Mặc dù bộ lạc Ordos không mạnh mẽ lắm, nhưng sau khi vị đại hãn Tatar điều gần như toàn bộ lực lượng của mình đến Liêu Đông, họ đã trở nên có sức ảnh hưởng khá lớn. “Gần đây, Adur có tìm cơ hội nào để đến nói chuyện với công chúa không?”

Công chúa Kim Thành tiếp tục hỏi Tu Lan, so với Zoya Kudun lớn tuổi hơn.

Với việc Adur, một hoàng tử Tatar mới chỉ sáu bảy tuổi, rõ ràng sẽ dễ tiếp cận hơn nhiều.

Tu Lan lắc đầu với công chúa Kim Thành.

“Đại hãn rất coi trọng công chúa; khu vực xung quanh lều của công chúa đều được binh lính canh giữ. Chỉ những người thật sự cần thiết mới được phép vào, còn lại thì không ai được.”

Công chúa Kim Thành thở dài sâu.

“Tôi hiểu rồi. Hãy tìm cách truyền thông tin này cho Am của tôi!”

Công chúa Kim Thành đưa một tờ giấy vào tay Tu Lan và ra lệnh.

Tu Lan gật đầu, rồi từ từ rời khỏi lều của công chúa.

Ngay khi Tu Lan vừa ra ngoài, cô đã bị người ta kiểm tra.

“Công chúa bây giờ có khỏe không ạ?”

Tu Lan lắc đầu như mọi khi.

Những người lính canh gác nhìn Tu Lan từ đầu đến chân.

Tu Lan, cảm thấy sợ hãi, co ro lại.

Điều này làm cho những người lính canh gác càng thêm hứng thú.

“Cô Tu Lan thật là xinh đẹp!”

Nghe những lời trêu chọc của họ, trên khuôn mặt Tu Lan thoáng qua một vẻ chán ghét khó nhận ra.

“Đùa thôi mà!”

“Cô đã bao giờ nghĩ đến chuyện kết hôn chưa?”

“Thiếp chỉ muốn phục vụ công chúa mà thôi, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện đó!”

Tu Lan sợ hãi và cố gắng tránh xa bàn tay của người lính canh, nhưng anh ta đã nắm lấy cánh tay cô. Tu Lan hoảng sợ nhìn anh ta.

“Anh muốn làm gì vậy?”

Chiếc đĩa bị đặt xuống đất, chiếc gốm mà công chúa vừa sử dụng vỡ tung thành từng mảnh.

Người lính canh can đảm muốn chiếm đoạt Tu Lan ngay lập tức.

Nhưng vào lúc quan trọng này, công chúa Kim Thành xuất hiện với một cây kẹp tóc trong tay.

“Anh muốn làm gì vậy!”

Công chúa lao ra và bảo vệ Tu Lan ở phía sau mình.

“Công chúa!”

Tu Lan, được cứu thoát, run rẩy và trốn sau lưng công chúa.

“Công chúa hiểu lầm rồi!”

Người lính canh cúi chào công chúa, ánh mắt anh ta đầy ý đồ xấu xa không thể che giấu được.

“Tôi chỉ đang thực hiện nhiệm vụ mà thôi. Đại hãn đã ra lệnh cho tôi canh giữ công chúa.”

“Bây giờ tôi nghi ngờ rằng Tu Lan mang theo những thứ không nên mang, vì vậy tôi sẽ tiến hành kiểm tra lại.”

“Hy vọng công chúa sẽ hợp tác!”

Thật là ghê tởm…

Ánh mắt Công chúa Kim Thành tràn đầy ghê tởm; liệu họ có thực sự tiến hành cuộc khám xét này hay chỉ muốn lợi dụng tình hình?

Khi người canh gác đi về phía này, Công chúa Kim Thành bất ngờ nổi giận và dùng chiếc kẹp tóc trong tay đâm vào người người canh gác. Người canh gác lập tức rên rỉ vì đau đớn.

“Nếu công chúa không hợp tác như vậy, thì đó chính là việc phản bội lệnh của Đại Hãn!”

Không chút do dự, Công chúa Kim Thành lại đâm thêm một cái nữa vào người người canh gác. Khi mọi người nhận ra chuyện, họ chỉ thấy người canh gác đang đứng trong tình trạng bị đâm. Người canh gác bắt đầu vu cáo rằng Công chúa Kim Thành đã phát điên và đâm người mà không có lý do gì cả.

Người canh gác quay lưng lại cho Công chúa Kim Thành, và trước mặt tất cả mọi người, Công chúa Kim Thành thực sự đã giết chết anh ta. Nắm chặt chiếc kẹp tóc trong tay, Công chúa Kim Thành nhìn xuống những người xung quanh; người canh gác vừa mới chết vẫn còn trông rất không tin nổi.

“Ai dám bắt nạt người của tôi, thì sẽ phải chịu đựng kết cục như thế này!”

Công chúa Kim Thành ném chiếc kẹp tóc xuống đất, rồi kéo Tu Lan trở về lều lớn.

Đại Hãn Tái Đà đã biết về việc Công chúa Kim Thành giết người. Ai hiểu con mình hơn cha chứ? Biết được chuyện này, Đại Hãn Tái Đà không hề tỏ ra buồn hay tức giận. Lý do ông ấy yêu mến Công chúa Kim Thành chính là bởi vì cô ấy giống mình nhất.

“Hãy đưa cho gia đình người canh gác một số tiền và đuổi họ đi!” Đại Hãn Tái Đà ra lệnh.

Gia đình người canh gác bị đuổi đi, và qua việc này, mẹ của Công chúa Kim Thành – Đại Hãn Tái Đà’s sixth kudun Zhuoma – cũng biết được tình hình của con gái mình.

Một khi đã quyết định nổi loạn, thì phải kiên trì đến cùng. Zhuoma cúi đầu nhìn con trai mình. Con trai bà là đứa con út trong gia đình; những người phụ nữ khác luôn coi thường bà. Nếu con trai bà lên ngôi Đại Hãn, thì cuộc sống tốt đẹp của họ sẽ kết thúc ngay lập tức.

“Adul, chú của con đã nói gì với con? Anh ấy có sẵn lòng giúp con không?” Đại Hãn Tái Đà’s young prince hỏi mẹ mình.

Đại Hãn Tái Đà’s young prince gật đầu. “Chú tôi sẵn lòng giúp đỡ, nhưng có một điều kiện.”

“Anh ấy muốn khu đất cỏ Che Luǒ…” Đại Hãn Tái Đà’s young prince nói về khu đất mà bộ lạc Sotu đang sử dụng; chính khu đất này đã giúp bộ lạc Sotu trở thành bộ lạc lớn thứ hai của Tái Đà, không chỉ giúp nuôi dưỡng gia súc mà còn có thể trồng trọt được nữa.

Zhuoma nhíu mày; việc đưa khu đất cỏ Che Luǒ cho anh trai mình cũng đồng nghĩa với việc tạo ra một “Sotu thứ hai”.

“Nói đi, chú của con còn đề xuất thêm điều gì nữa không?”

Hoàng tử Tát Đạt lắc đầu với Zhuoma.

“Chú chỉ muốn những cánh đồng cỏ mà thôi; những yêu cầu khác thì không hề đề cập đến.”

Zhuoma thở phào nhẹ nhõm.

“Tốt lắm! Con trai yêu quý của mẹ chắc chắn sẽ trở thành người đàn ông mạnh mẽ nhất trên thảo nguyên này!”

Zhuoma vuốt ve đầu Aduer.

“Nhưng bây giờ, chúng ta lại cần sự giúp đỡ của cậu ấy.”

“Aduer, con có thể giúp mẹ truyền thông điệp cho chú của con được không?”

Hoàng tử Tát Đạt, không hề có ý định từ chối, gật đầu nhẹ; nụ cười trên khuôn mặt Zhuoma càng trở nên rạng rỡ hơn.

Cuối cùng, tin tức đã được truyền đến bộ lạc Ordos… Nhưng Gia Xá vẫn đang kiểm tra xem liệu thông tin đó có thực sự đáng tin cậy hay không.

“Anh em, liệu chúng ta có thể tin vào điều này không?” Gia Xá nhìn lá thư trong tay, suy tư. Anh cũng không biết liệu mình có nên tin hay không.

Phải chờ đợi thông tin từ người cung cấp tin tức của hoàng đế mới biết được sự thật bên trong bộ lạc Tát Đạt.

“Hãy chờ thêm vài ngày nữa!” Gia Xá quyết định. Mọi người đều đồng ý tiếp tục chờ đợi theo lời anh. Trong thời gian đó, Gia Xá cũng không ngừng bận rộn. Là người nắm quyền lực thực sự ở khu vực Tây Bắc – nơi cơ sở quyền lực thực sự của Giả Gia nằm – Gia Xá luôn là tâm điểm chú ý. Chỉ sau hai ngày nghỉ ngơi, Gia Xá đã nhận được một thông báo từ gia tộc Li ở Tây Bắc… Nhưng người này không phải là thành viên của gia tộc Li ở đó; tuy mang họ Li, nhưng ông ta không hề có liên quan gì đến gia tộc này cả. Nhìn vào thông báo đó, khuôn mặt Gia Xá nhăn lại – bởi vì anh không muốn tham gia vào chuyện này. Hầu hết các gia tộc lớn ở Tây Bắc đều có mối liên hệ mật thiết với quyền lực quân sự; dù hiện tại vị tướng canh giữ Yumen Pass không thuộc về gia tộc Li ở đó, nhưng có đến một nửa số sĩ quan dưới quyền ông ta lại là người của gia tộc Li. Việc gia tộc Li ở Tây Bắc gửi thông báo đến anh, ý nghĩa của nó là rất rõ ràng… Chắc chắn họ muốn tranh giành vị trí tướng canh giữ Yumen Pass đó. Lin Zhongping, cháu trai của Lâm Chi Hiếu, đứng bên cạnh Gia Xá. Lần này khi ra quân, Gia Xá không mang theo Lâm Chi Hiếu, mà chỉ để cháu trai mình là Lin Zhongping đi theo.

Lâm Trung Bình đã làm rõ tất cả các mối quan hệ con người liên quan đến Nhà Rong Quốc.

Gia Xá đưa những tờ giấy trong tay cho Lâm Trung Bình.

Lâm Trung Bình nhận lấy và xem qua.

“Lâm Chi Hiếu có kể cho anh biết về mọi mối quan hệ trong gia đình chưa?”

Lâm Trung Bình gật đầu với Gia Xá.

“Bẩm báo ngài, tôi đã thông báo hết rồi.” “Ngài có biết về gia tộc Lý ở Tây Bắc không?”

Lâm Trung Bình lại gật đầu một lần nữa.

“Biết.”

“Hiện tại, ông trùm của gia tộc Lý trước đây từng là phó tướng dưới trướng của ông trùm chúng ta.”

Gia Xá gật đầu.

“Lần này họ gửi thư đến, ngài có biết họ muốn gì không?”

Lâm Trung Bình nhíu mày; anh hiểu rằng Gia Xá đang kiểm tra khả năng suy luận của mình. Sau khi tổng hợp lại tất cả các mối quan hệ ở Yumen Pass, Gia Xá mới tiếp tục nói.

“Bẩm báo ngài, có lẽ họ muốn ngài nói lời tốt cho gia đình họ trước mặt Hoàng đế!”

Gia Xá nhìn Lâm Trung Bình trước mặt mình, ánh mắt hiện lên vẻ hài lòng.

Khá lắm, có cái nhìn sâu sắc như vậy, thực sự là một tài năng.

“Còn điều gì nữa không?”

Lâm Trung Bình hỏi về những hành động gần đây của gia tộc Lý.

Giống như Nhà Rong Quốc đã nói, sau một thời gian dài, ngay cả những gia tộc lớn cũng có thể xuất hiện những vấn đề nội bộ.

Bây giờ, liệu gia tộc Lý ở Tây Bắc có còn giữ được sự trong sạch như trước đây không…

Lâm Trung Bình lắc đầu với Gia Xá.

“Ở khu vực Tây Bắc, chúng tôi đã lâu không quan tâm đến tình hình ở đó; cần thời gian để điều tra kỹ lưỡng, ngài ạ.”

Gia Xá gật đầu hiểu ý của Lâm Trung Bình.

Lâm Trung Bình ra ngoài để tìm hiểu thêm về tình hình của gia tộc Lý.

Niu Bồn mang theo một bình rượu, lại một lần nữa đến tìm Gia Xá.

“Em à, anh nói thật đấy, đã lâu lắm rồi anh không ghé thăm Yumen Pass này…”

Niu Bồn kéo Gia Xá ra ngoài để trò chuyện và uống rượu. Nhìn bầu trời ngày càng tối dần, ánh mắt Gia Xá hướng về phía Niu Bồn đang lẩm bẩm một mình.

“Anh nhớ nhà phải không?”

Gia Xá không do dự gì mà đặt ra câu hỏi đó. Đúng như Gia Xá nói, Niu Bồn– người đã lâu không rời xa gia đình– quả thực có chút nhớ nhà ở Thần Kinh Thành.

“Uống rượu đi!”

Ánh mắt Niu Bồn lấp lánh vẻ nhớ nhà; anh ta khẽ môi, chỉ nói ra hai từ “uống rượu”. Một người đàn ông đích thực, làm sao có thể nói về chuyện nhớ nhà được… Đặc biệt là khi mới rời Thần Kinh Thành không lâu như thế này…

Gia Xá cùng Niu Bồn uống rượu; anh ta cũng bắt đầu nhớ Nhà Rong Quốc… Không biết hiện tại Nhà Rong Quốc đang ở đâu, tình hình của em ấy ra sao…

Cùng lúc đó, tại nơi giam giữ những kẻ bị lưu đày…

Người lính coi việc đã giao Gia Chính cho trại quân đội chuyên xử lý các tù nhân bị lưu đày.

Trại Quân Đội… Theo tên gọi của nó, đây chính là nơi các chiến binh xông pha vào trận mạc ở phía trước… Và bây giờ, Gia Chính sẽ được đưa đến đây…

Viên sĩ quan chỉ huy trại nhìn Gia Chính– người hoàn toàn không còn vẻ ngoài của một quý ông nữa, khuôn mặt đầy râu, sau gần một tháng đi đường xa… Anh ta đã trở nên mất tinh thần… Ban đầu, anh ta vẫn cố gắng tự nhận mình là quý ông Nhà Rong Quốc và yêu cầu người lính đối xử tốt với mình… Nhưng bây giờ, anh ta đã hoàn toàn mất trí rồi…

Và việc đó, thay vì gọi là ngu dốt, thì có lẽ chỉ là do quá mệt mỏi sau chuyến hành trình dài, đến nỗi không muốn nói chuyện, cũng không thể suy nghĩ được nữa. Chỉ muốn ngồi một mình và mơ màng thôi. Cuối cùng, Gia Chính đã bị để lại ở Trại Xung kích. Vị sĩ quan chỉ huy trại nhìn Gia Chính với ánh mắt khinh thường. “Anh ta phạm tội gì mà bị đày đến đây vậy?” Sau khi viên quan đi rời, không ai giải thích thêm gì cho Gia Chính. Đối mặt với những câu hỏi đó, Gia Chính chẳng nói ra lời nào. Nhận thấy vẻ mặt của Gia Chính, vị sĩ quan biết rõ cảm giác của người bị đày đọa là như thế nào, nên ông đã đưa cho Gia Chính một bộ quân phục cũ kỹ. “Từ nay anh sẽ ở lại Trại Xung kích này. Hầu hết các anh em trong trại đều giống như anh, đều vì phạm tội mà bị đày đến đây.” “Trời cao luôn có lòng khoan dung; Hoàng đế cũng là người tốt.” “Ngài đã cho chúng ta cơ hội ra trận chiến đấu, giết giặc và lập công. Một cái đầu giết được kẻ thù cũng đủ để chuộc lại mười năm tù đày.” “Nếu giết được mười kẻ thù, anh sẽ được minh oan và trở thành người tử tế. Hãy cố gắng hết sức nhé!” Vị sĩ quan vỗ vai Gia Chính. Còn Gia Chính thì ôm lấy bộ quân phục trong tay, tự hỏi liệu mình có thể sống sót trở về được không… “Đó là nơi tắm rửa!” Vị sĩ quan chỉ vào hồ nước không xa. Lúc này, Gia Chính thật sự quá bẩn thỉu; nếu để anh ta vào lều ngay lập tức, e rằng cả lều sẽ bị ô nhiễm. “Hãy đi tắm rửa cho sạch sẽ rồi mới quay lại báo cáo!” Vị sĩ quan ra lệnh, và Gia Chính tuân theo mệnh lệnh đó đi tắm. Sau khi tắm xong, Gia Chính trông lại giống người bình thường hơn, dù là da dẻ có hơi thô ráp hơn so với lúc còn ở Thần Kinh. Gia Chính được dẫn vào lều lớn, và sau một đêm nghỉ ngơi, cuối cùng anh cũng có đủ sức lực để đứng dậy. Dù vậy, Gia Chính vẫn không muốn nói chuyện gì cả. Cho đến khi anh nhìn thấy Gia Xá trở về từ nơi nghỉ ngơi trong thành phố, Gia Chính mới bắt đầu cảm thấy hào hứng.

Anh chàng đang cùng đội tập bỗng dừng ngay hành động của mình và lao về phía Gia Xá.

“Anh trai ơi, cứu em với!”

“Anh trai!!”

Chưa kịp tiến gần đến Gia Xá, Gia Chính đã bị ngăn lại.

“Đó là anh trai của em!”

Gia Chính vẫn tiếp tục la lên để chứng minh danh tính của mình.

“Tôi là chủ nhân của Nhà Rong Quốc!”

Cuộc tập luyện của đội ngũ bị gián đoạn; mọi người đều quay đầu nhìn về phía Gia Chính.

Đội ngũ này được canh gác nghiêm ngặt; không có sự cho phép từ cấp trên thì không ai được rời khỏi nơi ở và khu vực tập luyện.

Việc Gia Chính làm như vậy chắc chắn là vi phạm quy định nghiêm ngặt.

Người lính canh gác đá mạnh vào người Gia Chính.

“La hét cái gì vậy?”

“Tôi thuộc về Nhà Rong Quốc; đó là anh trai của tôi!”

Gia Chính chỉ về phía Gia Xá đang đi qua; người lính canh gác nhìn về phía đó một lát, sau đó lại quay lại nhìn Gia Chính với ánh mắt chế giễu.

“Đó là Vinh Hầu – người được Hoàng đế cử đến Tây Bắc. Nếu bạn thực sự thuộc về Nhà Rong Quốc, tại sao lại ở đây chứ?”

“Nhanh lên, quay trở lại đi!”

Người lính canh gác nói một cách nghiêm túc; rõ ràng Gia Chính đang mơ mộng.

Hiện tại, Nhà Rong Quốc đang rất được ưa chuộng, còn Vinh Hầu thì càng được Hoàng đế tin tưởng hơn nữa.

Bạn là loài vật gì mà dám tự xưng là người của Nhà Rong Quốc chứ? Và nếu bạn thực sự là người của họ, tại sao lại rơi vào tình cảnh như hiện tại?

Gia Chính bị đưa trở lại nơi cũ.

“Ai sẽ đưa anh ta đi?”

Trung đội trưởng của đội xông pha bước ra.

“Làm sao các người lại không thể giám sát được một người chứ?”

“Đó là ai vậy?”

“May mà tôi phản ứng nhanh chóng và đã ngăn họ lại; nếu không, họ đã lao vào đấy rồi.”

“Lúc đó, không chỉ những kẻ bị truy nã kia mà cả tôi cũng có thể mất mạng đấy!”

Người lính canh gắt gỏi trách móc trưởng đại đội xung kích, không hề do dự chút nào. Trưởng đại đội liên tục cúi đầu xin lỗi.

“Lần này quả thực là lỗi của tôi; anh ta mới đến đây và chưa hiểu các quy tắc, tôi sẽ dạy dỗ anh ta.”

“Làm ơn đừng để bụng với anh ta nhé!”

Trưởng đại đội tỏ ra rất khiêm tốn.

Những kẻ bị trục xuất như anh ta thì sợ nhất chính là những người lính canh giữ này; chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi cũng có thể mất mạng.

Trưởng đại đội tiếp tục cúi đầu xin lỗi cho đến khi người lính canh tha thứ, mới dám ngừng lại.

Vào lúc đó, từ xa, Gia Xá dường như nghe thấy tiếng nói của Gia Chính.

Ánh mắt của Gia Xá hướng về phía Niu Bồn.

“Anh Niu Đại ca, có nghe thấy tiếng gì không?”