Dù ở đâu đi nữa, những kẻ bắt cóc trẻ em cũng luôn là những tên gian ác không thể chấp nhận được.

Nếu bị bắt giữ, ít ra họ cũng sẽ phải mất một chiếc chân.

Mặc dù cậu bé này đã mười tuổi và có vẻ hơi lớn so với những đối tượng mà những kẻ bắt cóc thường nhắm đến, nhưng cậu vẫn là mục tiêu của họ.

Cậu bé hét lên thật to. Những người đang vội vã trên đường về nhà đều dừng lại ngay lập tức.

“Chính người này muốn bắt cóc con tôi!”

Cậu bé chỉ vào kẻ bắt cóc; người này sợ hãi đến mức vô thức quay đầu muốn bỏ chạy. Nhưng những người dân xung quanh đã ngăn cản anh ta.

“Thật là dám đấy! Trước mặt tất cả mọi người ở Thành Đô, lại dám bắt cóc trẻ em!”

“Đánh hắn đi!”

Với tiếng hô của những người đàn ông đứng ngăn cản kẻ bắt cóc, hắn ta bị đánh đập dữ dội. Kẻ bắt cóc quằn mình trên đất cho đến khi những người dân mệt mỏi mới để hắn ta có cơ hội thở.

Cậu bé quay trở về nhà họ Qin, trong khi kẻ bắt cóc được những người tốt bụng đưa đến cơ quan chức năng. Tại đó, kẻ bắt cóc ngay lập tức bị giam giữ.

Trong khi đó, chủ quán bán hoàn tửn đã đến phố Rongning. Anh ta đến trước cổng lớn của dinh thự Ningguo. Người gác cổng liếc nhìn anh ta một cái rồi lờ đi, vì thấy anh ta mặc quần áo bình thường và đang mang gánh hàng. Anh ta vô thức nghĩ rằng anh ta chỉ là người đến giao hàng và nhắc nhở: “Đây là cổng chính của dinh thự Ningguo; nếu bạn muốn giao hàng, hãy đến cổng bên cạnh.” Nói xong, người gác cổng liền nhắm mắt lại.

Chủ quán bán hoàn tửn bắt đầu lo lắng.

“Thưa ngài, tôi không phải đến giao hàng đâu. Tôi đến đây để mang tin cho gia chủ của dinh thự này.”

“Mang tin?” Người gác cổng mở mắt ra và nhìn kỹ chủ quán bán hoàn tửn. “Người nhìn qua cũng không giống như người đến giao hàng chút nào…”

“Anh ta đến từ đâu vậy?” Người gác cổng bắt đầu hỏi về nguồn gốc của chủ quán bán hoàn tửn. Chủ quán bán hoàn tửn cúi chào và nói:

“Tôi chỉ là người được thuê để mang tin. Tần Thủ Dịch Quý ông Qin đã nhờ tôi đem tin này đến cho ngài.”

Quý ông Qin… chỉ là một quan chức cấp bảy mà thôi. Nhưng cũng không chắc liệu ông ta có mối liên hệ gì với dinh thự Ningguo hay không. Không chắc chắn, người gác cổng liền sai người đi mời Tiêu Đại. Không lâu sau, Tiêu Đại đã đến.

Người được cử đến đã nhận lấy bức thư, xem qua và xác nhận rằng nó được viết bằng tay chính của Tần Thủ Dịch sau đó mới dẫn chủ quán vào dinh thự Ninh Quốc Phủ.

Bên trong dinh thự Ninh Quốc Phủ, người này đã ra lệnh phục vụ trà và thức ăn cho chủ quán.

Sau đó, người này mang theo bức thư đi tìm Gia Kính.

Khi nhận được bức thư, Gia Kính không thể tin nổi: Ma Đại lại không hề chết.

Không chỉ vậy, hắn còn theo sát kẻ mạo danh là trẻ mồ côi đó nữa.

Hơn nữa, hắn còn tìm gặp được Tần Dịch nữa.

Thật là tồi tệ… Ma Đại chắc chắn không phải là người tốt.

Năm xưa, Tử Cung Y Chính bị phế truất, chính là do kẻ này khuyến khích âm mưu nổi loạn.

Cuối cùng, khi Tử Cung Y Chính qua đời, Ma Đại vẫn sống sót.

“Chuẩn bị xe ngựa!”

Gia Kính ra lệnh với Tiêu Đại đang đứng bên cạnh.

Tiêu Đại cúi chào Gia Kính rồi quay đi để gọi xe ngựa.

Gia Kính bỗng nhiên gọi lại Tiêu Đại.

Bước chân của Tiêu Đại dừng lại.

Ma Đại đã tìm thấy Tần Dịch… Có nghĩa là hắn không còn xa việc phát hiện ra công chúa nhỏ nữa.

Gia Kính nhớ lại sự tàn nhẫn của Ma Đại.

“Chuẩn bị xe ngựa ngay, cậu phải tự mình dẫn người đi bảo vệ công chúa nhỏ.”

“Nhớ lấy, không được để công chúa nhỏ rơi vào nguy hiểm!”

Gia Kính dặn dò Tiêu Đại.

Dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng có một điều chắc chắn: có kẻ đang muốn ám sát công chúa nhỏ.

Và kẻ đó, chính là người được kẻ mạo danh là trẻ mồ côi cử đến.

Tiêu Đại với vẻ mặt nghiêm túc, lại cúi chào lần nữa trước mặt Gia Kính.

  “Lão gia yên tâm, bây giờ con sẽ ngay lập tức triệu tập những người giỏi nhất trong nhà để đến Nhà Rong Quốc!”

  “Đi đi!”

  Gia Kính ra lệnh với vẻ lo lắng.

  Quả nhiên, khi trở về, Ma Đại đã thấy hai đứa con gái của Tần Dịch. Khi nhìn thấy Tần Khoá Khánh, mắt Ma Đại tròn xoe lên.

  “Đây chính là con gái của Tần Dịch à?”

  Nhưng này không phải con gái của Tần Dịch đâu; rõ ràng đó chỉ là phiên bản thu nhỏ của Thái tử mà thôi.

  Ma Đại mỉm cười đầy ý nghĩa; không lạ gì Tần Dịch lại muốn đuổi hắn đi khi gặp mặt. Hóa ra từ lâu, Tần Dịch đã biết rằng Vương gia Nghĩa Trung kia chỉ là một kẻ giả mạo do hắn tạo ra mà thôi.

  Ma Đại không nhịn được mà bật cười lớn. “Ba mươi năm ở phía đông sông, ba mươi năm ở phía tây sông… Hóa ra tất cả chỉ là những âm mưu của người khác mà thôi. Biết rồi nhưng cũng đành im lặng.”

  Nhìn thấy biểu hiện của Ma Đại, kẻ giả mạo này không khỏi cảm thấy sợ hãi. Nhưng rất nhanh sau đó, hắn đã kìm nén nỗi sợ đó xuống.

  “Nếu Tần Dịch không chịu quy phục, tại sao cha nuôi lại cười như vậy?”

  Ma Đại liếc nhìn kẻ giả mạo nhưng không trả lời, mà chỉ tự mình lẩm bẩm: “Chuyện này ngày càng thú vị rồi…”

  “Người đây!”

  “Hãy đi tìm hiểu xem, nếu tìm ra nơi ở của con gái Tần Dịch, ngay lập tức mang cô ta về đây.”

  Kẻ giả mạo không hiểu tại sao Ma Đại lại làm như vậy. Việc đe dọa Tần Dịch bằng cách bắt con trai mới sinh của ông ta chẳng hề hiệu quả bằng việc bắt con gái ông ta mà. Dù có nhiều nghi ngờ, kẻ giả mạo vẫn không dám hỏi thêm Ma Đại, và chỉ có thể tự mình suy đoán mà thôi.

  Bên kia, trong cung điện hoàng gia, Hoàng thượng đã được Hoàng đế mời đến. Hoàng đế trước tiên kể cho Hoàng thượng nghe về chuyện Ma Đại chưa chết, và ánh mắt Hoàng thượng tràn ngập sự kinh ngạc.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Trong tình trạng hoàn toàn bối rối, Hoàng đế Thái thượng vô thức hỏi lên.

Rõ ràng là người đã chết mà sao lại sống được?

Lông mày của Hoàng đế Thái thượng nhíu lại.

Vô thức, ông liếc nhìn Gia Xá; Gia Xá cũng nhìn về phía Hoàng đế.

Ai là cha thì người đó phải giải thích!

Hoàng đế cũng không biết phải giải thích thế nào.

Hai người đứng đó, đầu cúi xuống; ánh mắt Hoàng đế Thái thượng chuyển sang nhìn vào vùng trán của Bèi Miện và Niu Bồn.

Niu Bồn nở một nụ cười ngây thơ với Hoàng đế Thái thượng.

Ý nghĩa của kẻ ngốc nghếch này là gì chứ?

Hoàng đế Thái thượng khinh thường quay mặt đi, cuối cùng đặt ánh mắt vào Bèi Miện.

“Bèi Miện, cậu hãy giải thích đi!”

Bèi Miện nhìn thẳng vào mắt Hoàng đế Thái thượng.

“Chuyện này rất quan trọng, Ngài hãy chuẩn bị tâm lý tốt nhé!”

Bèi Miện cảnh báo Hoàng đế Thái thượng trước khi bắt đầu kể.

Lông mày của Hoàng đế Thái thượng nhíu lại sâu hơn nữa.

Quan trọng đến mức nào? Có liên quan đến phe lực lượng nào không? Cứ nói ra thôi.

Ông có thể chịu đựng được mà.

“Cậu cứ nói đi!”

Hoàng đế Thái thượng ra hiệu cho Bèi Miện bắt đầu kể.

Bèi Miện cẩn thận bắt đầu nói:

“Kẻ đó tên là Ma Đại, là tàn dư của triều đại Kim Đình!”

Mặt Hoàng đế Thái thượng lập tức trở nên u ám.

“Chẳng phải những tàn dư của Kim Đình đã bị Thái Tổ đuổi sạch rồi sao?”

“Sao lại xuất hiện trở lại được?”

Bèi Miện cúi đầu xuống.

Ông cũng không biết nữa… Khi Thái Tổ đánh dành thiên hạ, ông chỉ là một đứa trẻ mà thôi!

“Được rồi, ta đã hiểu.”

“Có thể chắc chắn là chúng thuộc về phe tàn dư của Kim Đình không?”

Hoàng đế Thái thượng kiềm chế cơn giận trong lòng và hỏi Bèi Miện.

Bèi Miện gật đầu với Hoàng đế Thái thượng.

“Có thể chắc chắn.”

“Tốt lắm, thật tuyệt vời! Kẻ man rợ đó bị đánh đến thế mà vẫn còn sức mạnh để làm loạn triều đình.”

“Hơn nữa, hắn còn có thể giết chết hoàng tử của ta.”

“Vậy ngày xưa, ai đã đề cử Ma Đại lên?”

Ánh mắt của Thái thượng hoàng hướng về phía Lý Toàn Đức.

Lý Toàn Đức lắc đầu trước mặt Thái thượng hoàng.

“Thời gian đã quá lâu, lão này không nhớ được nữa. Cần phải sai người đi tìm hồ sơ để kiểm tra lại mới được.”

“Ngay lập tức đi!”

Nhận được lệnh, Lý Toàn Đức vội vàng rời khỏi đó.

Ánh mắt của Thái thượng hoàng lại hướng về phía Gia Xá.

“Đứa con nuôi giả kia vẫn chưa được ta triệu kiến, bây giờ nó đang ở đâu?”

“Nó vẫn đang ở tại trạm viễn thông,” Gia Xá trả lời.

Khóe miệng Thái thượng hoàng nở nụ cười lạnh lùng.

“Nó dám ở yên đấy à…”

“Gia Xá, ngươi đi truyền lệnh của ta, ta muốn triệu hắn vào cung!”

“Vâng!”

Gia Xá rời đi, chỉ còn lại Hoàng đế Thái thượng hoàng Bèi Miện và một người vô danh, chỉ đóng vai trò là vật trang trí trong cung.

Bầu không khí trong cung trở nên căng thẳng. Gia Kính xuất hiện bên ngoài cung và gặp Gia Xá đang trở ra từ bên trong.

Nhìn thấy Gia Kính, ánh mắt Gia Xá lập tức lộ ra vẻ ngạc nhiên.

“Anh trai kính mến, sao anh lại đến đây? Nhà có chuyện gì à?”

Gia Kính lắc đầu.

“Không có chuyện gì cả. Chỉ là Tần Thủ Dịch và Tần Dịch đang gặp rắc rối thôi.”

Đôi mắt Gia Xá tròn xoe lên.

“Tần Thủ Dịch gặp rắc rối ư?”

Làm sao Tần Thủ Dịch có thể gặp rắc rối được chứ?

“Ma Đại tìm đến chỗ hắn làm gì vậy?”

“Gì cơ?!”

Đôi mắt của Gia Xá trở nên càng lúc càng to hơn.

“Tại sao Ma Đại lại tìm đến chỗ hắn chứ?”

Nếu anh ta nhớ không nhầm, Tần Dịch từng ngăn cản Thái tử Nghĩa Trung sử dụng hắn; vậy liệu Tần Dịch có sợ bị hắn tiết lộ thông tin không?

Vậy thì việc đi tìm hắn có phải là để gây rối không nhỉ?

Gia Kính giải thích cho Gia Xá nghe.

“Ma Đại tìm đến hắn là muốn chiêu mộ hắn về phe mình!”

Khuôn mặt của Gia Xá trở nên càng thêm nghiêm túc.

“Tần Thủ Dịch đã đồng ý chưa?”

“Biết rằng đó chỉ là lời dối trá, nên tất nhiên là không đồng ý.”

“Chỉ là Công chúa nhỏ có lẽ sẽ gặp nguy hiểm thôi…”

“Làm sao vậy?”

Gia Xá ra hiệu cho Gia Kính tiếp tục nói, và Gia Kính thở dài không khỏi lo lắng.

“Nếu Ma Đại có thể tìm đến nhà của Tần Thủ Dịch, có nghĩa là hắn đã biết rằng Tần Thủ Dịch có hai đứa con gái.”

“Như vậy thì việc muốn biết dung mạo của Công chúa nhỏ còn khó gì nữa chứ?”

“Hãy nhanh chóng dẫn tôi vào gặp Hoàng đế ngay!”

Gia Kính ra lệnh với Gia Xá, và Gia Xá không dám chần chừ một chút nào.

Sau khi gọi người canh gác thành, họ liền đưa Gia Kính vào cung điện.

Cho đến khi đến bên ngoài đại sảnh của Hoàng đế, Gia Xá bảo Gia Kính đợi ở đây trước, sau đó chạy nhanh vào bên trong.

“Bệ Hạ, có chuyện nghiêm trọng xảy ra rồi!”

Gia Xá vội vàng bước vào.

Thấy Gia Xá vội vã như vậy, Hoàng đế cùng mọi người có mặt đều cau mày.

Lại có chuyện gì xảy ra nữa rồi?

“Ma Đại đã đi tìm Tần Thủ Dịch rồi!”

Nói xong, Gia Xá đưa bức thư mà Tần Thủ Dịch viết cho Gia Kính lên trước mặt họ.

“Ma Đại đang theo dõi gia tộc Tần à?”

Đôi lông mày của Hoàng đế và Thái thượng hoàng càng nhíu lại sâu hơn.

“Ai đã nói với ngươi điều này?” Hoàng đế hỏi Gia Xá.

Gia Xá cúi đầu chào Hoàng đế.

“Bẩm báo Hoàng thượng, là anh họ nhà tôi.”

“Hiện giờ, anh họ nhà tôi đang đợi bên ngoài cung.”

“Gọi Gia Kính vào đây ngay!”

Hoàng đế ra lệnh một cách nghiêm túc; trong khi đó, Thái thượng hoàng vẫn đang đọc bức thư đó.

“Vậy Ma Đại đã biết về sự tồn tại của Kỳ Nương chưa?”

Gia Xá Triệu gật đầu với Thái thượng hoàng.

“Chắc chắn rồi… Hắn đã biết.”

Thái thượng hoàng cảm thấy đầu mình quay cuồng.

Bây giờ, họ vẫn chưa làm rõ được chuyện của những kẻ còn sót lại từ Kim Đình… Và cháu gái nhỏ của ông ta đã bị phát hiện rồi.

“Hoàng đế!”

Ánh mắt Thái thượng hoàng hướng về phía Hoàng đế.

Hoàng đế cúi đầu chào Thái thượng hoàng.

“Cha ơi!”

“Ngay lập tức cử người bao vây trạm kiểm soát thông tin!” Thái thượng hoàng ra lệnh.

Ông chỉ muốn những kẻ còn sót lại từ Kim Đình tiếp tục sống trên đời này… Chứ không muốn Tần Khoá Khánh gặp chuyện gì cả.

“Thánh thượng, xin hãy suy nghĩ kỹ lại!”

Bèi Miện là người đầu tiên bước ra để ngăn cản.

Ánh mắt Thái thượng hoàng dừng lại trên người Bèi Miện.

“Ngươi muốn ngăn cản ta sao?”

“Thánh thượng, lòng cha con thật sự rất sâu đậm… Nhưng những kẻ còn sót lại từ Kim Đình vẫn chưa bị loại bỏ.”

“Vậy thì bây giờ không thể đụng đến Ma Đại được.”

“Chúng ta phải bắt những kẻ đó trước đã… Sau đó mới có thể hành động!”

Thái thượng hoàng nhắm mắt lại.

“Vậy cháu gái nhỏ của bệ hạ sẽ ra sao?”

“Hoàng tử trên đời này chỉ còn duy nhất một người thân trong dòng máu này thôi!”

“Ngươi có muốn bệ hạ chứng kiến hoàng tử bị tuyệt tự không?”

Bèi Miện im lặng; mọi người trong đại điện cũng đều im lặng.

Việc một người bị tuyệt tự không phải là chuyện đùa đâu.

Nếu lúc này có ai dám phản đối nữa, Thái thượng hoàng chắc chắn sẽ ra lệnh giết hết cả gia tộc họ.

Bèi Miện vô cùng lo lắng, liên tục nhìn về phía hoàng đế, hy vọng ông sẽ nói điều gì đó.

Nhưng hoàng đế hoàn toàn không thể quyết định được.

Gia Xá thở dài một tiếng, không biết phải làm thế nào.

Gia Kính được Trương Minh Đức dẫn vào đại điện; ngay khi anh ta xuất hiện, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía anh ta.

“Thánh thượng, bệ hạ!”

Gia Kính đầu tiên cúi chào hoàng đế và Thái thượng hoàng.

Hai người đều gật đầu đáp lại anh ta.

“Gia Kính, ngươi đã đến rồi à?”

Gia Kính ngẩng người lên và gật đầu với hoàng đế.

“Bệ hạ!”

“Ngươi đến đúng lúc lắm – Tần Dịch đã gửi tin cho ngươi; hãy nói xem bây giờ phải làm thế nào.”

“Bây giờ chỉ có cách bắt hắn ta thôi…”

Gia Kính cũng chọn cách giống như Thái thượng hoàng.

“Đồ ngốc! Không được bắt đâu!”

“Nếu bắt hắn rồi, làm sao có thể tìm ra những kẻ còn sót lại của phe Kim Đình ẩn náu trong triều đình được!”

Chuyện này đã rất khẩn cấp rồi; ngươi, một ông già như ngươi, lại còn dám làm cho mọi việc tồi tệ hơn nữa…

Bèi Miện tức giận.

Nhìn thấy vẻ mặt của Bèi Miện, Gia Kính chỉ biết lắc đầu bất lực.

“Như lão Pei đã nói… Nếu không bắt hắn, cháu gái nhỏ của bệ hạ sẽ ra sao đây?”

“Trong tình hình hiện tại, dù có bắt hay không bắt, chúng ta cũng đang rơi vào tình thế bế tắc rồi.”

“Chờ đợi mà không làm gì cả thì thà bắt họ ngay đi.”

“Kẻ đó thích ẩn náu trong bóng tối mà, phải không?”

“Vậy thì để hắn ẩn náu cho thoải mái!”

Gia Kính nói với giọng hào sảng khiến Thái Thượng Hoàng phải khen ngợi.

“Gia Kính, quả thật ngươi được ta nuôi dạy từ nhỏ.”

“Khí chất như vậy, thực sự rất phi thường!”

“Bèi Miện, ngươi có nghe thấy không?”

Thái Thượng Hoàng tự hào nhìn về phía Bèi Miện; khuôn mặt của Bèi Miện lại trở nên u ám đến đáng sợ.

“Bệ hạ, xin hỏi một điều: Là những vị vua, bệ hạ và ngài nên coi trọng điều gì nhất?”

Nét mặt của hoàng đế và Thái Thượng Hoàng đều biến đổi.

Lại một lần nữa, cái tính cứng đầu của kẻ già này lại bộc lộ ra…

Hoàng đế và Thái Thượng Hoàng im lặng không biết phải trả lời thế nào.

“Dù Công chúa nhỏ đang gặp nguy hiểm, nhưng cô ấy đang ở Nhà Rong Quốc; có sự bảo vệ của bệ hạ và các vệ sĩ bí mật, làm sao có thể xảy ra chuyện gì được?”

“Nếu vì bảo vệ an toàn của Công chúa nhỏ mà bệ hạ và ngài bỏ qua sự an nguy của đất nước, liệu điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng như thế nào?”

Hoàng đế và Thái Thượng Hoàng càng lúc càng im lặng hơn.

Bèi Miện nói đúng; việc bảo vệ đất nước không nhất thiết phải đưa một đứa trẻ vào tình thế nguy hiểm.

Hoàng đế đồng ý với Bèi Miện, nhưng vì lý do đạo đức, ông không thể bày tỏ ra ngoài.

Nếu không, mọi người sẽ nói gì về ông – một người chú chỉ lo lợi ích riêng mà không quan tâm đến sự an toàn của cháu gái mình, thật là lạnh lùng và vô tình…

Và nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, những lời chỉ trích sẽ còn khốc liệt hơn nữa…

Lúc đó, có lẽ ông sẽ thực sự bị ghi danh vào sử sách…

Làm hoàng đế thật sự rất khó!

“Bệ hạ, tôi có ý kiến khác…”

Gia Kính lại một lần nữa lên tiếng.

Bèi Miện nhìn Gia Kính với đôi mắt đỏ hoe:

“Kẻ nịnh hót!”

“Chỉ biết luôn chiều theo ý muốn của vua chúa… Trong mắt ngươi, còn sót lại chút phẩm giá của một quan lại nào không?”

Chưa kịp cho Gia Kính kịp phản bác, Bèi Miện đã la mắng ngay lập tức.

Đối mặt với những lời lăng mạ đó, khuôn mặt của Gia Kính không hề thay đổi chút nào…

Ông đã quen với điều này rồi; ngày xưa tại triều đình, những lời lăng mạ còn tồi tệ hơn nhiều… Điều này có gì đáng để lo lắng chứ?