Mưa, chính là âm điệu của mùa xuân; nó có thể khiến những cây khô nảy mầm, hạt giống bắt đầu phát triển. Mưa được chia thành ba giai đoạn: giai đoạn thứ nhất là loài rái lấy cá để tế lễ; giai đoạn thứ hai là cỏ cây bắt đầu mọc lên.

Và lại một lần nữa… Điều này xảy ra vào khoảng thời gian “tháng Bảy, ngày Chín” của năm trước.

Chính vì vậy, dòng sông tan băng, những con ngỗng trời bay về phía bắc – điều này hoàn toàn phản ánh giai đoạn thứ ba: “Những con ngỗng trời đến”.

Vào ban đêm, tại một bãi biển ở vùng ngoại ô xa xôi, cách con đường huyện khá xa…

Lần đầu tiên, Trương Quý sử dụng khu vực chủ thần trong đầu mình để thực hiện phép thuật “Thái Tuế nhập thần”.

Anh ta sử dụng chất lỏng đen từ cửa luân để vận hành phép thuật “Mưa”, và thi triển nó.

Loại chất lỏng đen này thực chất là sản phẩm tinh thần hư ảo, được biến đổi thông qua hệ thống máu ma thần cổ đại, và trở thành vật chất thực.

Khi rơi xuống đất, nó sẽ hóa thành tấm thảm nấm; nhưng khi treo lơ lửng trong không khí, nó vẫn ở dạng lỏng.

Lúc này, dưới tác động của phép thuật “Mưa”, nó tự nhiên được chia thành những giọt mưa đen tối.

Những giọt mưa này rơi xuống đất; một số vẫn hóa thành tấm thảm nấm và dần dần tụ lại với nhau; những giọt còn lại thì theo cách kỳ lạ xâm nhập vào các lỗ mũi của Trương Quý và trở lại bên trong đầu anh ta.

Sau đó, chúng lại hóa thành chất lỏng đen và chảy ra từ cửa luân, tạo thành “mưa đen”, và quá trình này cứ tiếp diễn mãi.

Sau một thời gian phát triển, cuối cùng đã hình thành một cơn mưa liên miên, với cơ thể của Trương Quý làm tâm điểm, đỉnh cao cách đầu khoảng chín thước, và bán kính khoảng chín trượng.

Đứng giữa cơn mưa đen tối này, Trương Quý nhìn xung quanh, bước chân trên tấm thảm nấm dưới chân mình, và sờ những giọt mưa mịn màng rơi xuống từ trên trời… Rồi anh ta đột nhiên thực hiện một động tác bắt.

Cách đó khoảng một trượng, những giọt mưa lập tức tập trung lại thành một bàn tay khổng lồ, và theo hình dạng đó, anh ta vươn tay ra phía trước.

“Đây chính là sự biến đổi từ tấm thảm nấm hai chiều thành cấu trúc ba chiều, từ những giọt mưa riêng lẻ thành một thể thống nhất.”

“Mặc dù chỉ là thêm một yếu tố, nhưng đây thực sự là một sự biến đổi về bản chất! Có vẻ như Lão Vương không hề lừa dối tôi; phép thuật này thực sự rất tuyệt vời.”

“Hoặc có lẽ, phép thuật này và hệ thống chủ thần trong đầu tôi ‘Thái Tuế nhập thần’ có sự tương thích tự nhiên, tạo nên hiệu quả gấp nhiều lần so với việc chỉ sử dụng một yếu tố đơn

Trương Quý càng nghĩ càng thấy hài lòng đến mức không nhịn được mà bật cười lên.

Nhưng khi nhớ lại sự cố bất ngờ của Long Môn Bá, vẻ tự hào trên khuôn mặt anh ta dần biến mất.

Trong kiếp trước, anh ta đã chứng kiến không biết bao nhiêu tin tức về “phương pháp tấn công ‘Người Dan Kinh Bố Tây’”. Anh ta hiểu rằng những hành động điên rồ như vậy, nếu không được ngăn chặn ngay từ đầu bằng những biện pháp mạnh mẽ, thì chắc chắn sẽ gây ra hiệu ứng bắt chước và liên tiếp xảy ra trong thời gian ngắn.

Còn Vương Thạch Đồng – kẻ eunuch giữ chức vụ quan trọng đó – dù rất thông minh và có khả năng, nhưng chỉ lo lắng làm sao để liên kết với phe cánh hữu và nịnh hót các cấp trên để thoát tội; hoàn toàn không quan tâm đến việc truy tìm thủ phạm hay giải quyết những vấn đề nghiêm trọng khác.

Lý do khiến Vương Thạch Đồng trở nên ngu xuẩn như vậy không phải vì hoàn toàn thiếu trí tuệ; thực ra, tính cách của Hoàng đế Hợp Chính, ngoài việc “ai theo mình thì sẽ thịnh vượng”, còn rất tham lam tiền bạc. Các quan chức eunuch kiểm soát lĩnh vực khai thác mỏ, dệt may và giao thương, về cơ bản chính là những “công cụ thu tiền” cho hoàng đế. Dù kiếm được bao nhiêu tiền, họ vẫn coi đó là ân huệ của hoàng gia và là điều đương nhiên phải làm.

Nhưng nếu những nơi này xảy ra sự cố mà không có lời giải thích rõ ràng, thì số phận của những người liên quan sẽ rất nguy hiểm.

Tuy nhiên, Trương Quý cũng không phải là cha ruột của Vương Thạch Đồng; việc ông ta trước đây gửi đơn xin giúp đỡ Vương Thạch Đồng cũng chỉ là một sự trao đổi lợi ích mà thôi. Nếu Long Môn Bá bị phá hủy hoàn toàn, thì điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến Trương Quý.

Chỉ là thành phố Chi Hải cũng là một thành phố cảng; những kẻ hung hãn như vậy, nếu dám tấn công các tài sản của Hoàng đế Hợp Chính, thì chắc chắn cũng sẽ không sợ hãi trước một vị tướng man rợ nào đó. Vì vậy, tốt nhất là nên tìm hiểu rõ ràng trước khi tai họa xảy ra với người khác.

Nghĩ mãi như vậy, Trương Quý lặng lẽ rời khỏi bãi biển hoang vắng và trở lại nơi Long Môn Bá đang ở.

Ở những thành phố cảng, phần lớn dân cư đều là người di cư. Chỉ sau một thời gian ngắn kể từ khi vụ “tấn công ‘Người Dan Kinh Bố Tây’” xảy ra, những con phố vốn đầy ắp người qua kẻ lại vào ban đêm giờ đây đã trống rỗng đi ít nhất một nửa. Những người còn lại đều có vẻ mặt mệt mỏi, môi khô nứt, trông rất lo lắng và không yên tâm.

Việc kiên trì hoạt động cả ngày lẫn đêm chỉ là thói quen, hoặc là yêu cầu của cơ quan thông thương mà thôi.

Nhìn thấy tình hình như vậy, Trương Quý không vội vàng tiến hành điều tra bí mật. Thay vào đó, anh ta tìm đến một khách sạn có tên “Quý Khách Long” và thuê một phòng ở lại.

Không ngờ rằng vào lúc bình minh, tiếng nổ liên tục vang lên. Trương Quý vội vàng chạy ra khỏi khách sạn và thấy khắp nơi là khói súng, người chết và người bị thương. Ngay cả khách sạn mà anh ta đang ở cũng đã sụp đổ một nửa.

Ngay lập tức, anh ta mất hứng thú tiếp tục công việc điều tra tại Long Môn Bá. Dù dòng máu ma thần cổ xưa mà anh ta thừa hưởng mạnh mẽ đến đâu, và dù anh ta giỏi hơn người cha của mình đến mức nào, thực tế thì anh ta chỉ là một tu sĩ cấp bát phẩm mà thôi. Khi có sự chuẩn bị, anh ta có thể dùng sức mạnh của mình để chiến đấu, nhưng nếu bị tấn công bất ngờ bằng “Nhân Đan”, hậu quả sẽ rất khó lường.

Vì vậy, trong lúc hỗn loạn, Trương Quý vội vàng đến bến cảng của Long Môn Bá và lén lút bơi xuống biển trong ánh sáng của đêm tối. Một lúc sau, trời bắt đầu sáng. Ánh nắng mặt trời mùa hè chiếu rọi lên những con sóng xanh biếc, lấp lánh dưới ánh nắng. Phần trên mặt biển dần trở nên ấm áp, nhưng phía dưới vẫn lạnh giá buốt. Dưới sự tác động của sự chênh lệch nhiệt độ này, Trương Quý cảm thấy thoải mái hơn và tâm trí cũng minh mẫn hơn bình thường, nên anh ta tiếp tục bơi nhẹ nhàng.

Thỉnh thoảng, có các con tàu biển qua lại gần anh ta; một nửa trong số đó không để ý đến anh ta, hoặc giả vờ không thấy; còn nửa kia thì tốt bụng muốn cứu anh ta, nhưng tất cả đều bị Trương Quý từ chối một cách cảm kích nhưng quyết đoán. Trong thế giới siêu nhiên này, có rất nhiều điều kỳ lạ xảy ra. Việc bị từ chối lòng tốt cũng không ai quan tâm đến, chỉ là thêm chút đề tài để trò chuyện trên đường đi mà thôi.

Không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên có người hét lớn:

“Anh chàng này, vào tháng Sáu mà bơi như vậy, thật là vui vẻ đấy… Chẳng sợ mẹ anh dùng cây tre đánh chết anh sao? Hơn nữa, dù biển có nông đến đâu thì cũng nguy hiểm hơn nhiều so với con khe sông đấy… Nhanh lên, lên tàu đi! Nếu chết thì thật là uổng phí…”

“Phù phù phù, lời nói của trẻ con thôi… Gió lớn thổi bay mất thôi… Dù cho anh chàng nhỏ bé như anh có chết đi thì cũng không ảnh hưởng gì đến tôi đâu.”

Không, bây giờ tôi đã trở thành một quan lại cao cấp rồi… Là người được “đương kim hoàng đế” ban tặng chức vụ cao quý này.

Cậu chỉ là một học giả nhỏ bé thôi, có nghĩ mình đã là quan lại triều đình và coi thường tôi – một quan lại bản địa man rợ không? Dám tự ý phán đoán số phận của tôi, một vị tướng lớn như tôi sao?

Hãy cẩn thận đi; tôi sẽ sai quân bắt cậu và khiến cậu phải đau đớn đấy.”

“Đại quý ơi, ông cũng từng học sách hai năm mà… Sao sau khi trở thành quyền quý địa phương, lời nói của ông lại trở nên thô lỗ như vậy?”

“Ồ, vậy thì tôi sẽ thay từ ‘mông’ thành ‘vùng kín’ thì sao?” Nói xong, Trương Quý bất ngờ nhảy xuống biển và lên một con thuyền lớn, có trọng lượng ít nhất là năm trăm tấn; chỉ riêng boong thuyền đã được thiết kế thành ba tầng lầu.

Hình dáng con thuyền rõ ràng không phải là tàu chở hàng hay tàu khách, mà là chiếc thuyền riêng dành cho các quý tộc.

Nhưng về cấu trúc thì đây quả thực là một con tàu có thể vượt qua đại dương mà không gặp rủi ro gì.

Trương Quý ngạc nhiên và thốt lên:

“Chỉ để đi một chuyến về miền Bắc mà lại bỏ ra công sức xây dựng một con thuyền lớn như vậy… Ngay cả Đại gia Hạc Xiang Công – một vị quan già kinh nghiệm của ba triều đại – cũng không đến nỗi làm như vậy đâu.

Là những người từng học sách, dù giàu có đến đâu, họ vẫn thích sống một cuộc sống giản dị, như “một chiếc thuyền nhỏ trôi trên sóng”.

Cửu Giang à, có lẽ ông đã bỏ rơi Trương Cửu Kinh kia và đi theo một con đường mới rồi đấy…”