Gia Kính Ánh mắt ông ta lạnh lùng; có lẽ vì ông ta không sở hữu phong thái của một nhà văn, nhưng khi tình hình đã đến nỗi này, còn biết làm gì được nữa?

“Tại sao ông Pei không nghe lời tôi chứ?”

Bèi Miện Im lặng… Ông ta cũng không cố tình mắng người khác đâu.

Những kẻ còn sót lại từ phe Kim Đình thực sự rất nguy hiểm.

Không chỉ bọn Tát Ngột sắp tiến hành chiến tranh, mà cả giáo phái Bạch Liên cũng có mối liên hệ này hoặc kia với phe Kim Đình.

Nếu không loại bỏ chúng ra khỏi vòng xoáy này, khi ba bên liên minh với nhau, liệu Đại Chu còn tồn tại được nữa không?

Có lẽ nó đã sớm bị lật đổ, trở thành một ngôi mộ hoang vắng mà thôi… Vậy thì việc ông ta đầu quân cho bọn Tát Ngột có phải là lựa chọn tốt hơn không?

“Ông Pei, sao không nghe theo kế hoạch của anh họ tôi xem? Nếu thành công, chẳng phải cả hai bên đều được lợi sao?”

Gia Xá Đã nói thay cho Gia Kính. Bèi Miện liếc nhìn Gia Xá một cái.

Gia Xá có thái độ chân thành, không hề thiên vị bất kỳ ai trong số họ.

Hoàng đế và Thái thượng hoàng cũng đồng tình khuyên nhủ.

“Gia Xá nói đúng đấy.”

Ánh mắt của Bèi Miện dừng lại trên người Gia Kính.

“Bây giờ, ông Pei có muốn nghe lời những người trẻ tuổi này không?” Gia Kính mỉm cười hỏi Bèi Miện.

Bèi Miện phát ra một tiếng “hừ” với Gia Kính.

“Cứ nói đi… Tôi sẽ nghe đây. Nếu kế hoạch đó không khả thi, đừng trách tôi già rồi nói năng khó nghe nhé.”

Gia Kính gật đầu.

“Điều mà ông Pei lo lắng, chính là những kẻ còn sót lại từ phe Kim Đình đang ẩn náu trong triều đình.”

“Nếu không loại bỏ chúng, Đại Chu sẽ không thể yên ổn được. Nhưng kẻ thù ẩn náu trong bóng tối, còn tôi thì ở nơi ánh sáng… Muốn tìm chúng nhưng không có manh mối, chỉ có thể ẩn náu và chờ đợi thời cơ thích hợp, hoặc tìm cách kéo chúng ra ngoài.”

Ánh mắt của Gia Kính vẫn dán vào người Bèi Miện.

“Điều này thì tôi nói đúng chứ?”

Gia Kính hỏi Bèi Miện. Bèi Miện lắng nghe một cách chăm chỉ, và khi nghe thấy Gia Kính đặt câu hỏi cho mình, anh ta liền trả lời:

Trong ánh mắt Bèi Miện lóe lên vẻ phức tạp.

“Nếu bạn đã biết rõ như vậy, tại sao lại đi ngược lại với những gì mình biết?”

“Công chúa nhỏ quan trọng không sai, nhưng so với sự tồn vong của đất nước, thì vẫn còn kém xa.”

Bèi Miện kiên nhẫn giải thích lý lẽ.

Nhưng ai lại không hiểu điều này chứ?

Vậy nhưng, việc làm như vậy có thực sự hiệu quả không?

Muốn kéo những kẻ trong triều đình ra khỏi bóng tối, cần phải dùng đến những biện pháp mạnh mẽ; nếu không, làm sao có thể buộc những “khối u độc hại” ẩn náu lâu nay phải lộ diện được?

Bệnh nan y cần thuốc mạnh để chữa trị; những tàn dư của phe Kim Đình dù không phải là căn bệnh nghiêm trọng, nhưng sau khi ẩn náu lâu như vậy, cũng coi như là một “bệnh nan y” vậy.

“Lão Pei đã nói rồi, chúng tôi hiểu.”

Gia Kính nói.

“Xin hỏi Lão Pei dự định sẽ làm thế nào để buộc những tàn dư của phe Kim Đình phải lộ diện?”

Gia Kính tiếp tục hỏi.

Bèi Miện ngập ngừng một chút, sau đó bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Làm thế nào mới có thể kéo họ ra khỏi bóng tối được…

“Công chúa nhỏ có lẽ là một lối thoát…”

Gia Kính lắc đầu.

“Tôi cũng nghĩ vậy… Nhưng Lão Pei dường như chưa hiểu rõ tình hình lắm.”

Bèi Miện cau mày lắng nghe; Gia Kính tiếp tục nói: “Hiện tại, công chúa nhỏ đang sống tại Nhà Rong Quốc, và còn được em trai tôi nhận làm con gái… Nếu bạn là Ma Đại, bạn sẽ chọn từ bỏ hoàng tử bị ruồng bỏ và bỏ trốn, hay sẽ ở lại để tiếp tục hỗ trợ hoàng tử ấy?”

Mặt Bèi Miện bỗng trở nên căng thẳng.

Chỉ cần không phải là kẻ ngốc, ai cũng biết phải chọn lựa thế nào…

Hoàng đế Thái thượng không nhịn được mà bật cười. Thật hiếm khi có thể khiến kẻ già này phải thua cuộc…

“Gia Kính, bạn thật giỏi!”

“Ta thật sự rất ngưỡng mộ ngươi!” Hoàng đế Thái thượng ban tặng lời khen ngợi cho Gia Kính, và Gia Kính cũng khiêm tốn cúi chào trước mặt ông.

“Thần xin cảm ơn!”

“Bây giờ ngươi đã quay lại cuộc sống thường tục chưa?”

Hoàng đế Thái thượng, vốn có tấm lòng yêu mến những người tài năng, bắt đầu quan sát kỹ lưỡng Gia Kính. Dù tuổi tác của người này đã tăng lên so với trước đây, nhưng trí tuệ dường như còn được cải thiện hơn nữa.

Đúng là một người tài năng… Không tồi chút nào.

“Đã quay lại rồi!”

Gia Xá trả lời thay cho Gia Kính.

Biết rằng Hoàng đế Thái thượng đang muốn có được điều gì đó từ họ, Gia Xá Triệu liền nở ra một nụ cười ma quỷ trước mặt ông.

“Chắc Chín Bác sẽ phong cho cháu trai ta một chức vụ phải không ạ?”

Gia Xá bắt đầu nói những lời ngọt ngào, gọi Hoàng đế Thái thượng là “Chín Bác”, khiến ông cảm thấy rất vui vẻ.

Quả thực, chỉ khi có việc gì cần, họ mới đến gặp Hoàng đế Thái thượng; còn không thì thôi…

Thôi thì cũng được… Những chuyện xảy ra trong quá khứ với Thái tử cũng đã khiến Gia Kính phải chịu nhiều oan ức. Bây giờ, việc trả lại công bằng cho người này cũng là điều đáng làm.

“Gia Kính, ngươi cũng là người mà ta đã nuôi dưỡng trong cung này… Nói thẳng ra thôi.”

“Công chúa Thừa Tự là người duy nhất còn sót lại của Thái tử; bây giờ cô ấy sắp trở về gia tộc, và sau này khi sinh con, cô ấy sẽ thừa kế tước hiệu Vương gia Nghĩa Trung.”

“Hiện tại, trong dinh thự của cô ấy đang thiếu một vị quan chức… Ngươi có muốn đảm nhận vai trò đó không?”

Tất nhiên là có! Một chức vụ cấp năm, dù chỉ là quan chức phụ thuộc vào công chúa, nhưng cũng đủ để người ta có cơ hội phát triển.

Như vậy cũng tốt hơn nhiều so với việc không có gì cả.

“Thần xin cảm ơn ân huệ của Hoàng đế!”

Gia Kính lại cúi chào một cách thành kính trước mặt Hoàng đế Thái thượng.

Ánh mắt của Hoàng đế Thái thượng sau đó hướng về phía Hoàng đế.

Hoàng đế hiểu ý ông, liền ra lệnh mang đến ba chiếu sắc lệnh.

Một chiếu yêu cầu thanh tra những trường hợp giả mạo trẻ mồ côi; một chiếu yêu cầu Tần Khoá Khánh trở về gia tộc; và chiếu cuối cùng là giấy phép bổ nhiệm cho Gia Kính.

Gia Xá liếc nhìn Gia Kính đang vui vẻ nhận lấy những chiếu sắc lệnh đó.

Gia Xá trong lòng không khỏi lẩm bẩm, biết rằng thằng nhóc này làm đạo sĩ chẳng nghiêm túc chút nào.

  Đã xuất gia trở về rồi mà tâm hồn vẫn không yên, chỉ cần được phong một chức vụ nhỏ thôi đã vui mừng đến thế.

  Thật là tuyệt vời quá!

   Gia Xá chia tay với Bèi Miện và Niu Bồn.

   Bèi Miện ngồi xe ngựa trở về nhà, còn Niu Bồn thì dẫn người đến bao vây trạm kiểm soát.

  Mọi chuyện diễn ra quá nhanh; Ma Đại chưa kịp phản ứng thì đã bị Niu Bồn bắt giữ ngay trong phòng riêng.

   Niu Bồn vui mừng nhìn Ma Đại gần như trần truồng; người phụ nữ trên giường khi thấy người đàn ông xông vào liền la hét chói tai.

  Những người vệ sĩ đi theo thấy Niu Bồn có vẻ tức giận, liền yêu cầu người ta bịt miệng người phụ nữ lại.

  Trong ánh mắt người phụ nữ, toàn là nỗi sợ hãi.

  Ma Đại nhận ra mình đã bị phát hiện.

  Ánh mắt của Niu Bồn nhìn chằm chằm vào Ma Đại, người đang cố gắng giữ bình tĩnh.

  “Ngươi còn nhớ đại tướng này không?”

  Niu Bồn trở nên giàu có sau khi hoàng đế lên ngôi; trước đó, anh chỉ là một người con quý tộc bình thường, không ai biết đến.

  Nhìn thấy Niu Bồn có vẻ xa lạ, Ma Đại đầy hoang mang.

  “Ngài là ai?”

  Niu Bồn không nhịn được mà cười.

  “Năm đó, chính ta là người sai người bắn tên vào ngươi… Nếu nhớ không nhầm, ngươi đã bị đánh chết rồi, sao bây giờ vẫn còn sống được?”

  Niu Bồn quan sát Ma Đại từ đầu đến chân, tò mò không biết Ma Đại đã làm thế nào để thoát khỏi tình huống nguy hiểm đó.

  Ma Đại nhớ ra Niu Bồn rồi.

  “Đại tướng nhầm người rồi… Người Ma Đại mà ngài nói là anh trai tôi; tôi mới là em trai, tên là Ma Nhị!”

  Ma Đại vội vàng giải thích, cảm thấy mình đang bị coi là kẻ ngốc nghếch trước mặt Niu Bồn, và anh ta liền nhíu mắt lại.

“Tướng quân này có vẻ ngoài dễ bị lừa đảo sao?”

Mọi thứ đã bị phơi bày rồi, mà vẫn còn dám đùa giỡn trước mặt hắn.

Hắn quả thực là ngốc nghếch, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn ngu dại.

Nghe những lời của Niu Bồn, ánh hận thù trong mắt Ma Đại lóe lên trong chốc lát.

“Thưa ngài, ngài thật sự nhầm người rồi… Tôi không phải là Ma Đại đâu.”

Làm thế nào mà mọi thứ lại bị phanh phui? Chẳng lẽ là do Gia Xá và Tần Thủ Dịch tố cáo hắn sao?

Đúng rồi, Ma Đại nhớ lại bức tranh mà hắn đã thấy vào ngày hôm đó.

Tần Dịch bây giờ chắc chắn không dám làm vậy; chắc chắn là Gia Xá mới phải.

Thật là Gia Xá… Biết rõ mình đang lừa dối, nhưng vẫn kiềm chế được bản thân để diễn kịch, nói những lời giả dối với hắn mà không hề bị phát hiện.

Hắn thật sự đã xem thường người này quá.

“Đủ rồi, mang họ đi!”

Niu Bồn không còn hứng thú tiếp tục nói chuyện nữa, liền ra lệnh cho người ta bắt Ma Đại đi.

Ma Đại vừa la ó chống đối, vừa bị kéo ra ngoài.

Khi đã ra khỏi sân, Ma Đại nhìn thấy người “trẻ mồ côi giả” cũng bị bắt đi.

Mắt Ma Đại tròn xoe lên.

“Vương gia!”

Ma Đại hét lên, nhưng ánh mắt hoảng sợ của người “trẻ mồ côi giả” chỉ thoáng biến đổi rồi lại trở nên lạnh lùng như trước.

Khi danh tính đã bị phơi bày, mọi thứ đều không còn quan trọng nữa.

Hắn phải gánh hết tội lỗi lên vai Ma Đại mới được.

Nghĩ đến đây, người “trẻ mồ côi giả” lại giả vờ tỏ ra vô tội, khi thấy Ma Đại thì sợ hãi trốn sau lưng các vệ sĩ.

Niu Bồn quan sát tất cả những gì đang xảy ra.

Cậu bé này có vẻ không hề đơn giản chút nào…

“Mọi người, mang họ đi thẩm vấn!”

Theo lệnh của Niu Bồn, binh lính lập tức bắt tất cả mọi người trong Cung điện Nghĩa Trung Quân Vương đưa đi.

Đồng thời, tại Thần Kinh, ba gia đình khác cũng đang bị khám xét nhà cửa.

Khắp nơi trong Thần Kinh bắt đầu tràn ngập sự hoang mang; những người quý tộc không biết chuyện gì đang xảy ra, thông tin được truyền tai với tốc độ chóng mặt.

Nhưng ai cũng không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Mãi đến ngày xét xử, hoàng đế mới tiết lộ những sự thật về những kẻ còn sót lại từ Kim Đình và những kẻ giả mạo trẻ mồ côi.

Khắp nơi trong Thần Kinh đều xôn xao; không ngờ trong triều đình lại có những kẻ liên quan đến Kim Đình mà họ hoàn toàn không hề hay biết.

Kẻ giả mạo trẻ mồ côi đã đổ lỗi cho Ma Đại, tự nhận mình vô tội; hơn nữa, vì tuổi còn nhỏ, họ đã thả anh ta ra và gửi anh ta đến viện dưỡng sinh.

Cuối cùng, Tần Khoá Khánh đã thành công trong việc được công nhận là người thuộc gia tộc, và được Thái Thượng Hoàng phong làm Công chúa, đặt tên cho cô ấy là Thừa Tự.

Ý nghĩa của điều này đã quá rõ ràng rồi.

Vị trí của Vương công Nghĩa Trung chính là của Tần Khoá Khánh; ai lấy cô ấy, người đó sẽ nhận được một tước vị cao quý – tước Vương công mà không cần phải làm gì cả.

Toàn bộ Thần Kinh lại trở nên hỗn loạn.

Ngay sau đó, một cuộc thanh tra lớn được tiến hành; qua đó, một số người khác cũng bị phát hiện.

Trên triều đình, một số vị trí quan trọng đã trở nên trống rỗng; khi điều tra, mọi người đều giật mình khi phát hiện ra sự thật.

Từ thời Thái Thượng Hoàng, những kẻ này đã bắt đầu thông đồng với người Tạt Đạt, và hành động đó vẫn tiếp diễn cho đến nay, ngày càng thường xuyên hơn.

Nhìn vào những hành động phản quốc này, hoàng đế tức giận không thể kiềm chế được.

Không lạ gì kể từ khi ông lên ngai vàng, các cuộc chiến tranh ở phía tây bắc lại diễn ra liên tục.

Ban đầu, ông nghĩ rằng mình không đủ chăm chỉ, nhưng không ngờ lại có người đang phục vụ kẻ thù.

Hoàng đế, trong cơn giận dữ, tay cầm tài liệu run rẩy.

“Ta sẽ trục xuất ba họ của những kẻ này!”

“Bệ hạ, xin hãy bình tĩnh!”

Nhìn thấy hoàng đế đang tức giận, Trương Minh Đức tiến lên an ủi ông.

“Minh Đức, hãy nói xem… Làm sao những người cùng dân tộc Hán lại có thể phục vụ kẻ thù như vậy?”

“Phải chăng, là bệ hạ đã không đối xử tốt với họ?”

Hoàng đế hỏi Trương Minh Đức, người này cúi đầu xuống.

Một khi lòng tham đã nảy sinh, thì sẽ không bao giờ có điểm dừng.

“Bệ hạ, xin đừng tức giận vì những kẻ đó nữa.”

“Họ không xứng đáng!”

Trương Minh Đức an ủi hoàng đế, và hoàng đế cố gắng bình tĩnh lại.

“Ta biết họ không xứng đáng, nhưng ta vẫn không thể không tức giận…”

“Ta luôn chăm chỉ xử lý công việc triều đình, chỉ mong cho đất nước Đại Chu ngày càng thịnh vượng… Sao lại luôn có người cản trở con đường của ta nhỉ?”

Trương Minh Đức im lặng không nói gì.

   Cái gì cũng phải giải quyết cho xong thôi.

   Hoàng đế đang tức giận.

   Nhà Rong Quốc một vị khách không mời đã đến, gia đình họ Hạc đến thăm.

   Người đến không ai khác chính là cha của Tần Thúy Ca – Hác Dì Phu.

   Lâm Chi Hiếu đưa thiệp mời đến tay Gia Xá, người này cúi đầu nhìn vào thiệp mời của gia đình họ Hạc.

   “Tại sao gia đình họ Hạc lại đột nhiên đến thăm chúng ta?”

   Ánh mắt của Gia Xá dừng lại trên người Lâm Chi Hiếu; hóa ra Nhà Rong Quốc thực sự có mối liên hệ với gia đình họ Hạc.

   Những người thuộc hàng ngũ bốn vương tám công luôn có mối quan hệ thân thiết với nhau, và họ còn có quan hệ hôn nhân nữa.

   Đúng là trùng hợp thật, gia đình họ Hạc thực sự có mối quan hệ huyết thống với Giả Gia; đó chính là dòng dõi của Nhà Rong Quốc.

   Gia Đại Thiện có một em gái kết hôn với người đứng đầu gia đình họ Hạc trước đây; đó chính là mẹ của Hác Dì Phu.

   Vì có mối quan hệ huyết thống này, ông ấy không thể từ chối được.

   Ngoài ra, ông ấy cũng tò mò muốn biết con người như thế nào mới có thể nuôi dạy ra một cô gái xuất sắc như Tần Thúy Ca.

   Nói một cách công bằng, Tần Thúy Ca chắc chắn là một người tài năng toàn diện.

   Chỉ tiếc là cô ấy sinh ra trong gia đình họ Hạc, cha mất sớm, lại còn có một người anh như vậy…

   “Thưa ngài, có nên gặp họ không?”

   “Cứ gặp đi!”

   Gia Xá để thiệp mời sang một bên.

   “Ngài có biết lý do gia đình họ Hạc đến đây không?”

   Gia Xá Triệu hỏi Lâm Chi Hiếu về mục đích của cuộc viếng thăm này.

   Lâm Chi Hiếu gật đầu với Gia Xá.

   “Nếu nghe qua, thì họ nói rằng việc kinh doanh của họ ở phía tây bắc gặp phải rắc rối.”

   “Cụ thể là như thế nào?”

Đôi mắt của Gia Xá tròn xoe lên.

  “Vương Tử Đình!”

  Tên Vương Tử Đình được Lâm Chi Hiếu thốt ra từ miệng mình.

  “Lý do gia tộc Xue có thể vận chuyển hàng hóa tự do giữa phía tây bắc, tất cả đều nhờ vào sự hỗ trợ của Vương Tử Đình.”

  “Bây giờ, khi Vương Tử Đình không còn sự hậu thuẫn của chúng ta nữa, họ đã trở thành những người bị bỏ rơi.”

  “Nhưng gia tộc Xue lại có quy mô lớn như vậy; một cơ hội tốt như thế này, ai lại không muốn tranh giành chứ?”

  Gia Xá Triệu gật đầu đồng ý với Lâm Chi Hiếu.

  “Vậy là gia tộc Xue đến đây để tìm sự bảo vệ à?”

  “Gần như vậy!”

  Gia Xá lại một lần nữa gật đầu.

  Vào buổi chiều, người nhà Xue thực sự đã đến.

  Gia Xá gặp Hác Dì Phu ở phòng khách. Trước đây, mỗi khi Hác Dì Phu đến đây, ông ấy luôn mang theo dì Xue.

  Lần này, ông ấy không mang theo dì Xue. Chỉ có cô con gái út của mình, Xue Baochai, mới đi cùng.

  Ánh mắt của Gia Xá đổ dồn về phía Xue Baochai – cô bé mới chỉ bốn năm tuổi, xinh đẹp như một tác phẩm điêu khắc.

  “Tại sao em họ Xue lại đột nhiên đến thăm chú nhỉ?”

  Ánh mắt của Gia Xá soi mói nhìn Hác Dì Phu.

  Hác Dì Phu nở một nụ cười đắng cay, không ngần ngại nói thẳng ra điều mình muốn.

  “Xin chú giúp đỡ em với!”

  Hác Dì Phu cúi đầu sâu trước mặt Gia Xá.

  Gia Xá vội vàng ngăn cản.

  “Em làm gì thế? Chúng ta đều là anh em trong một nhà, không cần phải như vậy đâu… Nhanh đứng dậy đi!”

  Biết rõ tính cách thẳng thắn của Gia Xá, Hác Dì Phu không né tránh, điều này khiến Gia Xá rất ngưỡng mộ.

  Thật xứng đáng là một doanh nhân lớn; việc nhìn nhận con người và xử lý công việc của ông ấy thực sự tốt hơn nhiều so với những người trong giới quan liêu.

  Ít nhất thì ông ấy không vòng vo, nói thẳng vào vấn đề.

  Gia Xá thích kiểu người như vậy.

  Dù thích thế nào đi nữa, khi xin giúp đỡ thì vẫn cần phải có một quy trình nhất định.

  Gia Xá nhìn Hác Dì Phu đang cúi đầu, chỉ nói lời an ủi mà không thực sự giúp đỡ.

  Mặc dù ông ấy đã quyết định sẽ giúp đỡ, nhưng cũng không thể hiện quá rõ ràng.

  Nếu không, người ta sẽ nghĩ rằng ô