Trương Quý chắc chắn sẽ không thẳng thừng như vậy, khi nói ra với một người có xuất thân phi thường như Zheng Changgong và Baoyin về mục đích chính của mình khi đến quốc gia Nguyên Sơn này. Ngay cả khi phải nói một cách mơ hồ, lẫn lộn giữa sự thật và dối trá đi nữa. Bởi vì vị hiệu trưởng Huaie Mountain của “Học viện Thanh Đấu” trước đây, bây giờ lại là yếu tố then chốt trong việc kiểm soát ý chí kháng cự của các gia tộc quý tộc đang dần tan rã trong đế chế Nguyên Sơn. Trong tình huống này, nếu Trương Quý là Thọ Sinh Thiết Mộc, chắc chắn họ sẽ kiểm soát chặt chẽ mọi thứ xung quanh ông Huaie Mountain. Vì vậy, mọi việc đều phải được tiến hành một cách từ từ, thông qua những con đường uốn lượn. Nhưng thực tế đã chứng minh rằng, Thọ Sinh Thiết Mộc không hề giống với Trương Quý – người luôn tự hào rằng “dù cơ bắp phát triển, trí tuệ của mình cũng không hề kém cạnh”. Thọ Sinh Thiết Mộc thậm chí còn không sống trong cung điện, mà ngày nào cũng ở trong doanh trại quân đội. Ngoài việc yêu thích cưỡi ngựa chiến đấu và đạt được những thành tích vô song, gần như 90% thời gian còn lại của ông ta đều được dùng để tu luyện và tham gia các buổi yến tiệc. Mặc dù cả hai đều áp dụng phương thức “giao việc cho người khác”, nhưng Trương Quý sử dụng “hệ thống pháp luật” hoàn chỉnh và coi trọng công bằng như một công cụ để kiểm soát đất nước, đảm bảo rằng nó không đi xa khỏi ý muốn của mình. Còn Thọ Sinh Thiết Mộc thì dựa vào lòng dũng cảm gần như kỳ diệu của bản thân và những chiến thắng liên tiếp để trở thành người duy nhất quyết định số phận đế chế Nguyên Sơn. Phương pháp này rất hiệu quả trên chiến trường, nhưng trong việc quản lý đất nước hàng ngày, sự lơ là của ông ta khiến cho triều đình Nguyên Sơn còn yếu kém hơn cả triều đình của vị Hoàng đế Chân Long hiện tại. Mặc dù hiện tại, Trương Quý vẫn không thể hiểu nổi tại sao, dưới sự lãnh đạo của một người gần như hoàn toàn dựa vào các buổi yến tiệc để giải quyết công việc quốc gia như vậy, Nguyên Sơn vẫn có thể tập trung được sức mạnh quốc gia một cách hiệu quả đến thế. Nhưng sau cuộc trò chuyện kéo dài với con vẹt kỳ lạ tối qua, ông ta đã nhận ra rằng, chỉ cần tìm đúng con đường thích hợp, mọi việc cũng có thể được giải quyết.

Việc đưa một người con quý tộc của gia tộc Minh Tống đã âm thầm đầu hàng về nhà “thực sự không phải là chuyện nên làm”.

Quả nhiên, khi nghe được câu trả lời của Trương Quý, dù ngạc nhiên, nhưng Zheng Changgong Bao Yin không hề tỏ ra sợ hãi hay lo lắng về những rắc rối có thể xảy ra.

“Các bạn thương nhân Tây Châu này, vì ham lợi nhuận, quả thật sẵn sàng làm bất cứ điều gì để đạt được mục đích.”

“Làm sao anh có thể nói như vậy?”

“Cách đây vài ngày, một người đồng hương phương Tây của anh đã mở một sòng bạc ở ‘Đại Lang Đô’ của chúng tôi. Chỉ cần đổi mười lượng vàng chó là có thể thoải mái ăn uống, vui chơi mà không cần chi tiêu gì cả. Lúc đầu tôi cứ nghĩ người này chắc chắn là kẻ ngốc nghếch… Nhưng ai ngờ, trong chưa đầy một năm, ông ta đã làm sập tất cả các sòng bạc xung quanh. Thậm chí còn được công chúa London của Đế quốc Timur nhận làm đệ tử nữa. Từ đó, tôi mới phải thừa nhận rằng các bạn thương nhân phương Tây thực sự rất giỏi trong việc kinh doanh.”

“Không phải như vậy đâu. Tây Hạ Châu cũng giống như Đông Thắng Châu vậy – đất đai màu mỡ, có hàng chục quốc gia lớn nhỏ… Làm sao người phương Tây mở sòng bạc lại lại là đồng hương của tôi được? Tôi hoàn toàn không dính líu đến những loại kinh doanh có hại như vậy đâu.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, người nhân viên cửa hàng đã mang lên những miếng cừu nướng thơm phức, bánh bao nướng và mì ống to.

Trương Quý không muốn nói thêm nữa, liền cầm lấy một con cừu non và nói:

“Anh hùng Bao Yin, món ăn đã đến rồi; chúng ta hãy ngừng nói chuyện phiếm đi. Tôi sẽ cho anh xem màn ‘một con cừu cho mười người ăn’ này, hãy chú ý nhé!”

Chỉ với một cái nhai, ông ta đã xé ra một miếng thịt cừu lớn.

“Người này thật thú vị… Không lạ gì mà mọi người đều nói rằng thương nhân phương Tây giỏi trong việc xây dựng mối quan hệ, thực sự họ rất khéo léo.”

Zheng Changgong Bao Yin cười ha hả, vừa ăn uống vừa đặt ra điều kiện của mình:

“Nếu vậy thì chúng tôi sẽ giúp anh, nhưng không đảm bảo thành công đâu. Trước hết, anh cần phải chuẩn bị ba nghìn lượng vàng chó để đảm bảo việc này diễn ra thuận lợi.”

“Được thôi, tôi có thể trả tiền trước. Nhưng sau khi trả tiền xong, trong vòng ba ngày, anh phải cho tôi vào thăm ‘Hiền Hạc Trai’ một chút.”

“Hãy trả tiền cho tôi trước đã, tôi sẽ suy nghĩ cách giải quyết sau.”

Zheng Changgong Bao Yin suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

Trương Quý không chú

Nhìn thấy ánh sáng vàng rực rỡ, tôi suýt nữa bị lóa mắt, không nhịn được mà lẩm bẩm:

“Thật là vàng đầu chó ‘đáng ngàn’ này!

Không lạ gì khi những kẻ lang thang trên đường phố kia, dù không nói ra miệng, nhưng ai cũng khinh thường họ.”

“Đó chính là hiện tượng ‘lợi dụng quyền lực để kiếm lời’.

Dù là vàng truyền thống trong gia đình, là vay mượn từ người có quyền lực, hay là thành quả của sự cố gắng cá nhân… Dù là điều gì đi nữa, chúng luôn có giá trị cao khi được bán đi.”

“Lúc nãy anh còn tỏ ra như một thương nhân, bây giờ lại trở thành một học giả thích chỉ bảo người khác. Thật là tuỳ ý muốn làm gì thì làm đấy.”

Zheng Changgong Bao Yin nhét ba ngàn viên vàng đầu chó vào lòng, nói một cách vô tư:

“Nhanh ăn đi, chúng ta ăn xong sớm thì xuất phát sớm hơn.

Khi đến ‘Xianhe Zhai’, đừng làm phiền ai, cứ làm việc cho nhanh gọn.”

“Như vậy thì tốt biết mấy.”

Trương Quý cười gật đầu, không nói thêm gì nữa, tiếp tục ăn uống.

Zheng Changgong Bao Yin ăn no uống đủ, sau đó đứng dậy và đi đến chỗ những người bạn đang ngồi ăn cùng hai chiếc bàn gỗ.

Anh lén lút lấy ra một viên vàng đầu chó ‘đáng ngàn’, nhét vào chiếc mũ của một chàng trai trẻ người da đen, nói nhỏ:

“Ge Rilang, hãy cất kín một ngàn viên vàng này vào tài khoản chung của ‘Băng Đại Bàng Phái’ chúng ta.”

Chàng trai trẻ người da đen lấy chiếc mũ xuống, cầm lấy số vàng đó và nói:

“Anh Bao Yin, dù gia đình chúng tôi không phải là người có quyền lực, nhưng trong số các anh em họ của tôi, có vài người làm việc trong ‘Quý Xạ Vệ Lâm’. Hơn nữa, bây giờ tôi cũng đã nhập môn, có thể giúp ích được trong những việc nghiêm túc rồi. Anh nên tìm người khác để gửi số tiền này trả lại…”

“Chính vì Ge Rilang, dù là về gia thế hay năng lực, bây giờ đã trưởng thành và có thể gánh vác trách nhiệm, nên tôi mới để anh ở lại để giữ gìn ‘Băng Đại Bàng Hội’ của chúng ta.”

Zheng Changgong Bao Yin đặt chiếc mũ trở lại đầu chàng trai trẻ.

Sau đó, anh nhìn sang một chàng trai cao ráo, đẹp trai, và một cô gái có thân hình vừa phải, hơi mập mạp nhưng khuôn mặt tròn đầy và đặc điểm khuôn mặt rõ ràng:

“Song Batu, Wu Yun Gaowa, hai người sau này hãy theo tôi đi.”

Song Batu và Wu Yun Gaowa nhìn nhau cười, gật đầu.

Thấy vậy, Ge Rilang tức giận và phàn nàn:

“Song Batu, đừng lợi dụng lúc tôi không có mặt để tán tỉnh chị Gaowa…”

“Thôi đi, ngốc nghếch, không sợ người ta chê cười sao?”

Zheng Changgong Bao Yin tức giận và bịt miệng người bạn mình:

“Với tài năng của cậu, nếu dành một nửa sức lực để theo đuổi con gái thay vì tập luyện, th