Vì một sự cố ngoài ý muốn mà tôi phải ở lại đây lâu hơn dự kiến; bây giờ mọi thứ đã ổn thỏa rồi, vì vậy tôi tự nhiên không thể tiếp tục lãng phí thời gian được nữa. Tuy nhiên, trước khi rời đi, tôi vẫn đặc biệt triệu tập các tướng lĩnh quân sự và dân sự dưới trướng mình, là Song Wenhua và Sang Gui, đến bên cạnh mình.

“Sự cố lần này thực sự mang lại cả may mắn lẫn rủi ro. Phải nằm liệt trên giường suốt một thời gian dài như vậy, con người phải chịu đựng rất nhiều khó khăn, nhưng cũng thu được nhiều lợi ích. Không cần nói đến những điều khác, chỉ xét về mặt có lợi cho đất nước thôi… Sức mạnh tối đa của những ‘linh hồn đá’ mà tôi tạo ra đã tăng từ 108 đội quân mỗi đội có 1.000 người lên thành 136 đội. Hơn nữa, tôi còn cảm nhận được rằng khả năng chiến đấu của từng cá nhân trong số họ cũng đã được cải thiện. Nhưng điều này chỉ có thể được thể hiện rõ ràng thông qua những trận chiến thực sự.”

“Bệ hạ, những công cụ sắc bén khi còn nằm trong vỏ giáp thì khó có thể phát huy hết sức mạnh của mình. Đội quân ‘linh hồn đá’ này đã được Bệ hạ rèn luyện trong thời gian dài; đã đến lúc chúng ta nên cho chúng thể hiện sức mạnh của mình rồi.”

Sang Gui nói với giọng nghiêm túc.

“Tướng Sang Gui, lần này chúng ta lại có cùng suy nghĩ. Tôi cũng cảm thấy đã đến lúc để đội quân chuyên nghiệp của chúng ta rời khỏi hòn đảo xa xôi này, và đến lục địa phía Đông để gây ra một chút ấn tượng trước những cường quốc truyền thống ở đó.”

Trương Quý cười nói.

Nghe vậy, Sang Gui bỗng nhiên tròn mắt:

“Bệ hạ thật sự có ý định như vậy! Vậy thì lần đầu tiên đội quân mạnh mẽ của chúng ta xuất hiện trên lục địa phía Đông, chúng ta nhất định phải thể hiện sự oai phong một chút mới được. Xin Bệ hạ cho phép tôi chuẩn bị ba đội quân mỗi đội có 1.000 người…”

“Ông Sang Gui nói quá hào phóng rồi… Ba nghìn ‘linh hồn đá’ có thể sánh ngang với hàng chục nghìn kỵ binh trang bị áo giáp nặng; chúng còn có thể dễ dàng vượt qua tường thành của các thị trấn nhỏ như thể đang đi trên mặt đất bằng phẳng vậy. Nếu không gặp phải những chướng ngại vật nào, việc di chuyển qua một tỉnh có lẽ sẽ khá khó khăn… Nhưng việc đánh bại dễ dàng vài thị trấn hay phá hủy một số dinh thự hành chính thì lại hoàn toàn có thể thực hiện được. Điều này không chỉ là để thể hiện sức mạnh, mà còn có thể dẫn đến những cuộc chiến tranh lớn!”

Song Wenhua, sau nhiều năm vật lộn trên đường

Không ngờ lần này lại trái với thói quen thông thường, ông đã ngắt lời Sang Quỷ và chỉ trích một cách rất nghiêm túc, khiến Sang Quỷ bỗng nhiên sững sờ.

Nhưng Trương Quý lại hiểu ra và cười:

“Tướng Sang Quỷ, xin đừng hiểu lầm. Tống Công không có ý gì xấu với ngài đâu; ông ấy chỉ lo rằng tôi sẽ hành động bốc đồng mà thôi.

Nói thật lòng, chính nhờ sự cố này mà tôi mới nhận ra câu nói nổi tiếng của Zhao Zhusha – người đã thành lập nhà Tống Minh: ‘Người sáng lập đất nước, thân thể chính là tổ quốc.’ Câu nói đó thực sự rất đúng.

Dù tôi là một vị hoàng đế sáng lập đất nước, luôn tin vào việc vua chỉ cần điều hành từ xa trong khi các thủ tướng lo liệu mọi việc chi tiết, nhưng sự cố này vẫn khiến cả đất nước rơi vào tình trạng hoang mang.

Chỉ riêng hai người các ngươi thôi… Những ngày gần đây, các ngươi đã không đến gặp tôi vài lần rồi đấy.

Vì vậy, sau khi sức khỏe đã phục hồi, tôi thực sự muốn thực hiện một số hành động lớn để củng cố niềm tin của người dân.

Để mọi người hiểu rằng Quốc gia Rồng Thực Sự của chúng ta không phải là thứ yếu ớt, dễ bị đổ sập trước gió bão.

Việc sử dụng biện pháp chiến tranh để rèn luyện ý chí kiên cường của người dân, quả thực cũng là một phần trong kế hoạch này.

Nhưng tương lai vẫn còn lâu mới đến.

Tôi chắc chắn sẽ không vội vàng điều động quân đội ngay bây giờ, và cũng sẽ không đặt chân đến vùng đất Đông Lục đầy rối ren này.”

“Vậy ý của bệ hạ là gì?”

“Ý tôi là, trước hết hãy thử tìm cách thu được lợi ích nhỏ, đồng thời tạo dựng ấn tượng cho người dân rằng quân đội của chúng ta khá mạnh mẽ.

Trong việc này, Vương Trân đã làm rất tốt.

Dù cuộc chiến diễn ra như thế nào, miễn là có kết quả tích cực, mọi chuyện đều có thể giải quyết được.

Vì vậy, Lão Tàng Quỷ, kế hoạch mà ngươi đã đề xuất trước đây – dựa vào dãy núi Huyền Châu để tấn công các trang trại của các gia tộc lân cận, và tìm cơ hội tuyển mộ quân nghĩa binh ở vùng Tây Việt – hãy bắt đầu ngay bây giờ.

Hãy nhớ rằng, dù là những nô lệ được giải cứu hay những người tình nguyện được tuyển mộ, ngoại trừ thanh thiếu niên và người trưởng thành, những người đã kết hôn và có con cũng nên di cư đến Quốc gia Rồng Thực Sự.”

“Xin yên tâm, bệ hạ. Tôi biết rõ nên chọn những người nào để di cư đến Quốc gia Rồng Thực Sự và những người nào nên ở lại Đông Lục để che đậy âm mưu của chúng ta.”

Trương Quý gật đầu: “Rất tốt.”

Những ai muốn chuyển sang sử dụng hệ thống Quốc gia Rồng Thực Sự đều sẽ được gửi đến Mò Cốc, nơi tôi sẽ lo việc di chuyển họ đến đó.

Quân đội của chúng ta đi chinh phục Đông Lục cũng sẽ được tổ chức theo cách tương tự; nói chung, Mò Cốc chính là trung tâm quan trọng trong kế hoạch này.

Còn những chi tiết khác, Lão Tàng Quỷ, thì tất cả đều do bạn phụ trách.

Chỉ có một điều cần nhớ:

Thông tin mới nhất sẽ được công bố ngay từ trang đầu tiên của cuốn sách số 69!

Người đứng sau toàn bộ kế hoạch này, từ đầu đến cuối, chính là Bình Dương Trương Gia và Trương Cửu Kinh.”

Lời nói này có vẻ rất khó hiểu, nhưng khi thấy Trương Quý không có ý định giải thích thêm, Lão Tàng Quỷ cũng không hỏi gì thêm nữa.

Anh ta chỉ đột nhiên quỳ xuống đất, hét lên với vẻ hào hứng không thể kiềm chế được:

“Lão Tàng Quỷ nhất định sẽ không làm Trương Quý thất vọng!”

Nhìn thấy biểu hiện của Sang Quỷ, Trương Quý lần này không trách móc anh ta, mà đứng dậy vỗ vai anh ta và hỏi:

“Lão Tàng Quỷ, em thực sự rất mong muốn chiến tranh sao?”

“Từ khi tôi ba tuổi và đã có thể cầm dao đá để chiến đấu, cha tôi đã luôn nói với tôi rằng: Không có gì thú vị hơn việc chặt đầu kẻ thù và tắm trong máu nóng của họ.”

Cho đến bây giờ, Sang Quỷ vẫn tin vào điều đó!

“Đứa bé này thật sự có gen siêu anh hùng…” Trương Quý nghĩ thầm, rồi ngợi khen:

“Tống Công giỏi văn chương, còn Lão Tàng Quỷ lại giỏi võ thuật; như vậy thì làm sao có thể khiến cho sự nghiệp vĩ đại của chúng ta không thành công được chứ?”

Sau khi hoàn thành những việc quan trọng, Trương Quý ban đầu định ở lại cùng Lão Tống và Sang Quỷ để ăn uống và chia tay một lần nữa.

Nhưng khi thấy hai người đó một người đang suy nghĩ cách chuẩn bị nguồn lực quân sự cho cuộc xâm lược lục địa phía Đông; người kia thì đang vội vàng lập kế hoạch, tổ chức quân đội và cổ vũ tinh thần binh sĩ, đều không có thời gian để tiếp xúc với mình, Trương Quý liền không ép buộc họ nữa.

Một mình ăn trưa xong, Trương Quý sử dụng quyền lực thiêng liêng của mình và biến mất khỏi cung điện.

Đến buổi tối…

Bóng dáng ấy đã xuất hiện trên con đường bằng đá ở thị trấn Nam Quốc Bình Dương, thuộc khu vực Đông Châu Minh Tống.

Nhìn thấy cả thị trấn sáng rực như trong ngày lễ hội, anh ta cảm thấy hơi lạ lùng, nhưng cũng không quá để tâm. Dù sao thì lần này trở về nhà chỉ là để gặp một chút A M mà thôi; những chuyện khác thì liên quan gì đến mình chứ?

Tuy nhiên, việc Trương Quý không muốn dính líu vào những chuyện phiền phức không có nghĩa là những rắc rối ấy sẽ không đến tìm anh ta.

Anh ta đi từ từ, dọc theo nửa con phố. Dù ăn mặc giản dị và đội chiếc mũ lá che mặt, người hàng xóm già sống ở con phố này vẫn nhận ra anh ta.

“Ôi, Đại Thanh Trao đã trở về rồi à! Chào mừng ngài!”

“Chú Hoa Tử ơi, ban đầu chú gọi tôi là ‘Đại Tiểu Sĩ’, sau đó lại là ‘Hiệu úy’, ‘Tướng quân’… Giờ thì lại gọi tôi là ‘Đại Thanh Trao’ rồi… Còn bao lâu nữa thì tôi sẽ được gọi là ‘Hoa Tử’ hay ‘Quý tử’ đây?”

Trương Quý đáp lại một cách vô tư rồi tiếp tục đi về phía trước. Nhưng bước chân của anh ta lại chậm lại gấp mười lần so với trước, vì phải dành thời gian trò chuyện với những người hàng xóm cũ.