**Vang——**

  Lance Tháng Các thu hồi đôi móng rồng trắng quấn quanh những tia sét màu đen đỏ; dưới lớp khuôn mặt xương gầy guộc và hung ác ấy, đôi mắt từng hiền dịu như mặt hồ giờ đây đã trở nên lạnh lùng như băng giá.

  Cô thở ra một hơi thật nặng, mang theo mùi máu tanh; toàn bộ sức mạnh của mình tuôn trào như sóng lớn, và một cú vung móng mới nữa được phát ra!

  Rầm rập!

  Vô số tia sét kinh hoàng xé toạc bầu trời u ám; những con sóng năng lượng hỗn loạn cuốn trào trên biển bão!

  Phía sau cô, sáu vạn chiến binh Cổ Long Đại Vương Gia trang bị đầy đủ đứng trên các tàu chiến ma năng, lặng lẽ ngắm nhìn bóng dáng oai nghiêm và thanh lịch của nữ tu sĩ khi cô biến hình thành nửa rồng… Nhưng vào khoảnh khắc này, trong mắt Lance Tháng Các, không còn gì khác ngoài lớp phong ấn ma lực này – thứ đã chặn đứng con đường đến vương quốc của cô tại vùng Băng giá Cực Bắc.

  Ngay trước khi sứ giả của Kalia đến, Lance đã dẫn đội tàu ma năng và lực lượng rồng bay bắt đầu hành trình vòng quanh vùng biên giới phía Bắc. Tại mỗi nơi, cô đều dồn toàn bộ sức mạnh của mình đến giới hạn mà cơ thể gần như không thể chịu đựng nổi, để tung ra những cú đánh mạnh mẽ nhất nhằm phá vỡ lớp phong ấn đó.

  Vì không tìm thấy điểm yếu, cô liên tục tấn công, từng inch một, cho đến khi có ngày phá vỡ được nó.

  Ban đầu, Marlenia cũng muốn theo Lance lên phía Bắc, nhưng sau khi tin tức về cuộc xâm lược của Cát Quýc vào Giai Lệ được loan truyền, Marlenia đã thảo luận với anh trai mình và quyết định cùng Ratan tiến về phía Tây để đối đầu với quân đội phía Nam.

  Trước khi lên đường, Lance đã cố tình ghé thăm Marlenia tại cảng Torrance. Nữ tu sĩ Cổ Long nắm lấy đôi tay công chúa vàng, nhìn thẳng vào mắt nhau; nhiều điều không cần phải nói ra, cả hai đều hiểu rõ con đường phía trước.

  Mặc dù hướng đi khác nhau, mục đích của họ lại hoàn toàn giống nhau. Họ đều biết rằng hành trình này sẽ không hề dễ dàng, nhưng họ cũng không còn lựa chọn nào khác.

  “Nữ tu sĩ…” Một chiến binh rồng bay lao đến bên cạnh Lance và báo cáo: “Đội trưởng vệ sĩ cá nhân của Ngài, Quế Lệ Nhĩ, vừa đến quân đội và nói rằng có việc quan trọng cần báo cáo, đang xin gặp Ngài.”

  Lance ngẩn người một chút, rút lại đôi móng rồng và trở lại hình dạng con người, mặc bộ áo choàng tu sĩ màu trắng, rồi nói: “Hãy mời cô ấy đến đây.”

**Hai phút sau, Quế Lệ Nhĩ – người đã vội vàng từ La Đức đến Phạm Ác Lạp rồi lại đi qua hầu hết khu vực Đông Hải – cuối cùng cũng gặp được Lan Thế.**

“Lan Thế đại nhân!” Quế Lệ Nhĩ thở hổn hển chạy đến, hai tay chống lên đầu gối để lấy lại hơi thở: “Ngài di chuyển quá nhanh… Tôi đã tìm mất bao lâu đấy!”

Lan Thế vỗ nhẹ vào vai Quế Lệ Nhĩ, sử dụng sức mạnh thiêng liêng của mình để giúp cô ấy ổn định lại tâm trạng, rồi hỏi: “Tôi vẫn chưa nhận được thông điệp nào từ Phùr; bạn đi từ La Đức đến đây, tình hình ở nơi đó ra sao?”

“Ừm…”

Quế Lệ Nhĩ dường như phải mất vài giây để suy nghĩ, mới trả lời: “Trước đó, Phùr tế lễ nói rằng kinh thành sắp xảy ra hỗn loạn, nhưng khi tôi rời đi thì mọi thứ vẫn bình yên. Trên đường, tôi thấy khắp nơi đều có binh lính được điều động đến – có cả của Kalia, cũng như các vùng phía nam và phía đông. Chắc hẳn có chuyện gì lớn xảy ra rồi!”

“.À?”

Câu hỏi đáp trả này khiến Lan Thế cũng băn khoăn không hiểu. Cô nhíu mày, nhìn Quế Lệ Nhĩ và hỏi: “Nếu bạn không biết gì cả, vậy ai đã sai bạn trở về đây?”

“Là Hoàng tử!” Quế Lệ Nhĩ cuối cùng cũng nhớ ra câu trả lời phù hợp trong dung lượng não hạn chế của mình: “Trước khi xuất quân về phương bắc, Hoàng tử đã đặc biệt gửi tin cho cựu Long Thần Điện… Việc giám sát những hoạt động của phe mới được giao cho kẻ ngốc nghếch Ái Các Kỳ đó, còn Kristof – kẻ hung hăng kia – thì được phái đi hỗ trợ họ. Nhiệm vụ quan trọng nhất lại được giao cho tôi!”

“Vậy nhiệm vụ của bạn là gì?”

“Khi Phùr tế lễ nhận định rằng kinh thành sắp rơi vào hỗn loạn, tôi sẽ được cử trở về Thiên Không Thành ngay lập tức, truyền đạt thông điệp cho Ngài, sau đó canh gác bên cạnh Ngài cho đến khi Hoàng tử trở về!”

“Thông điệp mà Hoàng tử muốn tôi truyền là gì?”

“‘Đừng lo lắng… Tôi đã sắp xếp mọi thứ ở chiến trường Á Đàn rồi. Nếu phía bắc xảy ra biến cố, tôi cũng có cách để thoát ra an toàn. Điều duy nhất cần quan tâm chính là Phạm Ác Lạp – phải cẩn thận với Hội đồng Nguyên lão và Hội đồng Các bậc trưởng lão… Hãy luôn đặt sự an toàn của bản thân lên hàng đầu… Nhớ lấy điều này!’”

“Tại sao anh ấy không trực tiếp gửi thông điệp cho tôi về những chuyện này?”

“Hehe!” Quế Lệ Nhĩ mắt sáng lên, “Hoàng tử đã đoán trước rằng ngài sẽ hỏi như vậy!”

“Anh ấy nói rằng nếu báo trước cho ngài, ngài chỉ lo lắng cho anh ấy mà không quan tâm đến sự an toàn của bản thân. Trước khi cử tôi đến đây, hoàng tử đã cho phép tôi được quyền hành động theo ý muốn. Nhiệm vụ duy nhất của tôi bây giờ là canh gác bên cạnh ngài ngày đêm; dù ngài ra lệnh cho tôi đi đâu khác, điều đó cũng là điều không thể xảy ra!”

Lance hít một hơi thật sâu, ngực cô rung nhẹ… Cuối cùng cô cũng hiểu tại sao Lục Diễa lại cứ đưa đứa trẻ ngốc nghếch này đến bên cạnh mình rồi. Hóa ra là vì ông ta thích tính cách ngốc nghếch, hài hước của Quế Lệ Nhĩ mà thôi.

Toàn bộ gia tộc Pham.Azra đều biết rằng, mệnh lệnh của Lục Diễa đối với Quế Lệ Nhĩ còn có hiệu lực hơn cả phép thuật chiếm hữu linh hồn của Học phái Song Hiền. Trong thời gian tới, e rằng cô sẽ không thể thoát khỏi sự theo sát của đứa trẻ này đâu.

Bên cạnh Lani có Adula, bên cạnh Malenia có Fenre… Bây giờ lại còn phải có thêm Quế Lệ Nhĩ bên cạnh mình nữa… Thật là kỳ lạ – người đó vẫn đang ở tận Băng giá Cực Bắc, trong tình trạng sống hay chết còn chưa rõ, nhưng lại sắp xếp mọi việc bên ngoài một cách rất chu đáo!

“Tôi hiểu rồi,” Lance lườm một cái, “Cứ ở bên cạnh tôi thôi… Dù sao bây giờ tôi cũng chỉ có thể làm những việc ngu ngốc dựa vào sức mạnh thô bạo mà thôi… Biết đâu một ngày nào đó, hoàng tử của cậu sẽ chết ở miền Bắc… Lúc đó, cậu sẽ thấy ông ấy thật là thông minh đấy!”

“Ha, Đức Giám mục nói sai rồi! Làm sao hoàng tử có thể chết ở miền Bắc được? Chỉ có lẽ ông ấy sẽ bóc đầu Vua Rồng và dùng nó làm bể tiểu mới đúng… À, cái bức tường che chắn này là gì vậy?”

Lance xoa xoa thái dương đau nhức… Thật là vô lý khi muốn Quế Lệ Nhĩ trở lại với lý trí bình thường… Nhưng không hiểu sao, sau khi có sự xuất hiện của cô bé, tâm trạng của anh lại tốt hơn nhiều.

Sau khi tỉnh táo lại một chút, Lance mới nhận ra rằng tình trạng trước đó thực sự rất nguy hiểm… Loại tâm trạng suýt nữa phá vỡ như một ngọn núi lửa có thể xảy ra với Lani và Malenia… Nhưng cô thì không thể được.

Bên cạnh cô, không còn ai mạnh mẽ và thông minh hơn để chăm sóc cô nữa… Cô không chỉ không được phép mất kiểm soát bản thân, mà còn phải bảo vệ cho cơ sở Đại Vương Triều của Lục Diễa khi ô

Ngày nay, Phàm. Yazra dường như đang tràn đầy sức sống và phát triển mạnh mẽ, nhưng những thay đổi do Lục Diễa mang lại vẫn chưa thể hòa nhập hoàn toàn vào cốt lõi của đất nước cổ xưa này. Sự xung đột giữa cái mới và cái cũ, giữa sự tiến bộ và sự bảo thủ đang ngày càng trở nên gay gắt; chỉ cần một bước đi sai lầm thôi cũng có thể gây ra thảm họa cho toàn bộ Đại Vương Triều.

Lần này, việc đối phó với các cuộc chiến ở ngoài biên giới đã được giao cho Fuer và nhóm của họ; cô ấy cần tập trung hết sức để đối phó với những mối đe dọa có thể xuất hiện ở hậu phương.

Lance suy ngẫm một lúc, ánh mắt anh quay về hướng Thiên Không Thành; làn gió biển thổi bay mái tóc bạc óng của cô ấy, uốn lượn như những thanh kiếm.

Trong suốt mười ba năm điều hành chính sách quốc gia, không ai hiểu rõ hơn cô về những vấn đề nghiêm trọng bên trong Cổ Long Đại Vương Gia. Bảy vị nguyên lão và bốn mươi tám vị trưởng lão – ai trong số họ đáng tin cậy, ai đáng ngờ vực, cô đã có đánh giá rõ ràng trong lòng mình.

Khi chuyến đi vòng quanh khu vực phía Bắc kết thúc, đã đến lúc cô phải quyết tâm loại bỏ những thứ ô uế đó một cách triệt để.