Đi mãi, Tô Mục bất ngờ gặp một con rùa nhỏ nằm ngửa trên bãi sông, có lẽ là bị mắc cạn rồi; chắc không thể nào đang tắm nắng được. Khi tiến lại gần hơn, Tô Mục cúi xuống nhấc con rùa lên và thở dài: “Nhóc con ơi, lần sau nhớ đừng lạc đường nữa nhé.”

Nói xong, Tô Mục vung tay ném con rùa trở lại sông, vỗ vảy bụi bặm trên tay rồi thở dài: “À, giờ này dòng sông quá yên bình rồi… Càng ngày càng kiếm được nhiều điểm quan tâm hơn.”

Ngay lập tức, ba mươi điểm quan tâm được ghi vào tài khoản của anh ta.

Nếu là hai năm trước, chắc chắn anh ta sẽ không lãng phí thời gian để nhặt con rùa bị mắc cạn này để kiếm điểm quan tâm đâu. Có câu nói rất đúng: Khi giá trị của bạn trong một giây là một trăm đô la Mỹ, liệu bạn có sẵn lòng cúi xuống nhặt một đô la Mỹ trên đất không?

Mặc dù lý thuyết này mang tính chất của triết lý thành công, nhưng thật sự rất hợp lý.

Đi thêm vài bước nữa, Tô Mục lại gặp những con cá nhỏ, tôm nhỏ hay rùa nhỏ bị mắc cạn trên bãi sông, và anh ta đều cứu chúng hết. Không thể làm khác được; dù muỗi nhỏ đến đâu thì cũng là thịt mà.

Nhìn lên bờ sông, Tô Mục mới phát hiện ra rằng đã có rất nhiều cỏ dại mọc lên, cùng với những sợi tảo xanh mọc um tùm ở các góc của các nhánh sông, khiến cho dòng nước bị tắc nghẽn.

Hóa ra, trong hai năm qua, Tô Mục đã tập trung quá nhiều vào những vấn đề lớn hơn, như những con đê đổ sập, những cây cầu bị hỏng, v.v., và hoàn toàn bỏ qua những vấn đề nhỏ bé này.

Tô Mục vuốt ve chiếc mũ rơm trên đầu, kéo tay áo lên và bắt đầu cắt cỏ, dọn dẹp những bụi bặm và rác thải gây tắc nghẽn dòng sông.

Vài giờ sau, khi lau đi mồ hôi trên trán và nhìn thấy đoạn sông đã được dọn sạch, Tô Mục cũng mỉm cười.

Mặc dù đã bận rộn cả buổi sáng nhưng chỉ kiếm được bốn trăm điểm quan tâm, tâm trạng của anh ta lại trở nên bình yên hơn nhiều, không còn nóng vội nữa.

Gần đây, việc kiếm điểm quan tâm ngày càng trở nên khó khăn hơn; mỗi ngày ra ngoài, Tô Mục đều cảm thấy bực bội và mất tập trung. Ngoại trừ những trường hợp kiếm được hơn năm trăm điểm quan tâm, anh ta chẳng muốn bận tâm đến những việc nhỏ nhặt khác nữa.

Quen với cuộc sống giàu có khi chỉ cần làm một chút việc là có thể kiếm được vài nghìn điểm quan tâm mỗi buổi sáng, giờ đây khi trở lại với mức kiếm được vài trăm điểm quan tâm mỗi ngày, Tô Mục thực sự cảm thấy không quen thuộc chút nào.

Tuy nhiên, sau buổi sáng làm việc nhổ cỏ và thu dọn rác thải, tâm trạng của Tô Mục dường như đã bình yên lại ngay lập tức. Không biết từ khi nào, tâm trạng của anh ta cũng trở nên tốt đẹp hơn. Chúng ta không chỉ cần nhìn về phía những ngọn núi xa xôi mà còn phải chú ý đến những viên đá dưới chân; chỉ có như vậy mới có thể đi được xa hơn và vững vàng hơn trên con đường này. Và thế là, Tô Mục cứ cúi người, nhổ cỏ, loại bỏ đá cuội và dọn dẹp rác thải suốt cả ngày. Mặc dù chỉ thu về được tám trăm điểm quan tâm, nhưng anh ta cảm thấy mình thực sự nhẹ nhõm hơn nhiều. Ngẩng đầu nhìn ra mặt nước lấp lánh ánh sáng, một làn gió nhẹ thổi qua góc áo của Tô Mục, và anh ta không khỏi mỉm cười. Lâu lắm rồi anh ta mới thật sự chiêm ngưỡng cảnh đẹp nơi đây một cách nghiêm túc; không ngờ nó lại đẹp đến thế.

Xong việc! Tô Mục cất dụng cụ và bắt đầu trên đường về nhà. Khi gần đến nhà, anh ta nhận được một tín hiệu tinh thần và cũng đến bên bờ sông. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một con rắn vàng và một con cua đỏ to bằng khoảng một mét cũng xuất hiện bên bờ.

“Lão Ba, Tiểu Ngũ?”

Nhìn thấy Lão Ba và Tiểu Ngũ, Tô Mục cũng mỉm cười và nói: “Chỉ một năm không gặp mà các bạn đã phát triển rất nhiều.” Nói xong, anh ta nhặt con cua đỏ lên, cân nhắc một chút rồi ngạc nhiên: “Khá tốt đấy! Có vẻ như trong thời gian này, các bạn đã cố gắng rất nhiều.”

“Sao các bạn lại bị thương nặng như vậy?”

Tô Mục nhận thấy rằng nội tạng của Tiểu Ngũ đã bị tổn thương nặng nề và sức sống của nó rất yếu ớt.

【Có muốn chi tiêu “năm trăm điểm quan tâm” để chữa trị không?】

Tô Mục không do dự. Anh ta sử dụng năm trăm điểm quan tâm để chữa lành tất cả các vết thương của Tiểu Ngũ, và trong chốc lát, nó đã trở nên tràn đầy sức sống và hoạt bát trở lại. Còn Lão Ba thì không bị thương nặng gì, chỉ là một số vết thương ngoài da; tuy nhiên, Tô Mục vẫn sử dụng ba trăm điểm quan tâm để chữa lành tất cả các vết thương đó cùng với những chấn thương kín đáo khác. Tô Mục luôn đối xử công bằng với tất cả các sinh vật linh thiêng của mình.

Chỉ trong chốc lát, tám trăm điểm quan tâm của mình đã bị tiêu hết, có nghĩa là cả ngày hôm nay coi như vô ích, nhưng Tô Mục không hề thấy đó là điều đáng tiếc; ngay cả nếu phải chi tới tám nghìn điểm quan tâm, ông ấy cũng sẽ không keo kiệt chút nào.

Dù bây giờ mình đã trở nên mạnh mẽ hơn và những con thú linh của mình không còn giúp đỡ mình nhiều nữa, nhưng khi mới đến con sông này, chính những con thú linh ấy đã giúp mình tìm ra những báu vật và từ đó phát triển dần lên.

Sau này, khi Tô Mục trở nên mạnh mẽ đủ mức, ông ấy đã cho chúng tự do để chúng phát triển, sống cuộc sống của riêng mình, và không yêu cầu chúng tiếp tục tìm báu vật cho mình nữa.

“Được rồi, đi đi.”

“Lần sau nhớ cẩn thận, đừng đánh nhau với những con vật lớn trong sông nữa.”

“Vẫn là câu cũ: nếu không thể thắng được, hãy đến tìm tôi; nếu bị thương, cũng hãy đến tìm tôi.”

Tô Mục đứng dậy, vỗ đầu hai con thú linh rồi cười nói:

Ngay lập tức, con rắn vàng mở miệng và phun ra một cái hộp nhỏ.

Tô Mục nhận lấy cái hộp đó và dùng ý thức của mình để kiểm tra; ông ấy nhận ra có điều gì đó bất thường.

Nhưng ông ấy không vội vàng mở nó, mà hỏi:

“Các bạn bị thương là vì đi tìm báu vật cho tôi phải không?”

Hai con thú không trả lời, nhưng Tô Mục cũng hiểu được điều đó.

Ông ấy đã dùng bốn nghìn điểm quan tâm, chia đôi cho hai con thú, để giúp chúng phát triển.

Ngay lập tức, sức mạnh của Lão Tam và Tiểu Ngũ tăng lên đáng kể!

Nói ra thì, đã hơn một năm rồi, Tô Mục chưa từng dùng điểm quan tâm để giúp chúng phát triển nữa.

“Chiếc báu vật này thực sự rất tuyệt vời,” Tô Mục vui vẻ khen ngợi.

So với những phần thưởng mà chủ nhân ban tặng hay sự công nhận của chủ nhân, điều này còn khiến Lão Tam và Tiểu Ngũ cảm thấy hạnh phúc hơn nhiều; bởi vì chúng chiến đấu vì chủ nhân, chẳng phải chỉ để nhận được sự công nhận từ chủ nhân sao?

“Được rồi, đi đi.”

“Lần sau đừng liều lĩnh như vậy nữa.”

Bây giờ, Tô Mục không còn ép buộc những con thú linh của mình phải đi tìm báu vật cho mình nữa; ông ấy đã cho chúng tự do để chúng sống cuộc sống của riêng mình.

Vì bản thân mình luôn bị mắc kẹt trên con sông này, ông cũng không thể nào ích kỷ đến mức để chúng tiếp tục ở lại đây cùng mình; có lẽ đó chính là điều duy nhất còn sót lại trong lương tâm của ông… Bởi vì phần lớn thời gian, ông vốn rất ích kỷ.

Đối với Tiểu Hổ Đầu, ông cũng đã nhiều lần khuyên nó rằng nên tự mình phát triển, đi đâu cũng được. Nhưng thằng bé ấy quá cứng đầu, nhất quyết muốn ở lại trên sông, giúp ông tuần tra các tuyến đường sông.

Sau khi Lão Ba và Tiểu Ngũ rời đi, ông thu dọn chiếc hộp gỗ lại, không vội vàng mở nó ngay. Thay vào đó, ông trở về nhà và cùng con gái ăn tối. Nói ra thì, trong thời gian này, ông quá lo lắng; đôi khi ông cả vài ngày liền không về nhà, mà cứ ở ngoài đó. Hôm nay, ông đã nhận ra rằng có những việc không thể vội vàng được.

Trong bữa tối, khi nhìn thấy con gái mình đang yên lặng ăn uống, ông chợt nghĩ đến điều gì đó…