“Hoàng tử, lại có thư từ nhà đến rồi.” Annasiya đứng bên ngoài văn phòng tạm thời và nhẹ nhàng nhắc nhở. Hai vị trưởng lão của Hội Mật thuật bên trong nhìn nhau một cái, sau đó đứng dậy chào Lục Diễa: “Hoàng tử, những ghi chép về quá khứ của Aisiti đại khái cũng chỉ như vậy thôi. Nếu Ngài còn điều gì thắc mắc, bất kỳ lúc nào cũng có thể triệu hồi chúng tôi.”

“Cảm ơn hai vị trưởng lão đã bỏ công sức. Hiện tại, việc biết được nhiều như vậy đã là đủ rồi,” Lục Diễa cười và tiễn họ ra ngoài, “Chỉ là sau khi Victor, Selina và những kẻ khác bị trừng phạt, Seria vẫn còn rất nhiều việc cần phải giải quyết; Hội Mật thuật vẫn cần phải tiếp tục nỗ lực nhiều hơn nữa.”

Hai vị trưởng lão vội vàng cúi đầu đáp lời và lặng lẽ rời đi.

Nhìn theo bóng dáng của hai vị vua già – Vua Đen và Vua Trắng – khuất dần vào xa, những suy đoán đã lâu ngày ám ảnh trong đầu Lục Diễa cuối cùng cũng được xác nhận: Giống như những gì ông đã suy luận về Aisiti, vị thần ác danh ấy thực sự từng là một thành viên của “Con Cháu Của Những Vì Sao” vào thời kỳ đó.

Mặc dù các ghi chép về thời đại tổ tiên của hai nhánh Vua Đen và Vua Trắng còn rất thiếu sót, nhưng bằng cách kết hợp thông tin từ “chiến trường ký ức” và các nguồn tin khác, nhiều sự thật vẫn có thể được ghép nối lại với nhau.

Hơn ba ngàn năm trước, Vua Đen, Vua Trắng và loài người Tinh Thể đều thuộc cùng một chủng tộc ngoài hành tinh, tức là “Con Cháu Của Những Vì Sao”, và Aisiti lúc bấy giờ chính là người mạnh nhất trong chủng tộc này.

Sau một thảm họa không được ghi chép trong lịch sử, “Con Cháu Của Những Vì Sao” gần như bị diệt vong hoàn toàn; chỉ có Aisiti là người đã hoàn thành sự tiến hóa về mặt sinh mệnh, thành công trong việc kiểm soát quy luật trọng lực, và trở thành một vị thần mới sánh ngang với những vị thần cổ xưa.

Tuy nhiên, thay vì câu chuyện về một vị thần mới dẫn dắt những người sống sót sau thảm họa để tái thiết, thì lại là một cuộc thảm sát bất ngờ xảy ra.

Hầu hết những người còn sống sót của “Con Cháu Của Những Vì Sao” đều đã chết dưới móng vuốt của những con quái vật vũ trụ; chỉ có khoảng mười phần trăm may mắn thoát nạn và tìm nơi ẩn náu dưới sự bảo vệ của Nữ Thần Mặt Trăng mà mới sống sót được.

Aisiti dường như không muốn buông tha cho những người đồng loại cũ của mình; với quyền lực ngày càng lớn, vị thần của bầu trời sao đã không ngần ngại thách thức Nữ Thần Ba Tháng – một vị thần cổ xưa hơn nữa. Cuộc chiến giữa hai bên đã lan

Trận chiến lớn ấy cuối cùng cũng không xác định được người thắng người thua; dù là những tàn dư của con cháu của Ngôi sao xưa hay những người chỉ đơn giản là người quan sát trận chiến, họ chỉ biết rằng từ đó về sau, Aisuti đã biến mất vào sâu thẳm bầu trời đầy sao.

Vào tháng Ba, vị Thần đã dẫn dắt các tộc thân của mình và những người con của Ngôi sao xuống một hòn đảo hoang vu ngoài khơi Biển Bão, hòa nhập với chủng tộc bản địa được gọi là “Người hiếm”, và từ đó họ trở thành nguồn gốc của Nền văn minh Ánh Trăng.

Những sự kiện lịch sử này xảy ra từ thời kỳ cổ đại, và vẫn còn rất nhiều chi tiết cần được bổ sung; trong thời gian ngắn, không thể nào hoàn thiện tất cả chúng. Nhưng ít nhất, Lục Diễa có thể rút ra một kết luận quan trọng từ đó:

Các vị thần không phải, ít nhất là không hoàn toàn, là những sinh vật tồn tại từ hư không; như Aisuti, chính là thông qua một phương pháp nào đó mà cô ấy đã “thăng thiên” từ thân xác một con người bình thường, và từ đó trở thành nữ thần cai quản quy luật của trọng lực trong vũ trụ.

Điều này có nghĩa là giữa những vị thần cao quý ấy và con người, có lẽ không hề tồn tại bất kỳ rào cản nào không thể vượt qua; thậm chí, những quyền năng được coi là biểu tượng của quyền lực thần thánh, cũng có thể không thuộc về những vị thần đang nắm giữ chúng.

Anh ta lại nghĩ đến những người tu sĩ mất đi sức mạnh vì “đã mất niềm tin”; liệu có phải họ đã phụ lòng sự tin tưởng của các vị thần và mất đi ân huệ mà họ đã được ban tặng, hay là các vị thần đã cắt đứt những quyền năng vốn dĩ thuộc về họ vì những hành động “xâm phạm” của họ?

Nếu mà bây giờ vẫn là thời đại mà các vị thần đang tranh giành quyền lực, Lục Diễa có lẽ có thể dễ dàng bắt giữ một số vị thần “hoang dã” để nghiên cứu… Nhưng thật đáng tiếc, những vị thần bản địa ấy đã bị Marika và Katerella tiêu diệt gần hết; việc tìm ra ví dụ để nghiên cứu gần như là không thể. Chỉ khi anh ta hoàn toàn giải mã được những di sản bị cấm mà Aisuti đã để lại, anh ta mới có cơ hội khám phá thêm những bí mật ẩn sau đó.

“Thôi, đừng suy nghĩ nhiều quá,” Lục Diễa thở dài, nhận lấy lá “thư” từ tay Annasiya và hỏi: “Đoán xem bên trong có cái gì?”

“Lại là những thứ quen thuộc thôi,” Annasiya trả lời.

“Ừm, có lẽ chỉ là có thêm vài tên người thôi…” Khi mở ra xem, quả nhiên không sai; đó là một bức thư khuyên nghị do ba vị lão lão nhân Fam. Azula cùng hơn ba mươi vị trưởng lão ký tên, với hàng nghìn từ ngữ, nhưng cuối cùng chỉ có một mục đích duy

Lục Diễa nhìn vào danh sách được ghi cuối bản báo cáo, cười nói: “Lần này ngay cả lão già Oracles cũng bị họ thuyết phục được, thật là hiếm có.”

Anh ta vỗ nhẹ vào tờ báo cáo dày cộm đó, đặt nó lên mặt bàn và hỏi: “Sau ba lần nộp đơn xin kiến nghị, Anna có nhận thấy điều gì khác biệt không?”

“Người ta khác nhau, quan điểm khác nhau, mục đích cũng khác nhau,” Annasiya tóm tắt một cách ngắn gọn.

“Lần đầu tiên có tới gần trăm người nộp đơn, nhưng tất cả đều là những người trẻ tuổi, ít kinh nghiệm trong triều đình, hầu hết không phải thành viên của Hội đồng các lão già.”

“Họ nghe nói về những chiến công vĩ đại của Ngài khi giết chết con quỷ ác và mở rộng lãnh thổ hàng nghìn dặm, lòng họ tràn ngập niềm hứng khởi và khát vọng, vì vậy họ muốn Ngài sớm lên ngôi để dẫn dắt Đại Vương Triều và khôi phục lại vinh quang xưa. Đáng chú ý là, những người từng phản đối việc Ngài đến Thành phố Vàng làm con tin, sẵn sàng chiến đấu với Hoàng Kim Đại Vương Gia cũng chính là nhóm người này.”

“Ừm,” Lục Diễa gật đầu, “Một thanh kiếm mới ra lò, nóng hổi và sắc bén, nhưng nếu không qua quá trình rèn luyện, nó sẽ quá cứng và dễ gãy.”

“Đúng vậy, vì vậy Ngài đã viết thư trả lời cho họ, giải thích rõ ràng những việc cần chuẩn bị trước khi lên ngôi. Ngoại trừ một số người thiếu suy nghĩ, từ lần nộp đơn thứ hai trở đi, họ không còn xuất hiện nữa.”

“Tương ứng với điều đó, lần nộp đơn thứ hai do lão già Cổ Long Kaironisa dẫn đầu, họ đề xuất rằng việc Ngài liên minh với Kalia để chiếm đóng miền Đông chắc chắn sẽ gây ra sự phản đối từ Hoàng Kim Đại Vương Gia, vì vậy Ngài cần sớm trở về Pham. Yazra để lãnh đạo các quan lại và huy động toàn quốc đối phó với những mối đe dọa có thể đến từ miền Á và miền Nam; còn miền Đông chỉ cần cử một lão già đến đó để giám sát là đủ.”

“Xin… mong… ngài hãy thu thập_6Ⅰ9Ⅰ sáchⅠ nhé (sáu\\chín\\sách\\bar!).”

“Nói thật lòng, thuộc hạ cho rằng nhóm người này đã nhận ra thái độ không quá nghiêm khắc của Ngài đối với những người đề xuất kiến nghị thông qua lần nộp đơn đầu tiên. Đồng thời, khi thấy Giáo sĩ Lance mãi không trở về triều đình, ngọn lửa tham vọng đã tắt lụi trong lòng họ lại bùng cháy trở lại; họ lo sợ rằng nếu Giáo sĩ Lance giúp Ngài củng cố vị trí ở miền Đông, họ sẽ không còn cơ hội can thiệp vào vùng đất này nữa.”

“Những đề xuất của họ có vẻ hợp lý, nhưng thực chất chỉ là muốn sớm mời Ngài trở về Pham. Yazra để đứng đầu, sau đó dùng danh nghĩa của Hội đồng các lão già để kiểm soát

“Hoàng tử không hề phản ứng gì với họ, vì thế mới có sự kiện nộp đơn lần thứ ba này – mặc dù ông lão Ocris chỉ đứng ở vị trí thứ ba trong danh sách, nhưng thực tế thì uy tín và quyền lực của ông ta vẫn cao hơn so với Kaironisa cùng những người khác. Mục đích của nhóm người thứ hai vẫn không thay đổi, nhưng họ đã sử dụng những lý lẽ khác để thuyết phục những bậc tiền bối giàu kinh nghiệm trong triều đình, từ đó áp đặt áp lực lên Hoàng tử.”

“Lần này, lý do của họ lại trùng hợp với suy nghĩ của tôi,” Lục Diễa thở dài nhẹ, “Không chỉ Fam. Azra cần một vị vua mới, mà những người dân lạc lõng, không nơi nương tựa ở khắp nơi trên thế giới này cũng càng cần một vị vua có thể dẫn dắt họ trở về. Trước đây, địa vị và uy tín của tôi chưa đủ; nhưng bây giờ, điều đó đã được đáp ứng. Thực sự, chúng ta cần một danh nghĩa chính thức để có thể làm tất cả những điều này một cách hợp pháp.”

“Nhưng những bậc tiền bối ấy không hề biết rằng tầm nhìn của Hoàng tử về thế giới này lớn lao hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng.”

Lục Diễa chéo tay lại, ngả người ra sau ghế, nhìn chằm chằm vào bản đồ treo trên tường đối diện, rồi thở dài: “Đúng vậy.”

“Fam. Azra đã sa sút quá lâu rồi… Đến mức ngay cả những người con lớn tuổi nhất của bà ấy cũng đã quên mất rằng bà ấy từng là trung tâm của thế giới này. Còn những người dân của bà ấy, liệu họ chỉ giới hạn ở những triệu người mà họ gọi là ‘những người lạc lõng’ ấy sao?”