Đôi tay run rẩy của Jia Cheng chạm vào khuôn mặt đã lạnh giá của Jia Yu.

Rõ ràng là đã trở về rồi, sao lại đi mất như vậy?

Gia Xá đứng phía sau, lén lau nước mắt.

“Jia Bác, hãy nhận sắc lệnh này đi!”

Gia Xá đưa ra sắc lệnh hoàng gia.

Trong sắc lệnh, hoàng đế phong Jia Yu làm Quý Tộc thành Dương, và còn cho phép anh ta được an táng theo nghi thức của một công tước.

Jia Cheng nhận lấy sắc lệnh từ tay Gia Xá.

Nhìn vào sắc lệnh, Jia Cheng không cảm thấy vui mừng gì cả.

Người đã khuất rồi, việc này có ích gì để cho người khác thấy nữa chứ?

Cầm sắc lệnh trong tay, Jia Cheng bắt đầu hối tiếc. Hối tiếc vì tại sao mình lại quản lý Jia Yu một cách nghiêm khắc như vậy khi cậu bé còn nhỏ; có lẽ nếu để cậu ấy trải nghiệm đủ mọi thứ trên đời này, cậu ấy sẽ không còn nuối tiếc gì nữa.

Liệu Jia Yu có oán ghét cha mình không?

Chìm đắm trong ký ức, nước mắt của Jia Cheng lại tuôn trào.

“Yu ơi, hãy cho cha một cơ hội nữa… Cha sẽ không bắt con luyện võ nữa, sẽ không để con phải chịu đựng nhiều khổ cực như vậy… Và cha cũng sẽ không để con ra chiến trường nữa.”

Jia Cheng ôm lấy sắc lệnh, muốn quỳ xuống trước mặt Gia Xá.

Gia Xá hoảng sợ và vội vàng ngăn cản.

“Jia Bác, ông đang làm gì vậy?”

Jia Cheng ngẩng đầu lên, đôi mắt già nua đầy đau buồn nhìn vào Gia Xá.

“Con xin cảm ơn ngài vì con trai tôi!”

“Nếu không có ngài, dù con trai tôi trở về, cậu ấy cũng sẽ không thể minh oan được!”

“Con cũng xin cảm ơn ngài vì sự giúp đỡ suốt những năm qua!”

Trên chiến trường, kiếm giáo lướt qua như bóng ma; nếu Jia Yu chỉ là một người bình thường, có lẽ cậu ấy đã sớm hy sinh mạng sống mình.

Hiểu rõ điều này, Jia Cheng biết rằng nếu không có Gia Xá, Jia Yu cũng chỉ là một binh sĩ vô danh mà thôi.

Vì vậy, ông muốn cảm ơn Gia Xá.

Nhưng Gia Xá không chịu nhận, bởi vì trong lòng ông luôn cảm thấy có lỗi.

Nếu không phải vì Nhà Rong Quốc đã tin lời người khác, Jia Yu liệu có phải chết như vậy không?

Gia Xá coi sự diệt vong của quân đội phía tây thành là lỗi của mình.

“Tôi thực sự không xứng đáng nhận lời cảm ơn của ngài Jia Bo!”

Gia Xá đang dìu dắt ông già Jia Thành.

Nhìn người đàn ông đã ngoài tám mươi tuổi trước mặt mình, Gia Xá không thể kiềm chế được nữa. Cảm giác tội lỗi trong lòng khiến anh ta suy sụp hoàn toàn về mặt tinh thần.

Lương tâm của Gia Xá bắt đầu đau đớn dữ dội.

Rõ ràng chính anh ta là người đã gây ra tổn thất cho họ, nhưng họ lại còn biết ơn anh ta.

Làm sao anh ta có thể chịu đựng được điều này?

Gia Xá bắt đầu khóc nức nở.

Mặc dù đã sống ở đây vài tháng rồi, nhưng về bản chất, anh ta vẫn chỉ là một người bình thường đương đại, chưa thể hòa nhập hoàn toàn vào thời đại này, trở thành một phần của đám đông.

Nhìn ông già trước mặt, Gia Xá thực sự không thể lòng dạ để chấp nhận lời biết ơn của họ.

Anh ta không có mặt mũi nào để nhận điều đó cả.

Quyết định đó là do Nhà Rong Quốc đưa ra, và việc ba trăm binh sĩ thiếu niên qua đời cũng là lỗi của Nhà Rong Quốc. Anh ta không có quyền nhận sự kính trọng từ họ.

Ôm đầu khóc mãi, cuối cùng Gia Xá cũng bình tĩnh trở lại. Ngay lập tức, anh ta nhìn về phía Jia Thành – người vẫn đang được người khác dìu dắt.

Gia Xá lại không thể kiềm chế được nữa. Anh ta tiếp tục khóc nức nở và kéo tay Jia Thành.

Nước mắt chảy đầy mặt, Gia Xá bắt đầu run rẩy.

“Chính tôi là người đã gây ra tổn thất cho các bạn. Về chuyện Vương Tử Đình mượn quân đó, tất cả đều là lỗi của gia tộc Rong.”

“Nếu không phải vì Nhà Rong Quốc nhận nhầm người, họ đã không phải chết sớm như vậy.”

“Các bạn cũng không phải phải chứng kiến cảnh người già tiễn đưa người trẻ.”

Những người dân trong làng Giả Gia lần lượt đến và nghe những lời nói của Gia Xá, họ đều cảm thán sâu sắc.

Thật hiếm khi có người quan tâm đến những người sống như cỏ rơm như ông chủ này.

Yú Gēr quả thực là một người tốt bụng.

Người dân trong làng bắt đầu thở dài trong lòng, và ánh mắt họ nhìn về phía Thành Giá trở nên ghen tị.

Mộ tổ của gia đình Lão Lý đã bốc khói xanh… Thật đáng tiếc là họ không có con cháu; nếu có con cháu, cả gia đình hẳn sẽ thay đổi hoàn toàn.

Dù ở thời đại nào, việc vượt qua rào cản giai cấp cũng luôn là điều khó khăn. Nếu không phải vì cái chết, lần này Giá Dụy chắc chắn đã trở thành người quyền quý trong triều đình, thăng tiến vươn lên cao.

Người dân trong làng bắt đầu đến bên quan tài của Giá Dụy để tưởng niệm ông. Sau khi đã thăm viếng xong, mọi người lần lượt rời đi. Khi mọi người đã tan biến hết, Thành Giá mới quay lại nhìn về phía Gia Xá.

Giá Dụy không có con cháu; ông chỉ có một người con trai duy nhất. Khi người con trai ấy ra đi, e rằng sẽ không ai nhớ đến Giá Dụy nữa. Không muốn con trai mình sau khi chết lại không có ai tưởng nhớ, Thành Giá đã đưa ra một quyết định quan trọng.

Thành Giá nhìn về phía Gia Xá và nói:

“Lão nhân xin hỏi ngài, liệu ngài có sẵn lòng đồng ý với điều này không?”

Thành Giá muốn xin Gia Xá cho phép đưa tên Giá Dụy vào gia phả của Giả Gia, như vậy dù không có con cháu, ông vẫn có người thừa kế để cúng tế. Như vậy, linh hồn ông cũng sẽ không cô đơn.

“Giá Bác, hãy nói đi!” Gia Xá gật đầu.

“Con xin ngài cho phép Yuểu nhập vào gia phả của Giả Gia và được cúng tế như các thành viên khác trong gia tộc.”

“Dù đây là điều không thể xảy ra, nhưng trên đời này, ngoài cha của con ra, Yuểu thực sự không còn người thân nào khác nữa…”

“Con không muốn nhìn thấy Yuểu chết đi mà không có ai tưởng nhớ đến ông ấy…”

Thành Giá bắt đầu khóc.

Gia Xá nhìn Thành Giá và thở dài, sau đó lấy ra một sắc lệnh hoàng gia khác.

“Giá Bác, Hoàng đế đã nghĩ đến điều này từ sáng sớm hôm nay. Hôm nay con đến đây, ngoài việc đưa em Yuểu về nhà, mục đích chính cũng chính là để nói về chuyện này.”

“Giá Bác, liệu ngài còn có người thân nào còn sống không?”

“Hoàng đế muốn nhận một đứa trẻ làm con nuôi cho em Yuểu, để đứa trẻ đó chăm sóc ngài và tiếp tục duy trì dòng họ này.”

Trong mắt Gia Thành, đầy ắp những ký ức buồn bã khi anh lắc đầu.

Vào thời loạn chiến, làm sao có thể nói đến chuyện gia đình?

Trên khắp cả làng, không ít người đã chết đói; chưa kể đến những vụ tàn sát dân làng nữa!

Gia Xá mở phần sắc lệnh thứ hai của hoàng đế và đưa cho Gia Thành.

Gia Thành nhận lấy và đọc, sau khi đọc xong, ánh mắt anh tràn ngập niềm xúc động.

Sắc lệnh này do hoàng đế ban cho Nhà Rong Quốc. Gia Dự không có con cái, ngoài cha già ra thì không còn ai nữa.

Nếu được ghi vào gia phả của Giả Gia, với những công lao của mình, việc được vào đền tổ tiên là điều không thành vấn đề.

Như vậy, dù không có con cháu, ông vẫn có thể nhận được sự tôn thờ từ hậu thế.

Đây thực sự là một điều quý giá; dù sao họ cũng là người ngoại tộc, và hiện tại Nhà Rong Quốc đang rất được trọng dụng, ngay cả khi Gia Dự được phong làm bá tước thì việc được ghi vào gia phả cũng rất khó khăn.

Nhưng bây giờ, hoàng đế muốn trao con trai của Gia Xá cho Gia Dự để duy trì dòng dõi.

Tay Gia Thành bắt đầu run rẩy.

Con trai ông cuối cùng cũng có người kế thừa rồi.

Gia Thành lại phải cảm ơn Gia Xá một lần nữa.

Gia Xá vội vàng nắm lấy tay Gia Thành, và cuối cùng cũng nở nụ cười trên mặt.

“Con trai tôi dù là con riêng, nhưng thực sự thuộc về dòng chính thống của Giả Gia.”

“Ý của Hoàng đế là, nếu Ngài đồng ý, tôi sẽ cho con trai mình được nhận nuôi bởi Gia Dự, để kế thừa dòng dõi của anh ta, và để Ngài chăm sóc trực tiếp.”

“Nếu Ngài không muốn, thì cũng không sao cả.”

Gia Thành vui mừng gật đầu.

“Muốn, muốn mà! Chỉ cần Ngài không phiền là được.”

Dù có những điều khác, nhưng con trai ông cuối cùng cũng có người kế thừa rồi.

“Lão phu xin phải cảm ơn Ngài thay cho Gia Dự.”

“Đừng nói vậy, Gia Bá!”

Gia Xá thở dài không biết phải làm sao; ông đã không biết bao nhiêu lần phải nắm tay Gia Thành rồi.

“Chính tôi mới phải cảm ơn Ngài; dù con trai tôi được nhận nuôi bởi Gia Dự, nhưng anh ta cũng nhận được nhiều lợi ích từ anh ta.”

“Nếu Ngài thực sự muốn cảm ơn tôi, thì hãy sống thật tốt, và hãy sống vì Gia Dự.”

“Chỉ như vậy thì Yuệt đệ mới có thể yên nghỉ dưới suối vàng được!”

“Lời của lão gia quả là đúng đắn!”

Gia Xá đã tự mình lo liệu mọi việc cho Gia Dụ, rồi dành riêng một biệt thự bên cạnh Nhà Rong Quốc.

Trong thành phố Thần Kinh, cuộc truy tìm Vương Tử Đình vẫn chưa kết thúc.

Trần thị cùng với Vương Tú Phong, Vương Nhân và con gái ruột mình, dù may mắn thoát khỏi hiểm nguy, nhưng những thông báo truy nã khắp nơi khiến họ không dám lộ diện, buộc Trần thị phải sống ẩn danh.

Tuy nhiên, Vương Nhân lại không hề dễ dàng gì để điều khiển. Sau khi trốn khỏi Thần Kinh, vì quen với cuộc sống xa hoa, anh ta không chỉ tiêu xài phung phí mà còn bắt đầu đánh bạc. Tiền bạc trong tay Trần thị nhanh chóng bị anh ta tiêu hết, và sau đó anh ta bắt đầu nhắm đến chính em gái mình là Vương Tú Phong.

Con gái của Trần thị – cô Lan Nương – thì chắc chắn anh ta không dám đụng đến. Nếu dám làm vậy, không chỉ tiền bạc mà Trần thị sẵn sàng chiến đấu đến cùng với anh ta.

Cuối cùng, Vương Nhân đã bán Vương Tú Phong đi, giống như những kẻ bán đồng tính nữ trong các thời đại sau này.

Vương Tú Phong sau khi bị bán, phải sống trong cảnh ngộ khổ cực. Nhưng nhờ vào vẻ đẹp của mình, cô lại được đưa trở lại Thần Kinh. Tuy nhiên, cuộc sống của cô ở đây thật sự rất tồi tệ. Bà chủ nhà thổ, mặc dù đánh giá cao vẻ đẹp của cô, nhưng đã bắt cô phải phục vụ khách.

Hàng ngày, Vương Tú Phong sống như một xác sống, chỉ mong có một ngày nào đó gặp được Gia Liên và nhờ ông ấy cứu mình ra.

“Phượng Tiểu Nương… Em vẫn còn nhớ đến anh trai tốt bụng của mình chứ?”

Một người bạn cùng phòng đến thăm Vương Tú Phong và thấy cô đang ngồi trước gương mơ màng, liền cười hỏi.

Vương Tú Phong không hề đáp lại gì.

  Cô gái nhỏ kia không khỏi bật cười chế giễu.

  “Tôi khuyên Phượng Tiểu Nương bạn đừng mơ mộng nữa.”

  “Khi đã bước vào con đường này, dù có được chuộc về thì cũng chẳng chắc sẽ có kết cục tốt đẹp gì đâu.”

  “Thà rằng cứ cố gắng làm việc chăm chỉ, trở thành người như các ‘mẹ’ trong này; cuộc sống vẫn sẽ ổn định và thoải mái hơn nhiều.”

  Lời này thể hiện sự nhìn nhận sâu sắc, nhưng Vương Tú Phong lại không nghĩ như vậy.

  Cô sinh ra đã là tiểu thư giàu có; nếu không phải gia đình Gia Liên không muốn… Cô đã sớm được hứa hôn với Gia Liên rồi.

  Về những chuyện xảy ra sau này trong gia đình cô, tất cả đều do Vương Tử Đình tự mình gây ra.

  Hơn nữa, cô cũng là nạn nhân; cái chết của cha cô không thể tách rời khỏi người chú ruột của mình.

  Vậy tại sao cô lại ở đây?

  Nghĩ mãi, Vương Tú Phong không khỏi bật khóc.

  “Phượng Tiểu Nương sao em lại khóc vậy?”

  Nhìn thấy Vương Tú Phong đang khóc, mọi người trong căn phòng đều tụ tập lại xung quanh.

  Những gì Vương Tú Phong đang trải qua chính là những gì họ từng trải qua trước đây; họ hoàn toàn hiểu cảm xúc của cô.

  Đồng thời, họ cũng cảm thấy thương xót cho cô.

  Trong lòng Vương Tú Phong dù có những toan tính, nhưng ánh mắt cô vẫn lướt qua từng người xung quanh.

  Cô chưa bao giờ là người yếu đuối; tất cả những gì xảy ra với cô bây giờ đều là do một người anh trai không đáng tin cậy. Chính anh ta đã bán cô đi.

  Giờ đây, cô đang tìm cách chiếm được sự thông cảm của những người yếu đuối nhất trong đây.

  “Chị có thể giúp em được không?”

  “Em là con gái của một gia đình tốt; em bị bắt cóc đến đây…”

  Nghe những lời này, mọi người trong phòng đều cau mày.

  Làm sao họ có thể giúp được cô chứ?

  Bản thân họ vẫn đang mắc kẹt trong rắc rối; làm sao họ có thể giúp đỡ cô được?

“Các người có thể giúp tôi tìm hiểu xem ông Lian Er Ye của gia đình Nhà Rong Quốc ở trong thành phố này đang làm gì không?”

Vừa mới nói xong, cửa phòng của cô ấy đã bị bà chủ nhà đẩy mở.

Khắp căn phòng, tiếng cười nói vui vẻ lập tức im bặt.

“Phượng Tiểu Nương, cô tìm ông Lian Er Ye của gia đình Nhà Rong Quốc để làm gì vậy?”

Bà chủ nhà đi đến bên cạnh Vương Tú Phong và nhìn vào khuôn mặt đầy vết sẹo của cô ta, Vương Tú Phong bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

“Ông Lian Er Ye của gia đình Nhà Rong Quốc không phải ai cũng có thể gặp được đâu!”

Bà chủ nhà vung tay đánh một cái vào mặt Vương Tú Phong.

Vương Tú Phong ôm lấy mặt mình, vẫn chưa quen với cuộc sống như thế này.

“Khi tôi mua cô về, người ta đã báo trước rằng phải cẩn thận với cô, không ngờ cô lại nhanh chóng lộ ra điểm yếu như vậy.”

Bà chủ nhà lại vung tay đánh thêm một cái nữa.

Vương Tú Phong không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu khóc lóc không tiếng động.

“Khóc mãi thôi à? Cô chỉ biết khóc mà thôi!”

“Dù có khuôn mặt đẹp đẽ thế nào đi nữa, hôm qua ông Cang đã suýt nữa gặp rắc rối vì việc cô phục vụ ông ấy.”

“Hôm nay lại đi xúi giục người khác, giúp cô ta trốn ra ngoài.”

“Cô muốn làm gì vậy?”

“Thật sự nghĩ rằng nơi đây là nơi để ăn no ngủ say sao?”

Bà chủ nhà chỉ vào đầu Vương Tú Phong và bắt đầu đánh cô ta; Vương Tú Phong chỉ biết khóc lóc một cách bất lực.

Sau khi dạy dỗ xong Vương Tú Phong, ánh mắt bà chủ nhà lại hướng về nhóm các cô gái mới được mua về.

“Đừng nghĩ rằng những âm mưu xấu xa của các cô không bị tôi biết đâu. Một khi bước vào cánh cửa này, các cô sẽ phải ở đây suốt đời, đừng hy vọng có thể thoát ra ngoài được.”

“Các cô đã biết chuyện của Tiểu Phượng Tiên trước đây chứ?”

Bà chủ nhà nhìn quanh căn phòng, biết rằng chỉ nói lý lẽ thì không thể thuyết phục được họ, nên quyết định sử dụng biện pháp cưỡng bức.

Những cô gái kia đều cúi đầu xuống.

Làm sao có thể không biết khi cùng ở trong một tòa nhà?

Ánh mắt bà chủ nhà lại hướng về phía Vương Tú Phong; mặc dù cô ta cố gắng giả vờ giống như những người khác, nhưng vẫn có những điểm lộ ra.

Bà chủ nhà không nhịn được mà bật cười.

“Hãy nhốt cô ta vào kho củi đi… Nếu không đánh gãy xương cô ta, e là cô ta sẽ không chịu tuân lệnh đâu!”