Chuyện Robin đã nắm được phương pháp hít thở của rồng ăn thịt, ngay cả con mèo già từng đưa anh ta đến Tây Giới cũng không hề biết.

Bà gái Isabella dường như rất hài lòng với phản ứng của anh ta; khóe miệng bà nhẹ nhàng nhếch lên: “Đừng lo lắng, tôi chỉ tò mò thôi… Tại sao một kẻ bị Lãnh địa Nam Giới trục xuất lại có mặt ở đây?”

Cổ họng Robin se lại, nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh trở lại và nói khẽ: “Nếu bà đã biết danh tính của tôi, thì bà cũng nên hiểu rằng tôi hoàn toàn không quan tâm đến Công tước Hawk.”

“Ồ?” Bà Isabella nhướng mày, “Vậy thì anh quan tâm đến cái gì? Chiếc kiếm của Tử tước Brian? Hay… là tôi?”

Robin im lặng.

Anh không thể nói với bà rằng điều anh thực sự quan tâm là những cuốn sổ liên quan đến gia tộc Wilke trong dinh thự của Công tước Hawk.

Bên ngoài vùng bóng tối, sự kiên nhẫn của hiệp sĩ áo xám dường như đã cạn kiệt.

“Thưa bà, tôi cảnh báo lần cuối.” Giọng anh lạnh như băng, “Hãy giao Robin ra, nếu không…”

“Nếu không thì sao?” Bà Isabella cười nhẹ, “Liệu Hiệp sĩ Đoàn có tuyên chiến với tôi không? Anh có thể đại diện cho Hiệp sĩ Đoàn à?”

Giọng nói của bà đột nhiên trở nên nguy hiểm; vùng bóng tối co lại đột ngột, và Robin thậm chí cảm nhận được rằng bóng tối xung quanh đang trở nên sắc bén, như thể có vô số lưỡi dao nhỏ đang di chuyển.

“Đừng quên, hiệp sĩ áo xám…” Bà nói từ từ, “Đây là lãnh địa của tôi, chứ không phải sân tập của Hiệp sĩ Đoàn các ngươi.”

Hiệp sĩ áo xám im lặng một lúc.

Rồi, Robin nghe thấy tiếng xích va vào nhau – đó là những thanh kiếm của họ đang chuẩn bị tấn công.

“Vậy thì hãy thử xem.”

Ngay khi lời nói vang lên, vùng bóng tối bỗng nhiên bị xé toạc!

Một tia sáng trắng chói lọi như tia chớp xé toạc bóng tối; Robin vô thức nhắm mắt lại, nhưng cơn đau mà anh tưởng tượng không hề xảy ra.

Bởi vì bà Isabella đã kéo anh ta lùi lại ba bước; váy bà cuộn tròn như thể có sinh khí, tạo thành một bức tường đen kịt trước mặt họ.

“Tch, thật phiền phức…” Bà thở dài nhẹ, sau đó nghiêng đầu nói khẽ với Robin: “Sẵn sàng đi nào, ‘bậc thầy âm nhạc’ của tôi… Chúng ta phải đi rồi.”

“Đi?” Robin ngạc nhiên, “Đi đâu?”

Bà Isabella không trả lời, chỉ lấy ra một chiếc lông vũ đen tối từ tay áo và thổi nhẹ.

Vào khoảnh khắc tiếp theo…

Vùng bóng tối nổ tung; vô số con quạ từ bóng tối lao ra, che khuất cả bầu trời đêm!

Robin cảm thấy chân mình trượt ra khỏi mặt đất, như thể anh đang rơi xuống vực thẳm vô tận.

Trong những ý thức cuối cùng của mình, anh nghe thấy tiếng gầm giận dữ của hiệp sĩ áo xám, cũng như tiếng cười khẽ khàng của bà Aisha:

“Lần sau gặp lại, đừng quên trả ơn tôi.”

Rồi, thế giới chìm vào bóng tối.

Khi Robin mở mắt ra lần nữa, anh phát hiện mình đang nằm trong một khu rừng xa lạ.

Ánh trăng chiếu qua kẽ lá, chiếu sáng một căn nhà gỗ cũ kỹ không xa đó.

Trước cửa nhà gỗ, có một bóng dáng quen thuộc.

Phong Linh.

Cô đang vuốt ve chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay, nhìn anh với vẻ mỉm cười:

“Ồ, quả nhiên bà ấy rất thích bạn; vì cứu bạn, bà ấy sẵn lòng đối đầu với công tước?”

Robin: “…”

Anh từ từ đứng dậy, vỗ bỏ những chiếc lá khô trên người và quan sát xung quanh một cách cẩn thận. Khu rừng này yên tĩnh đến kỳ lạ, không hề có tiếng côn trùng, chỉ có tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ bỏ túi trong tay Phong Linh vang lên rõ ràng trong bóng đêm.

“Bà ấy không phải cứu tôi.” Giọng Robin khàn khàn, “Bà ấy chỉ không muốn hiệp sĩ áo xám gây rối trên lãnh địa của gia tộc Đen Ác.”

Phong Linh cười khẽ, nhấc nhẹ ngón tay, chiếc nắp kim loại của đồng hồ “kẹt” lại. Cô nghiêng đầu, đôi mắt màu hổ phách lấp lánh dưới ánh trăng, tỏ ra ranh mãnh như một con mèo:

“Thật sao? Nhưng theo những gì tôi biết, bà Aisha không bao giờ sử dụng ‘Bóng Đại Bàng’ cho những người không quan trọng.”

Robin không trả lời.

Anh hoàn toàn biết “Bóng Đại Bàng” có ý nghĩa gì — đó là lá bài tẩy sinh mạng của chủ nhân gia tộc Đen Ác; mỗi lần sử dụng, bà ấy sẽ mất đi mười năm tuổi thọ. Bà Aisha không thể vô cớ hy sinh điều đó vì anh.

Trừ khi… bà ấy có ý đồ khác.

“Vậy thì, bà ấy thực sự muốn gì?” Robin nhìn chằm chằm vào Phong Linh, “Bạn và bà ấy có liên quan đến nhau không?”

Phong Linh nháy mắt, giả vờ ngây thơ: “Ôi, bạn đã phát hiện ra rồi à?”

Robin: “…”

Anh lẽ ra đã nghĩ đến điều này từ lâu. Phong Linh có thể dự đoán chính xác địa điểm anh sẽ xuất hiện, và việc cô xuất hiện nhanh chóng như vậy chắc chắn không thể chỉ là một người hầu bình thường.

“Bạn thực sự đang tìm kiếm cái gì?” Phong Linh đột nhiên hỏi.

Robin nheo mắt: “Tôi không hiểu bạn đang nói về cái gì?”

“Đừng giả vờ ngốc nghếch.” Nụ cười của Phong Linh trở nên nhạt đi một chút, “Những cuốn sổ sách của gia tộc Wilke ghi chép những bằng chứng then chốt về việc khai thác mỏ bạc bí mật trong suốt hai mươi hai năm qua; bạn xâm nhập vào dinh công tước Hawk, chẳng phải vì chúng sao? Chỉ là bạn được phe nào cử đến đây thôi?”

Hội đồng bàn tròn ư? Hay là Hiệp hội hiệp sĩ?

Hơi thở của Robin bỗng nghẹn lại một chút.

Cô ấy cũng biết điều này sao?

Phong Linh bước tới gần hơn, ánh trăng làm nổi bật dáng vóc mảnh mai của cô, nhưng đôi mắt cô lại trở nên cực kỳ sắc bén: “Robin, chúng ta không phải kẻ thù. Bà Aisha đã cứu em, bởi vì chúng ta cần ‘Phép hít thở nuốt rồng’ của em.”

Các cơ bắp của Robin lập tức căng thẳng lại.

“Phép hít thở nuốt rồng” chính là bí mật lớn nhất của anh; ngay cả con mèo già từng giúp anh trốn khỏi miền Nam cũng không hề biết về nó!

Kỹ thuật cổ xưa này xuất phát từ dòng dõi hậu duệ rồng, có thể nuốt chửng ma lực và thậm chí tạm thời chiếm đoạt sức mạnh của đối thủ.

Chính nhờ vào điều này mà anh mới có thể nhanh chóng tiến lên thành một hiệp sĩ Trật tự; hệ thống chỉ là một yếu tố, còn “Phép hít thở nuốt rồng” cũng đóng vai trò quan trọng không kém.

Nhưng bây giờ, Phong Linh lại nói ra điều này một cách bình thản như thể không có gì to tát.

“Các người thực sự muốn gì?” Giọng nói của Robin trầm thấp và đầy nguy hiểm.

Phong Linh thở dài, rồi lấy ra một lá thư được khắc vàng và đưa cho anh: “Em tự xem đi.”

Robin nhận lấy lá thư và mở ra dưới ánh trăng.

Trên đó chỉ có một dòng chữ: “Con đường dẫn đến Lục địa Bavier sắp được mở.”

“Lục địa Bavier là gì?” Robin hỏi một cách ngạc nhiên.

“Quả nhiên là kẻ sống trong hang chuột… Lục địa mà chúng ta đang sống chỉ là một hòn đảo lớn hơn mà thôi so với Lục địa Bavier.”

Nghe thấy điều này, Robin không khỏi thót người.

Đầu ngón tay của anh run rẩy, những dòng chữ trên lá thư phát ra ánh sáng bạc kỳ lạ dưới ánh trăng.

“Lục địa Bavier…” Anh lặp lại nhỏ giọng, trong đầu hiện lên những ghi chép lẻ tẻ trong các cuốn sách cổ – đó chính là “Đất đai của Rồng Khổng lồ”, nơi bắt nguồn của nền văn minh ma thuật, đã bị cô lập khỏi thế giới hiện đại từ hàng nghìn năm trước.

Nhưng bây giờ, con đường dẫn đến đó lại sắp được mở lại?

“Các người muốn tôi làm gì?” Robin ngẩng đầu lên, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao.

Góc miệng Phong Linh nở nụ cười bí ẩn, cô nhẹ nhàng điều khiển kim đồng hồ bỏ túi, và không khí xung quanh bỗng nhiên bắt đầu lan tỏa những gợn sóng.

“Không phải ‘chúng tôi’ muốn em làm gì,” cô sửa lại, “mà là ‘chúng tôi’ cần em. Nghe nói có một nhân vật quan trọng sẽ đến đây để đón em sau một năm nữa.”

Khi cô nói xong, chiếc đồng hồ bỏ túi “kêu tách” một tiếng và trên mặt đồng hồ hiện lên một bản đồ ba chiều.

Nghe đến