Ba người cùng gặp phải một sự việc, có vẻ như đang thảo luận nguyên nhân, nhưng thực tế là mỗi người nói theo quan điểm của mình. Cảnh tượng thật là buồn cười.

Tuy nhiên, Long Môn Bá dù sao cũng là lãnh địa của Vương Thạch Đồng. Vì vậy, mặc dù biết rằng hắn ta chỉ đang gây rối và cố gắng thoát khỏi trách nhiệm của mình, Trương Quý vẫn đổi giọng nói và nói rằng: “Hóa ra còn có những bí mật như vậy.” Coi như là đồng ý. Nhưng sau đó, hắn ta lại im lặng không nói thêm gì nữa.

Khi cần thiết, biết cách nịnh hót để thu được lợi ích là một kỹ năng rất quý giá. Nhưng dù sao thì hắn ta cũng không phải là người thực sự gắn bó với Minh Tống; chỉ nhờ vào sự đánh giá cao của hoàng đế và các eunuch trong triều đình mà hắn ta mới có thể duy trì được sự giàu sang và quyền lực.

Còn đây là một vị vua, một người có khả năng lớn lao trong tương lai! Nhìn xuống cảnh tượng hàng trăm người chết và bị thương ở Long Môn Bá, một cảnh tượng thảm khốc. Nhưng với tư cách là một quan chức quản lý chính thức, Vương Thạch Đồng lại hoàn toàn không quan tâm đến việc cứu người hay an ủi người dân. Hắn ta chỉ loay hoay kiếm lợi ích cho bản thân mà thôi.

Trương Quý thực sự coi thường hắn ta và cũng không muốn tiếp tục ủng hộ hắn nữa. Không ngờ Vương Thạch Đồng lại có ý định khác; hắn ta quay đầu nhìn Trương Quý một cách nghiêm túc và nói:

“Lần này, trong sự biến động ở Long Môn Bá, Valyang Longhu cũng là một trong những người đã trải qua sự việc đó. Chúng ta nên báo cáo với hoàng đế, trình bày sự thật và nhắc nhở Ngài về sự nguy hiểm của tình hình hiện tại.”

Nghe vậy, Trương Quý suýt nữa bật cười. Dù gần đây hắn ta có làm nhiều việc lộn xộn, nhưng quan điểm của hắn về tình hình chung vẫn rất ổn định; hắn đang cố gắng phát triển Quốc gia Rồng Thực Sự và mong muốn trong ba năm tới sẽ có được năm trăm nghìn công dân và huấn luyện ra mười nghìn binh sĩ chuyên nghiệp. Sau đó, khi mở rộng thành phố mới, hắn sẽ chiếm giữ một cảng biển và chính thức tạo dựng danh tiếng tại Quần đảo Lạn Nha. Làm sao hắn có thời gian để tham gia vào những tranh chấp nội bộ của triều đình Minh Tống?

“Vương Đại Thủ, tôi chỉ là một quan chức tạm quyền mới được bổ nhiệm, làm sao tôi dám báo cáo trực tiếp lên hoàng đế được. Hiện tại, tốt nhất là nên suy nghĩ kỹ lưỡng trước.”

Những chiêu trò liều lĩnh của Vương Thạch Đồng bị Trương Quý bác bỏ một cách thẳng thắn, nhưng hắn ta không hề tức giận.

Vốn dĩ chỉ là một chàng trai nghèo khó, bán tương tôm, nhưng trong vòng một năm ngắn ngủi, anh ta đã vươn lên thành tướng Long Hổ.

Tất cả đều nhờ vào thời cơ và số phận…

Nhưng lòng can đảm để giết người, cùng trí tuệ sáng suốt để hành động trong tình huống nguy hiểm, cũng là những yếu tố không thể thiếu.

Nếu muốn những người như vậy tham gia vào cuộc chơi này, mà không đưa ra những lợi ích thực sự, thì đó chỉ là ảo tưởng mà thôi.

“Tôi đã quá liều lĩnh.”

Vương Thạch Đồng cười ha hả: “Lúc nãy tôi thấy Vương Giác hóa thành hình dạng Kim Cang; có lẽ đó là sức mạnh từ dòng máu thần kỳ của ông ấy. Trong đời này, tôi chỉ có hai điều mà tôi luôn kiên trì theo đuổi: Một là lòng trung thành với Hoàng đế, sẵn sàng hy sinh mạng sống cho nó; hai là ý chí không ngừng rèn luyện bản thân, dù cơ thể đã bị tổn thương. Vì vậy, tôi đã thu thập rất nhiều phương pháp tu luyện, trong đó có một phương pháp tuyệt vời để rèn luyện khí huyết…”

Nghe đến cái tên đó, Trương Quý cảm thấy rằng đây chính là thứ mình cần. Và vì đây là một giao dịch, chứ không phải việc xin xỏ, nên anh ta không cần phải e dè nữa, mà trực tiếp đặt ra yêu cầu của mình:

“Ông Vương Đại Thủ, hiện tại tôi chỉ thiếu một phương pháp tu luyện Nguyên Thần hàng đầu.”

Người kia đề xuất một phương pháp tuyệt vời để rèn luyện khí huyết, nhưng bạn lại đòi hỏi một phương pháp tu luyện Nguyên Thần hàng đầu – đó quả là một yêu cầu quá cao.

Nhưng không ngờ rằng yêu cầu này lại hoàn toàn phù hợp với ý định của người đó.

“Được, được, được. Chúng ta cũng đừng e dè hay nói mập mờ; hãy nói thẳng thắn hơn mới tốt. Những phương pháp tu luyện Nguyên Thần thực sự rất hiếm có, so với những phương pháp rèn luyện khí huyết hay năng lượng cường đại khác. Tôi chỉ có ba phương pháp hàng đầu, và tôi chỉ có thể cho bạn một trong số đó… Phương pháp đó có tên là…”

Nghe cái tên đó, Trương Quý cảm thấy nó có vẻ bình thường… Nhưng “Mưa Thu” thực chất là một trong “Hai Mươi Bốn Tiết Khí”. Bạn là người Quảng Đông, lớn lên ở vùng biển Đông Nội Hải, nên có lẽ bạn không quá quen thuộc với các tiết khí này. Thực ra, những thay đổi thời tiết hàng năm ở miền đồng bằng đều được phản ánh qua “Hai Mươi Bốn Tiết Khí”, và “Mưa Thu” chính là tiết thứ hai trong chuỗi này, sau “Lập Xuân”. Dù không sánh bằng bốn tiết đại diện cho bốn mùa – Xuân, Hạ, Thu, Đông – nhưng “Mưa Thu” cũng rất quan trọng…

“Ông Vương Đại Thủ nói rất hay… Nhưng nếu ‘Mưa Thu’ là một trong ‘Hai Mươi Bốn Tiết Khí’, thì liệu các tiết khí khác có thể

“Có lẽ cũng chỉ có hai mươi bốn phương pháp tu luyện thôi phải không?”

Vương Thạch Đồng gật đầu mà không hề e ngại chút nào,

“Đúng vậy. Nhưng những phương pháp này được sắp xếp theo ‘hai mươi bốn tiết khí’, thì cũng giống như của Bình Dương Trương Gia vậy. Dù là người tài ba đến đâu, cũng không thể luyện hết tất cả được. Ngay cả một người đã từng giúp hoàng đế điều chỉnh âm dương trong hàng chục năm, cũng chỉ thu thập đủ các tài liệu tu luyện cấp độ này mà thôi. Bản tin mới nhất đã được công bố trong cuốn sách số sáu mươi chín! Bây giờ nếu bạn viết đơn xin tham gia, tôi sẽ giúp bạn đổi lấy nó. Có chuyện tốt như vậy trên đời này sao? Ngay cả khi tôi hứa với bạn, bạn có tin và dám nhận không?”

Trương Quý là người biết suy nghĩ, nghe vậy liền mở miệng nói:

“Là tôi quá tham lam, tự làm ra chuyện vớ vẩn, xin lỗi ngài.”

Vương Thạch Đồng cười ha hả và nói:

“Người trẻ tuổi thường nhiều tham vọng; nếu bây giờ không tham lam, thì khi nào mới tham lam đây? Chẳng lẽ phải đợi đến khi già yếu mới thế sao? Nhưng việc bạn tham lam cũng là điều dễ hiểu… Khi tôi đưa cho bạn thứ tốt đẹp, việc bạn muốn có sự đền đáp xứng đáng cũng là điều bình thường. Đơn xin của bạn cần tôi giúp viết.”

Trương Quý ngạc nhiên, liếc nhìn Nhậm Nghiệp Tường bên cạnh. Việc kêu gọi sự ủng hộ này, dù chỉ là để đối phó với những kẻ đối lập, nhưng nếu bị phát hiện, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Vương Thạch Đồng nhìn thấy biểu cảm của Trương Quý và lập tức hiểu ý ông ta. Anh ta cam đoan một cách chắc chắn:

“Long Hổ yên tâm đi, anh em Yexiang và tôi có mối quan hệ rất thân thiết; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Nghe thấy lời này, Trương Quý không còn do dự nữa, gật đầu đồng ý. Thỏa thuận đã được hoàn thành.

Vào buổi tối hôm đó, đơn xin của Trương Quý đã được gửi đến trạm kiểm soát ở huyện Sì Dương, và ngay lập tức đến tay hoàng đế. Một bản sao của đơn xin cũng được anh ta giữ lại. Lúc này, các quan chức lớn nhỏ ở huyện Sì Dương mới bỗng nhiên nhận ra rằng, mặc dù tướng Long Hổ chỉ là một quan chức bản địa, không liên quan gì đến việc thăng chức hay điều động của họ, nhưng với cấp bậc “tứ phẩm”, ông ta vẫn có quyền nộp đơn lên triều đình. Theo quy định của Hoàng đế Thái Tổ, ngay cả các quan chức bản địa cấp bốn phẩm cũng được hưởng quyền này. Tuy nhiên, liệu “hoàng đế” có muốn đọc những lời vô nghĩa của những quan chức cấp thấp này hay không, thì lại là chuyện khác… Nhưng ít nhất, đơn xin