Dưới ánh mắt chăm chú của hàng ngàn người, tinh vân ma thuật do Evan Dana phóng ra lao thẳng về phía Oga. Đuôi lửa rực cháy ở cuối tinh vân dường như có thể đốt cháy cả không khí xung quanh; khán giả trong sân đấu đều im lặng như thể ai đó đã nắm chặt cổ họng họ vậy.

“Không đúng…” Lông mày nhăn lại của Lục Thế Đức bỗng dịu xuống. “Đó vẫn chưa phải là một tinh vân thực thụ.”

Trong chốc lát, “tinh vân” ấy đã đến gần Oga. Nhưng ngay trước khi nó va chạm vào tấm khiên ma thuật, bề mặt tinh vân bất ngờ bị sóng rung mạnh và nhanh chóng vỡ thành sáu tia sao có kích thước bằng nhau, xoay tròn và lao về các phía cơ thể Oga!

Tấm khiên ma thuật phía trước đã chặn được ba trong số đó. Oga siết chặt cây đũa phép trong tay, dồn toàn bộ năng lượng ma thuật mạnh mẽ vào đũa; đầu đũa bằng đá pyroxene lập tức phát ra ánh sáng chói lọi. Một thanh kiếm ma thuật dài khoảng một thước hiện ra từ không trung, lưỡi kiếm sắc bén vẽ nên một đường cong màu xanh lam và ngay lập tức chia đôi ba tia sao còn lại.

Nhìn thấy cảnh này, Ratan ngồi trên ghế khách mời không khỏi gật đầu nhẹ.

Phép thuật kiếm ma thuật truyền thống từ Hoàng gia Kalia đã thay đổi hoàn toàn logic chiến đấu trong lĩnh vực ma thuật. Loại phép thuật này tiêu tốn rất ít năng lượng ma thuật và sức lực, nhưng lại vô cùng sắc bén, giúp các pháp sư sở hững khả năng chiến đấu gần chiến đấu ngang ngửa với các hiệp sĩ giàu kinh nghiệm, vì vậy nó trở thành lựa chọn yêu thích của rất nhiều pháp sư ở Tây Lục.

Tuy nhiên, đa số mọi người chỉ biết sử dụng bề ngoài của phép thuật kiếm ma thuật mà thôi. Trong mắt Ratan, kiếm ma thuật chính là một kỹ năng sử dụng kiếm thông qua năng lượng ma thuật. Nếu không có nền tảng kiếm thuật vững chắc, kiếm ma thuật chỉ là một cái vỏ bọc hào nhoáng mà thôi; những phép thuật mạnh mẽ hơn như Phá Thủy Kiếm Thuật, Đại Kiếm Thuật, hay thậm chí là Phép Thuật Vĩ Đại Kalia cũng vậy.

Nhưng bây giờ, dù Oga còn trẻ tuổi, anh ta lại hoàn toàn đáp ứng những tiêu chuẩn mà Ratan đặt ra cho một người mạnh mẽ: kỹ năng thi triển phép thuật chính xác đến từng milimét, nền tảng kiếm thuật Kalia đã được rèn luyện qua nhiều năm, cùng với thể trạng mạnh mẽ và tốc độ nhanh nhẹn.

Có lẽ, nghề “pháp sư” không thể phát huy hết tài năng của Oga. Việc anh ta vừa học ma thuật, vừa luyện chiến thuật và kiếm thuật mới chính là con đường phù hợp nhất với mình.

Trong sân đấu, Evan Dana dường như lại một lần nữa nhận ra rằng phép thuật tinh vân chưa hoàn chỉnh này không đủ nguy hi

Ba mươi bước, hai mươi bước, mười bước!

Gần như ngay khi những tàn dư của vụ sụp đổ các thiên thể đã tan biến hết, thân hình của Evan Dana đã lao vào tầm chiến đấu trực diện với Oga. Chiếc phép thuật của anh ta phát ra ánh sáng xanh lam rực rỡ khi được nạp đầy năng lượng ma thuật; từ đầu cây phép thuật, những tia sáng chói lọi liên tục bắn ra theo quỹ đạo di chuyển của nó, tiếp theo là tia thứ hai, tia thứ ba… cho đến khi mắt thường không thể phân biệt nổi nữa!

Trong chốc lát, vô số tia sáng uốn lượn như những bông hoa ma thuật đang nở rộ, lan tỏa ra khắp mọi hướng từ người Evan Dana. Một trong những phép thuật cơ bản này, mặc dù đã được biết đến rộng rãi, lại một lần nữa tỏa sáng một cách chưa từng có dưới tay vị pháp sư hoang dã đến từ Quần đảo Victoria này!

“Đó là… Phép Uốn Lượn Kim Thạch ư?” Ai đó bên lề sân đấu thì thầm không thể tin được.

“Nhưng đó vẫn là Phép Uốn Lượn Kim Thạch sao? Tôi cảm thấy nếu là tôi tham gia, chỉ cần đối đầu một cái là đã bị phá hủy ngay lập tức!”

Vào khoảnh khắc này, ngay cả Oga cũng không còn chút lý do gì để kiềm chế nữa. Anh ta hét lớn, huy động toàn bộ năng lượng ma thuật của mình đến mức cực hạn; bàn tay trái triệu hồi một tấm khiên ma thuật dùng cho chiến đấu cận chiến, còn bàn tay phải thì vung thanh kiếm nhanh như chớp, phản công với tốc độ vượt trội hơn cả Evan Dana!

Phép Uốn Lượn Kim Thạch và những đòn kiếm chém của Oga va chạm, nổ tung và tiêu diệt trong không khí; những sóng năng lượng ma thuật dữ dội tạo ra những vết sâu rộng hàng ngón tay trên mặt đất bằng thép đen, đồng thời gây ra nhiều vết thương trên cơ thể cả hai người.

Những giọt máu bay lên trong không khí ngay lập tức bị hơi nước ma thuật hóa thành làn sương đỏ nhạt; nhìn từ xa, hai người dường như đang nhảy múa trong một cơn mưa hoa đỏ thắm!

Tuy nhiên, tình huống cân bằng này chỉ kéo dài được hơn mười hơi thở thôi. Rất nhanh sau đó, khuôn mặt Evan Dana trở nên nhợt nhạt, ánh sáng trên chiếc phép thuật của anh ta cũng bắt đầu mờ nhạt dần – mọi người đều nhận ra đó là dấu hiệu của việc anh ta đang kiệt sức.

Oga thở dài nhẹ, tận dụng lúc tốc độ thực hiện Phép Uốn Lượn Kim Thạch của Evan Dana giảm xuống để tung ra một đòn kiếm nhanh. Khi Evan Dana lách người tránh đòn, Oga tiến lên gần hơn, dùng một đòn kiếm vuốt qua để buộc đối thủ phải vung chiếc phép thuật để phòng thủ, sau đó đột nhiên hủy bỏ tấm khiên ma thuật ở tay trái và đánh mạnh vào vai phải của Evan Dana.

Đòn tấn công bất ngờ khiến Evan Dana mất thăng bằng, lùi

“Ôga thu hồi thanh kiếm nhanh chóng, lùi lại hai bước, sau đó lại đặt cây gậy phép ngang ngực và cúi chào Evan. Dana.”

Bên kia, Evan. Dana chỉ im lặng đứng dậy, vỗ nhẹ vào váy áo để quét đi bụi bặm, rồi cúi chào một cách chuẩn xác trước khi quay người đi về hướng lối ra sân thi đấu.

“Khoan đã…” Ôga gọi lớn từ phía sau.

Evan. Dana quay đầu nhìn ông, ánh mắt anh ta như đang hỏi ý định của Ôga.

Dù thường ngày Ôga luôn nói năng linh hoạt, nhưng lần này ông lại cảm thấy lúng túng một cách hiếm thấy. Sau vài lời lắp bắp không rõ ràng, cuối cùng ông chỉ có thể nói: “Cảm ơn bạn, ông Dana. Đây thực sự là một trận đấu tuyệt vời xứng đáng với lễ khai mạc.”

Đồng thời, khán giả xung quanh cũng bắt đầu vỗ tay nhiệt liệt. Ngay cả những pháp sư trước đây từng chế giễu Evan. Dana và bây giờ phải nhận thất bại, cũng không ngần ngại dành lời khen ngợi cho người chiến thắng.

“Chỉ khi hai bên ngang tài mới có thể coi đó là một trận đấu thực sự,” Evan. Dana dường như không mấy quan tâm đến tiếng vỗ tay, anh lắc đầu nhẹ và nói: “Thực ra, người nên cảm ơn là tôi. Cảm ơn các vị cao nhân xuất thân từ học viện như các bạn vì không tấn công ngay từ đầu, điều đó đã cho tôi cơ hội để sử dụng những mánh khóe nhỏ của mình.”

“Không… Tôi chỉ là…”

“Bạn không cần phải giải thích gì cả. Bạn đã cho tôi đủ cơ hội, và tôi cũng đã bày tỏ hết những gì muốn nói.”

Anh nhìn quanh khán đài, như thể muốn ghi nhớ hết toàn bộ khung cảnh của Sân Đấu Phép Thuật Stars vào lòng mình. Cuối cùng, anh hướng ánh mắt về phía hàng ghế khách mời, nơi những người có địa vị cao trong giới pháp sư đang ngồi, và gật đầu chào họ từ xa. Trong tiếng vỗ tay, anh nói bằng giọng chỉ có ông và Ôga mới nghe thấy được: “Tôi chỉ muốn nói với họ rằng—giới phép thuật không chỉ có Học Viện Reialucalia, và Quần Đảo Victoria cũng không chỉ có rượu vang.”

Ôga nhíu mày, đang muốn hiểu rõ hơn ý nghĩa trong lời nói của Evan. Dana, nhưng người đó đã quay lưng lại và vẫy tay, sau đó không ngoái đầu lại mà tiếp tục đi về phía trước, biến mất trong bóng tối của lối ra sân thi đấu.