“Thái tử, thật sự có người sẽ đến đây sao?”

Dưới ánh trăng lấp lánh, một nữ hiệp sĩ mặc giáp dày với mái tóc cắt ngắn gọn gàng nhìn xuống con đường đã hoàn toàn vắng bóng người và tỏ ra bối rối: “Nếu kẻ phản bội đến nay vẫn chưa xuất hiện tại cổng thông tin La Đức, chắc hẳn họ đã tìm một nơi ẩn náu kín đáo. Dù muốn trốn thoát, họ cũng không thể chọn con đường xa xôi và dễ bị phát hiện như Di Đạc Đà Sử chứ?”

“Thông thường bạn sẽ không hỏi những câu như vậy đâu, Annasiya,” Lục Diễa nhìn người bạn đồng hành Bạo Kỵ Sĩ và mỉm cười, “Sao vậy, mệt rồi à?”

“Làm sao có thể…” Annasiya vuốt ve khóe mắt hơi khô, cố tỏ ra kiên quyết: “Tôi chỉ nghĩ rằng hướng này – hướng ít có khả năng xảy ra nhất – chỉ cần cử một đội hiệp sĩ canh gác là đủ rồi. Tại sao ngài lại phải tự mình đi đến đó?”

Cách hai người khoảng mười kilômét về phía sau là cổng vào quan trọng nhất của Hoàng Kim Đại Vương Gia – Thang máy lớn Di Đạc Đà Sử. Con đường Y Á Đàn Đại Đạo rộng hàng chục mét kéo dài ngay dưới chân họ, dẫn thẳng đến kinh đô La Đức ở trung tâm cao nguyên.

Con đường này được coi là tuyến đường chính trung tâm nhất của Hoàng Kim Đại Vương Gia; đây cũng chính là lộ trình mà Lục Diễa đã dự định khi mới đến kinh đô ba năm trước. Tuy nhiên, do gặp phải biến cố ngay trước Thang máy lớn, họ đã buộc phải thay đổi lộ trình và bay qua toàn bộ cao nguyên Y Á Đàn.

“Đúng là hướng ít có khả năng xảy ra nhất… Nhưng tôi lại có linh cảm rằng chính họ sẽ chọn con đường này.” Lục Diễa hít một hơi thật sâu, tận hưởng cảm giác mát lạnh của không khí đêm, rồi từ từ nói tiếp: “Dù theo lý thuyết, Di Đạc Đà Sử là hướng xa nhất so với cổng thông tin Du Lan, và con đường Y Á Đàn Đại Đạo cũng rất dễ bị phát hiện… Nhưng nếu nhìn từ góc độ khác, Thang máy lớn lại là căn cứ quân sự duy nhất mà chúng ta không thể can thiệp trong cuộc truy lùng này. Một khi họ đến được đó, họ thực sự có thể trốn thoát khỏi tay chúng ta.”

“Nhưng đó không phải là lý do chính…” Anh bước vài bước về phía trước, đứng trên một ngọn đồi nhỏ bên lề đường lớn, nhắm mắt nhìn về phía xa và nói tiếp: “Tôi đã từng nói với phụ tá tế lễ của Beta, Valerine… Mặc dù tôi chưa từng gặp kẻ phản bội đó, nhưng tôi đã nhìn thấy bản chất thực sự của anh ta.”

“Trong lúc các linh mục của Lãnh địa Lan đang nỗ lực dập tắt những hỗn loạn bên trong, hắn vẫn liều lĩnh bay đến kinh đô và thông đồng với Beta; ngay cả khi tình hình căng thẳng sau cuộc chiến giữa chúng ta và Beta đang gia tăng, hắn vẫn dám đến Nhà thờ Hai Ngón để liên lạc bí mật với Valeris; khi bị Kristof phát hiện, thay vì trốn tránh, hắn còn cố gắng giết hết những hiệp sĩ Cổ Long đã chứng kiến hành động của mình; và cuối cùng, hắn còn dám thực hiện âm mưu ám sát Kristof ngay trước mặt tôi, chỉ để che đậy dấu vết.”

“Kể từ khi hắn rời khỏi đây để đến kinh đô, tất cả những hành động của hắn đều cho thấy một điểm chung: hắn không hề ngần ngại liều lĩnh, thậm chí khi có nhiều lựa chọn khác, hắn vẫn luôn chọn con đường nguy hiểm nhất, luôn cố gắng đạt được lợi ích lớn nhất bằng những cách thức khó lường nhất.”

“Hắn rất tự tin,” Lục Diễa cười lạnh, “Tự tin đến mức nghĩ rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình, tính toán được những điều mà người khác không thể làm được, và vì vậy, hắn dám thực hiện những việc mà người khác không dám làm… Với những tài năng và tính cách như vậy, chắc chắn hắn phải là một trong những người quyền lực lớn trong Hội đồng Các bậc trưởng lão, thậm chí có thể là một vị lão thành cũng nên.”

“Vì vậy, tôi tin vào hắn,” anh ta nói, “Tôi tin rằng vị người quyền lực này chắc chắn sẽ đưa ra những lựa chọn mà hắn xứng đáng được thực hiện.”

Cùng lúc đó, cách đó khoảng mười mấy km, một đoàn xe nhỏ, ăn mặc như những thương nhân, đang từ từ tiến về phía đây.

“Thưa ngài Alan,” một vệ sĩ mặc áo khoác ngắn nhảy lên xe ngựa và gõ cửa, “Chúng ta chỉ còn cách Điệp Đa Thế khoảng hai mươi cây số nữa, ngài có muốn ra lệnh tăng tốc để vượt qua các chốt kiểm soát trước khi Lục Diễa kịp phản ứng không?”

Bên trong xe, Alan – người vừa mới nhắm mắt nghỉ ngơi – mở mắt và nói một cách bình thản: “Không được.”

“Theo luật Đại Vương Triều, khu vực Yatan cho phép các đoàn thương nhân di chuyển vào ban đêm, nhưng cấm các đoàn xe có từ năm mươi người trở lên vào các chốt kiểm soát, cấm tốc độ vượt quá hai mươi dặm/giờ, và cấm các vệ sĩ đeo loại áo giáp che mặt.”

“Ba quy định này đều được đặt ra để ngăn chặn những kẻ sử dụng những đội quân tinh nhuệ để giả danh thương nhân tấn công các chốt kiểm soát. Kể từ khi Hoàng Kim Đại Vương Gia đặt kinh đô tại La Đức, những quy định này luôn được thực thi nghiêm ngặt, chưa bao giờ có sự

Chúng ta giả vờ là đoàn thương nhân để đi qua con đường này, mục đích chính là để che giấu sự hiện diện của mình; làm sao có thể bị phát hiện trước khi gặp kẻ thù được?”

Ngay cả trước mặt những vệ sĩ đã theo hầu Kaironisa nhiều năm, ông vẫn cố tình che giấu mối quan hệ cha-con giữa hai người.

Bên kia, những vệ sĩ nghe xong đều tỏ ra nghiêm túc và gật đầu đáp: “Chúng tôi xin tuân lệnh.”

Đoàn xe tiếp tục di chuyển với tốc độ vừa phải hướng về Dikadas, trong khi Alan lại nhắm mắt lại, lặng lẽ cảm nhận những dao động của sức mạnh từ sâu trong huyết mạch mình.

Hiện tại, sức mạnh cá nhân của anh mới chỉ vừa vượt qua ngưỡng cửa của một anh hùng; anh mới chỉ bắt đầu hiểu biết về kỹ thuật vận dụng đồng thời sức mạnh huyết mạch, sức mạnh thể xác và sức mạnh thần linh của dòng dõi Cổ Long. Lúc này, theo phương pháp mà cha mình đã chỉ dạy, anh hoàn toàn thư giãn tâm trí, và không lâu sau đó, anh đã thực sự cảm nhận được chiếc ấn phép thuật ẩn chứa sâu trong huyết mạch mình.

Những hoa văn khắc trên chiếc ấn phép thuật rất phức tạp và huyền bí; với kiến thức cầu nguyện của Alan, anh hoàn toàn không thể hiểu được nội dung bên trong, chỉ có thể cảm nhận được những luồng sức mạnh thần linh lạnh lẽo nhưng tinh khiết lan tỏa ra từ chiếc ấn, từ tim anh phun trào ra và hòa nhập vào toàn bộ máu trong cơ thể. Một khi được kích hoạt, chắc chắn nó sẽ gây ra sự cộng hưởng trong toàn bộ huyết mạch, từ đó tạo ra một sức mạnh vượt xa giới hạn bản thân anh.

“Nghe nói rằng trong năm loại kỹ năng chiến đấu của các gia tộc lớn của chúng ta, ‘Thân thể Rồng Vua’ có thể hợp nhất sức mạnh huyết mạch và sức mạnh thể xác thành một thể, tạo ra một loại sức mạnh khí huyết không kém gì sức mạnh thần linh… Dù so sánh với nó vẫn còn thiếu sót, nhưng chắc chắn cũng không kém bao nhiêu,” Alan suy ngẫm.

Nghĩ đến đây, lòng anh lại trào dâng một cảm xúc ấm áp xen lẫn chút đắng cay – dù cha mình chưa bao giờ công nhận danh phận chính thức cho anh, nhưng từ ngày anh chào đời, cha đã để lại cho anh những bí pháp cứu mạng này; bây giờ, cha còn sẵn lòng mạo hiểm để giúp anh thoát thân trước… Những việc này khiến anh làm sao có thể bỏ rơi cha mình mà tự mình chạy trốn được?

Trong lúc tâm trí đang xáo trộn, Alan cảm thấy sức mạnh ở sâu trong tim mình bỗng nhiên trở nên hứng thú và mạnh mẽ hơn; ngay cả sức mạnh thần linh của dòng dõi Cổ Long trong cơ thể anh cũng trở nên mạnh mẽ h

Một nhóm vệ sĩ đang chuẩn bị hành động thì bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng trẻ tuổi mặc áo trắng và giáp bạc đứng cách đó hàng trăm mét; người này đang dựa vào một thanh kiếm có lớp vảy rồng, và dưới ánh trăng, lưỡi kiếm phản chiếu ra ánh sáng lạnh lẽo.

Phía sau anh ta, hàng chục tay súng được trang bị đầy đủ đang tiến về hai bên đoàn xe, người đứng đầu chính là Lục Diễa – người đã trực tiếp thăng chức cho những tay súng này ba năm trước.

Nhận thấy những thay đổi xung quanh, Alan liền mở cửa xe và nói khẽ: “Đừng vội vàng hành động, có thể kẻ đó vẫn chưa phát hiện ra danh tính của chúng ta…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, bóng dáng phía trước bỗng cất tiếng cười nhẹ: “Thật may mắn khi gặp được người đồng hương xa xôi tại xứ người này… Tại sao ngài lại cố tình che giấu và tỏ ra e dè như vậy?”

Khi giọng nói vang đến, một tia kiếm lấp lánh như ánh trăng đã lao về phía họ, và ngay lập tức, chiếc xe mà Alan đang ngồi đã bị phá hủy thành từng mảnh vụn!