Trương Quý mặc bộ quân phục tướng lĩnh cấp bốn Long Hổ, có hàng chục lính canh bảo vệ bên sau. Xung quanh ông ta, hơn trăm binh sĩ khác đóng vai trò là những tay sai, đi lại ngang nhiên trên các con phố. Thật là oai phong và đáng sợ!

“Tất cả những ai biết tôi đều biết rằng tôi không bao giờ dùng quyền lực để áp bức người khác. Nhưng chỉ hai ngày trước thôi, tôi đã chứng kiến chính mắt cuộc thảm sát kinh hoàng do Long Môn Bá gây ra – ba trăm bảy mươi ba thương nhân lớn, những kẻ quyền lực, những người bạn đồng hành, những ca sĩ… tất cả đều bị giết chết ngay trước mắt mọi người. Và qua điều tra của các điệp viên triều đình, chúng ta đã có chín mươi phần trăm chắc chắn rằng đây là hành động của bọn người từ Kim Kỳ.”

Nói đến đây, Trương Quý dừng lại một chút, liếc nhìn xung quanh như một con đại bàng săn mồi, rồi thì thầm:

“Bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào mang theo vũ khí hủy diệt hàng loạt trên lãnh thổ do tôi cai trị mà không được sự cho phép của tôi, đều coi là hành động xâm lược và thuộc về chiến tranh. Là chủ nhân và người lãnh đạo tối cao của quốc gia và lãnh địa này, tôi có quyền xử tử họ ngay lập tức mà không cần qua xét xử…”

Trên mảnh đất mà ông ta có thể áp đặt “quyền lực thiêng liêng”, lời nói của ông ta chính là luật pháp. Sau khi tích lũy được hàng vạn yếu tố “vốn” và kết nối với quyền lực thiêng liêng, ông ta bắt đầu chuẩn bị để hiển thị một khía cạnh khác của mình…

Vài mươi ngày trước, tại quảng trường “Đại Tượng Hùng Tự”, hàng ngàn người thuộc phe Nguyên Sơn đã quỳ gối tôn thờ hoàng đế của họ, khiến người ta cảm thấy như đang sống trong thời cổ đại. Người ta thực sự cảm nhận được sự uy nghiêm và quyền năng vô song của “thần ân như biển, thần uy như ngục”.

Nhưng bây giờ, Trương Quý chắc chắn không mạnh mẽ bằng Thọ Sinh Thiết Mộc. Nguồn gốc của “sự uy nghiêm” của họ cũng khác nhau: một nguồn xuất phát từ sự kính sợ vô hạn của người dân; nguồn còn lại đến từ quyền lực huyền bí, và cảm giác đó hoàn toàn khác biệt.

Thực ra, vào thời cổ đại, một số sinh vật mạnh mẽ bẩm sinh chính là nhờ nắm giữ quyền lực vô hình và nhận được sự tôn thờ chân thành của hàng tỷ con người mà họ đã tiến hóa thành thần linh. Và càng có nhiều người tôn thờ họ, quyền lực của họ càng mạnh mẽ hơn, cuối cùng họ đã đạt được sự bất tử.

Vì vậy, từ một góc độ nào đó, mong muốn của con người và quyền lực thiêng liêng lại có điểm chung…

Người thương nhân, dù ở thời đại nào, cũng luôn là tầng lớp coi trọng lợi ích nhất. Vì tin vào nguyên tắc “tiền bạc là quan trọng nhất”, họ thường xem thường quyền lực. Vì vậy, những thương gia có tiếng tăm ở bến cảng thị trấn Chi Hải thực ra không hề kính sợ Trương Quý như họ nói hay hành động của họ cho thấy. Mặc dù họ thực sự ngưỡng mộ sự thông minh, khéo léo và dũng cảm của ông ta, ghen tị với may mắn của ông ta, nhưng điều đó hoàn toàn khác với việc kính sợ.

Nhưng vào lúc này, có lẽ vì ánh nắng mặt trời quá chói chang, khiến cơ thể mọi người trở nên mềm oặt như muốn tan chảy. Đến nỗi tất cả mọi người đều muốn quỳ gối trước vị tướng trẻ tuổi ấy – người đứng giữa đám đông như một vì sao sáng rực.

Cùng lúc đó, tại một nhà hàng chay có tên “Chu Xuân Lai” ở bến cảng thị trấn Chi Hải, Trương Cửu Giang đang cùng với nhiều bạn học và hai vị thầy từ “Học viện Thanh Đẩu” ngồi quanh bàn ăn sáng. Nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài dần yếu đi, anh ta lơ đãng dùng đũa gắp rau mầm đậu que và ăn lỏng lẻo cùng cháo gạo lúa mì vàng óng:

“Có vẻ như anh họ tôi đã xử lý xong mọi người ở bến cảng rồi. Bây giờ là lúc chiến tranh sắp bùng nổ; ông ấy cũng không còn cách nào khác, buộc phải sử dụng biện pháp mạnh mẽ để giải quyết những vấn đề nội bộ.”

Shi Jing, người đầu đội kiểu tóc Xie Shan Ji và mặc áo đạo sĩ, nghe vậy liền cười chế giễu:

“Trương Cửu Giang, không ngờ ngươi cũng giả tạo đến thế. Trước đây ở trường học, ngươi luôn nói rằng mình xuất thân nghèo khó, nên hiểu rõ những khó khăn của người dân. Trước mặt các thầy, ngươi còn tỏ vẻ căm phẫn, nói rằng chúng ta ‘thực sự không hiểu được nỗi đau của người dân’. Nhưng bây giờ, người anh em thân thiết nhất của ngươi lại coi cả những người bán vải lụa trắng thành những kẻ phản bội, đuổi họ ra khỏi lãnh địa của mình… Còn trong miệng ngươi, việc đó chỉ là điều bất đắc dĩ mà thôi… Thật là buồn cười.”

Trương Cửu Giang nghe vậy tức giận: “Đuổi họ đi thôi mà, không phải bắt giữ, tra tấn hay thẩm vấn đâu. Không thu tiền bạc, không bắt họ lao động công ích, chỉ đơn giản là để họ rời đi thôi… Sao lại không được chứ? Ngươi không thấy thông báo đó sao? Hàn Lệ quốc gia đang bị những kẻ phản bội lật đổ… Bây giờ đây không còn là đất nước Song Minh của chúng ta nữa, mà là nước thù do quân đội Bạch Dương Bạch Tạch Chinh chiếm giữ…”

Bất cứ lúc nào họ cũng có thể xuất quân từ biển, tấn công miền nam biên giới.

Trong những lúc như này, chắc chắn phải hết sức cẩn thận mới được.

Nhưng người của Hàn Lệ không phải là người Kim Giới đâu. Chúng ta, những người thuộc ‘Shen Shi’, cũng chính là người Hàn Lệ mà. Cô ấy ghét người Kim Giới gấp trăm, gấp ngàn lần so với anh và tôi đấy.

Trương Cửu Giang bỗng ngập ngừng, lén liếc nhìn khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc nào của bà Thần Thích Cảnh ngồi phía trước, rồi tức giận nói:

“Ông Thích Cảnh dĩ nhiên là khác. Trường học ‘Thanh Đẩu Thư Viện’ của chúng ta đã sản sinh ra hàng trăm, hàng nghìn người học giỏi, ai lại không biết đến danh tiếng ‘Bạch Sứ Tầm Tiên’ của ông ấy chứ? Nhưng những người Kim Giới bình thường thì hoàn toàn không thể phân biệt được với người của Hàn Lệ… Chúng ta chỉ có thể…”

Anh chưa kịp nói hết thì đã bị hai chiếc đũa đánh ngang.

Người đàn ông trẻ tuổi, không mấy nổi bật, thuộc trường ‘Thanh Đẩu Thư Viện’ đứng bên cạnh Thần Thích Cảnh nhẹ nhàng gõ vào viền bát của Trương Cửu Giang và nói: “Lời dạy ‘không nói khi ăn’ đã quên mất rồi sao?”

Tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web số 69!

Trương Cửu Giang cúi đầu xuống, bất mãn nhưng không dám nói thêm gì nữa.

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên những âm thanh trầm đục nhưng mạnh mẽ.

Ngay sau đó, hai con quái vật với đôi mắt đỏ hoe, miệng há hốc, và sử dụng cả tay lẫn chân để bò nhanh về phía cửa hàng ‘Sơ Xuân Lai’.

Chúng đang chuẩn bị bước qua thì, ở bước cuối cùng, dường như bị một bàn tay vô hình nắm chặt lại, không thể di chuyển được nữa.

Sau đó, Trương Quý bình tĩnh bước đến bên cạnh hai người đó, nhìn họ từ đầu đến chân, rồi kéo lớp áo của một trong họ ra, lấy ra một cái hộp gốm nhỏ, quan sát kỹ lưỡng một lúc.

Cuối cùng, không quan tâm đến họ nữa, anh ta quay người đi về phía Zhang Jiu Gui.

Khi sắp bước vào cửa hàng rau củ, Trương Quý ném cái hộp đó ra phía sau mà không hề quay đầu lại, nó rơi ngay dưới chân người sở hữu ban đầu.

Ngay lập tức, lửa bùng cháy lên.

Vô số hạt sắt mịn li ti bay tung tóe theo ánh sáng chói lọi.

Nhưng chúng chỉ bay được khoảng nửa thước trước khi bị một lực vô hình kiềm chế lại, khiến ngọn lửa tắt ngay lập tức.

Lúc này, Trương Quý đã đến bên những người bạn đang sửng sốt, khuôn mặt ông ấy thay đổi hẳn, và bắt đầu cười như thể vừa trở lại thế giới loài người vậy.

“Cậu Jiujiang, cậu đã ăn xong chưa?

Các thầy, các quý ông và quý cô tại ‘Học viện Thanh Đấu’, sự việc xảy ra đột ngột nên chúng tôi không kịp chuẩn bị gì cả. Mặc dù tôi đã bắt được vài con bọ, nhưng điều đó đã làm phiền mọi người rồi… Xin lỗi mọi người.”

Một vị nam giáo sư tại ‘Học viện Thanh Đấu’ từ từ đứng dậy, vuốt ve quần áo cho chỉnh tề, rồi cúi chào một cách lịch sự:

“Thật là tài ba và xuất sắc! Không lạ gì ông có thể giữ gìn một vùng đất lớn và được phân phát hàng ngàn hộ gia đình để sinh sống.”

“Nhưng tôi không hiểu tại sao, dù đã bắt được hai kẻ xấu xa đó, ông lại không thẩm vấn họ mà trực tiếp giết chúng?”

Trương Quý cười khổ mà nói:

“Chúng không có giá trị gì cả. Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng những vật nổ mà chúng mang theo; lớp vỏ của chúng rất thô sơ, rõ ràng là loại có thể sản xuất hàng loạt. Hai kẻ đó chỉ là những tên ngu ngốc bị người khác điều khiển mà thôi. Nhưng điều này lại khiến tình hình trở nên phức tạp hơn…

Nếu những vật nổ này được chế tạo tỉ mỉ, thực ra chúng không hề nguy hiểm lắm. Nhưng nếu xử lý không cẩn thận, có lẽ nhiều bến cảng ở miền Nam sẽ phải đối mặt với những vụ nổ liên tục!”