“Ý cậu là cậu đã nhìn thấy các tinh vân ảo hình của nữ thần và bệ hạ phía sau Cánh cửa Đồng, cùng với loại ký hiệu này à?” Lans Tháng Các ngạc nhiên nhìn vào bản vẽ mà Lục Diễa vừa cho cô xem, ánh mắt hiện rõ vẻ bất ngờ.

“Đúng vậy,” Lục Diễa gật đầu, “Những ký hiệu ghi chép về các chiến thuật Cổ Long, năm loại chiến thuật của hoàng gia và năm hệ thống lời cầu nguyện, tôi đều có thể hiểu ngay; chỉ có loại ký hiệu này thì dù nhìn thế nào tôi cũng không hiểu được ý nghĩa của nó. Chị Lans, chị có nhớ gì không?”

Sau khi ra khỏi căn phòng thiền định, anh đã kể lại từng chi tiết quá trình nhận được sự truyền thừa từ máu rồng cho Lans Tháng Các, chỉ điểm qua một số chi tiết và bỏ qua những thông tin liên quan đến “chiến trường ký ức”.

Lans Tháng Các suy nghĩ mãi nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu buồn bã: “Tôi hoàn toàn không nhớ gì cả… Thực ra, khi tôi bước vào Cánh cửa Đồng, tôi cũng chẳng thấy những tinh vân ảo hình hay những ảo ảnh đó đâu; tôi chỉ cảm thấy trí óc mình đột nhiên chứa đầy những kiến thức chưa từng có trước đây. Phải mất gần một trăm năm tôi mới hoàn toàn nắm vững được các chiến thuật và lời cầu nguyện được ghi chép trong đó.”

Nói đến đây, cô nhìn Lục Diễa với ánh mắt như đang nhìn một sinh vật kỳ lạ: “Nói thật, ngay cả những lời nguyền mà tôi từng đối mặt, với sức mạnh tâm linh của những vị thanh niên bán thần hiện nay, họ cũng không thể phá giải được… Vậy thì lời nguyền của cậu chắc chắn còn mạnh hơn nữa… Không biết cậu đã làm thế nào để thành công đây.”

“À, có lẽ là do những điều kỳ lạ đã xảy ra trong quá trình truyền thừa hơn một ngàn năm trong quả trứng rồng của tôi…” Lục Diễa cười ha hả, “Dù sao thì tôi cũng không cảm thấy lời nguyền của mình quá mạnh; chỉ cần đẩy nhẹ một cái là nó đã mở ra thôi.”

“Chà, được lợi rồi còn tự cao tự đại nữa à?” Lans Tháng Các lập tức nhìn thấy vẻ tự hào không thể che giấu trên khuôn mặt anh, và không nhịn được mà vung tay xoa nát mái tóc bạc dài vốn đã được anh vuốt thẳng vào buổi sáng.

Sau một hồi “bắt nạt” một chiều, cô thở phào nhẹ nhõm và nắm lấy má Lục Diễa nói: “Dù làm thế nào mà cậu cũng mở được lời nguyền đó… Quan trọng là kết quả cuối cùng tốt là được rồi. Chị sẽ có thể ngủ ngon sau khi trở về nhà.”

“Trở về à?” Lục Diễa ngạc nhiên một chút, “Sao em không ở lại đây thêm vài ngày nữa nhỉ? Tôi còn muốn học thật kỹ phương pháp luyện tập Thể xác Rồng Vương và Chiếc Móng Phá Hủy đấy.”

“Này này, hãy hiểu rõ một điều đi! Tôi, một vị sư sĩ cổ đại của dòng Long Thần Điện, đã quý giá ghé đến đây để bảo vệ em – một nửa thần nhỏ bé như thế này – trong vài ngày rồi đấy. Còn có rất nhiều việc khác đang chờ tôi trở về để lo liệu ở đền thờ!”

Thấy Lục Diễa tỏ vẻ phiền lòng, cô cười khúc khích, đứng dậy và vỗ vãi chiếc áo choàng trắng tinh khôi của mình: “Được rồi, thực sự tôi có việc phải làm. Sau này tôi sẽ dạy em những kiến thức cơ bản về hai kỹ năng chiến đấu của hoàng gia này. Trong thời gian này, em hãy tự luyện tập từ từ. Nếu có điều gì không hiểu về các kỹ năng chiến đấu khác, lời cầu nguyện, hay thuật pháp kiếm Bão Lốc, hãy hỏi các vị lão sư như Mererel và Ái Các Kỳ nhé. Nếu còn vấn đề gì, cứ đến đền thờ tìm tôi bất cứ lúc nào.”

“Rõ rồi…” Lục Diễa trả lời một cách uể oải.

Trong nửa ngày tiếp theo, Lans Tháng Các đã theo dõi anh ta luyện tập những phương pháp cơ bản của Thể xác Rồng Vương và Chiếc Móng Phá Hủy hàng chục lần. Vì ba ngày trước, Lục Diễa đã thực hành chúng nhiều lần trong “trận chiến trí tuệ”, nên lúc này chỉ cần điều chỉnh một số chi tiết nhỏ dưới sự hướng dẫn của Lans là được.

Buổi chiều, Lans Tháng Các triệu tập hai vị lão sư trong đền thờ, hai đội trưởng vệ sĩ Ái Các Kỳ và Quế Lệ Nhĩ, cùng với Annasiya – người đang tạm thời chỉ huy lực lượng Bạo Kỵ Sĩ– để thảo luận kỹ lưỡng về công tác phòng thủ và các vấn đề khác. Sau đó, ông dẫn theo đoàn các hiệp sĩ Cổ Long vội vàng trở về đền thờ.

“Có chuyện gì xảy ra ở phía dòng Long Thần Điện không?” Trước cửa đền Valeria, Lục Diễa nhìn theo bóng dáng áo choàng trắng kia xa dần, rồi hỏi Quế Lệ Nhĩ bên cạnh mình.

Cô gái ấy dùng ngón tay chạm vào cằm, suy nghĩ một lúc: “Hai ngày nay tôi chưa nghe thấy có chuyện gì cả. Ngoại trừ tối hôm qua… Đêm hôm qua có một hiệp sĩ đến đền thờ mang tin tức, nhưng sau khi đọc lá thư, sư sĩ Lans cũng không có phản ứng gì cả; ông vẫn tiếp tục chờ đợi Hoàng tử xuất hiện.”

“Bức thư đó vẫn còn chứ?” anh hỏi, nhíu mày nhẹ.

“Không còn nữa,” Quế Lệ Nhĩ lắc đầu, “Vị linh mục Lãns sau khi đọc xong đã đốt nó đi ngay; tôi cũng không hỏi nội dung bên trong.”

Lục Diễa im lặng một lúc, liên tục nhìn ra con đường phía ngoài điện, rồi cuối cùng chỉ gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Xét theo tình trạng của chị Lãns khi rời đi, có lẽ cô ấy không gặp phải bất kỳ khó khăn nào mà mình không thể giải quyết được. Việc đốt bức thư có lẽ là vì cô ấy không muốn anh lo lắng vô ích sau khi biết chuyện.

Trong tình huống này, thay vì đi theo để gây rối, anh thà ở nhà tu luyện chăm chỉ, nhanh chóng nâng cao sức mạnh của mình. Dù di sản máu rồng rất mạnh mẽ, nhưng trước khi anh có thể hoàn toàn tiếp thu nó, anh vẫn còn quá yếu đuối.

Buổi chiều hôm đó, anh sai người mang tất cả các loại vũ khí, trang bị bảo vệ cũng như những con rô-bốt bằng thép dùng cho việc luyện tập đến sân trước nhà mình; đồng thời, anh cũng lấy ra rất nhiều sách về chiến thuật và lời cầu nguyện để tham khảo. Sau đó, anh bắt đầu tu luyện không ngừng nghỉ, chỉ dừng lại nghỉ ngơi khi đã kiệt sức.

Đến buổi tối, hai vị khách quen lại đến thăm – đó là Mikaela và Marlenia, những người sống ở điện Thánh Cây bên cạnh. Tuy nhiên, hôm nay họ đến muộn hơn mọi khi.

Những người hầu đã quen với điều này liền dẫn hai vị thần nhân đến sân nơi chủ nhân của mình đang ở. Con cáo nhỏ vốn luôn ở bên cạnh Lục Diễa, lúc này đang ngáy gật trên đống sách; khi nghe thấy tiếng xe lăn của Marlenia, nó lập tức vụt dậy và lao vào lòng cô gái nhỏ.

“Sherry…” Marlenia vui vẻ ôm lấy con cáo nhỏ, để nó liếm má mình một cách hăng hái. “Xin lỗi nhé, hôm nay em cảm thấy không khỏe lắm, nên đến muộn một chút.”

Mikaela nhìn về phía Lục Diễa đang đón họ, không nói gì nhiều, chỉ mỉm cười chân thành và nói: “Chúc mừng.”

“Cảm ơn,” Lục Diễa đáp lại bằng một nụ cười.

Việc ở bên cạnh Mikaela thật sự rất thoải mái; trí tuệ xuất chúng của anh ấy khiến cô không phải mệt mỏi như khi ở bên Quế Lệ Nhĩ – nơi mà dù mọi việc có phức tạp đến đâu, cô vẫn phải giải thích đi giải thích lại. Đồng thời, cô cũng cảm nhận được sự nhiệt tình và thiện chí mà anh ấy dành cho mình.

“Mariania,” Lục Diễa tiến lên hai bước, nhìn người con gái nhỏ đang vui vẻ chơi đùa với con quái vật bóng của mình với vẻ bối rối, “Có thể em giải thích cho anh biết tại sao cái tên ‘Sherry’ lại được đặt ra, và tại sao cô ấy lại đồng ý không?”

“À, về chuyện này…” Mariania hơi e ngại, “Xin lỗi nhé, những ngày gần đây anh đang ẩn dật để tu luyện, nên em đã đến tìm Sherry… à không, là tìm con quái vật bóng của anh để chơi đùa. Vì vui quá, em đã tự ý đặt tên cho nó… Nếu anh không thích thì…”

“Anh thích đấy.”

“Ah?”

“Có gì phải xin lỗi chứ?” Lục Diễa cười nhẹ, vuốt ve mái tóc của cô, “Tên đó rất phù hợp với màu lông trắng như tuyết của nó đấy.”

Lần này, ngay cả Mikaela – người am hiểu rộng rãi – cũng không hiểu lý do tại sao lại đặt tên “Sherry”; dù anh ấy chưa từng học tiếng Trung, cũng không thấy có mối liên hệ nào giữa “tuyết” và “Sherry”. Nhưng vì chính Lục Diễa– người chủ nhân của con quái vật bóng đó – cũng rất hài lòng với cái tên này, thì nó cũng được quyết định như vậy thôi.

Ba người cùng nhau nói cười, chơi đùa với Sherry trong khoảng mười lăm phút. Khi Mariania và con cáo nhỏ đang vui vẻ, Mikaela đến bên cạnh Lục Diễa và thì thầm nói rằng có chuyện muốn bàn bạc riêng với anh.

Sau khi hiểu ý của Mikaela, Lục Diễa gọi hai người hầu đến canh gác Mariania, rồi dẫn Mikaela vào bên trong điện.