“Thái tử, quý ngài muốn trở về cung điện Valeria ạ?” Vệ sĩ phụ trách lái xe hỏi.

“Không, trước tiên hãy đến cung điện Bóng Đêm.” Lục Diễa suy nghĩ một lát rồi đáp.

Theo lời giáo viên Ottopis, trong vài ngày tới, Beta sẽ đến kinh đô. Anh ta quyết định trước hết phải bàn bạc với Lani để tìm ra biện pháp ứng phó. Nếu có thể lựa chọn, anh ta vẫn mong muốn tránh xảy ra xung đột quá sớm với vị Thần Sứ Hai Ngón Tay này.

Đoàn ngựa tiếp tục di chuyển qua khu vực thành phố trên để đến Cung Đền Vàng. Trong khoang xe, Lục Diễa suy nghĩ về những hành động có thể xảy ra tiếp theo của Beta và cách mình nên ứng phó. Không ai hay biết, đoàn ngựa đã gần đến cung điện Bóng Đêm. Khi vừa rẽ qua con đường nối giữa cung điện Chiến Thắng và cung điện Ludia, bên ngoài liền vang lên tiếng ầm ĩ.

“Tôi đã nói rồi, thái tử suốt đêm qua đều đang nghiên cứu ma thuật, mãi đến sáng mới ngủ được, không có thời gian gặp các người đâu!”

Trước cửa chính của cung điện Bóng Đêm, thiếu niên nửa sói Blazer đang đeo thanh kiếm hoàng gia trên vai, giận dữ chặn lại lối vào. Phía sau anh ta là vài hiệp sĩ hoàng gia của triều đại Kalia; dưới chiếc mũ giáp của họ, ánh mắt đều đầy giận dữ, tay tất cả đều đã đặt trên chuôi kiếm.

Bên kia là một nhóm các tu sĩ mặc áo choàng lụa trắng, trên ngực đeo hai dấu ấn ngón tay. Người đứng đầu nhóm là một nữ tu già gò lưng, khuôn mặt đầy nếp nhăn, đang cầm một cây gậy bằng gỗ vàng.

Nữ tu nhìn hai người hầu cận bị đẩy lui, khuôn mặt nhăn nheo, cắn răng nói: “Lần cuối cùng tôi cảnh báo các người: Tôi là nữ tu ValerNî Sī thuộc phe của Thái tử Beta, đến đây là để truyền đạt lời tiên tri cho Thái tử Lani!”

“Xin hãy nhìn vào mặt thái tử mà tôi mới nhẹ nhàng chịu đựng các người… Nhưng nếu ai dám cản trở việc truyền đạt lời tiên tri này…” cô ta cười lạnh, răng nanh ken chặt vào nhau, “Thái tử Beta đã chỉ thị rõ ràng với tôi: đối với những kẻ cứng đầu như các người, tôi có quyền ra lệnh chém chúng ngay tại chỗ!”

“Cô—” Một hiệp sĩ hoàng gia phía sau không thể nhịn được nữa, cổ tay anh ta động đậy, chuẩn bị rút kiếm ra khỏi vỏ.

Chính lúc đó, một cánh tay đen thui bất ngờ xuất hiện, đè chặt lấy chuôi kiếm và đưa nó trở lại vỏ.

Blazer nhíu mày, lắc đầu, rồi quay sang nhìn ValerNî Sī, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại và nói: “Nữ tu ValerNî Sī, xin hãy nhớ rằng, Thái tử Beta chỉ là một Thần Sứ phục vụ Thái tử Lani mà thôi… Chính Thái tử Lani mới là vị thần

“Ngay cả khi xét đến mức độ nhẹ nhất, nơi này là Cung điện Bóng Đêm – phòng ngủ của Công chúa Lani; không ai được phép ồn ào hay hành xử bừa bãi ở đây.”

Anh ta rút thanh kiếm hoàng gia khổng lồ ra từ sau lưng, vung tay một cái và thanh kiếm ấy đã xuyên thủng viên gạch màu trắng bạc phía trước. Sau đó, anh ta chỉ vào vết thương trên kiếm và nói với giọng lạnh lùng: “Tôi sẽ để lời này lại đây: Hôm nay, không ai được phép vượt qua ranh giới này. Nếu không tin, cứ thử xem!”

Valeris nhìn chằm chằm vào thanh kiếm lạnh lẽo kia; ánh mắt cô dần chuyển từ giận dữ sang lạnh lùng, rồi sau đó trở nên cuồng nhiệt mãnh liệt hơn.

Cô cười ha hả, giơ quyền trượng lên và chỉ về phía Blazer cùng một số hiệp sĩ, giọng nói của cô như thể đang được nén ra từ kẽ răng: “Tôi đã nói rồi… Những kẻ phản bội lời tiên tri của Thần, hãy bị chém!”

Nói xong, cô đập mạnh quyền trượng xuống đất; một cơn bão sức mạnh thần thánh dữ dội bùng phát xung quanh cô. Một quả cầu ánh sáng vàng chói lọi hình thành từ đỉnh quyền trượng và lao thẳng về phía Blazer!

Trong mắt Blazer, vẻ ngạc nhiên hiện lên. Dù khi còn nhỏ, anh đã từng chứng kiến thái độ ngạo mạn của Beta trước mặt Công chúa Lani, nhưng anh không ngờ rằng chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi, những kẻ theo hầu dưới trướng của Beta lại trở nên ngông cuồng đến mức này.

Đây là nơi sâu thẳm của Đền Vàng, ngay trước cửa phòng ngủ của các vị thần… Cô dám công khai tấn công một người hầu của thần như vậy sao?

Sự ngạc nhiên nhanh chóng biến thành giận dữ. Blazer rút thanh kiếm ra và tạo ra một cơn gió mạnh, chuẩn bị đối đầu với quả cầu ánh sáng kia!

Bỗng nhiên, bầu trời xung quanh tối lại; một luồng khí uy nghiêm và mạnh mẽ ập xuống từ bầu trời. Quả cầu ánh sáng chứa đựng sức mạnh thần thánh kia giống như một tia lửa nhỏ chìm vào đại dương, và trong chốc lát đã bị xóa sổ hoàn toàn!

Blazer cùng các vệ sĩ của Cung điện Bóng Đêm dường như không hề cảm nhận được gì; nhưng những vị linh mục hai ngón bên ngoài cửa đều cảm thấy như có một gánh nặng khổng lồ đè lên vai mình, trái tim họ cũng như bị một bàn tay vô hình siết chặt… Nỗi sợ hãi sâu thẳm trong tâm hồn khiến họ không thể không muốn quỳ gối xuống và khuất phục!

“Quyền lực của Rồng…”

Valeris nhìn về phía con đường xa xôi với vẻ sợ hãi; một chiếc xe ngựa được kéo bởi bốn con ngựa có lớp vảy bạc đang từ từ tiến đến và dừng lại trước cửa Cung điện Bóng Đêm.

Cánh cửa xe làm bằng gỗ đàn hương đen bật ra từ bên trong; một người trẻ tuổi mặc bộ đồ vest trắng

“Lục Diễa Hoàng tử!”

Bên cạnh, Valeris với đôi mắt đỏ hoe, run rẩy dưới áp lực của sức mạnh rồng, cố gắng nói lên: “Chính họ đã phản bội lời tiên tri của Đại nhân Beta trước tiên. Là một nữ tư tế hai ngón, tôi buộc phải trừng phạt những kẻ ngông cuồng này!”

“Lời tiên tri?”

Lục Diễa nhướng mày, nhìn thẳng vào mắt Valeris và nói nhẹ: “Có lẽ tôi nghe nhầm thôi… Beta, với tư cách là sứ giả phục vụ Lanee, chắc chắn không đến mức tự coi mình là thần linh chứ?”

“Ngài không nghe nhầm đâu,” Valeris cau mày phản bác, “Đại nhân Beta không hề tự xem mình là thần linh… Nhưng các nữ tư tế hai ngón lại được Ý Chí Tối Thượng trực tiếp chỉ định để hỗ trợ con người trở thành thần thánh… Việc chỉ trích những hành vi sai trái của họ có gì là không đúng đâu? Còn Ngài… biết rõ Hoàng tử Lanee còn quá trẻ, nhưng vẫn tiếp xúc quá thân mật với cô ấy, làm lung lay tâm hồn cô ấy… Dù Ngài không đến đây hôm nay, Đại nhân Beta cũng đã…”

Bùm!

Trước khi cô ấy kịp nói hết, một tia sét đỏ rực bất ngờ lao xuống từ trên trời, đập mạnh vào đầu Valeris! Sức mạnh vàng kim mà cô ấy cố gắng sử dụng để chống lại áp lực rồng lập tức tan biến; đôi mắt cô ấy trở nên mờ đục, máu đen sì đổ ra từ tất cả các lỗ thông khí trong cơ thể, và cô ấy ngã gục xuống đất!

Đồng thời, Lục Diễa biến thành một luồng sét lấp lánh, xuất hiện trước mặt Valeris. Trước khi cô ấy ngã xuống đất, ông ta dùng chân đá cô ấy, xoay người, uốn lưng và đá mạnh, khiến cô ấy bay văng đi xa… Valeris như một quả đạn pháo bị bắn ra ngoài, đập mạnh vào bức tường ngoài của Cung điện Chiến Thắng, cách đó hàng trăm mét!

Khi bụi tro đã lắng xuống, toàn bộ bức tường bị vỡ nát như mạng nhện… Nữ tư tế hai ngón vừa mới “biện hộ mình” giờ đây đã bị đâm sâu vào lòng tường, không biết sống chết thế nào.

Lục Diễa thở dài một hơi, không khỏi than phiền: “Tôi đã cho cô ấy cơ hội… nhưng cô ấy lại không biết trân trọng.”

Nói xong, ông ta thu hồi sức mạnh rồng của mình. Vừa quay người lại, ông ta thấy nhóm các nữ tư tế hai ngón kia đang nằm rạp dài trên đất, những kẻ trước đây hung hăng nhất giờ đây đã sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, vùng vẫy và quỳ gối xin tha.

Ánh mắt Lục Diễa lóe lên vẻ ghê tởm, ông ta nói lạnh lùng: “Trước khi tôi nổi giận hoàn toàn, hãy mang cái bà già đó đi xa càng tốt… Nếu Beta có ý kiến gì về chuyện hôm nay, thì để Ngài ấy tự đến Cung điện Valeria tìm tôi.”

“Vâng, vâng…”