“Hãy giữ bình tĩnh!” Cát Lan. Hilia hét lớn về phía đội quân đang hoảng loạn phía sau, “Đội ngũ thứ ba và thứ sáu nghìn người, tất cả các binh sĩ thuộc thế hệ ba hãy theo tôi tiến lên phía trước và thiết lập vòng vây rộng 50 mét; những người khác hãy ở lại vị trí hiện tại để phòng thủ. Bất kỳ ai tự ý hành động sẽ bị xử tử ngay lập tức!”

Xung quanh cô, các hiệp sĩ săn sói đã lan rộng ra các đội ngũ nghìn người lân cận để dập tắt cuộc bạo loạn. Hai ngàn quân sĩ của đội thứ ba và thứ sáu nằm bất động trên mặt đất, máu tươi chảy dài theo các bậc thang đá phía trước điện thờ.

Đôi mắt họ mở to, trống rỗng, nhìn lên bầu trời, như thể cho đến khi chết họ vẫn không thể hiểu nổi làm sao một kẻ được biến đổi từ con người lại có thể giết họ.

Ba phút trước, những cuộc tranh cãi dữ dội vang lên trong đại điện; không lâu sau đó, tiếng kêu thương điên cuồng liền lan tỏa khắp nơi. Nhiệt độ cao kinh hoàng trào ra từ bên trong điện thờ, khiến cả những bức tường và cột đá gần đó cũng bắt đầu tan chảy. Ai cũng biết rằng những gì đang xảy ra bên trong đã vượt xa phạm vi của một cuộc họp thảo thông thường.

Trước đó, cả hai đại tướng đầu tiên của lực lượng vệ binh đều đã cùng với Calerus ra trận và kể từ khi thất bại, tung tích của họ vẫn chưa được biết đến. Hiện tại, những người có quyền lực cao nhất trong lực lượng vệ binh chỉ là hai mươi ngàn quân sĩ.

Thông thường, các bậc trưởng lão luôn truyền đạt mệnh lệnh trực tiếp đến cấp bậc ngàn quân sĩ. Nhưng bây giờ, khi tai họa bất ngờ ập đến, những người con quý tộc xuất thân từ những vùng đất thiêng này đều nhìn nhau mà không ai có thẩm quyền đủ lớn để ra lệnh, và cũng rất ít người dám hành động ngay lập tức.

Tất nhiên, vẫn có hai ngoại lệ: hai ngàn quân sĩ thứ ba và thứ sáu đã lập tức hành động, nhưng mục đích của họ lại hoàn toàn trái ngược nhau.

Một người chuẩn bị dẫn quân xông vào nơi diễn ra sự kiện, trong khi người kia muốn mang theo lính canh bỏ trốn. Cả hai đều bị Cát Lan. Hilia xử tử ngay lập tức, trước khi các sĩ quan cấp thấp và binh sĩ kịp phản ứng, các hiệp sĩ săn sói đã đặt thanh kiếm lên cổ họ.

Vì vậy, Cát Lan. Hilia đã dễ dàng tiếp quản hai đội ngũ nghìn người đó. Những ngàn quân sĩ vệ binh còn lại thì hoàn toàn mất phương hướng, đành phải tuân theo những yêu cầu điều động của Cát Lan. Hilia một cách tạm thời, trong khi chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Chính lúc này, ba bóng dáng như những ngôi sa

Trong đội vệ binh, rất nhanh có người nhận ra danh tính của người này. Vị cựu Đại Tổng Giám mục xuất thân từ Hỏa Diễn Thánh Đường này dù cũng là con người, nhưng rõ ràng không thuộc cùng phe với Cát Lan. Hilia. Thấy vậy, các ngàn quan chỉ huy lặng lẽ lùi lại vài bước để chờ xem diễn biến tiếp theo.

Không ngờ, người vốn luôn hung hăng, sẵn sàng rút kiếm giết người như Cát Lan. Hilia lại lập tức quỳ gối xuống và cung kính báo cáo: “Bẩm báo cho Doanh Ngọc Đại Ngài đầu tiên – Có vẻ như đang xảy ra bạo loạn bên trong đền thờ; quân đội chúng tôi hiện chưa thể xác định rõ tình hình, vì vậy chỉ có thể canh gác tại chỗ và không dám hành động thiếu suy nghĩ. Xin Đại Ngài chỉ thị!”

“Bang…” Hàng trăm kỵ sĩ săn sói đồng loạt đập vào áo giáp và hô vang: “Xin Doanh Ngọc Đại Ngài chỉ thị!”

Hai vị Đại Ngài khổng lồ đầu tiên khác mới vừa hạ cánh, thấy cảnh tượng này liền hoảng sợ và không biết phải làm sao.

Họ đã quan sát được động thái của Doanh Ngọc từ cách đây hàng nghìn mét; người này cũng vừa mới đến đền thờ, rõ ràng không thể là kẻ chủ mưu cuộc bạo loạn bên trong. Nghĩa là, ba vị Đại Ngài có mặt ở đây đều không có vấn đề gì về quyền lực; về nguyên tắc, tất cả họ đều có quyền kiểm soát tình hình.

Dù Doanh Ngọc xuất thân từ loài người, nhưng không phải tất cả những người khổng lồ được tạo ra từ con người đều bị coi là “giống hèn”. Những lời miệt thị như “giống hèn” chỉ xuất hiện giữa hai bên có sự chênh lệch hoàn toàn về dòng dõi, địa vị hay sức mạnh. Trong những tình huống bình thường, họ vẫn có thể lấy lý do người kia xuất thân thấp kém để chiếm đoạt mọi quyền lực một cách dễ dàng. Nhưng bây giờ, người đó không chỉ là người đầu tiên đến nơi mà còn nhanh chóng nắm quyền chỉ huy đội vệ binh… Trong thời điểm nhạy cảm như này, việc tranh giành quyền lực có vẻ không hề dễ dàng.

“Hóa ra hai vị Đại Ngài Marien và Stanbek cũng đã đến…” Doanh Ngọc trước tiên gật đầu chào hỏi hai người, sau đó nhìn về phía Stanbek – người lớn tuổi nhất – với vẻ nghiêm túc và nói: “Trong số chúng ta ba người, Stanbek Đại Ngài là người được kính trọng nhất. Hiện tình hình rất nguy cấp, xin Đại Ngài đứng ra chỉ huy; Doanh Ngọc sẽ tuân theo mọi chỉ thị của Đại Ngài!”

Nghe lời này, hai vị Đại Ngài đều ngẩn ngơ một lát.

Marien vẫn có thể chấp nhận; một bên là Stanbek với uy tín và địa vị cao hơn mình, một bên là Doanh Ngọc đang nắm quyền chỉ huy quân đội… Làm sao anh ta có thể trở thành người đưa ra quyết định được chứ?

Ngược lại, chính Stanbek mới bắt đầu nghi ngờ. Mọi người đều nói rằng loài người xảo quyệt và thay đổi thất thường; cậu bé trước mặt này rõ ràng đã giành được quyền chỉ huy của lực lượng vệ binh hoàng gia, vậy tại sao lại tử tế đến thế, không hề do dự mà giao quyền đi? Không đúng rồi, chắc chắn có âm mưu gì đó.

Stanbek hoàn toàn không nhận ra ánh mắt phức tạp của các ngàn trưởng phía sau lưng mình. Ánh mắt già nua, đục ngầu của họ lướt qua những cột đá bị nung chảy một nửa hai bên cửa điện thờ, khiến cảm giác bất an trong lòng ông càng trở nên mãnh liệt.

Những người có thể vào đền thờ tham gia cuộc họp xem xét này đều là những ai chứ? Ít nhất cũng phải là các bậc trưởng lão! Chẳng lẽ ba người đời đầu tiên này chỉ đủ tầm để canh giữ các căn cứ của mình sao? Dù về sức mạnh thì hầu hết các bậc trưởng lão đều không xứng đáng để họ phục vụ, nhưng địa vị của họ thì cao hơn nhiều!

Xung quanh đền thờ có đến hai vạn vệ binh hoàng gia canh gác cẩn mật, không cho một con ruồi nào bay vào được. Ngay cả khi có cuộc chiến xảy ra bên trong, việc một nhóm người giết chết nhóm khác cũng chỉ là chuyện giữa các bậc lãnh đạo cấp cao mà thôi. Làm sao những người thuộc cấp dưới như họ có thể xen vào chuyện đó được?

Nếu không cẩn thận, họ sẽ bị coi là chiếm đoạt quyền lực quân sự và phạm tội làm loạn!

Loài người xảo quyệt này, rõ ràng là muốn hại tôi!

“Không không không…” Stanbek liên tục từ chối, “Dù Doanh Ngọc ngài còn trẻ tuổi, nhưng sức mạnh của ngài thật xuất chúng… Ừm, ngài còn trẻ mà đã có thành tích lớn lao! Tôi, một kẻ già yếu này, chỉ đến đây để hỗ trợ ngài mà thôi, làm sao có thể tranh giành vị trí của ngài được?”

Nói xong, ông còn dùng vai đẩy nhẹ Marien bên cạnh mình, nháy mắt và nói: “Đúng không, ngài Marien?”

Marien nháy mắt một cái, rồi cũng hiểu ngay ý ông, liên tục đồng ý: “À, đúng đúng đúng! Ngài Doanh Ngọc, chúng tôi suốt đời này chưa bao giờ thấy máu me, thường ngày quản lý công việc nội bộ thì còn được, làm sao biết chiến trường là thế nào! Đã thỏa thuận rồi, lần này chúng tôi chỉ đứng bên cạnh ngài hỗ trợ mà thôi, ngài cứ yên tâm ra lệnh đi, chúng tôi sẽ làm theo lời ngài!”

Nhìn thấy vẻ mặt u ám của Doanh Ngọc, hai người đời đầu tiên này cảm thấy thật sự thoải mái.

Hehe, các ngươi, những người quý tộc loài người, đã quen với việc đấu tranh quyền lực trong giới mình rồi phải không? Còn dám dùng những thủ đoạn đó để lừa gạt chúng ta nữa à? Đừng nghĩ rằng chỉ cần tỏ v

Stanbek và Marion nhìn nhau; người này chắc là đã hoang mang đến mức không còn nhận thức được sự thật nữa… Làm sao lại có chuyện tốt như vậy được?

Được rồi, đã thỏa thuận xong rồi, không được hối hận đâu nhé!

“Ai, nghe lời Doanh Ngọc nói vậy, ta thực sự lo lắng rằng sẽ có kẻ xấu lợi dụng tình hình để gây rối phía sau… Vậy thì ta sẽ quay trở lại canh giữ!”

“Ngài Stanbek, xin đợi đã! Chúng tôi sẽ đi cùng ngài!”

Nhìn bóng dáng hai người biến mất trong làn khói, Doanh Ngọc thực sự cảm thấy vô cùng nghịch lý. Những kẻ ngu ngốc này, nếu đặt dưới sự chỉ huy của Hoàng Kim Đại Vương Gia, chắc chắn không thể sống sót quá ba ngày… Làm sao chúng lại có thể leo lên tầng lớp quyền lực cao nhất của Đế chế Khổng lồ mới được?

Anh ta lén liếc nhìn cánh cửa đại sảnh đang đóng chặt; phần lớn những người ở bên trong đó, e rằng còn mạnh mẽ hơn cả hai người kia nhiều.

“Truyền lệnh của ta: Toàn quân lùi lại ba trăm bước, xếp thành đội hình vuông dưới chân đại sảnh, chờ lệnh tiếp theo!”

“Vâng!” Lại là Cát Lan… Dưới sự dẫn đầu của Hilaria, tất cả các ngàn tướng lĩnh đều tuân lệnh ngay lập tức.