Một đêm rồng gầm thét, sóng ngập tràn trong không khí.

Vào buổi chiều hôm sau, Lý Tư Quân Phương Tại tỉnh táo và tràn đầy sức sống mà bước dậy.

Anh ta để lại vẻ duyên dáng cùng sự lười biếng trên khuôn mặt mình, rồi đi vào phòng làm việc để tiếp tục xem xét các bản tấu chương và giải quyết công việc chính trị như thường lệ. Sau đó, anh ta đi bộ lên nơi cao nhất của Tử Cấm Thành.

Anh ta mang theo một tách trà thanh khiết, tìm một chỗ ngồi dưới mái hiên, với tư thế thoải mái, như một du khách bình thường muốn ngắm nhìn cảnh vật từ trên cao.

Ánh nắng chiều xuân rực rỡ, chiếu lên những tấm ngói lục bảo màu vàng óng ánh, tạo nên vẻ đẹp lộng lẫy, khiến toàn bộ cung điện hoàng gia trở nên như một cung điện thiên đường trong truyền thuyết.

Lý Tư Quân nhấp một ngụm trà còn hơi nóng, ánh mắt nhìn ra xa xôi, nhưng tâm trí anh ta đã lan tỏa ra khắp mọi hướng, âm thầm cảm nhận sự chuyển động của vũ trụ.

“Quả nhiên…” Anh ta nhận ra rằng những gì vị hoàng đế già đã nói là đúng.

Hướng Tây Lục Địa, những nguồn sức mạnh thần thánh vốn yên bình như những con quái vật đang ngủ say, bây giờ giống như những ngọn núi lửa sắp phun trào, chứa đựng một nguồn năng lượng khổng lồ mà khó có thể tưởng tượng được; bất cứ lúc nào chúng cũng có thể phá vỡ những rào cản cuối cùng và trỗi dậy trở lại thế giới này.

Nguồn sức mạnh hỗn loạn ấy, dù cách xa hàng ngàn dặm, vẫn khiến cho Lôi Kiếp – người sở hữu linh giác của một vị chân nhân cấp hai – cảm nhận được một áp lực rõ ràng.

Đồng thời, trong đầu anh ta lại hiện lên những suy nghĩ về phân tích của linh hồn còn sót lại của vị thần vua Orog trong Vạn Thần Điện về sự thật của thế giới này:

“Hệ thống ma dược… Nghi lễ hồi sinh cổ xưa… Sự kết hợp các nguồn năng lượng…”

Một cảm giác mạnh mẽ bắt đầu nảy sinh trong lòng anh ta và trở nên rõ ràng hơn từng ngày.

Lần này, sự hồi sinh của bảy vị thần không chỉ đơn thuần là sự phục hồi sức mạnh hay cuộc đấu tranh vì đức tin. Đằng sau đó, có lẽ có một bàn tay vô hình đang thúc đẩy mọi thứ; có một “ý chí trời” vượt qua chính bản thân các vị thần đang khao khát điều đó.

“Ngài ấy” khao khát nguồn năng lượng ấy tái xuất hiện, khao khát tìm được “chiếc bình chứa” phù hợp để đựng nó, và khao khát hoàn thành nghi lễ “kết hợp” đã kéo dài hàng ngàn năm.

“Thật là gấp rút quá…”

Lý Tư Quân Nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cốc trà ấm áp, trong mắt lóe lên một tia nghi ngờ:

“Là vì đã cảm nhận được sự tồn tại của ‘biến số’ này, hay… có điều gì đó còn khẩn cấp hơn đang thúc đẩy ‘Ngài’ hành động?”

Khi suy nghĩ này xuất hiện, anh không khỏi bị xao động và ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, dường như bất tận kia.

Đồng thời, hình ảnh khoảnh khắc đầu tiên khi anh xuyên qua vào thế giới này lại hiện lên trong đầu.

Lúc đó, chỉ số sức mạnh của anh mới chỉ là 5.0, giống như một con kiến nhìn lên bầu trời cao rộng.

Trong cái nhìn thoáng qua ấy, anh không thấy một vũ trụ tràn đầy sự sống, mà chỉ là một khoảng không tối tăm, lạnh lẽo và im lặng.

Chỉ có hành tinh này dưới chân anh, tỏa ra ánh sáng của sự sống, như thể nó chính là trung tâm của cả thế giới.

Còn bên ngoài hành tinh này, có những thực thể đáng sợ, phân bố rải rác, toát ra vẻ sa đọa, điên cuồng, và có sức mạnh đủ để hủy diệt các vì sao.

Những thực thể này giống như những kẻ tham lam đang nhìn chằm chằm vào những báu vật quý giá bên trong tấm kính bảo vệ trong suốt; chúng nhìn qua một “rào cản” vô hình, với ánh mắt đầy khao khát và ác ý.

Lúc đó, vì sức mạnh yếu ớt, anh chỉ cảm thấy sợ hãi.

Bây giờ, khi nhìn lại và kết hợp với sự thật của thế giới này, cảm giác kỳ lạ ấy càng trở nên rõ ràng và mạnh mẽ hơn.

“Những thực thể sa đọa ngoài kia… các ngươi khao khát đến đây một cách điên cuồng, khao khát ‘hợp nhất’… Liệu điều này, có phải cũng chính là biểu hiện của ý chí của ‘Ngài’ không?”

“Liệu ‘Ngài’ đang thu hút các ngươi, hay… các ngươi vốn đã là một phần của kế hoạch hồi sinh của ‘Ngài’, là những yếu tố bên ngoài thúc đẩy quá trình ‘hợp nhất’ diễn ra nhanh hơn?”

Lý Tư Quân Nhìn lên bầu trời, anh đặt ra những câu hỏi mà không ai có thể trả lời.

Vũ trụ yên lặng, bầu trời vẫn xanh thẳm, như thể những bóng tối và ánh mắt đáng sợ kia chưa từng tồn tại.

Lý Tư Quân Lắc đầu, anh uống hết phần trà đã nguội trong cốc.

Dù sự thật đằng sau có phức tạp và kỳ lạ đến đâu, dù kế hoạch của “Ngài” có sâu rộng đến mức nào, thách thức cấp bách và trực tiếp nhất hiện nay vẫn là bảy vị thần sẽ hoàn toàn thức tỉnh vào ngày mai và đã bộc lộ rõ ràng ý định thù địch của mình.

“Quân đến thì đánh trả, nước đến thì chặn đứng.”

Anh đứng dậy, tay áo bay trong gió, ánh mắt lại trở nên kiên định và sắc bén.

“Ngày mai, hãy xem liệu những vị thần đó có bao nhiêu

“Hãy để tôi xem nữa xem, cái ‘Ý trời’ mà ngươi vội vàng muốn ‘tập hợp’ này, rốt cuộc có thể làm gì được tôi đây!”

Một ánh lóe, hắn đã biến mất khỏi đỉnh Cung điện Hoàng gia, chỉ còn lại chiếc cốc trà trống không, vẫn tỏa ra hơi ấm nhẹ ở chỗ cũ.

Ngày hôm sau,

Trước khi bình minh ló dạng,

Toàn bộ kinh thành đã thức giấc.

Không chỉ vậy,

Cả đại lục Đại Thành cũng vậy,

Từ các căn cứ quân sự ở biên giới phía Bắc, cho đến những thị trấn ven sông u ám phía Nam,

Từ vùng phía Tây núi Tuyết Lớn, cho đến các cảng biển sầm uất bên bờ Biển Đông…

Trong toàn bộ lãnh thổ của triều đại Đại Thành, nơi nào có luật pháp của triều đình và hệ thống thông tin từ các cơ quan chính quyền,

Dù là người dân thường hay các võ sĩ, tu sĩ, tất cả đều đồng loạt dừng công việc đang làm, cảm nhận được điều gì đó đặc biệt, và ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Một không khí trang nghiêm, hùng vĩ khó có thể diễn tả bằng lời, cùng với ánh bình minh đầu tiên xua tan bóng tối, lan tỏa khắp nơi.

Vào khoảnh khắc này,

Tại kinh thành, trong Cung điện Hoàng gia.

Những bức tường cung điện cao vút in rõ dáng vẻ hùng vĩ trong ánh bình minh.

Bắt đầu từ cửa Thần Thiên, qua cửa Đoan Môn, cửa Vũ Môn, cho đến quảng trường Đại Điện, hai bên con đường hoàng gia đã đứng đầy binh lính cung vệ mặc đồng phục rực rỡ, cầm vũ khí trang nghiêm.

Họ như những bức tượng được đóng chặt vào mặt đất, không hề nhúc nhích, chỉ có những tua lông mũ và lá cờ nhẹ nhàng đung đưa trong gió, tạo nên không khí uy nghiêm, sắc bén.

Các quan lại văn võ mặc đồng phục lễ hội trang trọng nhất, theo thứ hạng và địa vị, xếp hàng ngay trước Quảng trường Thái Hòa Điện.

Quan lại văn ở phía Đông, quan lại võ ở phía Tây; không một tiếng động, bầu không khí trở nên nặng nề và trang nghiêm vô cùng.

Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ hào hứng, kính trọng, cùng với một chút mong đợi khó có thể che giấu.

Phía trước hàng ngũ các quan lại, còn có một nhóm những người có khí chất đặc biệt hùng vĩ.

Các bậc thầy của Hội Quốc Thuật – Độc Cô Bác, Ngọc Bất Phàm, Áo Kim Sơn cùng với nhiều bậc thầy khác, đều mặc đồng phục đặc biệt, đứng thẳng người, ánh mắt sáng ngời.

Lúc này, họ không chỉ đang chờ đợi lễ đăng quang của vị hoàng đế mới, mà còn chờ đợi con đường phát triển của võ thuật mà Lý Tư Quân đã hứa!

Đạo sư Thanh Hư của Núi Long Hổ mặc bộ đạo bào màu tím vàng, cầm cây quét bụ

Vị trụ trì của chùa Đại Giác thuộc Phật giáo – một vị chân nhân tu luyện pháp “Long Tượng Bồ Tát Lục Ma Quan”, người có bóng dáng hình rồng và voi luôn xoay quanh người – cũng đã đại diện cho Phật giáo có mặt tại đây; khuôn mặt già nua của ông cũng hiện rõ vẻ xúc động.

Lý Bá Diễn và Văn Trì Dân, hai người được coi là những cánh tay phải đắc lực nhất của vị hoàng đế mới, là những học giả theo Nho giáo, đứng ở hàng đầu trong số các quan lại.

Văn Trì Dân cố gắng duy trì vẻ oai nghiêm của một đại thần, nhưng tâm trạng của ông cũng khó có thể che giấu được sự hào hứng.

Còn Lý Bá Diễn thì trong lòng cũng tràn ngập những cảm xúc phức tạp; những thiếu niên mà ông từng dạy dỗ tại Jinmen, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, đã thực sự đạt được thành tựu như ngày hôm nay.

“Đùng—!”

“Đùng—!”

“Đùng—!”

Chín tiếng chuông Jingyang vang lên trầm ấm, xa xôi, như thể có thể thanh tẩy tâm hồn, vang lên từ nơi cao nhất của Cung điện Hoàng gia, âm thanh lan xa hàng trăm dặm, báo hiệu rằng thời khắc may mắn đã đến.

Ngay sau đó,

Bản nhạc trang nghiêm “Trung Hòa Thiệu Nhạc” bắt đầu vang lên; tiếng chuông đồng, tiếng đá ngọc, tiếng đàn cổ, tiếng sáo… tất cả các loại nhạc cụ hòa âm với nhau, vang dội và hùng vĩ, như thể đó là âm thanh của các nghi lễ thờ cúng từ thời cổ đại, kết nối trời đất và an ủi tâm hồn con người.

Dưới ánh mắt của hàng triệu người, trong tiếng nhạc và tiếng chuông vang vọng, hai bóng dáng từ từ bước ra, đi trên con đường bằng đá trắng dẫn đến đại điện.

Vào khoảnh khắc này,

Dù là các vương công đại thần, các bậc thầy võ thuật, hay những vị chân nhân tu luyện đang có mặt tại hiện trường; dù là những người đang ngước nhìn những hình ảnh xuất hiện trên bầu trời khắp đại lục Đông thông qua những phép thuật bí mật của triều đình hay sức mạnh của các nghi lễ; tất cả mọi người đều không thể kiểm soát được hơi thở của mình.

Tô Nhỏ Lý mặc bộ trang phục hoàng gia lộng lẫy và phức tạp; dù thân hình cô bé nhỏ nhắn, bộ áo rộng lớn ấy càng làm nổi bật sự trang nghiêm của cô, nhưng không thể che giấu được sức mạnh hùng vĩ và phong thái đế vương mà cô toát ra vào lúc này.

Lý Tư Quân thì không mặc trang phục của một hoàng tử hay quan lại, mà cũng giống như Tô Nhỏ Lý, mặc bộ trang phục hoàng gia. Áo màu đen và vàng, thêu hình mặt trời, mặt trăng, các vì sao, rồng, bướm… và những họa tiết khác, trang nghiêm vô cùng, thể hiện địa vị cao quý ngang bằng với hoàng đế.

Lúc này, ông đội một chiếc mũ hoàng gia có mười hai tua rua, những chuỗi ngọc treo phía sau

Ông ta bước đi thong dong, toát lên vẻ oai nghiêm tột độ của người có quyền lực cai trị muôn sông núi, nắm giữ vận mệnh của thiên địa. Xung quanh ông ta, khí màu tím u ám lan tỏa, ánh sáng của vì sao hoàng đế ẩn hiện sau đó.

Cảnh tượng này thật sự là:

— Hai hoàng đế đồng cử, rồng thực và rồng ảo cùng vang vọng!

Hai người cùng nhau bước lên những bậc thang bằng đá phấn trắng được khắc hình rồng phượng mang lại may mắn, các con thú linh thiêng đang chạy nhảy, và những đường vân mây uốn lượn. Bước từng bước, họ tiến về phía đại điện tượng trưng cho đỉnh cao quyền lực của thiên hạ.

Tất cả binh lính canh gác, người hầu cận và cung nữ dọc đường đều cúi đầu sâu sắc, không dám nhìn thẳng vào họ.

Các quan lại văn võ và những bậc thầy từ khắp nơi cũng đều cúi chào thành kính.

Dưới sự chuẩn mực này,

Hai người cùng nhau bước qua ngưỡng cửa cao lớn, bước vào đại điện lộng lẫy, biểu tượng cho quyền lực tối cao.

Bên trong đại điện, những cột vàng hình rồng khổng lồ nâng đỡ mái vòm; ngai vàng cao vút, nhìn xuống muôn sinh.

Trước ánh mắt của mọi người trên đời này, Lý Tư Quân và Tô Nhỏ Lý cùng nhau bước lên bục cao chín bậc,

Và cuối cùng,

Họ ngồi cạnh nhau trên chiếc ngai vàng lớn, được chạm khắc bằng chín con rồng vàng!

“Hoàng đế vạn tuổi! Vạn tuổi! Vạn vạn tuổi!”

Tiếng chào hô vang dội như sóng biển, vang lên từ trong và ngoài đại điện, như tiếng sấm rền, lan truyền khắp kinh thành, và thông qua năng lượng của nghi thức, âm vang ấy còn vang vọng trong lòng tất cả sinh linh trên Đại lục Đông, những ai đang ngước nhìn bầu trời!

Vô số người quỳ gối xuống đất, cúi đầu chào hỏi với những bóng dáng trên bầu trời.

Vô số võ sĩ nghe tin về cuộc họp của các bậc thầy, lòng họ rung động, như thể họ đã nhìn thấy tương lai thịnh vượng của võ đạo.

Những tu sĩ luyện tâm cảm nhận được dòng khí vũ trụ mạnh mẽ và quyền lực của rồng thực hòa nhập vào nhau, tạo thành một dòng chảy hùng vĩ, khiến họ chỉ biết kinh ngạc.

Tuy nhiên,

Chính vào khoảnh khắc này, khi cả đại đế quốc Đại Thành đang vui mừng và vận mệnh đang đạt đến đỉnh cao —

“Weng!!!”

Ở phía Tây xa xôi, bảy cột sáng hoàn toàn khác nhau, nhưng đều xuyên qua trời đất và toát ra uy lực vô tận, bỗng nhiên bùng lên cao!

Ánh sáng, bóng tối, chiến tranh, bão tố, công bằng...

Bảy luật lệ thần thánh mạnh mẽ đó dao động như sóng thần, xé toạc không gian, và dù cách xa hàng ngàn dặm, vẫn khiến tất cả những người mạnh mẽ trên Đại lục Đông cảm nhận được, khu

Vào đúng lúc đó,

nữ thần đầu tiên tỉnh giấc từ giấc ngủ sâu thẳm mở đôi mắt ra, như thể đang nhìn xuống thế gian từ trên bầu trời.

Một giọng nói vô cảm, nhưng lại chứa đựng sức mạnh của sự phán xét và việc đánh giá thiện ác, đã xuyên qua mọi rào cản không gian và vang dội rõ ràng trong tai tất cả các sinh vật mạnh mẽ đang theo dõi tình hình ở Đông Tây:

Dù là các quan lại văn võ, các bậc thầy cao cấp trước điện Thái Hòa, hay những người mạnh mẽ ở khắp các lục địa Đông Tây – tất cả đều nghe thấy rõ ràng:

“Những kẻ ở phương Đông, các ngươi đã xâm phạm ranh giới, khiến cái cân của thế giới bị nghiêng về một phía. Đây chính là sự bất công lớn nhất!”

Giọng nói của nàng giống như làn gió lạnh thổi từ đỉnh núi băng, mang theo một sức mạnh thiêng liêng có thể biến mọi vật thành những viên đá trong chiếc cân công bằng:

“Theo những giao ước cổ xưa và quy luật cân bằng, ta sẽ ban hành hình phạt thần thánh, tước đi những quyền lực mà các ngươi đã đạt được một cách bất hợp pháp, phá vỡ những triều đại kiêu ngạo của các ngươi… để tái tạo lại sự công bằng.”

“Đây chính là ‘công lý’ mà ta ban tặng cho các ngươi!”