“Theo truyền thuyết, một vị Thần Sứ năm ngón tay mang theo lời tiên tri của Ý Chí Tối Cao đã đến Ningmgefu. Ngài tuyên bố rằng cái lò sống hình dạng cây cối này chính là ân huệ mà Ý Chí Tối Cao ban tặng – được gọi là ‘Cây Vàng Ban Đầu’. Ngài phong Hoàng Long Hélaris là vị thần duy nhất tại khu vực biên giới, và phong Vua Rồng Praton Tháng Các là vua của Ngải Nhĩ Đăng. Đồng thời, dựa vào nguồn năng lượng vô tận Lỗ Ân chứa trong cái lò sống đó, ngài đã rèn những tia sao thành Vòng Tròn Ban Đầu và trao tặng cho hai bậc đế vương.”

“Nhờ có Vòng Tròn Ban Đầu, Vua Rồng và Hoàng Long Hélaris có thể sử dụng sức mạnh của cái lò sống. Trong đó, màu vàng tượng trưng cho sức mạnh của sự sống, còn màu đỏ tượng trưng cho sức mạnh của cái chết. Dưới sự hỗ trợ của Vòng Tròn Ban Đầu, loài rồng vốn đã cực kỳ mạnh mẽ đã nhanh chóng trở thành bá chủ của thế giới, và với sự hợp tác mạnh mẽ của người orc và Bão Lốc Đại Vương Gia, họ đã xây dựng nên một kỳ tích văn minh chưa từng có – Thành Phố Bầu Trời Fam. Azra, có nghĩa là ‘Ngọn Hải Đăng Vĩnh Cửu’.”

“Những người khổng lồ lửa cũng không hề kém cạnh; họ đã chế tạo ra một chiếc nồi lửa vĩ đại tương tự trên đỉnh những ngọn núi tuyết. Các tổ tiên vĩnh cửu cũng đã xây dựng thành phố vĩnh cửu trên cao nguyên Yatan, một nơi có thể sánh ngang với hai công trình kia. Lúc bấy giờ, hàng ngàn chiến binh orc, người gió Bạo Kỵ Sĩ và đại bàng bão tố đã cùng nhau bảo vệ Thành Phố Thánh Cổ Long; vô số pháp sư và những người hiền triết đã tập trung tại thành phố vĩnh cửu này để phát triển khoa học kỹ thuật và ma thuật. Những tộc người hoang dã và người khổng lồ khao khát tự do thì sinh sống trên đỉnh những ngọn núi tuyết cao vút; ngọn lửa mãnh liệt bùng cháy trong những chiếc nồi lớn đó có thể chiếu sáng cả một nửa lục địa.”

“Ngay cả thành phố hoàng gia ngày nay cũng không thể so sánh được với Thành Phố Vĩnh Cửu ngày xưa,” Nữ hoàng thở dài, “Đó là một thời đại đầy xung đột, nhưng cũng là thời đại mà muôn vàn tộc người cùng tỏa sáng, tranh đấu vì sự tồn tại của mình.”

Lục Diễa bỗng nhiên mở to mắt, không thể tin được: “Bệ hạ vừa nói đến Thần Sứ năm ngón tay ư?”

Nữ hoàng nhìn anh ta sâu sắc, gật đầu và nói: “Đúng vậy. Những vị Thần Sứ hai ngón tay ngày nay, cũng như Ý Chí Tối Cao đứng sau họ, chỉ là một phần nhỏ của những điều đã xảy ra ngày xưa mà thôi.”

“Trong thời đại của các vì sao và mặt trăng, mọi sinh vật đều coi Ngài là vị thần cao quý nhất trong tất cả các vị thần; ngay

“Bạn phải hiểu rằng, sự thịnh vượng của La Đức ngày hôm nay hoàn toàn dựa trên sự phát triển bùng nổ sau khi các nền văn minh được hòa nhập với nhau. Tuy nhiên, ngay cả tôi cũng chỉ có thể hòa nhập một cách hạn chế những nền văn minh được Ý Chí Tối Thượng công nhận, trong khuôn khổ của Trật Tự Vàng. Điều này không thể so sánh được với sự hưng thịnh của Thành Phố Vĩnh Cửu ngày xưa.”

“Chỉ trong vài trăm năm ngắn ngủi, nhờ vào sự hợp tác chặt chẽ giữa Thành Phố Vĩnh Cửu và Thành Phố Bầu Trời, khu vực biên giới này đã nhanh chóng vượt qua thời đại man rợ, và từng đạt đến những độ cao mà ngay cả chúng ta ngày nay cũng khó có thể vươn tới.”

“Những lĩnh vực như toán học và cơ học chính xác – những thứ mà ngày nay các học giả của La Đức coi là những viên ngọc quý trên vương miện – thì vào thời điểm đó ở Thành Phố Vĩnh Cửu, chúng chỉ là những tài liệu giáo dục dành cho trẻ em mà thôi. Những phép thuật của học viện Reialucalia mà nhiều pháp sư coi là chuẩn mực, thậm chí vào thời đó còn chỉ là những trò ảo thuật tầm thường mà những nghệ sĩ đường phố cũng chẳng mấy quan tâm đến. Đối với giới pháp sư thời bấy giờ, chỉ những ai nắm vững những phép thuật cấp trung trở lên mới được coi là bước đầu tiên vào con đường trở thành pháp sư.”

“Những con rối ma thuật, máy móc được điều khiển bằng phép thuật, những con quỷ chiến – những công nghệ được ứng dụng rộng rãi trong đời sống hàng ngày và lĩnh vực quân sự của La Đức – hơn 90% trong số chúng đều là những di sản được tìm thấy sau này trong các di tích và đống đổ nát. Ánh sáng rực rỡ của thời đại đó, dù đã bị bao phủ bởi bụi thời gian hàng nghìn năm, vẫn đủ sức soi sáng con đường cho những thế hệ sau. Nhưng chính ánh sáng quá chói lọi đó trên người loài người đã khiến các vị thần cảm thấy e ngại.”

Lục Diễa cố gắng kiềm chế những sóng gió trong lòng mình và hỏi bằng giọng điệu càng bình tĩnh càng tốt: “Vậy… đây chính là nguyên nhân của Cuộc Chiến Cấm Kỵ?”

“Đúng vậy.” Nữ hoàng Maryka trả lời nhẹ nhàng.

“Ngón Tay luôn theo dõi khu vực biên giới này. Dù tình hình phát triển của thế giới có vẻ rất thịnh vượng, nhưng điều đó lại khiến Ngón Tay cảm thấy vô cùng không hài lòng – những xung đột liên tục giữa các nền văn minh do sự can thiệp của nhiều vị thần ngoại lai, hoàn toàn trái ngược với Trật Tự Tuyệt Đối mà Ngón Tay theo đuổi. Quyền lực của Ngón Tay chỉ giới hạn trong phạm vi lãnh thổ của tộc rồng, trong khi Bão Lốc Đại Vương Gia và đại đa số những người tin tưởng và phục tùng Cổ Long thực ra chỉ tín thờ chính b

Dù là loài rồng sống lâu dài hay người của bão tố luôn tuân theo các nghi thức cổ xưa để đốt thi thể người đã khuất bằng lửa linh hồn, những gì họ có thể truyền lại cho Ý Chí Tối Thượng vẫn cực kỳ ít ỏi.”

Vì vậy, “Ngón Năm” không thể kiên nhẫn được nữa; Ngài đã nhiều lần yêu cầu Long Thần và Long Vương phát động một cuộc chiến thống nhất, chinh phục các tín ngưỡng khác ở vùng biên giới, hoặc ít nhất là tiêu diệt tín ngưỡng về Thần Chết – thứ đang lãng phí Ý Chí Tối Thượng. Nhưng hai vị vua đó luôn từ chối, lý do là mọi sinh vật đều có quyền tự chọn cách chết của mình.

Tình hình này, với những dòng chảy ngầm âm ỉ dưới lớp vẻ bề ngoài thịnh vượng, đã kéo dài đến cuối thời đại Sao Nguyệt. Khi mọi người đều nghĩ rằng thời đại tuyệt vời này sẽ mãi mãi kéo dài, thì một bước đột phá mang tính chấn động trong lĩnh vực ma thuật đã xuất hiện một cách bất ngờ, phá vỡ sự yên bình ấy và trở thành điểm ngoặt trong lịch sử của toàn vùng biên giới.

Có lẽ bạn chưa bao giờ nghe đến cái tên này, Nữ Hoàng nói với vẻ đau buồn, “Hắc Ám Vĩnh Cửu – sự tập hợp tất cả các quy luật của bóng tối và hỗn mang; một phép màu kỳ diệu, kết hợp trí tuệ của tất cả các chủng tộc ở Thành Phố Vĩnh Hằng, khiến con người có thể vượt qua cả sức mạnh của các vị thần.”

Lúc bấy giờ, mọi người vẫn chưa hoàn toàn nắm vững cách sử dụng phép thuật này; mỗi lần triển khai, họ phải tiêu hao ít nhất 10 nguồn năng lượng ma thuật từ các pháp sư nguồn gốc. Nhưng hiệu quả của nó thực sự quá mạnh mẽ: ngay khi lực lượng bóng tối được kích hoạt, mọi loại ma thuật và lời cầu nguyện trong phạm vi đó đều bị nuốt chửng, biến thành năng lượng mà người sử dụng có thể điều khiển. Nó giống như mặt trái của một ngôi sao vàng rơi từ tay Ý Chí Tối Thượng; ngay cả những phép thuật của các vị thần cũng không thể thoát khỏi sự nuốt chửng của bóng tối.

Mọi người đều nghĩ rằng tôi ra đời vào thời kỳ Cuộc Chiến Giữa Các Vị Thần hàng trăm năm trước, nhưng thực tế tôi sinh ra vào cuối thời đại Sao Nguyệt và đã chứng kiến những ánh sáng cuối cùng của thời đại huy hoàng ấy. Tôi vẫn nhớ rõ những con phố ở Thành Phố Vĩnh Hằng, mọi người đều vui mừng chia sẻ tin tức về bước đột phá trong lĩnh vực ma thuật, nhưng không ai nhận ra rằng bước chân của sự hủy diệt đã đang đến gần.

Ý Chí Tối Thượng đã tức giận vô cùng; ngày hôm sau khi “Hắc Ám Vĩnh Cửu” được hoàn thành, “Ngón Năm” đã đến Đền Thờ Bầu Trời để truyền đạt lời tiên tri của