Gia Chính Có vài người thực sự không muốn đi.

Bây giờ, Gia Xá là người mà họ không dám chọc tức; nếu Gia Xá biết rằng chính họ là người kích động mọi chuyện, thì họ sẽ phải gánh chịu hậu quả như thế nào đây?

Còn có gia tộc Trương nữa…

Gia Chính cúi đầu xuống; anh ta thực sự không muốn gặp bất kỳ ai trong gia tộc Trương. Chỉ cần nhìn thấy họ, lòng anh ta đã cảm thấy khó chịu.

“Chỉ cần cử một người hầu đi thôi là được; việc này không cần tôi phải ra mặt trực tiếp. Tôi tin rằng anh trai tôi sẽ hiểu được ý tốt của mẹ.”

Gia Chính cố gắng bào chữa cho sự yếu đuối của mình, nhưng ánh mắt của Bà Jia nhìn anh ta càng lúc càng đầy thất vọng.

“Gọi người đến đây!”

Bà Jia không còn để Gia Chính tiếp tục tham gia vào việc này nữa; ánh mắt của Yuanyang, người đang canh gác bên cạnh, lóe lên vẻ lo lắng.

Người con trai thứ hai này thật là xảo quyệt – anh ta không muốn tự mình đi gây rắc rối với anh trai mình, mà lại bắt bà già đi thay.

“Bà đừng vội vàng gì cả!”

Yuanyang không thể nhìn thấy nổi khuôn mặt nhợt nhạt của Gia Chính nên đã lên tiếng ngăn cản. So với Gia Chính – kẻ vô dụng, luôn muốn tính toán với mình – thì con trai của bà Jia mới là người mà bà thực sự yêu quý.

“Bà đừng vội vàng cử người đi ngay bây giờ!”

Nghe thấy lời ngăn cản của Yuanyang, ánh mắt Bà Jia dừng lại một chút.

“Yuanyang, em có điều gì muốn nói sao?”

Ánh mắt Yuanyang hướng về phía Gia Chính; anh ta cảm thấy mình đang bị đe dọa.

Yuanyang muốn ngăn cản anh ta…

“Tại sao người con trai thứ hai lại kích động bà đi gây rắc rối với anh trai mình như vậy?”

Yuanyang không còn giả vờ nữa; gần đây, Bà Jia thực sự rất tốt với cô. Ngược lại, Gia Chính thì ngày càng không được cô ưa chuộng.

Trong mắt Gia Chính lóe lên vẻ hung ác: “Mày chỉ là một kẻ hèn nhát, làm sao dám đối đầu với tao…”

Lúc này, Gia Chính vẫn coi thường Yuanyang, cho rằng cô chỉ là một con vật cưng được nuôi dưỡng bởi Bà Jia mà thôi.

Ai ngờ rằng đôi vịt trắng lại quan trọng đến thế đối với bà Jia Mǔ…

Ánh mắt của Gia Chính hướng về phía bà Jia Mǔ.

“Mẹ nghĩ gì về con?”

Trong mắt anh ta, Yên Ngang không xứng đáng được nói chuyện với mình.

Bây giờ Yên Ngang đến làm phiền anh ta, vậy thì anh ta sẽ trực tiếp đi tìm bà Jia Mǔ.

Lông mày bà Jia Mǔ nhíu lại; Yên Ngang đang nói chuyện với con, sao lại đến tìm mẹ?

“Mẹ có nghĩ con đang gây hại cho mẹ không?”

Gia Chính tiếp tục buộc tội, lông mày bà Jia Mǔ càng nhíu chặt hơn, khuôn mặt cũng trở nên u ám.

“Câu nói của con có ý gì vậy?”

Bà Jia Mǔ bắt đầu cảm thấy bực bội; Gia Chính, ngươi là cái gì vậy, không biết suy nghĩ gì à?

Đang giả vờ như mình rất tôn trọng mẹ mình vậy.

“Yên Ngang!”

Bà Jia Mǔ ra hiệu cho Yên Ngang đến. Yên Ngang gật đầu và tiến lại gần hơn một chút, sau đó cúi chào Gia Chính.

“Gia đình Trương cũng coi như là họ hàng của chúng ta; hiện tại, ngôi nhà cũ của gia đình Trương vẫn chưa được sửa chữa xong.”

“Chủ nhân lớn đã mời họ đến ở tạm thời, điều này là hoàn toàn đúng đắn.”

“Nhưng ngài, ngài liên tục khuyên mẹ tôi đi nói với chủ nhân lớn để đuổi họ ra khỏi đây…”

“Ngài đang muốn gì vậy? Ngài không sợ mọi người bàn tán về mẹ tôi sao?”

Yên Ngang đã “xé toạc” lớp mặt ngoài giả tạo của Gia Chính; khuôn mặt anh ta trở nên đen sạm.

“Mẹ không quản lý cô ta sao?”

“Con nói chuyện với mẹ, chứ không phải với cô ta…”

Gia Chính muốn nói rằng Yên Ngang chỉ là một người hầu, nhưng lại nghĩ đến việc bà Jia Mǔ coi Yên Ngang như con gái ruột của mình.

Gần đây, bà Jia Mǔ thường xuyên nổi giận với anh ta; nếu anh ta nói rằng Yên Ngang chỉ là một người hầu, chắc chắn bà Jia Mǔ sẽ la mắng anh ta.

Nghĩ đến đây, trong mắt Gia Chính chỉ còn lại sự bất lực.

“Thôi đi, mẹ muốn làm gì thì cứ làm đi.”

“Nếu ngài muốn để gia đình Trương ở lại đây, thì đừng đi tìm anh trai con nữa.”

“Nếu không muốn, hãy gọi anh cả đến ngay để giải thích rõ ràng mọi chuyện.”

“Gia tộc Trương chính là những kẻ phạm tội; trên triều đình này, họ còn có nhiều kẻ thù nữa.”

“Mẹ hãy tự suy nghĩ kỹ đi. Con đã không được mẹ tin tưởng, vậy con xin ra đi!”

Gia Chính quyết định lùi bước để tiến gần hơn, cúi chào Jia Mu rồi quay người muốn rời đi.

Nhưng Jia Mu không còn bình tĩnh nữa. Việc họ có phải là kẻ thù hay không thì không quan trọng; bà thực sự không muốn gia tộc Trương ở lại Nhà Rong Quốc. Bà vẫn nhớ rõ những gì gia tộc Trương đã làm với mình ngày xưa.

“Con trai thứ hai, quay lại đây!”

Jia Mu gọi Gia Chính quay lại. Khi Gia Chính đang chuẩn bị rời đi, ánh mắt bà lóe lên vẻ vui mừng thầm kín. Bà biết mẹ mình không thể chịu đựng được việc này.

“Mẹ ơi…”

Gia Chính kiềm chế cảm xúc, quay lại và tỏ ra như thể bản thân đã bị mẹ làm tổn thương sâu sắc. Đến lúc này, dù Jia Mu biết rằng Gia Chính chỉ đang giả vờ, bà cũng đành phải im lặng chấp nhận.

“Bà ơi…”

Yuanyang lo lắng nhìn Jia Mu, liên tục gửi tín hiệu cho bà, bảo bà đừng làm điều ngu ngốc. Nếu gia tộc Trương có thể trở lại, điều đó chứng tỏ họ gần như đã thoát khỏi tội danh. Nếu không, Hoàng đế sẽ không cho phép họ trở về đâu. Và nếu bà làm tổn thương đến họ, điều đó không chỉ ảnh hưởng đến một gia tộc mà còn liên quan đến Gia Xá nữa. Với hoàn cảnh hiện tại của họ, họ không thể tiếp tục làm tổn thương Gia Xá được nữa.

“Yuanyang, em hãy rời đi trước đi!”

Yuanyang nhìn Jia Mu, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Jia Mu ra hiệu cho Yuanyang đi, bảo cô đừng nói thêm nữa. Yuanyang nhìn Jia Mu một cách bất lực. Cô ấy sinh ra đã muộn quá; nếu cô ấy sinh sớm hơn, biết được mối ân oán giữa Jia Mu và gia tộc Trương, thì cô ấy sẽ không cố gắng thuyết phục Jia Mu đâu. Nếu không có cô ở đây, Jia Mu – người luôn giữ lòng thù hận – sẽ tự tìm cách gây rắc rối mà thôi. Thà rằng để Jia Mu tự mình làm đi, còn hơn là để cô ấy tiếp tục gây ra những rắc rối lén lút.

Yuanyang buồn bã rời đi.

Nhìn theo bóng lưng của đôi vịt trắng rời đi, trong mắt Gia Chính lóe lên ánh chế giễu.

Chỉ là một kẻ đã phục tùng nhiều thế hệ mà dám công khai chất vấn mình sao? Cô ta thật sự nghĩ rằng chỉ vì bà lão nhận cô ta làm con nuôi, thì cô ta có thể coi mình quan trọng được sao?

Gia Chính cười nhạo một cách khinh thường.

“Mẹ cũng nên quản lý những người dưới trướng mình cho tốt hơn… Những kẻ không biết phân biệt địa vị như cô ta, mẹ nên đuổi họ ra khỏi nhà, chứ đừng để họ ở lại gây rối cho mình.”

“Chuyện của tôi, không phải bạn có quyền can thiệp!”

Bà Jia tức giận yêu cầu Gia Chính im miệng.

Gia Chính không nói thêm gì nữa; bà Jia liền sai người đi tìm Gia Xá.

Lúc này, Gia Chính đang tiếp đãi gia đình nhà Zhang. Mọi người trong gia đình nhà Zhang xử sự rất thân thiện với Gia Xá, và bà Xing càng là người hòa nhập tốt nhất với các phụ nữ trong gia đình nhà Zhang.

Chỉ đến lúc này, bà Xing mới nhận ra sự chênh lệch giữa mình và họ.

Vấn đề không phải là việc ai tốt hơn ai, mà là sự khác biệt về tầm nhìn và cách thức hành xử.

Các phụ nữ trong gia đình nhà Zhang cũng rất chu đáo với bà Xing, đã nói với cô rất nhiều điều. Bà Xing lắng nghe say sưa; khi gặp điều gì không hiểu, cô liền hỏi thẳng, và các phụ nữ nhà Zhang luôn sẵn lòng giải thích cho cô.

Bà Xing nhìn các thành viên trong gia đình nhà Zhang với lòng biết ơn sâu sắc.

Đến bàn của Gia Liên, mối quan hệ giữa cô và các thành viên trẻ tuổi trong gia đình nhà Zhang cũng rất tốt. Trong số đó, đứa con út của ông Zhang Tam Lang là người thân thiện nhất với Gia Liên.

Cả hai đều không thích học, thích nghịch ngợm; trong số các con trai nhà Zhang, họ là những người nghịch ngợm và không thành đạt nhất.

Ông chủ nhà Zhang rất yêu thích cháu trai này, nên ông Zhang Tam Lang cũng không quá nghiêm khắc với cậu bé. Điều đó khiến cậu bé sống rất thoải mái.

Gia Liên nhìn chăm chú vào người anh họ của mình – Zhang An Min – và nghe anh ta kể về cảnh đẹp của vùng Tây Bắc. Khi nghe nói về những binh lính Tát Đạt cưỡi hai con ngựa một lúc, trong mắt Gia Liên lóe lên ánh tò mò.

Nếu người Tát Đạt thực sự cưỡi hai con ngựa một lúc, làm sao họ có thể xông pha vào trận chiến được? Họ có thể cùng lúc dẫn theo hai con ngựa để tấn công không?

Như vậy liệu họ có thể tiến hành các động tác chiến đấu hiệu quả không?

Tất nhiên là không!

Zhang Anmin giải thích cho Gia Liên nghe:

“Người Tát Đạt cưỡi hai con ngựa một lúc chỉ là để thuận tiện trong việc di chuyển và mang theo hành lí.”

“Không phải để xông pha vào trận chiến đâu!”

“Khi xông pha, người Tát Đạt thường sử dụng đội quân Thiên Lang Vệ của mình. Cháu biết về đội quân Thiên Lang Vệ chứ?”

Zhang Anmin hỏi Gia Liên, nhưng Gia Liên lại cau mày.

Thiên Lang Vệ… Đối với Gia Liên mà nói, đây là một khái niệm hoàn toàn xa lạ. Gia Liên lắc đầu với Zhang Anmin.

“Thiên Lang Vệ là lực lượng vệ binh gần gũi của triều đình Tát Đạt, là những chiến binh xuất sắc nhất trong toàn bộ đế chế Tát Đạt.”

“Khi xông pha, người Tát Đạt thường để đội quân Thiên Lang Vệ – những chiến binh được trang bị đầy đủ vũ khí – đi đầu, sau đó mới là các kỵ binh bình thường của họ.”

“Bằng cách này, họ sẽ tạo ra một ‘lỗ hổng’ để xâm nhập vào hàng quân địch!”

Zhang Anmin tiếp tục kể cho Gia Liên nghe về người Tát Đạt, và Gia Liên lắng nghe rất chăm chú.

Điều này thật sự rất mới mẻ đối với Gia Liên. Trong thành phố Thần Kinh này, những gì anh ta có thể tiếp xúc chỉ là các thành viên thế hệ thứ hai của các gia tộc lớn mà thôi.

Mặc dù các thành viên thế hệ thứ hai này có liên lạc với nhau, nhưng thông tin họ trao đổi cũng không quá rộng rãi; nói chung, chỉ xoay quanh những diễn biến bên trong triều đình mà thôi.

Gia Liên tiếp tục hỏi:

“So với doanh trại Kỳ Lân thì sao?”

“Doanh trại Kỳ Lân là do cha tôi thành lập; nơi đó tập trung những nguồn lực tốt nhất của Đại Chu, và những người được đào tạo ở đó đều hướng tới việc phát triển toàn diện về cả văn học lẫn võ nghệ.”

Cuộc trò chuyện này đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người ngồi quanh bàn Gia Xá.

Nghe Gia Liên nói, mọi người đều quay đầu nhìn về phía Gia Xá.

“Doanh trại Kỳ Lân mà Ngài Ân Hầu đã thành lập… rốt cuộc là cái gì vậy?”

“Theo như Lian nói, có vẻ như đó chính là đội quân Thiên Lang Vệ của Đại Chu chúng ta.”

Gia Xá Triệu mỉm cười ngượng ngùng khi nói với ông chủ nhà họ Zhang.

“Cha khen quá mức rồi… Chỉ là vài trận đánh nhỏ thôi, chẳng có gì to tát cả!”

“Thật sự không có gì to tát à?”

Lão gia đình họ Trương nhướng mày lên; nếu thực sự không có gì to tát, vậy sao hoàng đế lại ban cho ông những nguồn lực quý giá nhất của Đại Chu?

Gia Xá lại một lần nữa cười e lệ.

“Thật sự không có gì to tát cả… Chỉ là dạy dỗ mấy đứa trẻ nhỏ mà thôi.”

“Còn việc chúng có thể phát huy được tác dụng như mong đợi trong tương lai hay không… thì vẫn chưa biết được.”

Gia Xá bắt đầu tự kiềm chế; trước khi mọi chuyện thành hiện thực, ông không muốn nói quá nhiều về những tiềm năng đó.

Giống như bây giờ…

Về Lực lượng Thiên Lang Vệ của người Tát Đặc, ông đã từng nghe nói nhiều. Đó là những chiến binh quý giá nhất của người Tát Đặc; người ta nói rằng bất kỳ cuộc chiến nào có sự tham gia của họ, người Tát Đặc đều không bao giờ thua.

Chính vì vậy, ông đã từng sử dụng thông tin về họ làm tài liệu giảng dạy trong doanh trại Kỳ Lân.

Gia Xá đổi chủ đề.

“Cha sống ở Tây Bắc thế nào?”

“Có ai làm khó gia đình cha không?”

Gia Xá hỏi về cuộc sống của gia đình họ Trương ở Tây Bắc; lão gia đình họ Trương mỉm cười với Gia Xá.

“Nhờ có mối quan hệ của con Giả Gia, cuộc sống của chúng tôi cũng khá tốt.”

“Vào tuổi già này, tôi cũng có thể tiếp tục giúp ích cho mọi người.”

Đôi mắt của Gia Xá sáng lên.

“Vậy là cuộc sống của cha ở Tây Bắc rất thú vị phải không?”

Lão gia đình họ Trương gật đầu.

“Quả thật là rất tốt!”

Ông kể cho Gia Xá nghe về những ngày tháng ở Tây Bắc; Gia Xá lắng nghe rất chăm chỉ.

Bà Jia Mã vào trong.

Người phụ nữ mang tin của bà Jia Mã bước vào và chào Gia Xá trước mặt mọi người.

“Đại gia, bà cụ gọi ông đi!”

Người phụ nữ nói vậy; bà Jia Mã đang tìm Gia Xá; ánh mắt mọi người trong gia đình họ Trương đều đổ dồn về phía Gia Xá.

Khuôn mặt của Gia Xá bị gián đoạn đó tràn ngập sự bất mãn với bà lão kia.

“Bà cụ có chuyện gì cần nói ạ?”

Trước mặt người ngoài, Gia Xá vẫn phải tôn trọng Jia Mu một chút.

Bà lão lắc đầu với Gia Xá.

“Tôi cũng không biết đâu!”

Ánh mắt của Gia Xá hướng về ông chủ nhà họ Zhang; biểu hiện của ông ta vẫn không thay đổi.

Lúc này, ông đã đoán ra lý do tại sao Jia Mu lại gọi Gia Xá đi – có lẽ là vì bà ấy biết rằng Nhà Rong Quốc sẽ ở lại đó một thời gian, và đã hoảng sợ.

Bà ta sợ rằng Nhà Rong Quốc sẽ trừng phạt mình một lần nữa… Ông chủ nhà họ Zhang không khỏi bật cười.

Người đàn bà già khốn nạn này suốt bao năm qua vẫn chẳng hề thay đổi gì cả. Không chỉ vô dụng, mà còn luôn e sợ, không dám tự mình đối mặt với ông… Nếu không dám đối phó với ông, thì lại đi gây rắc rối cho người khác.

Ánh mắt của ông chủ nhà họ Zhang lấp lánh sự khinh thường.

“Nếu mẹ cậu muốn gặp cậu, thì cậu cứ đi đi!”

“Có Lian ở đây là đủ rồi.”

Ông chủ nhà họ Zhang ra hiệu cho Gia Xá đi; nếu Jia Mu dám phản đối, ông cũng không ngại bảo vệ con trai mình… Ông còn muốn hỏi bà lão kia xem, con gái và cháu trai ruột của mình đã đi đâu mất.

Gia Xá Triệu gật đầu theo lời ông chủ nhà họ Zhang.

Trong ánh mắt của ba người anh em họ Zhang, sự lo lắng hiện rõ… Nhưng trước mặt bà lão của Jia Mu, họ không dám lên tiếng.

Chỉ khi Gia Xá đi tìm Jia Mu, họ mới bắt đầu nói.

“Cha ơi, sao cha lại để con rể mình bị gọi đi như vậy!”

Ánh mắt của Zhang Da Lang đầy lo lắng.

Zhang Er Lang và Zhang San Lang cũng vội vàng đồng tình.

“Đúng vậy… Sao cha lại để con rể bị gọi đi? Bà cụ nhà này đâu phải người tốt đâu…”

“Dù con rể là con ruột của bà ấy, nhưng bà ấy chưa bao giờ đối xử tốt với cậu ấy cả…”

“Chưa kể đến…”

Ba người không nói tiếp nữa… Ông chủ nhà họ Zhang hiểu rằng họ đang muốn nói điều gì… Chỉ là Gia Xá–là con trai của họ, nếu đi thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối thôi.

Nhìn ba người con trai của mình, ông chủ nhà họ Trương lắc đầu trong lòng – họ thật sự quá lo lắng vô cớ rồi; họ còn nghĩ rằng Gia Xá vẫn là kẻ yếu đuối, dễ bị bắt nạt như ngày xưa sao?

Lần này Gia Xá đi đó, nếu người phụ nữ già kia không bị thiệt thòi gì thì đã tốt lắm rồi.

Ông chủ nhà họ Trương cười một cách khó hiểu.

“Các con đừng suy nghĩ nhiều nữa!”

Ông nhắc nhở ba người con trai của mình.

“Đó là mẹ của Ngài Ân Hầu; nếu có việc gì cần nói với ông ấy, chúng ta có thể cản cánh ông ấy đi được sao?”

Ông hỏi lại ba người con.

Ba người đều cau mày.

Họ không thể cản cánh được, nhưng cũng không thể tìm cớ để giữ ông ấy lại được; họ đã từng chứng kiến sự bướng bỉnh của bà lão kia rồi.

Trong số họ, đặc biệt là Zhang Dalang – người thường xuyên đối đầu với Bà Jia nhiều nhất và hiểu rõ nhất tính cách không biết xấu hổ của bà ấy.

Zhang Dalang lo lắng nói: “Nhưng cũng không thể để Ngài Ân Hầu đi như vậy được, cha ơi!”

“Chúng ta chỉ là khách đến nhà họ họ, đi thăm hỏi một chút thôi có được không ạ?”

Zhang Dalang hỏi ông chủ nhà họ Trương. Ông gật đầu, cho rằng đi như vậy là đúng đắn.

Nhưng ông muốn xem Gia Xá sẽ phản ứng thế nào; nếu vẫn như trước đây, không thể đối phó được với người phụ nữ già kia, thì có nghĩa là sự tiến bộ của cậu bé vẫn chưa đủ.

Lúc đó, ông sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn về tương lai của cháu trai mình; còn nếu cậu bé thực sự tiến bộ, có thể tự mình kiểm soát được người phụ nữ kia, thì ông cũng có thể yên tâm hưởng tuổi già.

Ông đã già rồi; việc phải lo lắng quá nhiều không tốt cho sức khỏe. Thà rằng ông được nghỉ ngơi thoải mái, sống thêm vài năm nữa để chứng kiến sự phát triển của Đại Chu.

“Lian Er!”

Ông chủ nhà họ Trương gọi Gia Liên. Gia Liên bước đến gần và chào ông một cách thân thiện.

“Ông ngoại!”

“Tốt lắm, Lian Er, đến đây!”

Ông chủ nhà họ Trương bảo Gia Liên tiến lại gần hơn. Cậu bé vâng lời và cuối cùng được mời ngồi xuống.

Ánh mắt Gia Liên lướt qua ông chủ nhà họ Trương và Zhang Dalang; ông ngoại gọi cậu đến để làm gì đây?

Ông chủ nhà họ Trương nhìn sang Zhang Dalang và hỏi Gia Liên: “Lian Er, con nói xem, khi bố con và bà ngoại đối đầu với nhau, ai thắng?”

Dù nói mãi cũng không bằng để Gia Liên– người biết rõ tình hình– trả lời thẳng ra!

“Tất nhiên là bố con!” Gia Liên trả lời một cách không do dự.