“Các người muốn tôi làm gì?” Giọng Robin khàn đặc, pha lẫn sự mệt mỏi và cảnh giác.

Anh thực sự chẳng có chút thời gian nghỉ ngơi nào cả!

Từ khi trở về từ miền Bắc, anh đã bị cuốn vào những rắc rối bí mật của gia tộc, và giờ đây lại phải đối mặt với những bí ẩn càng sâu hơn tại Hội Đồng Rắn Đen. Có vẻ như số phận luôn đẩy anh tiếp tục đi về phía trước, không cho anh chút thời gian nào để nghỉ ngơi hay suy nghĩ.

“Chủ nhân của tôi muốn lấy mạng Công tước Hawk,” người quản gia già cúi đầu nhẹ, giọng nói trang nghiêm nhưng không hề chứa chút do dự nào.

Mái tóc bạc của ông phát ra ánh sáng lạnh lẽo trong bóng tối; đôi mắt màu xám bạc sâu thẳm, như ẩn chứa vô số bí mật không ai biết đến.

Trong mắt Lilia, một tia vui lấp lánh thoáng qua, rất nhanh chóng biến mất, nhưng Robin vẫn nhận thấy được.

Rõ ràng, cô ấy rất mong đợi tin này; ngọn lửa báo thù đang cháy mãnh liệt trong lòng cô, và cô chỉ muốn lập tức giết chết Công tước Hawk để trả thù cho cha mình.

Chỉ có Robin là tỏ ra nghiêm túc.

Anh hiểu rõ rằng Công tước Hawk không phải là kẻ dễ đánh bại. Là một quý tộc quyền lực lớn, ông ta có những mối quan hệ phức tạp, nuôi dưỡng nhiều cao thủ, và sở hữu một mạng lưới quan hệ và lợi ích rất rộng lớn.

Việc giết hại ông ta không hề đơn giản chút nào.

Hơn nữa, việc chủ nhân của Hội Đồng Rắn Đen đưa ra yêu cầu này chắc chắn không phải chỉ là lời nói suông; sau đó chắc chắn sẽ có những kế hoạch và hành động nguy hiểm liên tiếp. Nếu không cẩn thận, không những không thể thành công, mà còn có thể khiến bản thân và những người xung quanh rơi vào cảnh nguy nan.

Điều quan trọng hơn là, anh cần phải xem xét liệu đằng sau đây có ẩn chứa những âm mưu lớn hơn nữa không, và mục đích thực sự của chủ nhân Hội Đồng Rắn Đen là gì… Liệu sau khi loại bỏ Công tước Hawk, họ có nhắm đến bản thân anh và gia tộc Wilke không?

Robin hỏi: “Nếu tôi từ chối thì sao?”

Người quản gia già cười và nói: “Vậy thì xin Baron Allen hãy ở lại đây chờ đợi tin tức về sự diệt vong của gia tộc Wilke!”

Mặt Robin lạnh đi: “Ông đang đe dọa tôi!”

Người quản gia già lắc đầu, đặt chiếc đĩa xuống bàn bên cạnh: “Không, lão chỉ đưa ra lời khuyên thôi… Làm sao có thể đe dọa một vị nam tước, huống chi là một hiệp sĩ huyền thoại.”

Ngón tay Robin vô thức vuốt ve chuôi thanh kiếm Phán Xét; những họa tiết kim loại trên chuôi kiếm làm đau lòng bàn tay anh. Anh nhìn người quản gia già đặt chiếc đĩa

Trong mái tóc bạc của người quản gia già, ánh sáng lạnh lẽo bỗng nhiên lóe lên; ba mũi kim bạc độc được đâm sâu vào tường bên tai Robin, để lại những vệt khói xanh trên bức tường gạch đá.

“Ngài Nam tước đã hiểu lầm rồi,” ông ấy vung tay, và toàn bộ kệ sách trên bức tường lập tức đổ xuống, để lộ ra hàng loạt tài liệu thông tin được chất đầy phía sau. Nửa bức tường được dán đầy huy hiệu của gia tộc Wilke; “Các biên bản thuế lương thực ở lãnh địa Wilke, những bức thư bí mật giữa Tử tước và hội thương nhân… Và này…” Ông ấy rút ra một cuộn da cừu đã vàng úa, “Bản đồ di chuyển của chiếc xe ngựa của cha Lilya vào đêm ông ấy bị sát hại, ba năm trước.”

Lilya lao về phía trước, váy đỏ thắm của cô làm rơi chiếc đồng hồ đeo tay trên bàn. Khi vỏ kim loại vỡ tan, đôi mắt Robin co lại đột ngột – bên trong mặt số đồng hồ có khắc huy hiệu hoa diên vĩ của Công tước Hawk.

“Hội Hắc Xà không bao giờ tham gia vào những giao dịch thiệt thòi,” người quản gia già cúi xuống nhặt những mảnh vụn của chiếc đồng hồ, ngón tay ông lướt qua những vết máu đỏ thẫm đọng lại giữa các bánh răng, “Công tước Hawk muốn sử dụng những con robot canh gác này để tiêu diệt gia tộc Wilke… Còn chúng ta…” Ông bỗng nhiên ho khan dữ dội, đôi mắt màu bạc xám của ông chảy ra máu đen, “Chúng ta cần ai đó để xé bỏ cái mặt nạ giả dối này.”

Đột nhiên, mặt đất rung chuyển dữ dội; từ xa vang lên tiếng động của các bánh răng thuộc về những con robot canh gác đó. Robin kéo những tài liệu thông tin lại gần, và trên “bản đồ phân bố mạch khoáng sản ở Thung lũng Đá Xanh”, có một điểm được đánh dấu ba lần bằng màu đỏ, bên cạnh viết nguệch ngoạc: “Nơi hiến tế.”

Giọng Lilya run rẩy: “Đó chính là nơi sâu thẳm nhất của mạch khoáng sản… ‘Đền thờ cái chết’ mà cha tôi đã đề cập trong bức thư cuối cùng.”

Người quản gia già bỗng nhiên nắm lấy cổ tay Robin, lòng bàn tay ông nóng bỏng như lưỡi lửa: “Hãy đến đó… Bạn sẽ gặp người thực sự kiểm soát mọi thứ.” Cơ thể ông bắt đầu tan thành bụi màu bạc xám, “Hãy nhớ rằng… Trong trò chơi quyền lực này, không có kẻ săn mồi nào cả.”

Ngay khi câu nói vang lên, toàn thân ông hóa thành bụi trắng; trên những bánh răng rải rác vẫn còn khắc dòng chữ: “Tất cả chúng ta đều chỉ là những quân cờ mà thôi.”

Lilya cúi xuống, nhặt một ít bụi trắng lên; móng tay cô cắn sâu vào lòng bàn tay mình: “Ngài Nam tước… Những bụi này… Liên quan đến giới ma cà rồng…” Giọng cô bị tiếng chuông b

Gót giày của Robin nghiền nát lớp bụi màu bạc xám trên mặt đất, anh ta bước vững vàng về phía giữa con phố.

Mười hai chiếc bàn chân làm từ hợp kim của những “lính canh cơ khí” này đè nát những tảng đá dưới chân; huy hiệu gia tộc Wilk trên ngực chúng phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng.

Anh ta dang rộng đôi tay ra trước mặt những người dân hoảng sợ, để những tia sáng đỏ thắm từ thiết bị quét của chúng chiếu lên khuôn mặt mình; giọng nói của anh vang lên, át đi tiếng kêu chói tai của các bộ phận máy móc đang va chạm: “Những sinh vật cơ khí do gia tộc Wilk tạo ra… Thứ bẩn thỉu này thật không thể chấp nhận được.”

Đột nhiên, những “lính canh cơ khí” gần nhất dừng lại; lõi năng lượng trong ngực chúng phát ra ánh sáng xanh chói lọi.

Robin biết đó là dấu hiệu cho thấy chương trình tự hủy đã được kích hoạt; anh ta lao về phía đám trẻ em trong đám đông. Khi luồng khí mạnh đẩy anh bay lên, anh thoáng nhìn thấy bóng dáng của một người mặc áo choàng có họa tiết màu tím ở góc phố – đó là vệ sĩ cá nhân của Công tước Hawk.

Sau khi đưa đám trẻ em trả về cho cha mẹ chúng, ánh mắt Robin lóe lên một tia lạnh lùng.

“Nhanh chóng tản đi đám đông!” Robin hét lớn. “Ngài Nam tước của Đế chế tôi, Allen Wilk… Nơi đâu là quân đội thành phố?”

Lilia vội vàng kéo anh vào đống thùng rượu; nơi anh vừa đứng đã bị một quả cầu năng lượng màu xanh phá hủy thành một cái hố lớn. Cô không quan tâm đến những “lính canh cơ khí” kia, mà ngược lại, cô giơ tay lên; bột trắng trên đầu ngón tay cô bỗng chốc bùng cháy thành những ngọn lửa màu xanh nhạt: “Đây là chất liệu dùng trong nghi lễ biến đổi của loài ma cà rồng! Đó là người quản lý của Hội Black Snake…”

“Bây giờ không phải lúc để nói về chuyện đó!” Robin xé bỏ bộ trang phục quý tộc, lộ ra huy hiệu gia tộc Wilk được thêu ở phía trong. “Cô hãy đi đánh lạc hướng ba “lính canh cơ khí” ở phía tây; còn tôi…” Chưa kịp nói hết, toàn bộ tòa nhà đã sập đổ dưới những cú đánh mạnh mẽ của chúng.

Theo bản năng, Robin triển khai hàng rào bảo vệ, nhưng những chuỗi vàng lại xuyên qua lớp áo giáp của những “lính canh cơ khí”, phá hủy ngay lõi năng lượng của chúng. Những người dân đang đứng xem đều reo lên kinh ngạc; ai đó đột nhiên quỳ xuống: “Đó là hiệp sĩ của vương quốc! Ông ấy đang thanh tẩy những thứ xấu xa này!”