“Tôi sẽ giết chết anh!” Amotia hét lên trong cơn điên loạn, nhưng Adonis không đáp trả bằng những lời tranh cãi mà chỉ nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng.

Từ ánh mắt ấy, Amotia cảm nhận được mùi tanh của xác chết và máu me.

Cô hoàn toàn có thể hiểu được suy nghĩ của em trai mình. Nếu tiếp tục như vậy, họ sẽ không còn là anh chị ruột thịt nữa; Adonis không ngại để cô cũng gia nhập hàng ngũ những linh hồn đã chết dưới tay anh, miễn là anh chắc chắn rằng cô sẽ gây hại cho “sự nghiệp vĩ đại” của họ.

Trong quá trình chinh phục vùng Bắc, một phần ba số hiệp sĩ cấp cao và anh hùng của Quân đội Biên giới đã thiệt mạng dưới tay Adonis; thành tích chiến đấu của riêng anh ta đã gần bằng tổng số của tất cả các “Thủy tổ” khác cộng lại.

Dù một số “Thủy tổ” không trực tiếp tham gia vào các trận chiến, nhưng sức mạnh kinh hoàng của Adonis vẫn khiến Amotia, với tư cách là chị gái, cảm thấy vô cùng e ngại. Ít nhất là trong các trận chiến giao tranh trực diện, cô gần như không thể thoát khỏi sự kiểm soát của anh trai mình.

“Rồi tôi cũng sẽ giết chết anh thôi!” Cô nói với vẻ hung dữ, răng cắn chặt.

“Miễn là điều đó không ảnh hưởng đến ‘sự nghiệp vĩ đại’, cứ để cô làm đi,” Adonis lắc đầu, “Nhưng trước khi đó, chúng ta nên suy nghĩ kỹ xem phải đối phó thế nào với quân đội Bắc phương của Lục Diễa. Nếu họ thành công trong việc hợp binh với Bolerius, thì không cần đến cô nữa… Chúng ta sẽ bị Hoàng đế treo đầu lên xà nhà Hellenmur.”

Amotia hít thở sâu vài lần, sau một lúc mới cố gắng bình tĩnh lại và nói: “Chẳng phải Reksar đã cử thêm ba mươi nghìn người đến hỗ trợ chúng ta, và Viokia cũng sẽ sớm đến sao? Lúc đó, ba chúng ta cùng nhau truy đuổi và giết hắn đi thì sao? Còn cần phải suy nghĩ gì nữa chứ?”

Adonis không nhìn chị gái mình nữa; anh đã quen với sự ngu ngốc của cô từ lâu rồi. Anh chỉ nhắc nhở: “‘Sớm’ là bao lâu nữa?”

“Nếu trước khi Viopia đến, Lục Diễa đột nhiên hành động thì sao? Chúng ta cần chuẩn bị bao nhiêu quân lực và vật tư cho cuộc chinh phục phía Đông? Sau khi họ đến, nếu cả ba chúng ta đều ra trận, thì Bolerius sẽ lợi dụng cơ hội này để tấn công vào phía sau Quân đoàn Trung ương như thế nào?”

“Một lần nữa tôi nhắc nhở bạn: Ba mươi nghìn người của Reksar chính là lực lượng cơ động cuối cùng mà Quân đoàn Trung ương có thể hỗ trợ chúng ta. Sau khi Hoàng đế giải quyết xong nhóm quái vật đó, Ngài đã chuẩn bị xuất quân chinh phục Thái A – đó mới chính là điểm then chốt

“Có vẻ như Yamiotia đã bị thái độ kiên định và mạnh mẽ của em trai mình áp đảo; lần này cô ấy cuối cùng cũng không nổi giận, mà cố gắng duy trì giọng điệu bình tĩnh và nói: ‘Tôi không hiểu gì về việc sắp xếp quân đội hay chiến thuật; tôi chỉ biết ra trận chiến đấu thôi. Lần này chúng ta mang theo Đội Quân Thánh Địa, nên để phe các đại tế lễ quyết định cũng không sao cả. Bạn nghĩ chúng ta nên tiến hành chiến đấu như thế nào?’”

Adonis nhíu mày; anh không hề thích cái cách gọi “phe các đại tế lễ”. Như những gì đại tế lễ từng dạy họ, Hoàng Kim Đại Vương Gia dù bây giờ có vẻ như đang thịnh vượng, nhưng thực tế vẫn đang mắc kẹt trong tình trạng chia rẽ nội bộ và mâu thuẫn. Nếu không phải vì cuộc đấu tranh giữa phe cũ và phe mới đã trở nên quá gay gắt đến mức không thể hòa giải được, thì họ cũng không có cơ hội lật đổ miền Bắc.

Bây giờ, Đại Vương Triều mới chỉ ở giai đoạn sơ khai mà những kẻ ngu ngốc này đã bắt đầu thành lập phe phái, tranh giành quyền lực, thậm chí còn vu khống những nỗ lực không ngừng của đại tế lễ vì mục đích riêng… Họ có muốn đi theo con đường của loài người – thất bại vì nội bộ không? Tuy nhiên, như anh đã nói, tình hình quân sự rất khẩn cấp; vào lúc này, anh không có tâm trạng cũng không có thời gian để tranh luận với chị gái về những chi tiết nhỏ nhặt đó. Nếu hoàn thành kế hoạch chiến lược chống lại quân xâm lược miền Bắc sớm hơn một chút, chúng ta sẽ giảm bớt được mối đe dọa đang đối mặt với Đại Vương Triều, đồng thời cũng giúp đỡ Hoàng đế và đại tế lễ, giảm bớt gánh nặng cho họ.

“Nói tóm lại, chúng ta cần làm chậm lại tốc độ hành động của họ.”

“Lục Diễa sử dụng lực lượng nhẹ, di chuyển nhanh chóng, và cố gắng tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng bằng 30.000 kỵ binh tinh nhuệ, khiến quân đội chúng ta không thể phòng thủ toàn diện. Sau đó, họ sẽ tận dụng tình trạng hỗn loạn của quân địch để tấn công vào lực lượng chính của chúng ta, nhằm đạt được chiến thắng với số lượng quân ít hơn. Vậy thì chúng ta sẽ buộc họ phải chậm lại.”

“Mọi người đều cho rằng khu vực Cực Đông rất quan trọng đối với đất nước chúng ta; nơi đó có Odysseus – biểu tượng tinh thần cổ vũ loài người, có Guntfred – thành trì lớn kiểm soát một vùng đất rộng lớn… Cứ như thể chỉ bằng cách duy trì sự kiểm soát chặt chẽ đối với khu vực Cực Đông, chúng ta mới có thể duy trì quyền thống trị trên toàn miền Bắc. Vì vậy, chúng ta cần ngay lập tức tập tr

“Kể từ khi đội quân phía Đông chiếm giữ được Güntherfried, khu vực cực Đông vẫn còn là đất hoang tàn. Nếu Lục Diễa muốn chiếm lấy nó thì cứ để họ làm đi; nơi đó có địa hình thấp hơn, việc tấn công vào khu vực trung tâm sẽ rất khó khăn, trong khi chúng ta có thể dễ dàng phản công từ vị trí cao hơn. Tạm thời nhượng bộ khu vực cực Đông, biến nó thành một “chiếc lồng” giam cầm ba mươi nghìn kỵ binh của Lục Diễa, chúng ta sẽ có thể triệt tiêu tối đa lợi thế về tính linh hoạt của họ.”

“Đến giai đoạn này, người lo lắng không phải là chúng ta, mà là họ…” Khuôn mặt săn chắc của Adonis nở ra một nụ cười; những nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta trông thật đáng sợ.

“Điều họ mong muốn nhất chắc chắn là vượt qua tuyến đường tuyết để gặp gỡ Bolleus, nhưng chúng ta sẽ không cho họ làm được điều đó.”

“Chỉ cần chị dẫn mười nghìn quân đội ở đây để chặn đứng con ‘rồng già’ vừa bị thương, còn tôi sẽ dẫn bảy mươi nghìn quân tiến đến cửa ra phía bắc của tuyến đường đó, phá hủy các con đường núi và xây dựng các công sự phòng thủ. Chúng ta sẽ dùng ưu thế về số lượng quân đội để buộc họ phải chết ở đó. Chỉ cần đợi đến khi ba mươi nghìn quân của Vicia và Reksar đến hỗ trợ, kết hợp với sức mạnh của lời nguyền cấm của Vicia, chúng ta sẽ có thể giết chết Bolleus ngay trước mặt Lục Diễa.”

“Khi Bolleus chết đi, à… Lúc đó, tất cả những người vẫn còn ảo tưởng về ông ta trong hàng ngũ phe Kháng chiến sẽ nhận ra rõ ràng rằng, dù là một người mạnh mẽ như ‘Thần Rồng Băng’, dù quân đội của ông ta chỉ cách đó một bước chân, Lục Diễa và Tháng Các cũng không thể làm gì được, chỉ có thể đứng nhìn họ lần lượt bị Đại Vương Triều đè bẹp.”

“Tôi nghĩ, dùNiêu và Ossarion có biết những điều này nhưng vẫn tiếp tục cố chấp kháng cự, thì trong nội bộ Thái A và Otilia cũng sẽ xuất hiện những người thông minh mà chúng ta cần, phải không?”

“Bạn tốt nhất nên giữ vững cửa khẩu phía Bắc núi…” Amotia vẩy vãi tuyết trên áo choàng của mình, coi như đã chấp thuận kế hoạch của Adonis, rồi quay lưng bỏ đi xuống núi. “Nếu dẫn bảy mươi nghìn quân mà vẫn thua trước mặt họ, để quân đội xâm lược thành công xâm nhập vào Hồ Băng, tôi cũng không ngại biến nơi này thành nơi bạn chết.”

Bảy mươi nghìn quân đội cùng với một người khổng lồ tổ tiên, phải bảo vệ một cửa khẩu chỉ rộng khoảng ba trăm bước… Mặc dù cuộc chiến vẫn chưa bắt đầu, kết quả đã được định đoán từ tr

Yamotia dần đi xa trên con đường núi hẹp. Cô hoàn toàn có thể hiểu lập trường của em trai mình; từ rất lâu trước đây, khi họ vẫn chưa trở thành những người khổng lồ và khoảng cách giữa hai anh chị còn chưa quá xa, cô đã hiểu tất cả những gì em trai muốn.

  Nhưng đó là sai lầm… Không phải vì việc Đại Tế Lễ Quan muốn đạt được điều gì, mà bởi vì ngay từ khoảnh khắc anh ta đưa ra quyết định đó, mọi thứ đã sai lầm rồi.

  Cuộc chiến này cũng vậy… Dù Vikeya và Adonis có thể đánh bại Lục Diễa hay không, thì phe của Đại Tế Lễ Quan Cổ Lạc chắc chắn sẽ trở thành dấu ấn không thể xóa nhòa trên họ sau cuộc chiến này.

  Hoàng đế cử hai anh chị ra trận không phải để họ tự kiểm soát lẫn nhau, mà là để cho Adonis một cơ hội – cơ hội từ bỏ quyền lực dẫn đầu.

  Điều Hoàng đế thực sự muốn biết là ai trong hai anh chị mới là người đưa ra quyết định chiến lược cuối cùng.

  Nhưng anh ta đã bỏ lỡ cơ hội đó.

  Thất bại ở khu vực Đông Cực thực sự chẳng có ý nghĩa gì… Nhưng nếu tiến xa hơn nữa, liệu Lục Diễa và Tháng Các có thể gặp lại Bolelius và Neos hay không? Điều đó có ý nghĩa gì chứ?

  Tâm trí của người dân miền Bắc đã bị sức mạnh của những người khổng lồ đè nát từ lâu rồi… Những kẻ vẫn còn ảo tưởng, dù có may mắn gặp lại nhau, cũng chỉ giúp Hoàng đế giảm bớt phiền toái trong việc triệt phá họ mà thôi.

  Nếu bỏ lại nhóm người tị nạn ở Đông Cực, chỉ mang theo lực lượng tinh nhuệ để thoát khỏi vòng vây, thì dù Lục Diễa có đến trước mặt Bolelius, liệu người này có chịu công nhận vị “vua” mới xuất hiện đột ngột này hay không? Hơn nữa, việc làm này sẽ khiến lòng dân tan vỡ hoàn toàn…

  Luôn nghĩ rằng mình là một kẻ ngu ngốc hoàn toàn… Luôn nghĩ rằng họ là rào cản trên con đường tiến lên của Đại Vương Triều… Nhưng các ngươi, những kẻ đang mê muội trong vinh quang và truyền thống cũ kỹ, đã bao giờ thực sự hiểu được tương lai thực sự của thế giới chưa?