Người này tên là U Ritsu, một kẻ thuộc chủng tộc Nguyên Sơn, sống một mình, lại tự nguyện đem đến cho mình một món hời lớn như vậy, khiến cho các lính canh của ông ta một lúc không thể hiểu nổi.

Họ đứng ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi mới dùng ngón út gãi vào tai và hỏi:

“Cái gì anh vừa nói vậy?”

“Tôi đang bán gạo lứt đấy, một lượng hai mươi lăm cân chỉ với một lượng bạc, thậm chí còn được mang đến tận nhà nữa.”

“Vậy thì anh đúng là một kẻ ngốc, một đồ vô dụng…”

Lính canh đó chưa từng học hành gì, lại lớn lên trong đám binh sĩ thô lỗ, nên lời nói của họ rất thô tục.

Hơn nữa, vào thời điểm đó, bất kỳ ai thuộc chủng tộc Minh Tống đều ghét bỏ những người thuộc chủng tộc Nguyên Sơn đến mức muốn mắng chửi tổ tiên của họ.

Vì vậy, dù đầu óc của họ có hơi chậm chạp, nhưng những lời họ nói ra vẫn còn thô tục hơn cả lời chửi rủa.

Nghe những lời đó, U Ritsu cuối cùng không thể giữ được vẻ uy nghi của một sứ giả nữa, ông ta cắn răng nói:

“Đồ chuột cỏ sinh ra, đồ thỏ hang này, sao không im miệng lại! Dù sao thì tao cũng sẽ…”

Chính lúc đó,

Một bóng người lao ra từ đại sảnh của yamen, và tát mạnh vào mặt U Ritsu.

Vị tu sĩ cấp bát phẩm “Batu Lu” từ đại ngàn thảo nguyên này bị đánh bay xa hàng chục bước.

Sau khi ngã xuống đất, đầu ông ta nằm ngửa trên mặt đất, nhưng thân người lại quay ngược lên trên.

Nếu là người bình thường, ở tư thế kỳ lạ như vậy, cổ họng chắc chắn đã bị gãy thành nhiều đoạn và họ sẽ chết ngay lập tức.

Nhưng U Ritsu, mặc dù đã bất tỉnh, vẫn tiếp tục mở miệng ra vào, rõ ràng vẫn đang thở.

“Đây là một kẻ điên rồ từ chủng tộc Nguyên Sơn chạy đến phía nam nước ta để gây sự. Vì chưa chết, hãy dùng dây thép mảnh xuyên qua xương cổ và treo ông ta dưới ngọn hải đăng ở bến cảng để mọi người thấy rõ.”

“Thật là đáng ghê tởm… Dám dùng những chiêu trò ngu ngốc như vậy để chống lại tôi, chủng tộc Trương Quý. Chắc họ coi thường trí thông minh của tôi rồi!”

Nói xong, người đó càng tức giận hơn. Anh ta tiến lên và đá U Ritsu như đá một quả bóng, khiến ông ta lại bị đẩy bay ra xa.

“Trong tình hình hiện tại này, bán hai mươi lăm cân gạo lứt với giá một lượng bạc, sao anh không lên trời đi cho rồi!” Anh ta nói xong, rồi trở lại đại sảnh với tâm trạng thoải mái.

Đến buổi tối, sau khi phân phát xong cháo, Đinh Thành Quý đến báo cáo:

“Thế tử gia, hôm nay có sự cố với việc phân phát cháo; tổng cộng đã tiêu thụ ba mươi thạch gạo lứt…”

“Được rồi, những chuyện vặt vãnh này không cần phải báo cho ta biết. Chỉ cần mỗi ngày dùng không quá một trăm thạch gạo lứt là được; cứ thoải mái sử dụng đi, ta đảm bảo nguồn cung sẽ luôn dồi dào.”

Trương Quý vô tư vẫy tay và nói:

“À đúng rồi, Thành Quý… Bây giờ mọi người đều thích gọi ta là ‘Đại tướng’ để thể hiện sự kính trọng. Nhưng sao cậu lại luôn gọi ta là ‘thế tử’ nhỉ?”

“Thế tử gia, họ gọi ngài là ‘Đại tướng’ là bởi vì ngài hiện đang giữ danh hiệu thế tử của Minh Tống – Vương gia Xác Thị Đá. Điều này tương đương với một vị quan cấp cao trong triều đình, ngang hàng với Thủ tướng ‘Chỉnh lý Âm Dương’ hay Đại tướng ‘Chỉ huy toàn bộ quân đội’. Vì ngài là một võ tướng, nên họ mới muốn tôn trọng ngài bằng cách gọi ngài là ‘Đại tướng’. Còn tôi gọi ngài là ‘thế tử’ là vì theo quy định của Tiên tổ Triệu Chu Sa, ‘quân sĩ phải tuân theo chỉ huy của tướng lĩnh’. Khi ngài khai thành thị trấn Chi Hải với tư cách là một tướng man rợ, thì tôi, với tư cách là thuộc cấp của ngài, cũng tự nhiên trở thành một binh sĩ man rợ. Nhưng lúc đó ngài chỉ là một tướng khai thành, danh vị cao đến đâu cũng không đủ để được gọi là ‘vua đơn độc’. Vì vậy, mối quan hệ giữa chúng ta vẫn là ‘chủ tướng’ và ‘đệ tử’. Tuy nhiên, bây giờ ngài đã trở thành thế tử của Minh Tống, có đất nước riêng để lo liệu, vì vậy mối quan hệ giữa chúng ta đã chuyển thành ‘vua’ và ‘thần dân’. Tất nhiên, chúng ta phải gọi ngài là ‘thế tử gia’ để thể hiện sự tôn trọng. Giống như các cận thần của Vương gia Trân khi ông còn sống, họ đều gọi ông là ‘Vương gia Trân’ vậy.”

Trương Quý nhìn Đinh Thành Quý một lúc rồi bỗng nhiên cười lên:

“Đại Đinh à, cậu thực sự là một người kỳ lạ – bên ngoài thì tỏ ra kiên định, nhưng bên trong lại hoàn toàn ngược lại. Mặc dù miệng cậu luôn từ chối thừa nhận rằng vận mệnh của đất nước Minh Tống đã suy yếu đi một nửa, nhưng thực tế thì cậu đã nghĩ đến việc từ bỏ danh tính của người Minh Tống rồi đấy… Cậu có tin tưởng vào tôi đến mức đó sao?”

Đinh Thành Quý nghe vậy liền há miệng, hơi hoảng loạn và nói:

“Thế tử gia, không… Thật sự tôi không hề có ý định lợi dụng ngài; ý tôi là… ý tôi là…”

Sự thay đổi trong quan hệ tự nguyện này khiến mối quan hệ giữa cấp trên và cấp dưới từng nửa thật nửa giả trở thành “sự phân biệt giữa vua và tôi”.

Và việc bên cạnh vua cũng giống như bên cạnh con hổ.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Ngay cả người thông minh như Đinh Thành Quý cũng không biết phải đối phó thế nào trong lúc này.

Cuối cùng, không còn cách nào khác, anh ta nghĩ đến tính cách thẳng thắn của Trương Quý – người luôn nói thẳng vào vấn đề.

Anh ta quyết định nói thật:

“Thực ra, tôi cũng không quá tin tưởng vào ngài, Thế tử. Tôi nghĩ rằng trong tình hình hỗn loạn ở miền Nam do Minh Tống gây ra, ngài có thể thuận lợi để phát triển sức mạnh của mình. Dù sao, trong thời đại tranh đấu khốc liệt này, may mắn còn quan trọng hơn cả tài năng, năng lực hay quyền lực. Và dù ngài thực sự là người phi thường nhất mà tôi từng gặp – người đứng đầu trong việc khai quật kho báu, có thiên phú tu luyện và có tốc độ thăng tiến nhanh nhất… Nhưng tôi chỉ là một con ếch sống trong thị trấn Chi Hải, nơi mà trước khi mở cảng thì người dân còn không thể thường xuyên ăn thịt heo. Làm sao tôi có thể đánh giá cao những điều đó được? Té té té… ‘Giá trị’, ‘giá trị’… Thật là một cách mô tả rất chuẩn xác. Nếu nói về khả năng ‘tạo từ’ của ngài, thì ngài cũng là người xuất sắc nhất mà tôi từng gặp.”

“Đi đi, từ nay trở đi đừng kiểm kê lại kho lương thực của ngươi nữa. Để tránh gây khó khăn cho việc che giấu sự thật.”

“Tôi hiểu rồi, bây giờ tôi sẽ rời đi và chuẩn bị mọi thứ cho việc phát cháo vào ngày mai.”

“Và còn về những lời ngươi vừa nói… ‘đầu tiên này, đầu tiên kia’… Dù có thể thể hiện sự chân thành, nhưng sau này đừng làm vậy nữa.”

Đinh Thành Quý nghe xong không nói gì thêm, chỉ cúi đầu chính thức quỳ xuống đất.

Nhưng anh ta chưa kịp thực hiện nghi thức lễ nghi thì Trương Quý lại nói:

“Từ nay trở đi, đừng quỳ hay cúi đầu trước mặt tôi nữa. Nếu thực sự muốn trở thành tôi tớ của tôi, thì không cần phải làm như vậy đâu.”

Đinh Thành Quý không hề phản đối, vội vàng đứng dậy và rời khỏi phòng yamen của Long Hổ Mục Phủ.

“Thời cuộc đã thay đổi… Ban đầu, kế hoạch là cô lập hoàn toàn thế lực ở thị trấn Chi Hải với Quốc gia Rồng Thực Sự. Nhưng tôi không thể để gia đình họ phải sống trong sự lo lắng và hoang mang hàng ngày. Hơn nữa, không ai nói gì cả, nhưng Đinh Thành Quý thực sự là người có năng lực và trung thành. Nói về lòng trung thành, thì tất cả m