Sergev không trả lời ngay lập tức, mà chỉ nhìn chằm chằm vào hai người trẻ tuổi nổi bật của thế hệ mới ở Seria với vẻ mặt đầy giễu cợt. Chỉ khi họ gần như tức giận, anh ta mới vỗ tay và cười một cách không thành thật: “Tất nhiên rồi, những đối tác thân mến của tôi!”

“Như cô Selina đã nói, tôi chưa bao giờ coi các bạn là nô lệ. Là người đứng đầu bộ phận tình báo và đội vệ sĩ hoàng gia của thị trấn ma thuật Seria, được kết hợp làm đối tác với những người như các bạn quả thực là một vinh dự lớn lao – tôi thề, ít nhất là trước hôm nay, tôi thực sự nghĩ như vậy.”

“Còn các bạn thì sao? Các bạn đã làm gì?” Anh ta đổi giọng, biểu hiện sự châm biếm và khinh thường trên khuôn mặt, xen lẫn với những nỗi sợ hãi vẫn cố gắng kìm nén, “Hãy nói cho tôi biết, rốt cuộc là ai, kẻ ngu ngốc nào đã yêu cầu các bạn tỏ ra như những người tôi tớ trong lúc tiếp đón, đặc biệt là trước mặt hàng trăm học viên của các học viện hoàng gia và các pháp sư từ các tổ chức lớn?”

Victor im lặng vài giây, sau đó cúi đầu nói: “Là Phó Tổng chỉ huy phòng thủ biên giới phía Đông, Tử tước Berdwin.”

“À, là Leo. Berdwin à…” Sergev kéo dài giọng nói, “Về sau hãy viết thư hỏi ông ta xem, liệu Tổng chỉ huy phòng thủ biên giới phía Đông, Julius, có dám nói điều đó trước mặt mọi người hay không; hỏi xem cha ông ta, Công tước Berdwin, có dám làm như vậy không?”

“Phòng thủ biên giới phía Đông là cái gì, tôi không cần phải nhắc bạn đâu nhé? Đó chỉ là một cơ quan tình báo giám sát các thành bang thuộc Giai Lệ, là một cái vỏ bọc để duy trì danh nghĩa cai trị của Đại Vương Triều ở khu vực phía Đông… Một thứ mà mọi người chỉ biết tôn trọng bề ngoài, nhưng thực chất chẳng qua là một thứ vô nghĩa mà thôi!”

“Tại sao những người ở trên lại yêu cầu Phòng thủ biên giới phía Đông can thiệp vào chuyện này? Tại sao không phải là Julius, mà lại là một kẻ lêu lổ từ gia tộc Berdwin được cử đến? Tại sao lại chọn đúng thời điểm này, khi đoàn tàu vừa cập bến, và có hàng trăm ánh mắt đang theo dõi?”

Sergev bước tới gần hơn, vỗ nhẹ vào má tái nhợt của Victor, “Bởi vì họ đã sẵn sàng cắt đứt mối quan hệ với các bạn từ lâu rồi, đồng đội ạ!”

“Leo. Berdwin chỉ là một phó chỉ huy có tên mà không có thực quyền; ba vị lão già của Seria đều đang ẩn dật… Nếu các bạn làm tức giận Cổ Long và Kalia, ngay lập tức các bạn sẽ từ vị trí cao quý của mình trở thành những con cờ bị bỏ rơi, những người mà hành động cá nhân không thể đại diện cho Seria.”

Nếu họ vẫn không hài lòng và tiếp tục điều tra sâu hơn nữa, Liオ. Bạch Điền Sâm sẽ bị buộc tội “lơ là trách nhiệm khi say rượu” để che đậy sự thật, sau đó bị cách chức và đày về kinh đô; thậm chí toàn bộ Tổng lãnh đạo phòng thủ biên giới phía Đông cũng có thể trở thành nạn nhân trong cuộc đấu tranh duy trì thế cân bằng Tam Đại Đại Vương Gia!

“Nhưng chúng ta chỉ là…”

“Im miệng!”

Lời biện hộ chưa kịp thoát ra khỏi miệng Selina đã bị ánh mắt hung dữ của Servis ngăn lại: “Chỉ là cái gì? Chỉ muốn tỏ ra ngoan ngoãn trước mặt Hoàng đế Lada Gang, để ông ta chỉ cần liếc mắt là biết phải tấn công ai sao? Hay chỉ muốn thể hiện sức mạnh trước mặt Lục Diễa, để cho ông ta biết rằng nếu không đáp ứng đầy đủ yêu cầu, các ngươi sẵn sàng trở thành những con chó của Hoàng Kim Đại Vương Gia?”

“Các ngươi nghĩ rằng với việc có sự hậu thuẫn từ phe mới và vị trí cao cấp trong giới ma thuật, chỉ cần ba vị trưởng lão không ở đó, các ngươi có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, có thể thao túng và lợi dụng tình hình giữa Tam Đại Đại Vương Gia? Có thể dùng Seria làm vật đổi lấy vị trí cao cấp trong phe mới, hoặc ít nhất cũng giữ được vị trí hiện tại, thậm chí có thể trở về gia tộc và tiếp tục sống như những đứa con quý tộc?”

“Mười tám năm trước, nếu Leialucalia dám đánh cược như các ngươi trong Trận chiến cây trăng, họ đã sớm bị triều đình Kalia tiêu diệt không còn một mảnh xương nào – những việc mà Azrael và Lục Thế Đức cũng không dám làm, tại sao các ngươi lại dám?”

“Nói một cách chính xác hơn,” Servis cười khẩy, “các ngươi nghĩ rằng tất cả những gì đang xảy ra hôm nay là kết quả của những kế hoạch mà các ngươi đã chuẩn bị trong vài tháng sau cuộc thi đấu tài năng, nhưng thực tế, những gì các ngươi đã nghĩ và làm, đều là kết quả đã được người khác lên kế hoạch từ trước.”

“Ngươi, và ngươi nữa…”

Anh ta chỉ vào mặt hai người một cách lần lượt: “Đối với tôi, các ngươi có thể coi là ‘đồng minh’, nhưng đối với những người nắm quyền thực sự, ý nghĩa lớn nhất của sự tồn tại của các ngươi chỉ là dùng mạng sống để thử nghiệm xem Lục Diễa sẽ đặt ranh giới ở đâu đối với Seria, và đồng thời, giống như một con giun bị giẫm nát cũng sẽ tạo ra mùi hôi thối, các ngươi chỉ là những thứ gây phiền toái cho vị thần linh này, người mà Hoàng đế chẳng bao giờ ưa chuộng.”

Sau những lời này, khuôn mặt xinh đẹp của Selina vẫn còn lưu lại vẻ tức giận, trong khi Victor thì đã trở nên tái nhợt như chết. Anh ta run rẩy lùi lại vài bước

“Không… Đây không phải lỗi của tôi…”

“Giáo sư Selvis, ông cũng biết rằng thầy càng ngày càng không tin tưởng vào tôi nữa…”

“Không chỉ ông ấy; cả Thủ lĩnh Cassius và Phó thủ lĩnh Yorris cũng vậy. Trước khi họ đi tu luyện, họ đã dần dần làm suy yếu quyền lực của tôi. Cả Selina cũng vậy… Họ đang ủng hộ Rein, là Serian – truyền nhân chính thức của bậc thầy Lục Thế Đức, thậm chí còn có cả nhóm Vua Đen và Vua Trắng kia nữa!”

“Tôi cũng không muốn dễ dàng đứng về phe mới, nhưng nếu không làm vậy, tôi sẽ không thể tự bảo vệ mình được! Đúng rồi… Nếu không làm vậy, khi ba vị lão thành trở lại từ tu luyện, tôi sẽ không thể giữ được vị trí lãnh đạo Bộ Tình báo nữa…”

Anh ta đứng dậy một cách hoảng loạn, lao đến trước mặt Selvis, nắm lấy cánh tay ông và nói: “Xin ông hãy cứu tôi… Dù các ngài muốn chúng tôi phối hợp như thế nào trong ‘Lăng mộ của Thần Chết’, tôi cũng sẵn lòng đáp ứng!”

“Ồ?” Selvis nhìn anh ta một cách chăm chú, rồi hỏi: “Vậy những điều khoản đã thống nhất trước đây thì sao?”

Victor ngập ngừng một chút, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự do dự, nhưng cuối cùng anh ta cũng cắn răng nói: “Hủy bỏ hết! Mọi yêu cầu trước đây đều bị hủy bỏ! Chỉ cần ông đảm bảo rằng tôi và Selina sẽ kiểm soát được Seria trong tương lai, những điều khác đều không quan trọng… Mọi quyết định đều thuộc về ông!”

Selvis liếc nhìn Selina; cô ấy rõ ràng không hài lòng, nhưng trong tình hình hiện tại, cô cũng chỉ có thể chịu đựng mà thôi.

“Nói quá đấy, bạn tôi…” Selvis bỗng nhiên cười ha hả, nắm lấy tay Victor và nói: “Xét đến sự chân thành của các bạn, mọi thứ đã thống nhất trước đây vẫn có thể tiếp tục được thực hiện. Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: trong thời gian tới tại ‘Lăng mộ của Thần Chết’, tất cả các pháp sư đêm dưới sự chỉ huy của các bạn đều phải tuân theo mệnh lệnh của tôi – kể cả ba kẻ đã sa ngã kia nữa.”

“Tôi… tôi hiểu rồi. Theo ý của ông.”

“Giáo sư, vậy sau này chúng ta nên làm gì để tránh bị Cổ Long và Kalia trả thù?” Selina cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi. “Dù sao nếu chúng ta gặp rắc rối, thì Seria sẽ không còn ai có thể phối hợp với kế hoạch của hai vị hiền triết nữa…”

“Trả thù ư?” Selvis nhướng mày. “Không… Các bạn nên cảm thấy may mắn vì hôm nay họ đang có tâm trạng tốt… Nếu thoát qua giai đoạn này, chắc chắn họ cũng sẽ không có thời gian để quan tâm đến những kẻ nhỏ bé như chúng ta