Lục Diễa Nhẹ nhàng bước trên lớp tuyết dưới chân; đế giày da bò nghiền nát những lớp vỏ tuyết trong suốt, phát ra tiếng xào xạc khẽ. Nhìn xuống, cánh đồng tuyết trong rừng giống như một tấm gương sạch không hề bị bụi bặm làm ô uế. Dưới ánh sáng le lói của bình minh, ngay cả khuôn mặt của anh ta cũng hiện rõ ràng trên mặt tuyết.

Nơi này nằm phía bắc Trạm Gác Tạm thời số 9. Nếu tính toán khoảng cách, nơi diễn ra trận chiến đã cướp đi sinh mạng của hai người thuộc thế hệ đầu tiên của loài người khổng lồ chắc hẳn cũng nằm gần đây. Tuy nhiên, sau nhiều cuộc điều tra nhưng không tìm ra manh mối, cả con người lẫn loài người khổng lồ đều duy trì một sự thỏa hiệp lặng lẽ, để không tiếp tục gây ra những cuộc đổ máu không cần thiết.

Mọi người thường nói rằng những người khổng lồ mới này chỉ là những con thú hoang dã, hung ác và thích máu me. Thế nhưng theo thời gian, những đặc tính “văn minh” đã bắt đầu mọc lên từ chính sự man rợ và bạo lực mà họ sống dựa vào, từ Kallius cho đến những người khổng lồ cấp thấp nhất. Những thói quen bộ lạc truyền thống của họ ngày càng ít đi, và họ dần trở nên giống như một nền văn minh thực sự mới mẻ.

Nếu nền văn minh này không phải dựa vào việc làm sai lệch con đường phát triển của các chủng tộc khác, không phải biến đổi những sinh vật khác thành công cụ để tăng dân số; nếu họ không gây ra những tội ác đẫm máu đối với người dân miền Bắc; nếu Kallius gặp anh ta sớm hơn một chút...

Lục Diễa cũng đã từng mơ tưởng rằng, nếu như vậy, liệu họ có cần phải đối đầu bằng vũ lực hay không? Liệu những người lính của Quân đội Bắc phạt, Quân đội Bão tái Thái A và những hiệp sĩ Samir có cần phải đổ máu trên mảnh đất lạnh lẽo này hay không? Liệu Vua Khổng lồ kia có thể cùng với các tổ tiên và thế hệ đầu tiên khác, cùng anh ta tái hiện lại cảnh tượng oai hùng khi tất cả các chủng tộc tại vùng biên giới cùng nhau đứng lên chống lại thần ác, và trong trận chiến giữa con người và thần linh sắp diễn ra, họ có thể cùng nhau đứng lên chống lại Ý chí Tối cao?

Nhưng mỗi khi nghĩ đến điều đó, anh ta chỉ có thể tự mỉa mai sự ảo tưởng của mình. Mặc dù anh ta không đồng ý với quan điểm “trước hết phải ổn định nội bộ rồi mới đối phó với kẻ thù bên ngoài”, và cũng mong muốn có thể liên kết tất cả những lực lượng có thể được kết hợp lại tại vùng biên giới, như thành phố Liên minh Vĩnh cửu Thiên Không Thành ngày xưa, anh ta vẫn phải thừa nhận rằng, kể từ khi trận Chiến Cấm k

Chỉ những người sống sót mới xứng đáng quyết định tương lai của thế giới này.

Anh tin rằng, kể từ khoảnh khắc Kallerus xuất hiện từ dưới lớp phong ấn của những kẻ bí ẩn, hắn cũng đã nghĩ như vậy. Vì vậy, mặc dù họ tôn trọng và ngưỡng mộ lẫn nhau, nhưng họ vẫn buộc phải đối đầu sinh tử không biết bao nhiêu lần.

Bây giờ, có vẻ như cơ hội cho trận chiến cuối cùng này chính là ở mảnh đất bí ẩn này – nơi đã nuốt chửng hai vị anh hùng thế hệ đầu tiên.

Anh mở rộng tầm nhìn tinh thần của mình đến mức lớn nhất có thể, đồng thời kiềm chế hơi thở của mình xuống mức thấp nhất; cơ thể anh gần như hòa nhập vào làn gió nhẹ thoáng qua vào lúc giao thoa giữa đêm và sáng, để cảm nhận mọi động tĩnh trong phạm vi hàng nghìn mét xung quanh.

Anh có thể chắc chắn rằng, dù là phe bí ẩn đã giết chết hai vị anh hùng thế hệ đầu tiên, hay những phần còn lại của pháo đài và đền thờ đã biến mất đột ngột ở vùng Băng giá Cực Bắc, hay cả nhóm Olivia – những người đã mất liên lạc với Katerella – thì lý do duy nhất khiến họ có thể tránh được sự điều tra liên tục của quân đội Bắc Phạt và Quân đoàn Khổng Lồ Thứ Tư chính là họ đã ẩn náu trong một loại bức tường không gian cực kỳ tinh vi.

Lý do để đưa ra kết luận này rất đơn giản: những người này không hề xuất hiện trước mắt ai, cũng không có xác chết nào được tìm thấy; chỉ có thể là họ đã bị đưa đi nơi khác. Mà cửa thông điểm không gian gần đây nhất nằm cách đây 1.600 km, tại Otina, và do lớp phong ấn của những kẻ bí ẩn, nó đã tạm thời mất hiệu lực.

Về việc có thể đưa người ta đến ngoài vùng Bắc Giới một cách bí ẩn qua lớp phong ấn này, trừ khi cha anh – người nắm giữ quy luật thời gian và không gian – tự mình can thiệp, thì điều đó hoàn toàn không thể xảy ra.

Vậy thì chắc chắn họ vẫn còn ở bên trong vùng Bắc Giới, và họ đã sử dụng một loại bức tường không gian để ẩn náu trong một khu vực cô lập với thế giới bên ngoài.

Và ở vùng Bắc Giới, câu trả lời có khả năng nhất chính là con đường magma chìm sâu dưới lòng đất.

Như vậy, mọi chuyện trở nên rõ ràng: quân đội Bắc Phạt, Quân đoàn Khổng Lồ, và phe bí ẩn đang tranh giành quyền kiểm soát con đường magma này.

Những người Khổng Lồ muốn sử dụng sức mạnh của con đường magma để duy trì lớp phong ấn, sản xuất đồng loại số lượng lớn, và tăng cường sức mạnh chiến đấu của mình; còn anh thì muốn chặn đứng nguồn cung cấp năng lượng cho họ, sau đó tìm cách dẫn quân tiếp viện từ bên ngoài vào vùng Bắc Giới, và tiêu diệt hoàn toàn nơ

Nghĩ đến đây, Lục Diễa dừng bước lại, bỗng nhiên cảm thấy mất tập trung.

Còn... Katerpella thì sao?

Điều cô ấy mong muốn, có phải cũng là nuốt chửng lực lượng Lỗ Ân này, chữa lành những vết thương nặng nề sau Trận Chiến Các Vị Thần, để từ đó trở lại đỉnh cao không?

Nếu chỉ vì điều đó, tại sao cô ấy không thể nói thật với anh ta?

Nếu là vì sợ rằng anh ta cũng sẽ đánh cắp những Lỗ Ân này, và cô ấy cố tình giấu thông tin để tránh thêm đối thủ cạnh tranh, thì tại sao lại để anh ta gánh chịu cái chết định mệnh cuối cùng, rồi lại hết lòng hỗ trợ anh ta, thậm chí còn chi trả một cái giá lớn để cứu mạng anh ta cách đây không lâu?

Là người đứng đầu Thiên Không Thành – Fam Azra, là vị vua mới của Cổ Long Đại Vương Gia, bây giờ anh ta không còn giống như những năm xưa khi còn dựa vào sự bảo vệ của Lans nữa; mỗi quyết định của anh ta đều liên quan đến số phận của vô số người.

Ngược lại, trách nhiệm nặng nề hơn cả Thiên Không Thành này cũng buộc anh ta phải không được phép dựa vào cảm xúc trong bất kỳ việc gì.

Nhưng nếu anh ta cố gắng hiểu mọi hành động của Katerpella từ góc độ ích kỷ, anh ta tin chắc rằng điều đó chính là sự xúc phạm đối với cô ấy.

Đứng yên một lát, Lục Diễa mệt mỏi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, để luồng không khí lạnh giá tràn vào phổi mình, nhằm che giấu những suy nghĩ hỗn loạn đang ngày càng trở nên khó kiểm soát.

Chỉ cần thêm thời gian, anh ta tin rằng cuối cùng sẽ có một câu trả lời cho tất cả những điều này, dù ai sẽ là người đưa ra câu trả lời đó.

Đúng lúc này, trong tầm nhìn tâm linh đã bị anh ta áp đặt cho đến mức không còn sóng gió nào, anh ta bỗng “nhìn” thấy một tia sáng lóe lên ở không xa.

Lục Diễa bỗng nhiên tỉnh táo lại; đó chính là những dao động năng lượng mà anh ta đã theo dõi suốt quãng đường này.

Không gian bí mật ẩn náu sâu trong đồng tuyết chắc chắn phải dựa trên một loại phép thuật hay mảng ma thuật nào đó; tuy nhiên, trong cả Quân Đội Bắc Chinh lẫn Quân Đoàn Khổng Lồ Thứ Tư đều có không ít chuyên gia về lĩnh vực phép thuật. Nhiều lần họ đã thất bại trong việc tìm ra manh mối; hoặc là những kẻ bí ẩn đó sở hữu những công nghệ vượt trội hơn cả Vương Đình và Tam Đại Đại Vương Gia của phe Khổng Lồ, hoặc là họ đã sử dụng một loại mảng ma thuật đặc biệt, có thể kết hợp cả sức mạnh của thần linh và ma thuật, khiến cho bất kỳ ai cũng không thể tìm ra tung tích của họ, dù họ

Bước chân của Lục Diễa nhanh như tia chớp bạc; trong đầu anh ta, suy nghĩ đang vận hành với tốc độ chóng mặt.

  Một phương thức kết hợp các thuật pháp? Không thể nào… Lúc nãy anh ta vừa mới thảo luận về điều này với Katerella. Ngay cả nền Văn Minh Vĩnh Cửu vào thời kỳ hoàng kim cũng chỉ mới tiếp cận được lĩnh vực này một cách sơ bộ mà thôi. Còn trong thời đại hiện tại, người gần giống nhất với những người sử dụng phép thuật có nguồn gốc từ lời cầu nguyện ma thuật chắc chắn chính là bản thân anh ta.

  Đó hẳn phải là loại phép thuật phức tạp, được tạo thành từ nhiều chu trình khác nhau. Khi học tại học viện hoàng gia, anh ta cũng đã từng tìm hiểu về kiểu phép thuật này. Tuy nhiên, nếu thiếu sự hỗ trợ của một phương thức kết hợp các thuật pháp thống nhất, sức mạnh linh hồn và sức mạnh ma thuật thường xuyên xung đột với nhau; sự can thiệp giữa hai hệ thống này có thể khiến người thi triển bị hủy diệt hoàn toàn. Chính vì vậy, hiện nay rất ít bản vẽ của các phép thuật phức hợp còn sót lại; hầu hết đều là những thứ được lưu giữ từ trước Cuộc Chiến Các Vị Thần, và các tài liệu liên quan cũng đã bị mất đi phần lớn. Những thứ còn có thể sử dụng được hiện nay thì chiếm không đầy một phần trăm so với tổng số ban đầu.

  Nhóm người bí ẩn kia, chính họ là những người đã tìm ra “Cánh Cửa Cấm Kỵ” – thứ cho phép họ di chuyển tự do giữa lòng đất và bề mặt – từ những di sản của thời đại cổ đại này sao?

  Trong tầm nhìn tinh thần của mình, lớp bảo vệ kia rung động và lấp lánh vài lần. Đúng lúc Lục Diễa nghĩ rằng nó sẽ lại biến mất xuống lòng đất, thì hàng trăm, hàng nghìn chu trình thuật pháp bỗng nhiên xuất hiện trên mặt đất!

  Ánh sáng lấp lánh; một bóng dáng vừa mới gây ra những con sóng trong tâm trí anh ta bỗng nhiên hiện ra trước mắt.

  Lần này, Katerella không đeo chiếc khăn đen che mắt nữa. Gương mặt xinh đẹp của cô nhìn anh ta và mỉm cười, nói: “Thấy chưa? Có vẻ như tôi vẫn nhanh hơn bạn một bước, phải không?”