Cát Quýc rơi vào một cơn ác mộng không ngừng nghỉ.

Trong giấc mơ, con quái vật màu bạc trắng kia liên tục lao xuống từ trên trời, mang theo sức hủy diệt khủng khiếp. Anh hoảng sợ đến mức vung lấy chiếc rìu chiến, nhưng nó lại yếu ớt đến mức bị nó nghiền nát thành bụi.

Những tia sét dữ dội đã xé nát những lời cầu nguyện bảo vệ mà anh tự hào, và những đòn chém của chiếc rìu chiến trở nên vô nghĩa trước đôi móng vuốt dường như có thể xé nát không gian kia. Ngay cả việc muốn kêu gọi sự giúp đỡ cũng bị ngọn lửa dữ dội sau đó nuốt chửng mất!

Nỗi sợ hãi… Kể từ ngày anh bị thương nặng và ngất đi trong cuộc đấu thương đó, đó đã trở thành cảm xúc duy nhất mà Cát Quýc có thể cảm nhận được trong tiềm thức mình.

Tình trạng này kéo dài suốt ba ngày ba đêm. Những vết thương trên cơ thể anh đã được các bác sĩ trong cung điện chăm sóc cẩn thận và lành lại, nhưng tổn thương tâm lý thì mãi không thể hồi phục.

Cho đến khi Cát Đức Văn triệu tập hai nhà pha chế hương thơm trong cung điện để chuẩn bị những loại hương thơm có tác dụng an thần, đồng thời bản thân ông cũng sử dụng sức mạnh thiêng liêng của mình để giúp Cát Quýc ổn định tâm trí, thì anh mới cuối cùng tỉnh dậy vào đêm thứ mười một.

“Dừng lại… Tôi đầu hàng!” Ngay khi mở mắt, toàn bộ phần thân trên của anh bỗng nhiên bật dậy khỏi giường, vẫy tay hét lên.

Trong lúc thở hổn hển, Cát Quýc mất vài phút mới nhận ra mọi thứ xung quanh. Đây không phải là sàn đấu trong cơn ác mộng kia, mà là phòng ngủ của mình; người ngồi trước mặt anh cũng không phải là Lục Diễa hay Tháng Các, mà là người cha luôn im lặng quan sát anh.

“Anh trai, anh đã tỉnh rồi à?”

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vã, em trai ruột của anh, Cát Phù Á, chạy vào và nắm lấy tay anh, vui mừng nói: “Cuối cùng anh cũng hồi phục rồi! Ba ngày trôi qua rồi, nếu anh không tỉnh dậy, cha sẽ đưa anh đến tâm cây Vàng để chữa trị đấy.”

“Tôi…” Cát Quýc ngơ ngác sờ lên khuôn mặt mình, bề mặt đầy hỗn hợp của nước mũi và nước mắt; bộ đồ ngủ thì đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, dính chặt vào lưng anh.

“Còn nó… thì sao?” Cát Quýc vẫn còn run rẩy, nhìn quanh và hỏi.

“Có lẽ họ đang chuẩn bị cho việc di cư của các tộc người ngoại lai,” Cát Đức Văn nói một cách bình thản, “Sau trận đấu tay đôi, Lục Diễa đã công bố phán quyết đày đi gia tộc Đỗ Á Lý… Bây giờ toàn bộ thành phố La Đức đều đang hoạt động theo ý muốn của ông ta – kiểm tra tất cả các thành viên chính của gia tộc Đỗ Á Lý, loại bỏ nhiều tước vị trong danh sách quý tộc, bao gồm cả Công tước Kavin Đỗ Á Lý; thanh lý và tịch thu mọi tài sản của họ; đồng thời chuyển tất cả những người thuộc các chủng tộc phi người ở các đấu trường, công trường xây dựng, doanh trại quân sự và chợ nô lệ trong thành phố đến cảng Rodria, để sau đó gửi họ ra Quần đảo Đông Hải.”

“Khi bạn đang chìm trong nỗi sợ hãi không thể tự giải thoát, thậm chí trong giấc mơ cũng khóc lóc van xin sự tha thứ, thì đối thủ của bạn đang thực hiện tất cả những gì tôi vừa nói, và mọi chi tiết đều được xử lý một cách hoàn hảo không thể chê vào đâu được.”

Cát Đức Văn cười buồn, “Nhìn thế này mà nói, vị Hoàng tử Cổ Long kia thật sự rất đáng sợ, phải không?”

Cát Phù Á chỉ biết đứng im một bên, không dám thở mạnh; còn Cát Quýc ngồi trên giường, lần này không còn tâm trạng để biện hộ nữa, chỉ cúi đầu xuống, răng cắn vào lớp da chết trên môi, tay chân vẫn run rẩy không thể kiểm soát được.

“Khi bạn hoàn toàn bình phục rồi, bạn không cần phải đến trường học riêng của hoàng gia nữa,” Cát Đức Văn suy nghĩ một lúc lâu rồi mới nói ra.

“Là tôi đã đặt quá nhiều kỳ vọng vào bạn, trong khi chưa có cơ hội nuôi dưỡng bạn trực tiếp… Một lần thất bại không sao cả, nhưng nếu bạn tiếp tục ở bên anh ta, tôi e rằng áp lực sẽ làm bạn gục ngã hoàn toàn.”

Cát Quýc ngẩng đầu lên, ánh mắt hơi lay động: “Ngài muốn tôi đến đâu?”

“Đến Sử Đông Vy Nhĩ,” Cát Đức Văn trả lời, “Bạn và Cát Phù Á cùng nhau đến đó. Phía nam vừa mới yên ổn trở lại, vẫn còn nhiều kẻ nổi loạn còn sót lại đang âm mưu gây rối… Việc đến đó làm quản lý tạm thời sẽ giúp bạn rèn luyện kỹ năng và cũng giúp bạn trưởng thành hơn.”

“Cần lưu ý rằng, Sử Đông Vy Nhĩ vốn dĩ từng là kinh đô của Vua Bão, nơi vẫn còn tồn tại nhiều hiệp sĩ đã từng trung thành với Vua Bão, thậm chí còn có vài tàn dư của tộc Rồng sống ở những vùng quê hương xa xôi. Sau khi bạn nhậm chức, không được phép trút giận vì thất bại trước Lục Diễa lên họ; ngược lại, bạn cần phải bảo vệ lợi ích của họ hết sức có thể, thậm chí còn nên thu hút những lực lượng này về phe mình. Bạn hiểu ý tôi chứ?”

“Cha lo lắng con sẽ làm tổn thương thêm Lục Diễa phải không?” Cát Quýc cúi đầu xuống và nói nhỏ: “Con xin cha yên tâm, con sẽ không làm vậy đâu.”

Cát Phù Á đang đứng bên cạnh, muốn nhắc nhở điều gì đó, nhưng sau khi quan sát tình hình, anh ta quyết định không nói ra.

Cát Đức Văn thở dài nhẹ và nói: “Suy nghĩ như vậy của con… tạm thời cũng đủ rồi.”

Ý nghĩ sâu hơn mà ông ấy không nói ra là: Sau trận chiến này, chỉ một kinh đô vàng son nhỏ bé cũng không thể ngăn cản được sự trỗi dậy của Lục Diễa nữa. Một vị bán thần non nớt, thiếu tài năng rõ ràng, và một vị thần linh tài ba phi thường, đã thể hiện sức mạnh lớn lao của mình… Cả hai đều mang ý nghĩa hoàn toàn khác nhau đối với Tam Đại Đại Vương Gia và cả khu vực biên giới này. Sự cân bằng của thế giới đã bắt đầu nghiêng về phía ngoài sự kiểm soát của Hoàng Kim Đại Vương Gia; ngay cả sự che chở của các vị thần cũng không chắc sẽ mãi mãi ở lại trên Thông Đào Vàng.

Mặc dù Hoàng Kim Đại Vương Gia chưa bao giờ thực sự bày tỏ ý định sử dụng Lục Diễa như “con tin”, hay đề xuất giữ anh ta lại mãi mãi tại La Đức, nhưng trước trận đấu này, quyền quyết định liệu Lục Diễa có nên ở lại hay không thực sự nằm trong tay Hoàng Kim Đại Vương Gia. Từ khoảnh khắc anh ta quyết định đến kinh đô, cả hai bên đều hiểu rõ điều đó.

Tuy nhiên, từ nay về sau, việc Lục Diễa có ở lại hay không… thực sự phụ thuộc vào chính anh ta rồi.

Việc giữ một vị hoàng tử yếu đuối ở lại học viện gia đình hoàng gia cũng có thể được coi là một hình thức đào tạo, nhưng nếu người đó đã trở nên mạnh mẽ đến mức đủ điều kiện kế vị ngai vàng của Rồng Vương, liệu việc cố gắng giữ họ lại có phải là ý định chiến tranh với Cổ Long Đại Vương Gia không?

Ngay cả khi xét từ khía cạnh khác, trong vết nứt thời gian của Pham. Azra, dù vị Hoàng đế đó đã hàng nghìn năm không xuất hiện trên thế giới này, mọi người vẫn chỉ dám suy đoán rằng Ngài đang bị thương nặng và đang ngủ say, chứ không phải đã qua đời.

Nếu không, ai dám đối mặt với sự tức giận của Rồng Vương nếu họ đoán sai? Ngay cả Cây Vàng cũng không thể!

Trong những ngày tới, chỉ cần Lục Diễa cảm thấy mình nên trở về, tất cả những ai muốn ngăn cản sẽ buộc phải nhượng bộ, và những người lạc lõng, không nơi nương tựa khắp nơi trên thế giới cũng sẽ được vị vua mới dẫn dắt trở về quê hương.

Việc Cát Đức Văn cử Cát Quýc đến thành phố cổ nơi có những cơn bão, chẳng phải cũng là để sớm thu hút những lực lượng tiềm năng này, nhằm ngăn chặn Cổ Long Đại Vương Gia phục hồi nhanh chóng trong vài thập kỷ tới và cuối cùng trở thành mối đe dọa đối với Cây Vàng sao?

Thật đáng tiếc, những suy nghĩ ở cấp độ này vẫn còn quá mơ hồ đối với Cát Quýc vào lúc này.

“Hãy nghỉ ngơi yên tâm tại nhà trước đã,” ông nói nhẹ nhàng, “Khi mọi sóng gió đã qua, tôi sẽ sắp xếp cho bạn đến miền Nam.”

“Ngoài ra, tôi đã xin hai vị Hoàng đế phong cho Bá tước Toàn. Haid đất đai phòng thủ Ryria ở miền Nam làm lãnh địa thừa kế của ông ấy. Khi đó, ông ấy sẽ cùng bạn đi về phía Nam; bất kỳ vấn đề gì cũng có thể hỏi ông ấy.”

“Vâng.”

“Và còn Cát Phù Á nữa…” Cát Đức Văn nhìn con trai thứ hai của mình, “Miền Nam không giống như kinh đô; hãy chăm sóc bản thân và anh trai mình thật tốt.”

Cát Phù Á lập tức đứng thẳng dậy và cung kính nói: “Xin cha yên tâm.”

Cát Đức Văn gật đầu, nhìn lại hai người con mình một lần nữa, sau đó quay người ra khỏi phòng và đi về phía Điện Chí Dương của mình.

Nhân tiện nói thêm, trong trò chơi, Cát Quýc được xác định là một nửa thần và là người hậu duệ của Cát Đức Văn, nhưng không rõ liệu có phải là con trai hay không; còn Cát Phù Á thì chắc chắn thuộc về dòng dõi Vàng, nhưng không phải là nửa thần. Không có thông tin nào khác về họ; trong câu chuyện này, mối quan hệ giữa ba người được thiết lập là Cát Đức Văn – Con trai cả chính thức Cát Quýc – Con trai thứ hai không chính thức Cát Phù Á; các độc giả không c