Khác với vùng đất bằng phẳng ở phía tây thị trấn Slovens, phía đông thị trấn là những ngọn đồi thấp liên tiếp, kéo dài về hướng bắc đến khu vực đầy hẻm núi và vùng đất gập ghềnh ở giữa vùng Băng giá. Quân đội xâm lược đã chọn thiết lập trại ở phía tây, cũng chính để tận dụng rào cản tự nhiên này để chặn đứng bước tiến của quân đội khổng lồ từ hướng đông.

Lúc này, trong khu rừng dày đặc phủ đầy sương giá trên những ngọn đồi, một bóng dáng bạc óng ánh xuất hiện rồi biến mất, không để lại dấu vết nào trên tuyết, thậm chí cả những rung động do không khí tạo ra cũng biến mất trong một cảm giác kỳ lạ, như thể thời gian và không gian đang bị lệch lạc.

Chỉ trong chốc lát, anh ta đã đi qua quãng đường hàng trăm dặm và xuất hiện trên đỉnh một ngọn núi gần với Quân đoàn Thứ Chín của những con khổng lồ.

Bóng dáng mơ hồ đó hóa thành khuôn mặt của Lục Diễa. Anh ta đứng trên vách đá và nhìn xuống phía dưới; đội quân hùng vĩ của Amotia được bố trí dọc theo dãy núi, trải dài về phía đông.

Những lá cờ bay phấp phới trong gió, giống như những đám mây u ám trước cơn mưa lớn; hàng trăm dặm trại quân trải dài như những ngọn lửa thiêu đốt mặt đất. Ngay cả khi cách xa vài dặm, vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh hoàn toàn khác biệt so với các đội quân khổng lồ mà họ đã đối đầu trước đây.

Quân đoàn Thứ Chín là một trong bảy đội quân mới được thành lập sau khi Calerius tái sắp xếp cấu trúc quân đội. Ngoài Đội quân Thứ Nhất do chính ông chỉ huy, sáu đội quân còn lại đều được đặt tên theo thứ hạng của các tổ tiên.

Ở phía nam chiến trường, hướng về phía Lord, là Đội quân Thứ Sáu của Olivia và Đội quân Thứ Tám của Hirdelan; ở phía tây là Đội quân Thứ Ba của Mercero và Đội quân Thứ Mười của Adonis; ở phía đông, từ nam lên bắc, lần lượt là Đội quân Thứ Chín của Amotia, Đội quân Thứ Nhất do chính Calerius chỉ huy, và Đội quân Thứ Tư của Hilbel.

Khi chính tổ tiên đứng ra chỉ huy trực tiếp, cùng với nhiều vị tướng thế hệ đầu tiên và nhiều tướng thế hệ sau thay thế cho các tướng thế hệ ba, bốn, đảm nhận vai trò sĩ quan cấp trung, sức mạnh chiến đấu của bảy đội quân này đã được nâng lên một tầm cao mới.

Nếu xét về lịch sử chiến tranh ở khu vực biên giới này, bỏ qua những sự kiện cổ xưa không thể kiểm chứng được, thì trong suốt hàng nghìn năm qua, không có đội quân nào có tỷ lệ binh sĩ cấp anh hùng cao như vậy, ngoại trừ Đội quân xâm lược của Vua Chiến Tranh Gefrey.

Lần trước, Gefrey đã dẫn đội quân xâm lược và phá hủy phần lớn khu v

Ít nhất là từ góc độ quân sự mà nói, cách bố trí của Amotia khá chuyên nghiệp; thậm chí không hề kém cạnh so với nhiều tướng lĩnh thực sự đã được đào tạo tại các học viện quân sự ở phía nam.

Nhìn bề ngoài, toàn bộ doanh trại có cấu trúc “ngoài yếu trong mạnh”: những con khổng lồ cấp cao, có thể chất mạnh mẽ và trang bị hiện đại, được bố trí ở vòng ngoài; còn các đơn vị chiến đấu cấp hai và lương thực, vật tư thì được đặt ở vòng trong. Theo quan điểm chiến thuật truyền thống, chỉ cần đối phương sở hữu một số lượng lớn các đơn vị tinh nhuệ linh hoạt, họ có thể xâm nhập qua hàng rào phòng thủ bên ngoài, tiến thẳng vào lòng doanh trại, đốt cháy vật tư, đánh bại quân đội yếu thế, thậm chí có thể tạo ra tình trạng loạn trận khiến toàn bộ doanh trại bị phá vỡ.

Tuy nhiên, Lục Diễa đã không còn dễ dàng bị lừa bởi những gì mắt thấy nữa. Sau hơn nửa giờ quan sát kỹ lưỡng, ông nhận thấy có những điểm bất thường trong việc lưu thông vật tư và binh sĩ bên trong doanh trại. Vùng trong, vốn dĩ được coi là khu vực có điều kiện sống tồi tệ hơn và lượng vật tư cung cấp ít hơn, lại liên tục có các đoàn vận chuyển đưa hàng vào; trong khi đó, vùng ngoài, vốn có sức mạnh chiến đấu mạnh hơn, lại phải chờ đợi đến khi các đoàn vận chuyển từ vùng trong trở lại mới được cung cấp vật tư. Nói cách khác, toàn bộ nguồn lực trong doanh trại đều được ưu tiên cung cấp cho vùng trong, còn vùng ngoài chỉ được hưởng những thứ còn thừa từ vùng trong mà thôi.

Hiện tượng bất hợp lý này chỉ có thể có một lời giải thích duy nhất: bên trong những chiếc lều rách rưới ở vùng trong, ít nhất cũng có vài chục đơn vị cấp anh hùng đang ẩn náu.

Cách làm này không hề tinh vi lắm; lý do Lục Diễa có thể dễ dàng phát hiện ra nó, cũng bởi vì phe khổng lồ Vương Đình thực sự vẫn còn là một đội ngũ non nớt, thiếu kiểm soát đối với các đơn vị cấp cao.

Nếu là quân đội Bắc Phạt của Lục Diễa, những người anh hùng đó vốn đã sống và ăn uống cùng với toàn đội quân; để che giấu điều này một cách kín đáo, họ hoàn toàn có thể mặc đồ của binh sĩ bình thường hay thậm chí là dân thường, giả vờ làm lính canh gác, lính tuần tra, hoặc giả vờ là binh sĩ bị thương để kêu la trong các lều y tế. Chính vì phe khổng lồ vẫn còn tuân theo những quy tắc “kẻ mạnh nuốt chửng kẻ yếu” và sự phân biệt đẳng cấp khắt khe như loài thú dã, nên họ vẫn buộc phải duy trì những đặc quyền đặc biệt dành cho các đơn vị cấp cao trong tình huống này.

Nhưng nói cho cùng, việc h

Đến lúc đó, Amotia không cần phải đánh bại hắn; chỉ cần để những con quái vật cấp anh hùng ấy bất ngờ xuất hiện, các đội quân tinh nhuệ ở ngoài sẽ xông vào một cách liều lĩnh, giữ chân đội quân nam chinh trong vài giờ, để kịp thời cho Đoàn quân số một, bao gồm cả Kalerus, cùng với rất nhiều lực lượng chiến đấu mạnh mẽ khác đến tiếp viện.

Đây chính là sai lầm mà Kalerus đã luôn mong đợi – trên cơ sở sự không cân đối về khả năng chịu đựng sai lầm giữa hai bên, bất kỳ một sai sót nhỏ nào cũng có thể khiến ông ta mất đi toàn bộ cuộc chiến này.

Trước khi tiến hành cuộc tấn công giả, vẫn cần phải kéo dài hàng phòng thủ của Đoàn quân số chín một chút… Kalerus suy nghĩ, việc để hơn tám nghìn binh sĩ của mình xông vào chiến đấu một cách mù quáng như vậy thật sự rất đau lòng; mỗi một người lính thiệt mạng cũng đều là tổn thất lớn đối với ông ta.

Nhưng việc tiến hành cuộc tấn công giả lại là một việc rất phức tạp: nếu tấn công quá mạnh mẽ, rất khó để rút lui; nếu tấn công nhẹ nhàng quá, đối phương sẽ không bị ảnh hưởng và không hề bị thu hút để đến tiếp viện, khiến cho cuộc tấn công giả mất đi ý nghĩa chiến thuật của nó.

Việc tạo ra một cuộc tấn công có quy mô lớn, lại đủ mạnh mẽ để đánh bại đối phương, nhưng vẫn có thể rút lui kịp thời để không để đối phương có cơ hội tấn công trả đũa… Trên chiến trường thông thường, điều này gần như là bất khả thi. Nhưng sau nhiều lần đối đầu với những con quái vật này, Kalerus dần dần hình thành ra một kế hoạch chưa hoàn thiện.

Ông ta lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem thời gian: 10 giờ 15 phút, còn 45 phút nữa là đến thời điểm tấn công nhanh đã được ấn định.

Trong vòng 45 phút này, ông ta phải tạo ra một cuộc hỗn loạn có quy mô đủ lớn, làm rối loạn toàn bộ đội hình của Amotia, để tạo ra không gian an toàn cho 8.000 kỵ binh của mình tiến hành cuộc tấn công.

Mục đích chiến lược thực sự của cuộc chiến này là để Kalerus và sáu vị Thủy tổ tin rằng, lần này ông ta đến đây chính là để lấy mạng của Amotia.

Trên chiến trường này, chỉ có cái chết của những con quái vật cấp Thủy tổ mới là tổn thất mà Kalerus không thể chấp nhận được; chỉ có mối đe dọa cấp độ này mới có thể phá vỡ tình hình bị bảy đoàn quân vây quanh, tạo điều kiện cho quân đội tiến vào Lod.

Vì vậy, bản thân ông ta tuyệt đối không được là người đầu tiên hành động.

Kalerus mở ra bốn đôi cánh bạc lấp lánh ánh sáng, nhẹ nhàng vỗ đập và biến mất tại chỗ; khi xuất hiện trở lại, ông ta đã ở cách cổng bắc doanh trại chưa đầy một kil

Nhưng trong số vô số loại phép thuật mà hắn nắm giữ, vẫn có vài cái hiếm có đến mức giữ được những điều kiện thi triển cao quý; trong số đó có phép thuật “Lời Tiên Tri của Bầu Trời” được truyền lại từ EsTi.

Về mặt lý thuyết, tác dụng duy nhất của phép thuật này là mở ra một lỗ sâu không gian tại địa điểm được chỉ định bởi Lục Diễa, và thông qua nguồn năng lượng tinh thần đưa vào, có thể triệu hồi những đàn sinh vật vũ trụ với số lượng và chất lượng khác nhau.

Nhưng lần này, lỗ sâu không gian mà Lục Diễa tạo ra rõ ràng có điểm khác biệt.

Bên trong chiếc lỗ sâu phát ra ánh sáng tím đen kia, một khối thịt kỳ lạ đầy vảy, xúc tu và sừng đang cố gắng xâm nhập từ hư không vào thực tại; đồng thời, ngày càng nhiều đặc điểm về sức mạnh và hình thái của các sinh vật vũ trụ xuất hiện trên bề mặt nó.

Bộ áo giáp bằng thiên thạch gồ ghề, những gai xương dày đặc bảo vệ các khớp, đuôi sắc bén mạnh mẽ và những sừng cứng nhọn, cùng đôi mắt được tạo thành từ tinh thể chứa đầy năng lượng ma quỷ kinh hoàng…

Trán của Lục Diễa đổ đầy mồ hôi; thay vì triệu hồi những sinh vật vũ trụ lẫn lộn đó, hắn đã sử dụng sức mạnh của “Lời Tiên Tri của Bầu Trời”, phép thuật Sự Sống và phép thuật Ngôn Ngữ Rồng để lần đầu tiên thử nghiệm việc áp dụng những khả năng được tạo ra từ “chiến trường ký ức” vào thực tại!

Đám sinh vật vũ trụ vốn dĩ lớn lao ấy, dưới sự “điều khiển” của hắn, dần dần hòa quyện lại thành một sinh vật cấp anh hùng với sức mạnh khủng khiếp.

Không… Thay vì gọi nó là sinh vật, có lẽ thuật ngữ “quái vật” mới phù hợp hơn.