Sĩ Lian nhìn chằm chằm vào vị pháp sư cấp cao hơn bảy mươi tuổi đứng trước mặt mình. Theo cô, sự việc này hoàn toàn không phải là trường hợp cá biệt ngẫu nhiên; thực tế là đa số các pháp sư trong học viện luôn giữ vị trí dẫn đầu trong giới phép thuật, khiến tinh thần khao khát tìm kiếm chân lý của họ dần dần biến mất, và thay vào đó là sự kiêu ngạo và tự phụ.

Việc bỏ lỡ một tài năng như Topus đã khiến cô không thể chấp nhận được. Trong quá trình tuyển sinh từ tháng Ba đến tháng Sáu, học viện đã từ chối bao nhiêu tài năng tương tự Topus nữa? Bao nhiêu ý tưởng thiên tài và nghiên cứu mang tính đột phá đã bị bỏ qua?

Cô không dám, cũng không muốn tưởng tượng điều đó… Bởi chỉ cần nghĩ đến điều đó thêm một giây, cô liền muốn sử dụng phép thuật nguồn gốc để tiêu diệt kẻ tồi tệ như Ronald, rồi kéo hắn vào phòng thí nghiệm để làm đối tượng thí nghiệm cho “Đứa trẻ của Ngôi sao”.

Ngọn lửa giận dữ này không phát xuất từ trách nhiệm mà cô đối với học viện, mà là từ sự khinh thường tri thức của những kẻ thiếu hiểu biết.

Trong lòng Sĩ Lian, ngay cả những người có quyền lực tối cao như chủ nhân của cô cũng luôn giữ thái độ tôn trọng tri thức. Vậy thì những kẻ ngu ngốc này, những người chỉ biết dựa vào thành tích quá khứ để sống nhàn hạ và không hề tiến bộ, lại dựa vào đâu để có thái độ kiêu ngạo như vậy đối với những người khám phá xuất sắc hơn họ?

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, Ronald cảm thấy như thời gian trôi qua một thế kỷ. Dưới ánh mắt sắc bén của Sĩ Lian và ánh mắt vui mừng của hai đồng nghiệp xung quanh, anh ta cảm thấy xấu hổ và sợ hãi đến mức muốn đào một cái hố để chui vào.

Cuối cùng, Sĩ Lian thở dài nhẹ nhàng, thu hồi lại lượng ma lực mà cô vô thức phát ra, rồi nói: “Anh đang suy nghĩ quá nhiều. Topos không phải là học trò của tôi, và cũng không liên quan gì đến học viện, nhưng đề tài nghiên cứu mà anh ấy đang thực hiện chắc chắn là một kho báu mà chúng ta không thể bỏ lỡ.”

“Sau này tôi sẽ tự mình sắp xếp thủ tục nhập hành cho Topos, để anh ấy đến Caleros làm nghiên cứu viên cấp ba. Tôi hy vọng mọi người sẽ rút ra bài học từ sai lầm này…” Ánh mắt sắc bén của cô lướt qua ba vị pháp sư thẩm định, rồi dừng lại trên Ronald và nói lạnh lùng: “Thưa ông Ronald, ông đã nhớ chưa?”

“Nhớ rồi, nhớ rồi,” Ronald vội vàng đáp lại. “Xin hãy yên tâm, tôi cam đoan sẽ không tái phạm sai lầm này nữa trong công việc sau này.”

Sĩ Lian nhìn anh ta thêm một lần nữa, rồi quay người bỏ đi. Cho đến khi c

Vốn dĩ, ngoài sự cuồng nhiệt đối với phép thuật nguồn gốc mà không quan tâm đến bất cứ điều gì khác, Serlian còn có trách nhiệm và mong muốn kiểm soát rất mạnh mẽ đối với Học viện Reialucalia.

Cô ghét bỏ việc Renala áp đặt những hạn chế lên nghiên cứu về phép thuật nguồn gốc, và càng tức giận khi biết về số phận của Azrael và Lục Thế Đức. Vì vậy, ngay cả khi mất đi thân xác và bị truy đuổi đến mức chỉ có thể ẩn náu trong căn hầm bí mật dưới lòng đất của khu phế tích Quán Trạm, cô vẫn không ngừng nghĩ đến việc trở lại học viện để thực hiện những ý tưởng của mình về phép thuật nguồn gốc.

Tuy nhiên, trong kiếp này, dưới ảnh hưởng của Lục Diễa, Serlian không chỉ không sa vào con đường giết hại đồng nghiệp để tiến hành các thí nghiệm trên người, mà còn nhờ vào sự hỗ trợ mạnh mẽ từ “chiến trường ký ức”, cô đã đạt được những thành tựu vượt trội hơn nhiều so với kiếp trước trong lĩnh vực nghiên cứu về thân xác của Con Trai Của Những Vì Sao.

Như vậy, học viện không còn là nơi thiết yếu đối với cô nữa. Lý do cô vẫn ở lại đây, một mặt là để tiếp tục khám phá những bí mật sâu thẳm của phép thuật nguồn gốc dưới sự hướng dẫn của hai vị giáo viên, nhưng phần lớn là do lệnh và yêu cầu của chủ nhân.

Không lâu sau, cô đến khu ký túc xá nằm ở góc đông nam của khuôn viên học viện. Chưa kịp tiến gần đến ký túc xá, cô đã nhìn thấy bóng dáng của Topus đang đợi mình ở bên dưới lầu.

Cô nhíu mày một chút, rồi bước nhanh hơn và nói: “Sao vậy, quản lý chưa sắp xếp chỗ ở cho anh à?”

“Ngài hiểu lầm rồi,” Topus vội vàng lắc đầu, “Khi nhìn thấy huy hiệu của ngài, quản lý đã nhanh chóng hoàn thành mọi thủ tục cần thiết cho tôi. Bây giờ mọi thứ đã sẵn sàng rồi. Tôi đợi ở đây vì biết ngài sẽ đến sớm.”

Nhận lại huy hiệu của mình từ tay Topus, Serlian nhìn anh ta từ đầu đến chân, rồi gật đầu và nói: “Đi thôi, tôi sẽ dẫn anh đi làm thủ tục nhập học.”

Dưới sự hướng dẫn trực tiếp của Serlian, quá trình nhập học diễn ra suôn sẻ mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Topus được giao chức vụ nghiên cứu viên cấp ba tại lớp học Kalleros, đồng thời cũng được cung cấp một phòng nghiên cứu riêng và một học trò phụ tá. Tuy nhiên, Serlian vẫn sắp xếp cho anh ta tham gia các khóa học khoa học cơ bản hàng năm để bổ sung những kiến thức còn thiếu sót.

Sau khi mọi việc đã được giải quyết xong, khi Serlian chuẩn bị trở về phòng nghiên cứu của mình, Topus bất ngờ gọi cô lại.

“Giáo sư Serlian, m

Therlin nhíu đầu ngạc nhiên và nói: “Tôi không thích những lời nói vòng vo như vậy, bạn cuối cùng muốn nói điều gì?”

Topus cắn răng và nói thẳng thắn: “Tôi muốn mời bạn cùng tôi nghiên cứu đề tài này. Chỉ cần ý tưởng của tôi được thực hiện thành công, tôi đã cảm thấy hài lòng rồi. Việc ai sẽ nhận được danh dự cuối cùng thì không quan trọng đối với tôi. Nếu bạn đồng ý, tôi có thể đóng vai trò là trợ lý của bạn…”

Therlin giơ tay lên để ngăn anh lại, nhìn thẳng vào mắt anh và nói: “Ông Topus, ông có biết rằng nếu nghiên cứu này thành công, nó sẽ mang lại ý nghĩa gì không?”

“Đây sẽ là một bước tiến vĩ đại trong lĩnh vực ma thuật, thậm chí có thể trở thành phát hiện quan trọng để mở thêm một lớp học mới trong học viện. Bạn hiện đang đi đúng hướng và cũng có đầy đủ điều kiện nghiên cứu. Điều duy nhất còn thiếu là thời gian và một chút cảm hứng… Một nghiên cứu như thế này, bất kỳ một pháp sư nào không quá ngu dốt cũng sẽ say mê nó. Vậy mà bạn lại muốn tặng nó cho tôi?”

Topus im lặng; sự im lặng ấy chính là câu trả lời tốt nhất.

Therlin nhìn anh một lúc lâu, sau đó chớp mắt và cười nói: “Sống ở học viện này suốt nhiều năm như vậy, đặc biệt là sau khi gặp những kẻ ngu ngốc không thể cứu vãn được kia, thì việc gặp một người ngây thơ như bạn thật sự là điều khiến tôi cảm thấy vui vẻ.”

“Hãy tiếp tục nghiên cứu của mình đi,” cô vỗ nhẹ vào vai Topus, “Đây là nghiên cứu của bạn; mọi khó khăn và thử thách trong quá trình đều phải do bạn tự mình vượt qua. Chỉ có bạn mới xứng đáng nhận được vinh quang sau khi đạt đến đỉnh cao… Còn tôi, thì tôi có những nghiên cứu và sứ mệnh riêng của mình.”

Nói xong, Therlin quay người bỏ đi. Sau khi đi được khoảng mười bước, cô dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay lại và nhìn Topus vẫn đứng yên tại chỗ, nói: “Hãy cố gắng hơn nữa nhé, ông Topus… Có lẽ phía trước còn nhiều cơ hội lớn đang chờ đợi bạn.”

“Đã đến lúc phải báo cáo lại với chủ nhân một lần nữa…” Cô thì thầm trong lòng.