Bà Jia nổi giận, còn Gia Chính cũng không ngừng gây rối.

Khi vừa bước vào nhà, Gia Xá đã bị bà Xing chặn lại ngay tại cửa. Bà Xing vội vàng kéo Gia Xá đi gặp bà Jia.

Trên đường đi, Gia Xá cảm thấy hoang mang; bà Xing vội vàng giải thích tình hình cho cô nghe.

Gia Xá chỉ muốn chửi thề—trời ạ, cái này thật là vô dụng, luôn chỉ gây rắc rối mà thôi.

Sao không yên ổn được một chút nào nhỉ?

“Vương gia đó đến nhà từ khi nào vậy?” Gia Xá hỏi bà Xing.

Bà Xing trả lời một cách thành thật; ánh mắt Gia Xá lóe lên vẻ bối rối.

“Tôi đã bảo mọi người phải niêm phong hết các cửa nhà rồi mà… Vương gia đó làm sao có thể vào được?”

Gia Xá tiếp tục hỏi, khiến bà Xing hơi sững sờ.

“Cũng phải chặn Trần thị lại chứ?” Gia Xá vỗ đầu mình.

“Tất nhiên phải chặn rồi, Vương Thị bạn quên mất rồi à?”

“Ồ…”

Nhận ra sai lầm của mình, bà Xing bắt đầu lo lắng.

“Thưa chủ nhân, xin hãy trừng phạt tôi đi!”

Bà Xing định quỳ xuống, nhưng Gia Xá vội vàng kéo bà dậy.

“Bạn làm gì thế? Lỗi không phải do bạn, tại sao lại tự đổ lỗi cho mình chứ?”

Bà Xing bắt đầu khóc trước mặt Gia Xá.

“Dù không phải tôi, nhưng đó cũng là lỗi của tôi… Nếu tôi không dặn dò kỹ những người hầu, thì làm sao Trần thị có thể vào được nhà chúng ta.”

Gia Xá thở dài trong lòng rồi lau nước mắt cho bà Xing.

“Nếu tính như vậy thì lỗi quả thực thuộc về tôi… Nếu tôi không dặn dò bạn kỹ lưỡng, thì làm sao mọi chuyện lại trở nên tồi tệ như vậy?”

“Được rồi, đừng khóc nữa, chúng ta hãy đi giải quyết vấn đề trước.”

Bà Xing gật đầu và lặng lẽ theo sau Gia Xá.

Khi họ đến sân của bà Jia, bên trong phòng bà Jia vẫn còn ầm ĩ.

Gia Chính không ngừng oán trách bà Jia đã làm hại anh ta và Gia Bảo Ngọc.

Trong khi đó, bà Jia thì liên tục khóc lóc, nói rằng Gia Chính đã trở nên bất hiếu.

Gia Xá mặt mày u ám bước vào, thấy bà Jia ôm lấy mình như thể tìm được chỗ dựa, anh ta liền nói: “Anh cả ơi, xin hãy giúp em với… Em trai em đang muốn bất hiếu đấy.”

Gia Chính đứng dậy từ mặt đất; những lời này thực sự làm tổn thương lòng anh ta. Sau khi buồn bã, Gia Chính cúi chào Gia Xá.

“Anh cả…”

Gia Xá gật đầu nhẹ, rồi ra lệnh cho mọi người rời khỏi phòng. Khi chắc chắn không còn ai bên ngoài, anh ta nhìn thẳng vào mắt Gia Chính và nói: “Em trai, hãy kể cho mẹ nghe những gì em vừa nghe thấy đi!”

Trái tim Gia Chính se lại; liệu mình có nên nói ra không?

“Vương Tử Đình đang thông đồng với kẻ thù!”

Gia Chính im lặng nói ra. Bà Jia nghe xong, người như đông cứng lại. Nhìn thấy bà Jia đang ngây ra như vậy, Gia Xá thở dài trong lòng.

“Mẹ đã nghe thấy chưa?”

“Vương Tử Đình đang thông đồng với kẻ thù…”

“Mẹ định gả Bảo Ngọc cho người đó, là vì mẹ nghĩ Nhà Rong Quốc vẫn còn có thể làm gì được sao?”

Ánh mắt bà Jia đầy sự không thể tin được.

“Làm sao Vương Tử Đình có thể phản bội được?”

Làm sao anh ta lại làm như vậy được?

Cả gia đình anh ta đều ở Thần Kinh; anh ta không sợ Hoàng thượng sẽ hành động gì đó với họ sao?

Nếu anh ta sợ thì tốt rồi… Nhưng Vương Tử Đình không phải là người coi trọng tình cảm đâu.

Ngay cả em gái mà anh ta quan tâm nhất còn có thể bị anh ta hy sinh; vậy thì vợ con của anh ta thì sao lại không nằm trong danh sách những người anh ta sẵn lòng từ bỏ chứ?

Trong ánh mắt Gia Xá lộ ra sự chế giễu.

“Anh cả này chắc chắn không phải nói thật đâu…”

“Chắc chắn anh chỉ không muốn Vương gia kết hôn vào nhà chúng ta mà thôi.”

Bà Jia chỉ vào Gia Xá và bắt đầu hoảng loạn; Gia Xá thở dài một hơi.

“Giá như điều này chỉ là giả dối thì tốt biết mấy… Mẹ ơi…”

“Chuyện của Vương Tử Đình đã được báo lên trời cao rồi; việc phải đối mặt với những hậu quả khủng khiếp như thế nào, còn cần tôi phải nói với mẹ nữa sao?”

Những lời nói của Gia Xá khiến bà Jia hoảng sợ đến mức ôm đầu khóc lóc.

“Điều này không thể nào là sự thật được!”

Bà Jia vừa ôm đầu vừa lẩm bẩm.

Gia Xá bắt đầu lắc đầu, không biết phải làm thế nào.

“Mẹ định đối mặt với chuyện này như thế nào đây?”

“Liệu con Bảo Ngọc sẽ bị hy sinh, hay mẹ sẽ tự mình đến xin hủy hôn với Vương gia?”

“Tôi cảnh báo trước: chuyện này vẫn đang được giấu kín; nếu mẹ dám tiết lộ ra ngoài…”

“Lúc đó, không chỉ tôi mà ngay cả ông ngoại tôi từ trong quan tài cũng không thể bảo vệ được mẹ đâu!”

Gia Xá cảnh báo mạnh mẽ; bà Jia bắt đầu khóc nức nở.

“Sao con không nói sớm hơn với mẹ nhỉ?”

Bà Jia bắt đầu trách móc Gia Xá; Gia Xá liếc nhìn bà Jia và nói:

“Vậy mẹ cũng chưa nói với con à?”

“Người mẹ như thế này thật sự là kỳ lạ!”

Sau khi mắng xong, Gia Xá không muốn tiếp tục quan tâm đến Jia Mu nữa; chẳng bao lâu sau, lệnh triệu hồi của hoàng đế đã đến.

Có lẽ hoàng đế đã biết về chuyện Gia Bảo Ngọc định gả Vương gia.

Gia Xá đứng dậy và liếc nhìn Jia Mu một cái. Lần này, anh ta thực sự không có ý định nhượng bộ nữa.

“Tôi nhớ hoàng đế đã ban chỉ, yêu cầu mẹ phải tu trì suốt đời, không được can thiệp vào các việc ngoại gia.”

“Từ nay trở đi, mẹ sẽ ở lại trong sân này và không được ra ngoài nữa!”

Gia Xá nói một cách lạnh lùng; Jia Mu cảm thấy cuộc đời mình coi như đã kết thúc.

Yuan Yang giúp Jia Mu đứng dậy; bà ngẩn ngơ không biết phải làm sao.

Gia Xá dẫn mọi người rời đi.

Gia Chính cũng lẫn vào đoàn người đó và không hề quay đầu lại.

Jia Mu tiếp tục khóc; Gia Chính theo sát phía sau Gia Xá.

“Anh trai ơi…”

Gia Chính gọi từ phía sau; Gia Xá quay đầu lại nhưng ánh mắt anh ta dành cho em trai mình không hề hiền từ chút nào.

Nhận ra vấn đề rất nghiêm trọng, Gia Chính thở dài trong lòng và quỳ xuống trước mặt Gia Xá.

“Em muốn xin anh một việc… Anh có thể giúp Bảo Ngọc hủy bỏ cuộc hôn nhân này không?”

Gia Chính ngước nhìn anh trai mình; Gia Xá lắc đầu.

“Em không có quyền lực đó… Lần này Vương Tử Đình trở về, chắc chắn sẽ đạt được địa vị cao.”

“Chuyện này do các em gây ra, vì vậy các em phải tự giải quyết.”

Gia Xá quay người định đi.

   Gia Chính ôm lấy đùi của Gia Xá.

  “Anh hãy giúp em với, anh là người duy nhất trong gia đình này mà!”

  “Nếu anh ấy chết, em sẽ không còn ai nữa.”

   Lông mày của Gia Xá nhíu lại.

  “Làm sao em có thể không còn ai nữa được?”

  “Em còn có Lan Nhi mà.”

  “Anh ơi…”

   Gia Chính ngước nhìn Gia Xá, nhưng Gia Xá đá Gia Chính ra xa.

  “Em nên lo cho chuyện hôn nhân của Bảo Ngọc tại Vương phủ Nam An trước đã. Nếu Vương phủ Nam An biết chuyện này, với thói quen của bà hoàng thái phi kia… em nghĩ em còn sống nổi không?”

   Gia Chính sững sờ; Gia Xá thì quay người đi mất.

   Gia Chính trở về phòng mình trong tình trạng hoang mang tột độ.

   Lúc này, Châu Thái Niang đang đứng trong phòng với vẻ mặt vui vẻ chờ đợi Gia Chính.

   Gia Chính lê bước vào phòng một cách mơ hồ.

  “Chủ nhân, sao ngài lại như vậy…”

   Châu Thái Niang, người đến để báo tin vui cho Gia Chính, thấy vẻ mặt của anh ta liền tiến lại gần hơn.

   Gia Chính liếc nhìn Châu Thái Niang rồi bắt đầu đập đầu vào bàn.

  “Em không muốn sống nữa…”

   Nghe thấy lời này, ánh mắt Châu Thái Niang đầy hoang mang. “Ra ngoài một chút mà đã không muốn sống nữa à…”

  “Chuyện gì đã xảy ra vậy, chủ nhân?”

  “Tại sao em lại đột nhiên không muốn sống nữa?”

   Châu Thái Niang ôm lấy đầu Gia Chính.

   Gia Chính bắt đầu khóc trước mặt bà, và sau đó kể cho bà nghe tất cả những gì đã xảy ra.

Trong mắt bà Châu, ánh ghen tị lóe lên.

“Đứa con của kẻ đồi bạc đá xanh ấy, tại sao lại có thể kết hôn với gia đình hoàng gia được?”

“Tôi phải làm thế nào bây giờ, Cui Liễu?”

Tên thật của bà Châu là Cui Liễu; nghe thấy bà gọi mình, cô vội vàng đáp lời:

“Tôi đây đây, thưa chủ nhân!”

Câu trả lời này thật sự không mấy liên quan đến vấn đề đang được đề cập.

“Tôi hỏi bạn, tôi phải làm thế nào mới đúng?”

Bà Châu lặp lại câu hỏi một lần nữa; khi nhận ra điều này, cô hơi ngượng ngùng và cười khổ.

“Dĩ nhiên là phải nói rõ với họ trước đã, sau đó xem liệu có thể thay đổi người kết hôn hay không.”

“Nhưng Nữ Hoàng Thái Phi Nam An lại chọn gia đình chúng ta chỉ vì địa vị xã hội… Tại sao lại cần phải thay đổi người kết hôn chứ?”

“Hơn nữa, cô Mính chỉ là con dâu riêng… Nếu chúng ta nói chuyện một cách khéo léo, cũng không chắc là không thể được đâu.”

Bà Châu vuốt ve bụng mình; ý tưởng đó khiến bà mỉm cười. Dù sao thì đó cũng là con ruột của gia đình mình mà.

“Thưa chủ nhân!”

Bà Châu vội vàng gọi theo, nhưng Gia Chính đã quyết định rời đi. Bà Châu lo lắng gọi lớn: “Không có Bảo Ngọc thì vẫn còn Lan Nhi mà…”

Lan Nhi, với tư cách là con trai cả chính thức của gia đình, địa vị của cô cao hơn Bảo Ngọc rất nhiều. Nếu Gia Chính đề xuất thay đổi người kết hôn thành Lan Nhi, gia đình hoàng gia Nam An có lẽ cũng sẽ đồng ý.

Còn về Vương gia… miễn là cuộc hôn nhân này không diễn ra, thì anh ta cũng sẽ không bị ảnh hưởng gì đâu. Dù sao thì cuộc đời anh ta cũng đã như vậy rồi… Còn Bảo Ngọc thì khác; từ khi ba tuổi, tính ham muốn của cậu bé đã bắt đầu hiện rõ… Khi lớn lên, chắc chắn cậu ta sẽ trở thành một kẻ phóng đãng. Vì vậy, việc sử dụng Bảo Ngọc vào mục đích này cũng không cần thiết.

Chỉ có điều, anh trai của Gia Chính có lẽ sẽ gặp rắc rối thôi… Nhưng dù sao thì Gia Chính cũng không quan tâm đến tiếng la hét của bà Châu phía sau, và quyết định hành động ngay lập tức. Anh ta vội vàng bước ra ngoài; nhìn theo bóng lưng của Gia Chính, bà Châu lo lắng đến mức đá chân liên hồi… Lời nói của bà vẫn chưa kịp được nói hết!

Phía bên kia, Gia Chính đã đến trước cửa nhà của Li Văn, cha của Giáo viên Quốc Tử Giám… Nhìn lên tấm biển đề tên nhà họ Li, Gia Chính bỗng nhiên cảm thấy e ngại… Anh ta không dám bước vào.

Hôm nay, nếu không phải vì Gia Xá nhắc nhở, ông gần như quên mất rằng mình còn có một đứa cháu trai như thế này.

Gia Chính đã bảo người đi gõ cửa nhà họ Lý. Người mở cửa là một ông lão già yếu.

“Ngài muốn tìm ai vậy?”

“Ông chủ của tôi muốn gặp con dâu mình!”

Ông lão nhìn ra ngoài, xác nhận đó chính là Gia Chính rồi, ông ta liền phát ra tiếng khinh thường và đóng sập cửa lại.

Người hầu bị từ chối đón tiếp nhìn về phía Gia Chính, và Gia Chính chỉ biết thở dài trong im lặng.

“Tôi sẽ tự mình gõ cửa!”

Cánh cửa nhà họ Lý lại được gõ lần nữa. Ông lão vẫn không mở cửa, vì vậy Gia Chính tiếp tục gõ mãi.

Chuyện này nhanh chóng lan đến trong sân nhà họ Lý. Khi Li Wan nghe tin Gia Chính đã đến, ánh mắt cô ta lóe lên một tia u ám.

Mẹ của Li Wan kéo lấy Li Wan:

“Con gái, đừng để người đó vào nhà, cha chồng con thật là quá đáng.”

“Hắn dám nghĩ đến số của hồi môn mà con mang theo.”

Mẹ Li Wan nhìn con gái mình với đầy lo lắng:

“Năm đó, khi cha con muốn đặt đâu đó cho con, mẹ đã không đồng ý ngay từ đầu.”

“Nhưng ông ấy vẫn cứ kiên quyết, khen ngợi Jia Zhu này nọ.”

“Và cuối cùng thì sao?”

“Con gái yêu quý của mẹ…”

Mẹ Li Wan ôm lấy Li Wan và bắt đầu khóc nức nở. Li Wan đặt xuống đĩa cơm đang cầm trên tay và an ủi mẹ mình.

Tiếng khóc của mẹ càng lúc càng lớn. Biết rõ lý do tại sao mẹ mình lại khóc như vậy, Li Wan chỉ biết thở dài trong lòng.

“Con hiểu tâm trạng của mẹ, con không gặp hắn thì cũng được.”

Li Wan lại cúi đầu xuống. Mẹ cô dần ngừng khóc và kéo con gái mình vào trong nhà.

“Con gái ngoan của mẹ, con phải làm như vậy mới đúng.”

“Còn cha con thì… mẹ sẽ tự giải quyết!”

Li Wan gật đầu đồng ý với mẹ mình.

Mẹ con lại tiếp tục ăn cơm. Bên ngoài, Gia Chính vẫn không ngừng gõ cửa, nhưng cánh cửa vẫn không mở.

Hiểu rõ tình hình, Gia Chính chỉ biết thở dài và ngồi xuống xe ngựa, chờ đợi cha của Li Wan – vị Giáo sư Quốc Tử Giám – trở về.

Tại cung điện hoàng gia, Gia Xá cũng bị triệu tập đến trước mặt Hoàng đế.

Nhìn thấy Gia Xá, vẻ mặt của Hoàng đế trở nên u ám không lường được.

Gia Xá là người đầu tiên nhận lỗi.

“Bệ hạ, thần có tội!”

Gia Xá quỳ xuống.

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào Gia Xá với vẻ mặt giận dữ.

“Ngươi thực sự có tội… Ngay sau khi ta phong cho ngươi chức vụ cao hơn, ngươi lại để con cháu trong nhà kết hôn với Vương Tử Đình.”

“Ngươi muốn làm ta tức chết sao?”

Ánh mắt Hoàng đế lóe lên sự tức giận; Gia Xá cúi đầu, tỏ ra rất oan ức.

“Thần cũng không ngờ mẹ thần lại quá nghịch ngợm…”

“Thần biết rằng Vương Tử Đình đó có quan hệ với kẻ thù… Làm sao thần có thể…”

“Dừng lại đi!”

Hoàng đế ngắt lời Gia Xá và bắt đầu day đầu.

Gia Xá tiếp tục nói lời oan ức, quỳ đó như một người vợ mới cưới… Chuyện này thực sự không thể trách anh ta được.

Việc Trần thị gặp gỡ Bà Jia vào lúc nào, anh ta đều biết khi trở về nhà.

Nếu muốn trách ai, thì cũng chỉ có thể trách chính mình… Việc anh ta quản lý gia đình không nghiêm ngặt đã gây ra hậu quả này.

“Sao ngươi không gửi bà ta trở về quê nhà?”

Hoàng đế nhìn chằm chằm vào Gia Xá và hỏi lại. Gia Xá liếc nhìn Hoàng đế.

Anh ta cũng muốn gửi bà ta về… Nhưng bà ta thực sự quá nghịch ngợm. Hiện tại bà ta vẫn ở ngay trước mắt anh ta; nếu để bà ta tự mình trở về, chắc chắn bà ta sẽ gây ra những chuyện lớn lao mà anh ta không hề hay biết.

“Xin bệ hạ trừng phạt thần!”

Gia Xá cắn răng và quỳ xuống cúi đầu.

Hoàng đế thở dài sâu.

“Thôi đi… Về chuyện hôn nhân với nhà Vương Tử Đình kia, gia đình ngươi đừng từ bỏ nữa.”

“Còn về phía Hoàng gia Nam An… Ta sẽ thông báo, thay thành cháu trai của Gia Chính thôi!”

“Chỉ là người mẹ của ngươi… cần phải được giải quyết thôi.”

“Ngươi hiểu ý của bệ hạ chứ?”

Gia Xá Triệu gật đầu.

“Thần hiểu rồi!”

Hoàng đế xoa đầu và lại thở dài trước mặt Gia Xá.

“Sau chuyện này, bệ hạ sẽ công bố việc ngươi bị miễn chức Phó Tiết độ sứ kinh thành.”

“Hãy tuyên bố rằng ngươi tự cao tự đại, hung hăng, và thể hiện sự bất mãn trước mặt mọi người… để khiến Vương Tử Đình tin vào điều đó và đến tìm ngươi!”

Gia Xá Triệu lại gật đầu.

“Xin bệ hạ yên tâm!”

Sau khi cúi chào, Gia Xá rời khỏi cung điện của hoàng đế.

Cho đến khi ra ngoài, Gia Xá ngẩng đầu nhìn trời và không khỏi thở dài.

“Hãy đi thôi, Tướng Thả!”

Trương Minh Đức đưa Gia Xá ra ngoài; Gia Xá Triệu gật đầu với Trương Minh Đức.

Không lâu sau, Gia Xá trở về nhà Nhà Rong Quốc. Lệnh trục xuất của hoàng đế được ban hành, và khi đọc nội dung lệnh đó, Bà Jia bắt đầu hối tiếc.

Đây là do bà ta gây ra.

Gia Xá nhận lệnh và nhìn về phía Bà Jia.

“Mẫu thân có hài lòng chưa?”

“Con trai cả ơi…”

Bà Jia muốn níu giữ Gia Xá, nhưng cậu ta liếc bà một cái rồi đứng dậy và quay trở lại.

Trên đường về, Gia Xá tìm đến Lâm Chi Hiếu.

Sử gia Nếu nhà có thuốc bí mật… thì gia đình Nhà Rong Quốc – những người đã dẫn đầu vào cung điện – chắc chắn phải có.

“Nhà có loại thuốc có thể khiến người ta bị đột quỵ hoàn toàn không?”

“Chủ nhân muốn loại thuốc đó.”

“Cứ mang đến cho tôi là được!”

Nói xong, Gia Xá nhắm mắt lại; trong lòng hoang mang, Lâm Chi Hiếu vẫn đi lấy thuốc đó cho cậu ta.

Nhìn vào chiếc lọ nhỏ màu trắng trong tay mình, Gia Xá lại mở miệng nói lần nữa:

“Chắc chắn rằng sau khi uống loại thuốc này, người ta sẽ bị đột quỵ và liệt hoàn toàn phải không?”

Lâm Chi Hiếu gật đầu.

“Đây là loại thuốc bí mật do các gia tộc trong Nguyên Đình nghiên cứu nhưng thất bại; đều là những bí mật không ai được tiết lộ.”

“Ông chủ muốn dùng thứ này để làm gì vậy?”

Trong ánh mắt Lâm Chi Hiếu hiện lên vẻ ngạc nhiên. Trong suy nghĩ của anh, Gia Xá luôn là người không dính líu đến những chuyện phiền phức; tại sao hôm nay lại đột nhiên muốn sử dụng thuốc?

Gia Xá hít một hơi thật sâu, rồi nói ra bốn từ:

“Giết bà già độc ác kia!”

Lâm Chi Hiếu giật mình, giọng nói cũng bắt đầu run rẩy:

“Tại sao ông chủ lại có thể nỡ lòng làm điều này?”

“Bà già đó đã không thể để lại được nữa.”

Gia Xá lại nhắm mắt lại.

“Hãy gọi Yên Dương đến đây!”