“Điều này… ừm…” Nữ hoàng của cái tên đáng sợ “Nữ hoàng Cái chết” muốn lảng tránh câu hỏi đó, nhưng bốn ánh mắt phía đối diện đều dõi chằm chằm vào mình; ngay cả Lục Diễa cũng không có ý định giúp đỡ gì cả, thậm chí còn nghe chăm chú xem nàng sẽ trả lời thế nào.

“Hừ!” Nữ hoàng tức giận, quát lớn: “Kể từ khi nào việc làm của ta lại cần phải giải thích với các ngươi? Trong mắt các ngươi, phép tôn và lễ nghi giữa vua tôi và thần dân còn tồn tại không?”

Olivia với khuôn mặt tái nhợt, nói khổ sở: “Xin tha thứ cho bệ hạ, chúng tôi chỉ lo rằng bệ hạ sẽ bị người khác xúi giục khi ở nơi xa xôi một mình.”

“Xúi giục cái gì?” Cartella càng sốt ruột hơn: “Như các ngươi đã thấy, hắn chính là Thiên Không Thành Faim·Azra – người đứng đầu phe đó, và cũng là vị vua mới được bệ hạ chọn làm đồng minh… À, hay nói đúng hơn là thuộc hạ mới của bệ hạ! Nhìn này, bệ hạ vừa cưỡi rồng đến để cứu các ngươi – những kẻ vô dụng này, phải không?”

“Chúng tôi… Ừm, được rồi.”

Olivia và những người khác nhìn nhau, biết rằng với tính cách của bệ hạ, việc bệ hạ chịu giải thích cho họ đã là điều hiếm có rồi; dù lời giải thích đó có vụng về đến đâu, qua loa đến mức nào… Thôi, dù sao thì bệ hạ luôn nói đúng.

Lúc này, một trong những “thuộc hạ” không hề ý thức được điều đó không nhịn được mà bật cười, nhưng ngay lập tức phải im lặng dưới ánh mắt sắc bén của nữ hoàng, và nói: “Nơi này không thích hợp để ở lâu. Các ngài còn có bạn bè nào khác trong vùng bảo vệ này không?”

Mãi đến lúc này, Olivia mới kiểm soát được cảm xúc hỗn loạn trong lòng, quan sát kỹ lưỡng vị chủ nhân rồng tuyệt đẹp này, sau đó bình tĩnh trình bày: “Bẩm báo với Đức Vua Rồng, dưới trướng của tôi ban đầu có gần một trăm người bị mắc kẹt ở đây; sau đó chúng tôi còn thu hút thêm một nhóm người còn sót lại từ Giáo hội, tổng cộng hơn ba trăm bảy mươi người, đang tạm trú trong một hang động cách đây năm mươi dặm. Còn chúng tôi bốn người thì ba ngày trước đã giao tranh với Doanh Ngọc, và để bảo vệ đội quân rút lui, chúng tôi đã bị truy đuổi đến đây; trong số mười hai đồng đội đi cùng, chỉ còn lại bốn người thôi.”

Khi nói đến cuối, vị cựu Tổng giám mục của Giáo hội rõ ràng rất đau buồn, nhưng vẫn kiềm chế cảm xúc, trình bày một cách chi tiết và rõ ràng về những gì đã xảy ra. “Điều kỳ lạ là, chúng tôi đã từng bị quân đội của __TERMLOCK

Nghe vậy, ánh mắt của Katerpella hơi chuyển động; cô nhìn thẳng vào mắt Lục Diễa. Theo lời Olivia nói, thời điểm Doanh Ngọc rút quân lại đúng là lúc hai bên đã đạt được thỏa thuận, ít nhất về điểm này, đối phương thực sự giữ trọn lời hứa.

“Cụ thể thì để về rồi mới nói nhé, tôi sẽ đưa các bạn gặp đại đội.” Lục Diễa nhìn thấy bốn người Olivia đều có vết thương, liền không quan tâm đến địa vị của họ, mà biến thành hình dáng rồng và bay nhanh về phía hang động.

Khoảng một phút sau, ông cuối cùng cũng tìm thấy những người còn sống sót của Giáo hội – những người mà ông đã cử người đi tìm kiếm nhưng không thành công.

Thật khó tin khi một thời gian trước, Hỏa Diễn Thánh Đường từng rất hùng mạnh, thống trị toàn bộ khu vực Bắc Biên, thậm chí địa vị của họ còn cao hơn cả các căn cứ phòng thủ… Nhưng bây giờ, chỉ còn lại vài trăm người yếu ớt, trong đó phần lớn đều bị thương và đói khát.

Sau khi Olivia giới thiệu, ánh mắt của họ dành cho họ đầy sự kính trọng, biết ơn và vui mừng… nhưng cũng lẫn lộn một chút lo lắng ẩn giấu.

Điều này hoàn toàn dễ hiểu: nếu không có thỏa thuận với Doanh Ngọc, ngay cả Lục Diễa và quân đội Bắc Phạt cũng không thể tìm ra nơi này… huống chi còn có sự hiện diện của Nữ Hoàng Cái Chết bên cạnh ông nữa.

Mặc dù đã qua một thời gian dài, và những thành viên của Giáo hội được Olivia cứu thoát đã chấp nhận sự tồn tại của nhóm người thuộc giáo phái Thần Da này trong hàng ngũ mình… nhưng việc chấp nhận và thực sự hòa nhập lại là hai chuyện khác nhau.

Trong suốt năm mươi năm kể từ khi Hoàng Kim Đại Vương Gia thành lập đất nước, thông qua các chiến dịch tuyên truyền từ trên xuống dưới, danh tiếng của Nữ Hoàng Cái Chết không hề kém gì những vị thần dị giáo như Xíng Hồng Thối Rữa hay Mẹ Thực Sự… thậm chí còn đáng sợ hơn vì nhiều vị thần đã bị bà ta giết chóc trong Cuộc Chiến Các Vị Thần. Nếu không phải vì những người còn sống sót của Giáo hội đã đến bước đường cùng và thực sự được đội quân của Olivia cứu giúp, có lẽ họ sẽ không bao giờ hòa nhập được với nhau như hiện tại.

Lục Diễa ban đầu lo lắng rằng những ác cảm vô cớ này có thể làm tổn thương đến tâm trạng nhạy cảm của Katerpella… nhưng dường như cô hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Cô chỉ che miệng đỏ và buồn ngáp một cái, rồi nói: “Chạy đua suốt nửa ngày rồi, nữ hoàng mệt lắm… Việc chiếm lòng mọi người thì cứ để anh lo liệu đi. Sau khi xong việc thì đến tìm em nhé… À, đừng quên chữa trị vết thương cho những người dưới quyền em nữa.”

Nói xong, ông ta gọi một nữ tín đồ đi theo để dẫn đường và tự mình tìm một chiếc lều sạch sẽ để nghỉ ngơi.

Lục Diễa nhìn theo bóng dáng thon thả của cô ấy rời đi, môi ông ta rung động một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định ở lại để lo liệu cho nhóm các tu sĩ Lửa này – những người vừa trải qua nỗi kinh hoàng lớn.

Ông ta trước tiên đã chữa lành những vết thương trên người Olivia và những người khác, sau đó ra lệnh: “Giám mục Olivia, xin hãy triệu tập tất cả các tu sĩ đến đây, kể cả những người đi do thám và canh gác bên ngoài cũng phải quay trở lại ngay. Ngoài ra, xin hãy giới thiệu cho tôi về người lãnh đạo hiện tại của Nhà thờ.”

Trong số hơn ba trăm người ở căn cứ, số người còn có khả năng chiến đấu không nhiều; vì vậy, những người đi do thám và canh gác cũng chỉ mất chưa đầy mười phút để tập trung lại ở khoảng đất trống ở giữa hang động lớn.

Lục Diễa trước tiên sử dụng cây Vàng để chữa lành những vết thương nhẹ của họ, sau đó tiến đến gần mười mấy người bị thương nặng được đưa đến và từng người một sử dụng phép thuật Sự sống để chữa lành họ.

Nhìn thấy những đồng đội bị thương nặng dần hồi phục, ngay cả những người bị mất chân hay bị thương nghiêm trọng cũng được chữa lành nhanh chóng, ánh mắt của các tu sĩ Nhà thờ nhìn về phía Lục Diễa đã thay đổi hoàn toàn.

Kể từ khi từ bỏ danh tính tu sĩ Vàng và chọn con đường của Lửa, họ đã mất đi hầu hết những phước lành mà Nữ hoàng Vĩnh cửu ban tặng, cũng như khả năng sử dụng mọi sức mạnh của vàng. Nếu không có sự xuất hiện của Lục Diễa, có lẽ họ đã sớm chết trong đau đớn và sự hành hạ trên mảnh đất lạnh lẽo này, chứ đừng nói đến việc được hưởng ân huệ ấm áp từ cây Vàng một lần nữa.

Bây giờ, khi nhìn vào Lục Diễa, họ không còn là những thần dân của Hoàng Kim Đại Vương Gia nhìn về một vị vua nước ngoài nữa, mà là những kẻ bị bỏ rơi, bị lãng quên, đã lâu lắm lang thang trong bóng tối, và bỗng nhiên một ngày nào đó lại thấy ánh sáng.

Lục Diễa biết rằng, mặc dù Cartepella đã sử dụng từ “mua chuộc lòng người”, nhưng việc thực sự giành được niềm tin và sự trung thành của nhóm còn sót lại này không phải là chuyện có thể thực hiện trong một sớm một chiều. Ngay cả khi thực sự chiếm được lòng họ, thì sức mạnh của chỉ vài trăm tu sĩ cũng không đủ để làm gì cả.

Điều ông ta cần làm là trước hết gieo một hạt giống trong trái tim họ, sau đó biến họ thành những hạt giống bay về phía Cổ Long Đại Vương Gia – để cho thế giới biết rằng, những gì Hoàng Kim Đại Vương Gia không chấp nhận, vẫn có người s

“Thưa bệ hạ,” đúng lúc này, Olivia vừa mới rời đi bỗng quay trở lại với vẻ mặt lo lắng và nói, “Giám mục Hylon ở Nhà thờ đã được chúng tôi cứu thoát khỏi tay kẻ Doanh Ngọc ba ngày trước; ông ấy đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ, đặc biệt là về mặt tâm hồn. Mãi nửa giờ trước ông ấy mới uống thuốc và ngủ thiếp đi, vì vậy có lẽ sẽ không thể đến gặp bệ hạ ngay được…”

“Hylon ư?” Lục Diễa liên tưởng ngay đến vị giám mục phó của Nhà thờ – người từ đầu đã theo Praelac đến miền Bắc.

“Ông ấy cũng sống sót sao?” Sau khi ngạc nhiên, ông ta nhanh chóng nhận ra giá trị to lớn của người này. “Không sao đâu, hãy dẫn tôi đến xem tình trạng thương tích của ông ấy trước; việc gặp mặt có thể để sau khi ông ấy tỉnh dậy.”

“Không cần đâu, ạ… ha ha…” Đám đông nhanh chóng lùi lại, hai tu sĩ dìu đỡ một người già gầy yếu bước ra.

Xung quanh, dù là các tu sĩ của Nhà thờ hay những tín đồ của Giáo phái Thần Da, tất cả đều nhìn người già đó với lòng kính trọng; họ thậm chí còn vô thức đưa tay ra để hỗ trợ ông ấy, như thể sợ rằng ông ấy sẽ ngã xuống đất vì kiệt sức.

“Kính chào bệ hạ Lục Diễa và Tháng Các,” người già bước đi chập chùng, tiến về phía Lục Diễa đang đứng chờ; khi đến gần, ông ấy nhẹ nhàng thoát khỏi sự hỗ trợ của hai tu sĩ và cúi đầu chào một cách khó khăn nhưng kiên định.

“Tôi, Hylon – trước đây là giám mục phó của Nhà thờ – xin cam kết sẽ dẫn đội quân của mình đầu hàng và từ nay thuộc về sự chỉ huy của Pham. Azra.”