang dã biên giới, giờ đây đã trở thành một tỉnh thương mại ven biển được hưởng nhiều ân huệ của triều đình.

Dãy núi Huyền Chí, nơi gia tộc Thạch Tử sinh sống qua nhiều thế hệ để săn bắn, chỉ cách thành phố huyện Tứ Dương có khoảng hai mươi dặm.

Mặc dù nằm giữa hai vùng biển phía đông và phía tây của miền nam Trung Quốc, nơi này vẫn là khu rừng nguyên sơ không ai quản lý.

Nhưng người Thạch Tử đã từ lâu bị Minh Tống đồng hóa.

Dù sao thì trong thời bình, các dân tộc nông nghiệp chỉ cần lao động chăm chỉ là có thể sống sót, trong khi các dân tộc săn bắn vẫn phải đối mặt với nhiều khó khăn.

Đây cũng chính là lý do chính khiến gia tộc Thạch Tử dần suy yếu.

Vì vậy, mặc dù trong nhà không có ai thuộc về các triều đại Song hay Minh, nhưng tất cả mọi người đều bị những lời nói lung tung của Trương Quý làm cho sững sờ.

Khi nhìn thấy biểu hiện của dì và các em họ gái, Trương Quý nhận ra mình vừa nói điều gì đó không phù hợp và nghĩ thầm:

“Con người thường dễ buông lỏng khi ở trong môi trường an toàn quen thuộc. Lần sau ở nhà, mình cũng phải cẩn thận hơn với lời nói và hành động của mình, thật phiền phức.”

Anh ta giải thích:

“Con hiểu rồi mẹ ạ. Lúc nãy vì nghe nói chú con đi mất, con buồn quá nên mới nói những lời không đúng mực như vậy.”

“À, chú con đã bị bệnh nhiều năm rồi, việc ông ấy qua đời cũng là điều đã được dự đoán trước. Con không cần phải buồn quá đâu, ủi đi ủi lại.”

Cô dâu Cường Dương an ủi con trai mình, nhưng bản thân cô lại bắt đầu khóc. Mọi người xung quanh cũng bị ảnh hưởng bởi tâm trạng đó và cùng nhau rơi nước mắt.

Cô có tổng cộng bảy anh chị em, nhưng chỉ có mình cô và anh trai ruột là Đa La Hổ Chân mới sống đến tuổi trưởng thành.

Điều này cũng cho thấy cuộc sống khó khăn của các dân tộc sống ở vùng núi.

Bây giờ anh trai cô đã mất, gia tộc cũng coi như tan rã.

Chỉ vài chục năm nữa, có lẽ sẽ không còn người Thạch Tử nào tồn tại nữa.

Nghĩ đến điều này, lòng cô không khỏi buồn bã.

Sau khi khóc một lúc, cô dâu Cường Dương bỗng nhiên nhớ ra con trai mình vẫn chưa ăn cơm, liền quên hết những ch

Sau khi ăn xong bữa đêm khuya, dì của Trương Quý đã dẫn các cô em họ đi ngủ, chỉ còn lại mình ông và mẹ nói chuyện với nhau.

Vợ của Trương Quý lại rót cho con trai một chậu trà thơm ngon để giúp tiêu hóa, rồi tự trách mình:

“Lúc đầu tôi nghe nói rằng công ty Thương mại Bốn Mùa sử dụng những con tàu lớn làm từ gỗ sắt; hơn năm mươi năm qua, không có ai trong số nhân viên của họ bị chết đuối cả.

Gần đây, thị trấn Hắc Mộc cũng ngày càng an toàn hơn; nhiều thanh niên ở các khu phố lân cận đều muốn đến đó làm việc, vì vậy chúng tôi mới nhờ gia đình Chín Giang tìm cách để đưa con trai bạn đến đó, hy vọng rằng cậu ấy sẽ có tương lai tốt đẹp.

Người ta vừa mới thông báo tin này trên trang web Sáu Chín Sách!

Không ngờ rằng chưa đầy ba tháng, đã xảy ra chuyện lớn như vậy... Tôi thực sự rất hoảng sợ.

Con trai yêu, tất cả đều là lỗi của mẹ. Cái tương lai kia có quan trọng đến mức nào chứ? Hiện tại chúng ta cũng không thiếu thức ăn uống gì cả...

Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi; sau này con sẽ theo mẹ bán tương tôm đi.

Như vậy thì chúng ta cũng sẽ không nghèo đói đâu.”

Trương Quý tin chắc rằng ngay cả khi thế giới này đổ nát, mẹ mình cũng sẽ không bao giờ làm hại mình. Hơn nữa, sau khi trở về nhà, ông cần phải giải thích mọi chuyện với vợ mình, vì vậy quyết định thành thật trình bày.

Ông nhẹ nhàng ngắt lời mẹ và nói:

“Mẹ ơi, hãy xem phép màu của con đi.”

Trong lúc nói, khí hơi bắt đầu bao quanh người ông và biến ông thành một hình thể bán kim loại.

“Mẹ ạ, bây giờ con đã thức tỉnh được linh hồn của tổ tiên cổ đại – Quafu, và cũng mang trong mình dòng máu của vị vua cổ đại Chi You. Với danh hiệu ‘Vua Xác Đá’, con đã kích hoạt nghi lễ thần cổ đại tại Đảo Đầu Rồng Lớn và nhận được một vùng đất rộng lớn hơn một trăm nghìn dặm. Con sẽ trở thành một vị vua thực sự và bắt đầu cuộc hành trình vĩ đại của mình… Vì vậy, việc theo mẹ bán tương tôm là điều không thể xảy ra! Dù có chết đi con cũng không chịu!”

Ngày xưa, những người thuộc gia đình quý tộc cũng có thể trở thành người bình thường; cuộc đời con người luôn có những thăng trầm là điều bình thường. Nhưng con cháu của những gia đình quý tộc sa sút vẫn khác với những người bán tương mè ở góc phố…

Chẳng hạn, một đứa trẻ bán tương mè suốt tám đời có thể nói với mẹ mình: “Con đang gặp may mắn lớn; bây giờ con sẽ nổi dậy và làm loạn!” Không biết phải nói đi nói lại bao lâu thì mẹ nó mới tin