“Có vẻ như hoàng tử của chúng ta dường như rất quan tâm đến nữ công chúa kia đấy!” Trước cửa điện Valeria, Lãnh sự Tháng Các liếc mắt với Lục Diễa và trêu chọc một cách thích thú.

“Chị Lãnh sự Tháng Các ơi…” Lục Diễa ngừng nhìn theo bóng lưng của Mikaela và Marlenia, quay sang nhìn vị linh mục mặc áo trắng trước điện và nói một cách không giấu được sự ngạc nhiên: “Hôm nay từ sáng đến tối có quá nhiều chuyện xảy ra rồi, sao em lại thấy chị chẳng hề mệt chút nào vậy?”

“Tch, nói như vậy thì thật là tổn thương người khác đấy,” Lãnh sự Tháng Các nói một cách vô tội, “Sáng sớm này chị đã vội vàng đến giúp em giải quyết tình huống khẩn cấp, đồng hành cùng em bay từ Dicadas đến La Đức, trên đường còn ghé thăm di tích Bia Kiếm nữa… Vừa rồi bữa tối chưa kết thúc đã vội vàng trở về cổ Long Thần Điện để điều động binh sĩ, thậm chí còn từ chối các công việc công vụ trong vài ngày tới chỉ để đảm bảo an toàn cho em… Vậy mà em vẫn nói chị không mệt à? Này này, đừng chạy đi nha!”

Lục Diễa đã giơ hai tay lên như đang đầu hàng và bắt đầu đi vào sân trong, miệng lặp đi lặp lại một cách không thành thật: “Lỗi rồi, lỗi rồi… Không phải sao?”

Lãnh sự Tháng Các cười mãn nguyện và bước nhanh hơn để đuổi theo.

“À đúng rồi, chị Lãnh sự Tháng Các ơi, chị đến đây đã bao lâu rồi? Chị đã sai người kiểm tra môi trường bên trong điện chưa?” Sau khoảng thời gian đùa cợt, Lục Diễa cuối cùng cũng hỏi đến vấn đề chính.

“Đừng lo, không chỉ sai người kiểm tra thôi, chị còn tự mình kiểm tra toàn bộ nội thất của điện này từ trong ra ngoài. Mọi bố trí kiến trúc đều hoàn toàn trùng khớp với bản đồ mà Hoàng Kim Đại Vương Gia đã cung cấp; không hề có bất kỳ căn phòng bí mật, đường hầm hay góc khuất nào có thể dùng để nghe lén hay theo dõi cả,” Lãnh sự Tháng Các trả lời, đồng thời ném cho Lục Diễa một cuộn giấy, “Này, cứ tự mình xem đi… Rồi chúng ta sẽ cùng nhau đi tham quan một vòng.”

Lục Diễa mở cuộn giấy ra; bên trong là bản đồ chi tiết về cấu trúc của điện Valeria. Bản đồ không chỉ ghi rõ vị trí và chức năng của từng căn phòng mà còn kèm theo hệ thống thang đo và chú thích chi tiết. Tuy nhiên, ở góc dưới bên phải của bản đồ, có in dấu chữ ký rất đẹp mắt – Ed. Linser.

“Người này tên là Ed. Linsel, chị Lan스 có nghe nói về ông ta chưa?” Lục Diễa nhướng mày hỏi; trình độ vẽ bản đồ này gần như không kém gì những bản đồ được tạo ra bằng máy tính mà anh từng thấy trong kiếp trước, nhưng cái tên được ghi ở cuối lại quá phô trương, khiến anh cảm thấy tò mò.

“Ed. Linsel ư?” Lanス Tháng Các hơi ngạc nhiên, rồi gật đầu nói: “Tất nhiên là có nghe nói rồi. Trước khi xuất quân về phía nam, ông ấy từng là nhà học giả nổi tiếng nhất của cả La Đức. Không chỉ chủ trì xây dựng hệ thống phòng thủ kiểu thành lũy bao quanh La Đức, mà ông còn đứng đầu nhóm thiết kế cho toàn bộ Cung điện Vàng. Cho đến khi Vua Chiến tranh dẫn quân đến Ninh Mục Phúc, hoàng gia Vàng mới mời ông về làm cố vấn chiến lược cho toàn bộ đội quân xâm lược phía đông. Sau đó, ông cũng bị lưu đày cùng với họ ra ngoài Biển Sương mù.”

Nói đến đây, cô thở dài và tiếp tục: “Lý do tôi nhớ rõ về ông ta như vậy, cũng bởi vì sự thất bại của Bão Lốc Đại Vương Gia có liên quan mật thiết đến ông ấy. Nhờ vào kiến thức sâu rộng về cơ học chính xác và toán học, ông đã thiết kế ra rất nhiều loại vũ khí và trang bị vượt trội so với các đội quân khác thời bấy giờ.”

“Họ sử dụng loại nỏ có ròng rọc để tạo ra những luồng tên dày đặc chưa từng có, áp đảo hoàn toàn cuộc tấn công đồng loạt của quân địch. Hơn nữa, họ còn sao chép công nghệ từ các di tích cổ đại để chế tạo những con quỷ canh cao hơn mười mét – mặc dù chúng di chuyển chậm, nhưng số lượng lớn những mũi tên từ loại nỏ đó đã trở thành mối đe dọa chí mạng đối với các hiệp sĩ rồng mà chúng ta cử đi hỗ trợ.”

“Mọi người đều nghĩ rằng sức mạnh của Hoàng Kim Đại Vương Gia trong cuộc chiến thống nhất nằm ở việc họ có số lượng chiến binh mạnh mẽ hơn các quốc gia khác, và ở hai đội quân vô địch của họ. Tuy nhiên, ba mươi năm trước, Đại tế lễ cổ đại đã cảnh báo chúng ta tại cuộc họp các bậc trưởng lão rằng, sức mạnh thực sự của Hoàng Kim Đại Vương Gia nằm ở La Đức. Nhân tài, nguồn lực quân sự, tài sản, vật tư, công nghệ… La Đức giống như một cỗ máy mạnh mẽ không bao giờ ngừng hoạt động, hút thu những nguồn dinh dưỡng từ toàn bộ lục địa và cung cấp sức mạnh liên tục cho cả hai đội quân phía đông và phía tây. Đó mới chính là lý do thực sự khiến cho Quân đội Cây Vàng không thể bị đánh bại.”

Chính vì lý do đó, chúng ta không coi Bão Lốc Đại Vương Gia là chiến trường quyết định, mà thay vào đó đã chọn tiến quân thẳng vào La Đức, đưa ngọn lửa chiến tranh vào trái tim kẻ thù,” cô thở dài. “Trong trận chiến đó, mặc dù suốt quá trình chúng ta không hề có khả năng đánh bại hoàn toàn đối phương, nhưng ít nhất cũng khiến Hoàng Kim Đại Vương Gia nhận ra một điều – nếu cuộc chiến này tiếp tục diễn ra, La Đức chắc chắn sẽ bị tiêu diệt trong làn sóng chiến tranh mới. Đối với Golden Tree, những kẻ mong muốn xây dựng một trật tự mới bao phủ toàn thế giới, đây là cái giá mà họ tuyệt đối không thể chấp nhận được.”

Lục Diễa nghe xong rồi im lặng một hồi lâu. Bây giờ anh đã hiểu tại sao, trong thời đại mà Hoàng Kim Đại Vương Gia bành trướng khắp nơi và Golden Tree ngày càng phát triển mạnh mẽ, gần như che phủ mọi thứ, chỉ có người dân của Kalia và Cổ Long mới thành công trong việc bảo vệ nền văn minh và di sản của mình. Bởi vì phẩm giá của họ không phải được Golden Tree ban tặng một cách hào phóng, mà là được hàng ngàn hiệp sĩ Kalia và chiến binh Cổ Long bảo vệ bằng máu và lưỡi kiếm của mình.

Tuy nhiên, sau hơn mười năm kể từ trận chiến Tháp Mặt Trăng và Trận Chiến Tháp Rồng, Hoàng Kim Đại Vương Gia – những người đã mất đi Vua Chiến Tranh và đội quân xâm lược phía Đông – không hề yếu đi, mà ngược lại còn trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Trong khi đó, Thiên Không Thành thì ngày càng suy yếu do những mâu thuẫn nội bộ liên miên; Kalia cũng dầnHiển lộ ra dấu hiệu suy tàn sau khi Nữ Hoàng Nguyệt Tròn mất đi ý chí chiến đấu. Ngược lại, Học Viện Reialucaria, nằm ở trung tâm hồ Lệ Yên Nià, lại ngày càng trở nên mạnh mẽ và bắt đầu tìm cách giành lấy nhiều quyền lực hơn.

Nếu mọi thứ vẫn tiếp tục diễn ra theo quỹ đạo hiện tại, liệu khi biến động lớn tiếp theo xảy ra, liệu họ còn đủ sức mạnh để bảo vệ bản thân không?

Trong lúc trò chuyện, hai người đã đi qua phần lớn diện tích của Cung điện Valeria theo hướng dẫn trên bản đồ.

Như Lans Tháng Các đã nói, Ed. Linsel thực sự xứng đáng được coi là một trong những học giả tài ba nhất trong lịch sử của Hoàng Kim Đại Vương Gia. Lục Diễa kết hợp kiến thức toán học và khoa học từ kiếp trước cùng với sức mạnh tinh thần phi thường của một nửa thần linh, đã liên tục đo đạc cấu trúc của toàn bộ cung điện bằng mắt thường và tính toán trong lòng, phát hiện ra rằng sai số giữa bản đồ này và cấu trúc thực tế thậm chí còn ít hơn cả một centimet.

Về mặt bố trí của cung điện, dù danh nghĩa là phòng ngủ, nhưng Varelia Điện với tư cách là nơi ở của các nửa thần, vẫn đầy đủ các tiện nghi như sân tập, thư viện, kho vũ khí… Cách đó chỉ vài bức tường về hướng đông là Thánh Thụ Điện nơi Mikaela và Marlenia sinh sống; còn cách đó vài trăm mét nữa, có thêm một số phòng ngủ khác cùng quy mô tương đương, nhưng lúc này tất cả đều trống không. Lục Diễa ước chừng khi ba anh chị em hoàng gia của gia tộc Kalia đến đây, họ cũng sẽ được đưa đến những nơi này ngay lập tức.

Cùng với Lans Tháng Các, hai người bước vào trong điện. Hai hiệp sĩ Cổ Long đang canh gác ở cửa lập tức chào hỏi họ theo nghi thức quân sự. Sau khi bước vào trong, Lục Diễa nhẹ nhàng nhấc con cáo nhỏ đã ngủ say trên vai mình, đưa cho một nữ tì thiếp cung đình và yêu cầu cô ấy tìm chỗ để con cáo nghỉ ngơi.

Sau đó, hai người cùng nhau vào phòng đọc sách. Chỉ khi Lans Tháng Các sử dụng sức mạnh thần linh để bịt kín không gian bên trong, Lục Diễa mới thực sự cảm thấy thoải mái.

“Chị Lans, vừa rồi cảm ơn chị đã theo dõi tôi suốt đường đi… Con quái vật bóng ma này của tôi chắc hẳn không có vấn đề gì phải không?”