Cứ mắng đi, cứ mắng đi!

“Hãy gọi ông Chính Đại gia đến đây!”

Gia Xá ra lệnh cho Lâm Chi Hiếu. Về chuyện của bà Jia Mẫu này, ông ta không thể tự mình giải quyết được nữa; cần phải tìm đến Gia Kính.

Gia Kính là trưởng tộc; việc của bà Jia Mẫu, ông ấy mới xử lý được một cách hợp lý nhất.

“Ông không được gọi!”

Bà Jia Mẫu dựa vào gậy, vất vả đứng dậy.

Khi Gia Kính đến, bà ấy lập tức trở thành con mồi trong tay họ.

Nhận ra điều này, bà Jia Mẫu cố gắng ngăn cản Gia Xá, nhưng làm sao Gia Xá có thể để bà ấy tiếp xúc với họ được?

“Mẹ đừng nói nữa… Những gì mẹ vừa nói hôm nay, nhất định phải gọi anh Chính Đại gia đến; nếu không, mẹ sẽ tự mình đến đầu thú.”

Gia Xá đặt ra hai lựa chọn cho bà Jia Mẫu: hoặc tự mình đến đầu thú, hoặc để Giả Gia đưa bà đi.

Cả hai lựa chọn đều không hay cho lắm, nhưng vẫn có sự khác biệt về mặt danh dự.

Nếu tự mình đi thì vẫn giữ được danh dự; còn nếu để người khác đưa đi thì sẽ mất mặt.

Tuy nhiên, bà Jia Mẫu không muốn chọn bất kỳ lựa chọn nào; bà chỉ ngồi xuống đất và bắt đầu nghịch ngợm.

Điều này khiến Gia Xá rất ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên ông ta thấy bà Jia Mẫu hành xử thiếu kiêu tôn đến thế.

Gia Xá không để ý đến những hành động nghịch ngợm của bà và tiếp tục nói: “Mẹ, việc mẹ nghịch ngợm cũng không có ích đâu… Vì sự sống của cả gia đình, tôi sẽ không khoan dung đâu!”

Việc bà Jia Mẫu càng gây rối thì Gia Xá càng kiên quyết hơn.

Các người hầu cũng đang vội vàng đến Phủ Ninh Quốc.

Bên trong Phủ Ninh Quốc, vừa xảy ra một tin vui.

Hàn thị đã mang thai… Người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi này, lại thực sự có thai.

Trong thời hiện đại, đây là chuyện rất bình thường; sau khi chính sách sinh hai được áp dụng, hầu hết những người có con đều muốn có thêm một đứa nữa. Hơn nữa, ngày nay người ta kết hôn muộn, mãi đến năm bốn mươi tuổi mới có con, nên việc này thật sự rất bình thường.

Nhưng trong thời cổ đại, điều này lại rất hiếm gặp… Có câu nói “con ngọc do con hà sản sinh ra”; dù câu này nghe có vẻ không mấy hay, nhưng nó cũng thể hiện rõ sự mới mẻ và đặc biệt của sự việc này.

“Quý ông đã xác nhận rồi, bà vợ thực sự đang mang thai!”

Vị lang y thu lại tay mình đặt trên người Hàn thị.

“Chúc mừng quý ông! Việc bà vợ mang thai ở tuổi này chứng tỏ sức khỏe của bà ấy vẫn rất tốt!”

“Nhưng…”

Giọng nói của vị lang y có phần ngập ngừng; không cần phải nói thêm, ngay cả Gia Kính– người đã dành gần mười năm để luyện đan trong ngôi đạo này– cũng hiểu rõ điều đó.

Mặc dù sức khỏe của Hàn thị tốt, nhưng việc sinh con ở độ tuổi cao như vậy vẫn rất nguy hiểm; có thể bà ấy sẽ bị xuất huyết khi sinh nếu không may.

Nghĩ đến điều này, Gia Kính cau mày, trên khuôn mặt không hề hiện ra chút vui mừng nào vì cái thai này.

“Xin vị lang y, hãy nói thật lòng!”

Gia Kính cúi chào vị lang y; anh ta cũng muốn biết liệu cái thai này có thể giữ được hay không.

Nếu không thể, thì cứ phá bỏ nó đi… Anh ta chỉ cần có Chân Nhi là đủ rồi.

Đó là suy nghĩ của Gia Kính, nhưng Hàn thị lại hoàn toàn ngược lại với anh ta. Bà ấy sẵn sàng liều mạng để sinh đứa bé này.

Tất cả chỉ còn tùy vào lời nói của vị lang y mà thôi.

Cảm nhận được sự lo lắng của hai vợ chồng, vị lang y đến khám cho Hàn thị không khỏi mỉm cười.

“Quý ông yên tâm, sức khỏe của bà vợ rất tốt, không có gì nguy hiểm cả… Nhưng vẫn cần phải chú ý.”

“Hãy nhớ đừng để bà ấy chịu bất kỳ căng thẳng nào; nếu bà ấy luôn tức giận, thì cái thai này sẽ rất nguy hiểm.”

Vị lang y nhắc nhở Gia Kính, đồng thời cũng nhắc nhở Hàn thị.

Hàn thị đặt tay lên bụng mình và mỉm cười nhìn Gia Kính.

Chỉ cần giữ được đứa bé này là được… Những lời ác ý từ người ngoài thì cứ bỏ qua đi… Việc hai vợ chồng ở tuổi này vẫn có thể có con đã chứng tỏ tình cảm của họ rất sâu đậm rồi…

Những lời ác ý kia chỉ là do sự ghen tị mà thôi…

Trên khuôn mặt của Gia Trân không hề lộ ra chút bất mãn nào; tước vị của cha ông đã được truyền lại cho ông rồi.

Có thêm vài người anh em cũng chỉ là có thêm vài người anh em mà thôi… Chia đôi gia sản ra để phân phát cho họ cũng chẳng gây ra nhiều ảnh hưởng lớn.

Nhưng Gia Kính lại không muốn để Gia Trân thoát khỏi tình huống này. Thái y đã nói rằng Hàn thị cần phải nghỉ ngơi và không được tức giận quá mức.

Vậy ai mới là người khiến Hàn thị tức giận chứ?

Làm sao có thể là người khác được chứ?

Chính là Gia Trân mà! Gia Kính đã bảo Tiêu Đại gọi Gia Trân đến đây.

Khi được gọi đến, Gia Trân nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Gia Kính trong phòng đọc sách, nhưng trên khuôn mặt ông ta không hề hiện lên chút sợ hãi nào.

Bởi vì ông ta đã có công lao!

Tiền có thể làm cho kẻ yếu đuối trở nên dũng cảm; công lao cũng vậy. Giờ đây, Gia Trân cuối cùng cũng có thể ngẩng cao đầu trước mặt Gia Kính rồi.

“Mẹ con lại mang thai rồi.”

“Chúc mừng cha có thêm một đứa con trai nữa!”

Gia Trân cúi chào Gia Kính. Ánh mắt của Gia Kính soi xét kỹ lưỡng từ đầu đến chân Gia Trân; trên khuôn mặt ông ta vẫn không hề có chút biểu cảm gì, vẫn giữ nguyên vẻ ung dung như khi bước vào phòng ban đầu.

Gia Kính nhìn Gia Trân như vậy trong một lúc lâu… Điều ông ta lo lắng nhất vẫn là đứa con trai cả này.

Nếu nó không thể chấp nhận được sự thật này… thì thà không để đứa bé này chào đời còn hơn.

Gia Trân đã hơn hai mươi tuổi rồi, còn đứa bé này vẫn còn trong bụng mẹ.

Ông ta và Hàn thị có thể bảo vệ đứa bé này được bao lâu nữa chứ?

Thà rằng đứa bé đó không phải chịu đựng khổ cực trên đời này… còn hơn là để nó phải trải qua những điều xấu xa của thế gian này.

“Đứng dậy đi!”

Gia Kính bảo Gia Trân ngồi thẳng dậy. Khi Gia Trân đứng thẳng lên, ánh mắt ông ta nhìn thẳng vào mắt Gia Kính… và điều đó đã phá vỡ hoàn toàn những lo lắng của Gia Kính.

“Cha chỉ lo lắng liệu con có thể chấp nhận đứa trẻ này hay không mà thôi. Con chỉ muốn nói với cha rằng, nếu muốn sinh thì cứ sinh đi.”

“Cha đã truyền tước vị cho con rồi; việc có thêm một người anh em hay ít đi một người anh em, đối với con mà nói, cũng chẳng khác biệt gì cả… Chỉ là một phần của gia sản mà thôi.”

“Con không quan tâm đến điều đó. Nếu các người muốn sinh, thì cứ sinh đi!”

Lời nói của Gia Trân đã giúp xua tan hết những lo lắng của Gia Kính. Ánh mắt Gia Kính khi nhìn vào mắt Gia Trân trở nên ấm áp, và rồi nước mắt bắt đầu rơi.

Cuối cùng, người cha trong nhà cũng hiểu lòng con mình rồi.

Giọng nói của Gia Kính trở nên dịu lại; những lời muốn trách móc cũng đổi thành những lời khác khi đến miệng ông.

Gia Kính nhìn Gia Trân một cách an ủi.

“Có lời nói của con, cha và mẹ con sẽ yên tâm mà sinh đứa bé này.”

Cha mình quan tâm đến cảm xúc của mình đến thế sao?

Trái tim Gia Trân trở nên ấm áp. Trước đây, cậu luôn nghĩ rằng cha mình chỉ thích cậu vì cậu ngoan ngoãn, nhưng bây giờ mới nhận ra rằng trước đây mình đã quá nghịch ngợm.

Gia Trân càng nhìn cha mình, ánh mắt cậu càng trở nên ấm áp hơn.

“Còn điều gì cha muốn dặn dò nữa không ạ?”

Gia Trân nhanh chóng hỏi một cách tự nguyện.

Gia Kính nhìn Gia Trân và thở dài sâu.

“Bác sĩ đã nói rằng, mặc dù sức khỏe của mẹ con tốt, nhưng bà ấy không được để bị tổn thương tinh thần. Con hiểu ý cha à?”

Gia Kính không dám nói quá nặng lời.

Hiểu ý của cha, Gia Trân gật đầu.

“Cha yên tâm đi, con hiểu mà!”

“Con cũng không muốn mẹ gặp chuyện gì đâu. Gần đây, con sẽ cố gắng không gây rắc rối nữa!”

Gia Trân hứa với cha mình.

Nhìn thấy Gia Trân nói chuyện bằng giọng người bình thường như vậy, một giọt nước mắt đã lăn dài trên khuôn mặt Gia Kính; thật sự là cậu bé đã trưởng thành hơn rồi.

Trước đây, có bao giờ Gia Trân lại quan tâm đến anh như thế này chứ?

Gia Kính bắt đầu lục lọi trong tủ, và cuối cùng đã lấy ra một chiếc vòng ngọc.

Trên vòng ngọc có khắc chữ “Ninh”; khi nhìn thấy chiếc vòng đó, sự chú ý của Gia Trân lập tức bị thu hút hoàn toàn.

Chiếc vòng này quá quen thuộc với cậu; ông nội cậu thường xuyên đeo nó, sau đó lại truyền cho cha cậu.

Chẳng lẽ cha cậu muốn trao chiếc vòng này cho cậu sao?

Gia Trân nhìn chiếc vòng một cách cẩn thận; trong khi đó, Gia Kính cố gắng che giấu giọt nước mắt ở khóe mắt, sau đó đứng thẳng người lại và nhìn Gia Trân.

Ngay khi lời nói vừa đến miệng, Gia Kính không kìm được nữa, và nước mắt bắt đầu tuôn trào.

Anh thực sự không thể kiềm chế được nữa… Trời ơi, anh đã hy sinh biết bao nhiêu cho đứa con duy nhất của mình!

Nhưng tất cả những nỗ lực đó dường như đều vô ích; không chỉ không mang lại kết quả gì, mà còn khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

Gia Trân ngạc nhiên nhìn Gia Kính:

“Cha ơi, cha sao vậy?”

Nhìn thấy cha mình bắt đầu khóc, Gia Trân hơi lúng túng, và trong mắt cậu ta cũng lóe lên vẻ chán ghét.

Tại sao cha mình lại khóc như vậy? Chỉ vì mẹ cậu mang thai thôi mà phải vui mừng đến thế sao?

Gia Kính cố gắng kiềm chế bản thân, lau đi nước mũi và nước mắt trên mặt, rồi đặt tay lên vai Gia Trân:

“Con trai yêu quý của cha đã trưởng thành rồi!”

Gia Kính xúc động đến mức ôm chặt lấy Gia Trân.

Còn Gia Trân thì vẫn còn bàng hoàng:

“Cha ơi, cha…”

“Đừng nói gì nữa… Hãy để cha được vui mừng một chút!”

Sợ rằng Gia Trân sẽ nói thêm những lời làm phá vỡ không khí yên bình này, Gia Kính đã ngăn cản Gia Trân tiếp tục nói.

Gia Kính chính thức lấy ra viên ngọc đó.

“Đây là thứ cha của con tặng cho ta sau khi ta thi đỗ tiến sĩ; bây giờ cha muốn trao nó cho con.”

“Cha không mong con sau này sẽ thành công trong sự nghiệp gì cả, chỉ mong con hiểu chuyện.”

“Bây giờ con đã hiểu chuyện rồi, vậy thì cha sẽ trao viên ngọc này cho con!”

Gia Kính đặt viên ngọc vào tay Gia Trân. Gia Trân nhìn viên ngọc trong tay mình, cảm thấy hơi bối rối và cũng cảm thấy như mình bị đánh giá thấp quá.

Làm sao chỉ cần con hiểu chuyện là cha đã mãn nguyện rồi? Chẳng lẽ cha không thể đòi hỏi con nhiều hơn được sao?

Còn bên cạnh, Gia Liên – chú Schè – lại luôn mong con mình trở thành người vừa có tài văn vừa có võ như Yue Fei hay Xin Qiji… Còn đến lượt con mình thì sao?

Gia Trân cảm thấy bất lực; viên ngọc trong tay bỗng nhiên trở nên vô nghĩa đối với anh ta.

“Cha ơi, xin hãy tìm cho con một chức vụ đi!”

Bây giờ Gia Trân muốn trở thành quan rồi… Ai bảo con này là kẻ vô dụng chứ? Hôm nay, con sẽ “vươn lên cao” thôi!

Nghe thấy con mình muốn làm quan, khuôn mặt Gia Kính lập tức trở nên nghiêm túc.

“Con muốn chức vụ để làm gì?”

Gia Kính hỏi con trai mình.

Khung cảnh gia đình ấm áp vừa rồi dường như biến mất hoàn toàn, như thể chưa từng xảy ra.

Gia Trân trả lời:

“Con muốn thành công trong sự nghiệp!”

Nắm lấy viên ngọc, Gia Trân ngẩng đầu thẳng lưng nói.

Trên khuôn mặt Gia Kính không còn chút niềm vui nào nữa… Muốn có một chức vụ, muốn thành công trong sự nghiệp… Rốt cuộc con trai mình muốn đưa cả gia đình vào vòng xoáy rủi ro à?

Biết rõ tính cách của con trai mình, Gia Kính thở dài sâu.

“Không được!”

“Tại sao không được?”

Gia Trân nhìn Gia Kính một cách không hiểu.

“Con dù sao cũng là một tiến sĩ, lại có chức vụ quý tộc, tại sao lại không được?”

“Cha sợ con gây rắc rối và liên lụy đến cả gia đình.”

Gia Trân nhìn Gia Kính một cách không thể tin nổi; chỉ vì con chưa nói gì, mà đã liên lụy đến cả gia đình rồi.

“Cha biết con đã trưởng thành rồi mà?”

“Dù con đã trưởng thành, nhưng điều đó có nghĩa là con sẽ trở thành quan chức à?”

Gia Kính nhìn Gia Trân một lát; anh thực sự không thể phản bác được.

Nhưng việc trưởng thành không có nghĩa là có thể trở thành quan chức.

“Cha hãy tìm cách giúp con đi, cha không muốn con cả đời này chỉ ở nhà sao?”

Gia Trân kéo tay áo của Gia Kính; Gia Kính liếc nhìn chiếc tay áo đang bị kéo, cuối cùng không thể cưỡng lại lời van nài của con trai mình, chỉ đành thở dài một hơi.

“Cha không cố ý không tìm cách cho con trở thành quan chức; bây giờ triều đình đang trong tình trạng biến động không ngừng.”

“Cha chỉ sợ con sẽ bị cuốn vào những rắc rối không cần thiết mà thôi.”

Nói chung, đây là cách để bảo vệ con.

Gia Trân bắt đầu lo lắng.

“Cha ơi!”

“Cha thật sự không tin tưởng con sao? Những chuyện xảy ra ở triều đình, cha đã biết hết từ lâu rồi.”

“Chỉ là do Chân gia đến kinh đô gây ra mà thôi; cha lo lắng cho con sao?”

Gia Trân hỏi Gia Kính.

Gia Kính chỉ muốn lắc đầu; không phải vậy… Anh chỉ sợ con sẽ đi áp bức người dân, gây họa cho họ mà thôi.

Gia Trân suýt nữa đã khóc; dù con trai mình hơi lêu lổng một chút, nhưng con cũng không thiếu tiền đâu; liệu con có cần đến những thứ nhỏ nhặt từ tay người dân hay sao?

Con trai ông, Gia Trân, luôn là một người công chính, ngay thẳng!

Đúng vậy, đúng vậy… Nhưng khi đối mặt với Jia Rong, thì con trai ông quả thực không còn ngay thẳng nữa.

Gia Trân quỳ xuống trước mặt Gia Kính.

   Gia Kính không dám nhìn vào mắt Gia Trân; lòng ông ta quá nhẹ nhàng, nếu không thì Gia Trân cũng sẽ không bị dạy dỗ thành như vậy đâu.

   Dù sao thì trên đời này này, không có đứa trẻ nào lại muốn bị đánh mà không thể tránh khỏi việc bị đánh cả.

   Nhất là trong thời cổ đại, việc lén lút đánh một trận thì cũng chẳng sao cả mà.

   “Con thực sự đã học giỏi rồi, xin cha cho con đi làm quan đi!”

   Gia Trân ngẩng đầu nhìn Gia Kính; Gia Kính nhìn con trai mình và thở dài sâu.

   “Nếu con nghe lời cha, thì đừng đi!”

   Gia Trân gần như muốn khóc; Gia Kính chỉ biết thở dài không biết phải làm sao.

   Nhìn thấy Gia Kính cứ cố chấp như vậy, Gia Trân đứng dậy từ mặt đất.

   “Cha không lo cho con, thì con sẽ tự lo cho mình.”

   “Con cũng có tước vị rồi; yêu cầu của con không cao đâu, chỉ cần đến Bộ Hành chính để báo cáo là sẽ không lo không có chức vụ để làm!”

   Gia Trân đã không còn hy vọng vào Gia Kính nữa; dựa vào ai cũng không bằng tự mình.

   Nếu cha mình không lo cho mình, thì mình sẽ tự lo.

   “Quay lại đây!”

   Sợ Gia Trân gặp rắc rối, Gia Kính bảo con trai mình quay lại.

   Ông ta thực sự rất lo lắng; nếu Gia Trân không có tước vị này, thì ông ta hoàn toàn không sợ gì cả… Thật là đáng ghét khi Gia Trân lại có nó.

   Không còn cách nào khác, Gia Kính đành phải giúp Gia Trân tìm cách.

   Trên khuôn mặt Gia Trân hiện lên nụ cười chiến thắng; ông ta biết rằng cha mình cuối cùng cũng không thể chịu đựng được sự năn nỉ kiên nhẫn của mình.

   Thời đại của ông ta sắp đến rồi…

Hàm răng của Gia Trân lấp lánh dưới ánh sáng; Gia Kính lại một lần nữa thở dài không cam lòng.

  “Cha sẽ tìm cách giúp con… Nhưng nếu cha phát hiện ra con làm những việc xấu xa…”

  Gia Kính khinh thường phát ra tiếng cười lạnh, vung tay đập xuống bàn, khiến tiếng va chạm vang lên rõ ràng. Nụ cười trên khuôn mặt Gia Trân không hề biến mất trước lời đe dọa đó; ngược lại, nó còn trở nên rực rỡ hơn nữa.

  Gia Trân vội vàng cúi chào Gia Kính lần nữa.

  “Con xin cha yên tâm… Con đã quyết tâm sửa sai rồi.”

  “Và con có thấy con gây rắc rối gì gần đây không?” Gia Kính hỏi, trong khi cơ thể Gia Trân lại ngẩng cao đầy kiêu hãnh. Cậu ta đang mong được cha khen ngợi… Nếu không phải vì cậu ta phát hiện ra điều bất thường trước cổng nhà họ Lý, thì Lý Bất Nhục đã sớm bị bắt rồi!

  “Dù hoàn cảnh có thay đổi, bản chất con vẫn không thay đổi đâu… Việc con không gây rắc rối bây giờ không có nghĩa là con sẽ không làm vậy sau này!” Gia Kính nói. Nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của Gia Trân, Gia Kính chỉ biết lắc đầu.

  “Con ạ… Cha làm tất cả này chỉ vì tốt cho con mà thôi… Đừng quá tự mãn… Dù Lý Bất Nhục đã bị đánh bại, nhưng vẫn còn nhiều người từng nhận ân từ hắn… Nếu những người này quyết tâm trả thù, con sẽ không thể chịu đựng nổi đâu…”

Gia Kính vỗ vai Gia Trân rồi nói tiếp: “Cứ theo cha đến làm việc cùng cô công chúa nhỏ đi đã… Nếu con làm tốt, cha sẽ xem xét để tìm cách giúp con thực sự có chỗ đứng trong triều đình sau này!”

Gia Kính dùng lời hứa đó để an ủi Gia Trân… Nếu không, ông thật sự không biết con trai mình sau này sẽ làm ra những gì nữa.

Ngoài những điều đó ra, ông cũng muốn xem liệu Gia Trân có thay đổi gì không. Làm sao lại có người cha nào không mong con trai mình thành công, chỉ là cảm thấy rằng con trai mình vẫn chưa đủ điều kiện mà thôi. Nhưng bây giờ khi Gia Trân đã quyết tâm tiến lên, ông cũng không thể từ chối được nữa. Gia Kính gửi tín hiệu cho Gia Trân rằng anh ta có thể đi rồi; dù kết quả cuối cùng không mấy khả quan, nhưng ít ra cũng coi như là bước đầu tiên được thực hiện. Một khi đã có chức vụ, việc tìm đường đi sẽ không còn là vấn đề nữa. Gia Trân cười và rời đi, trong khi Gia Kính nhìn theo bóng lưng của anh ta, liên tục lắc đầu. Tiêu Đại bước vào. Người đến tìm Gia Kính này đã nghe hết phần lớn cuộc trò chuyện giữa Gia Trân và Gia Kính. “Thưa gia chủ, ngài để ông Trân ra ngoài như vậy, không sợ anh ta gây rắc rối sao?” Tiêu Đại lo lắng nhìn Gia Kính; tính cách thiếu tin cậy của Gia Trân không phải là chuyện mới xảy ra trong vài năm, mà đã kéo dài suốt hơn hai mươi năm rồi. Việc để một người như vậy đi làm quan, theo ý kiến của Tiêu Đại, thật sự là một quyết định thiếu khôn ngoan. “Chim non rồi cũng sẽ lớn lên; hãy để nó thử xem sao!”