Bên trong sòng bạc, Gia Chính bị kéo đến trước mặt một người đàn ông to lớn, mạnh mẽ. Người này có bộ râu dày và một vết sẹo dao ở mắt trái. Khi mở miệng, hàm răng hỏng của anh ta lập tức hiện ra. Chính người này là chủ nhân của sòng bạc nơi Gia Chính đang bị giam giữ.

“Thả tôi ra!” Gia Chính liên tục vùng vẫy, trong khi chủ nhân sòng bạc chỉ đứng nhìn một cách thờ ơ. Cảm thấy lòng tự trọng của mình bị xúc phạm, Gia Chính càng vùng vẫy dữ dội hơn.

“Thả tôi ra! Tôi là chủ nhân của Nhà Rong Quốc đây!”

“Ai cho các ngươi dám bắt tôi?”

“Các ngươi không sợ bị tướng quân cấp cao của Nhà Rong Quốc, phó tư lệnh quân đội kinh thành, giết chết sao?”

Khi Gia Chính vùng vẫy mạnh đến mức làm rách áo của Gia Xá, chủ nhân sòng bạc bỗng nhiên cười một cách khinh thường. Trong cả kinh thành này, ai lại không biết rằng hai anh em Nhà Rong Quốc đang có mâu thuẫn? Vì đòi hỏi quyền lực, họ đã cùng nhau vu khống người anh cả trước triều đình… Vậy mà bây giờ, Gia Chính còn dám dùng danh nghĩa của Gia Xá để cố gắng thoát thân ư? Thật là không biết xấu hổ chút nào.

“Người được Nhà Rong Quốc cử đi đã trở về chưa?” Chủ nhân sòng bạc hỏi người hầu bên cạnh, người hầu lắc đầu.

“Chưa ạ.”

“Những người được cử đi đã ở bên cạnh Nhà Rong Quốc suốt một tiếng rồi, nhưng vẫn chưa có tin tức gì trở về cả.”

Gia Chính tròn mắt, không thể tin nổi. Dù là anh em ruột thịt, Gia Xá lại thực sự không muốn cứu anh ta sao?

“Vậy Nhà Rong Quốc không hề muốn cứu tôi à?”

Người hầu gật đầu.

“Có lẽ vậy.”

“Những người được cử đi hoàn toàn không thấy bóng dáng của tướng Jia, chỉ có một người quản gia tên Lâm Chi Hiếu đối phó với họ thôi.”

“Hóa đơn nợ đã nhận chưa?”

Chàng hầu lại lắc đầu.

“Thưa ông chủ lớn, tôi cũng không biết.”

“Có lẽ là đã nhận rồi; những người trở về báo tin nói rằng hóa đơn đã được gửi đi, chỉ là chưa quyết định phải xử lý thế nào thôi.”

Ông chủ sòng bạc gật đầu, và chàng hầu rút lui.

Ánh mắt của ông chủ sòng bạc tự nhiên dừng lại trên người Gia Chính.

“Nếu ông chủ lớn Nhà Rong Quốc biết chuyện này, thì tôi thực sự không thể trách được.”

“Tôi cũng muốn thả ông ấy trở về…”

“Nhưng ông ấy nợ quá nhiều; nếu thả ông ấy đi, số tiền nợ đó sẽ ra sao?”

“Với địa vị của Nhà Rong Quốc, e rằng ông ấy sẽ không thể vào được cửa sòng bạc nữa… Tiền mất rồi, tôi sẽ sống như thế nào đây?”

“Tôi vẫn cần phải ăn uống mà!”

Ông chủ sòng bạc cố gắng thuyết phục ông ta bằng lý lẽ và tình cảm.

Gia Chính đỏ mắt, ánh mắt đầy máu, trông thật đáng sợ, như thể muốn ăn thịt người vậy.

Ai ngờ rằng hắn lại không biết những việc xấu xa đang diễn ra trong sòng bạc này… Hắn đã thua tiền một cách oan ức… Chắc chắn là họ đã lợi dụng lúc hắn đang say mê cá cược để khiến hắn nợ nần… Chắc chắn là như vậy! Gia Chính khẳng định rằng mọi chuyện đều như vậy, và ông chủ sòng bạc cũng không thể làm gì được… Ai sòng bạc nào mà không có trò gian lận chứ? Nếu không có trò gian lận, họ sẽ sống bằng gì? Chính vì sự ngây thơ của hắn, khi đã thua cuộc, họ bắt hắn ký vào những giấy tờ gì thì hắn cũng ký… Kém cỏi hơn người khác, đáng bị lừa đảo thôi! Vậy thì hắn có thể trách ai được chứ?

Trong phòng khách của sòng bạc, Lâm Chi Hiếu đang tranh luận với người được sòng bạc cử đến.

“Ông chủ lớn của gia đình quý vị đã quyết định chưa?”

Người của sòng bạc hỏi một cách lịch sự.

Lâm Chi Hiếu nhấp nhẹ ly trà trong tay, liếc nhìn người của sòng bạc đang ngồi bên cạnh.

“Đợi đã!”

“Vâng, thưa ngài!”

Dù Nhà Rong Quốc chỉ là một quan chức cấp bảy trước cửa phòng của Thủ tướng, nhưng họ vẫn rất sợ hãi… Trước đây, họ chỉ từng đối phó với những kẻ lang thang hay các thương nhân nhỏ bé mà thôi…

Với địa vị cao quý như Nhà Rong Quốc, họ mới là lần đầu tiên đến nơi này.

  Nếu bị đánh, họ cũng chỉ có thể chấp nhận số phận và trở về để tự chữa lành vết thương mà thôi.

  Người của sòng bạc lau mồ hôi và cúi đầu kính cẩn trước Lâm Chi Hiếu.

  Nhóm những người đàn ông to lớn, mạnh mẽ ấy ngồi yên tại chỗ, chờ đợi câu trả lời.

  Tại sao lại cử họ đến đây!

  Điều này thật sự khó chịu hơn cả việc bị giết.

  Sau này, họ sẽ không bao giờ làm công việc đòi nợ nữa; mức độ nguy hiểm quá lớn rồi.

  Thời gian trôi qua từng phút từng giây… Người hầu được Gia Xá cử đến đã đến.

  Người hầu thì thầm vài điều vào tai Lâm Chi Hiếu; Lâm Chi Hiếu gật đầu một cách nghiêm túc.

  Nhóm những người đàn ông to lớn ấy nhìn chằm chằm vào Lâm Chi Hiếu.

  Lâm Chi Hiếu liếc nhìn họ vài cái.

  Họ nhìn lại Lâm Chi Hiếu một cách lo lắng; Lâm Chi Hiếu đặt chiếc cốc trà xuống bàn.

  “Các ngươi hãy quay lại vào ngày mai!”

  Nói xong, Lâm Chi Hiếu đứng dậy và rời đi, để lại nhóm người đàn ông hoang mang đó.

  “Tiền vẫn chưa được thu về; chúng ta phải làm sao bây giờ, anh trai?”

  Người em út của người đàn ông đó bắt đầu lo lắng.

 —Chủ sòng bạc đã bảo họ phải thu lại số tiền đó.

 —Chủ sòng bạc không phải là người dễ bị đe dọa đâu; bây giờ tiền chưa được thu về, họ sẽ phải làm sao đây?

 ‼Khuôn mặt người đàn ông đó đầy buồn bã; họ cũng chỉ có thể trở về thôi.

  Dù sao thì Gia Chính cũng là con trai thứ hai của Nhà Rong Quốc mà; liệu Nhà Rong Quốc có thực sự để mặc ông ta không?

  Đúng rồi… Cứ để mặc ông ta thôi.

  Với danh tiếng của Nhà Rong Quốc đằng sau, Gia Chính chắc chắn sẽ không gặp rắc rối gì trong sòng bạc này đâu!

  Không chỉ vậy… Họ còn phải phục vụ ông ta một cách tốt nữa.

  Không thể để ông ta chết đói được!

Một nhóm đàn ông lực lưỡng bước ra từ nơi được gọi là Nhà Rong Quốc và đi thẳng về phía sòng bạc.

Chủ sòng bạc cũng đang rất lo lắng.

Họ đã đi mất bao lâu rồi mà vẫn chưa trở lại.

Chẳng lẽ kẻ đó ở Nhà Rong Quốc đã giữ họ lại à?

Làm người mà làm như vậy thì không được đâu!

Thật là quá đáng, đây rõ ràng là hành vi bắt nạt những người dân bình thường như chúng tôi.

Người làm quan mà làm như vậy thì không được đâu!

Khi những người được cử đi trở về, thấy họ đều có vẻ mặt xấu hổ, chủ sòng bạc liền tức giận lên.

“Các ngươi đi đòi tiền, vậy tiền đó đâu rồi?”

“Chẳng lẽ các ngươi đã nuốt số tiền đó vào bụng à?”

Người đứng đầu nhóm đàn ông liếc nhìn chủ sòng bạc.

“Làm sao có chuyện đó được!”

“Chính là kẻ đó ở Nhà Rong Quốc không cho, bảo chúng ta phải quay lại vào ngày mai!”

Mi mắt phải của chủ sòng bạc bắt đầu rung, anh ta cảm thấy rằng số tiền đó có lẽ sẽ không bao giờ được thu về nữa.

Kẻ đó ở Nhà Rong Quốc đã kiểm soát họ đến mức họ không dám báo cáo với chính quyền, có lẽ chỉ muốn trì hoãn việc thanh toán thôi.

Số tiền này sắp bị lãng phí rồi… Hai ba trăm nghìn lượng bạc, làm sao anh ta có thể giải thích với chủ nhà được đây…

“Đồ vô dụng, tất cả đều là đồ vô dụng!”

Chủ sòng bạc tức giận và mắng mỏ nhóm người đi đòi tiền.

Dù họ làm việc trong sòng bạc này, nhưng họ vẫn còn có lòng tự trọng; tại sao anh ta lại mắng họ như vậy chứ?

Những người đi đòi tiền đều có vẻ mặt u ám.

Chủ sòng bạc không hề hay biết gì và tiếp tục mắng họ, cho đến khi cơn giận của mình tan biến, anh ta mới cho họ rời đi.

Thời buổi này, kiếm tiền thật sự rất khó khăn… Vì cuộc sống của gia đình, họ đành phải chịu đựng mọi thứ.

“Anh trai, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Ngày mai, chúng ta có lẽ sẽ phải chịu đựng một trận mắng nữa…”

Người em út nhìn anh trai mình với vẻ chán nản; khuôn mặt anh trai cũng không hề tốt đẹp chút nào.

Lời nói của chủ sòng bạc thật sự quá tồi tệ… Anh ta mắng họ mọi thứ có thể nghĩ ra… Nếu phải nghe thêm vài lần nữa, họ e là sẽ chết vì tức giận mà thôi…

“Hay là chúng ta nên từ bỏ công việc này đi?”

“Chúng ta đều là những người đàn ông gan dạ… Dù đi đâu cũng có thể tìm được việc làm để kiếm sống mà!”

“Đúng vậy, đúng vậy!”

Mọi người bắt đầu tán thành; thà đi nhà hàng khác ăn còn hơn phải chịu sự mắng nhiếc ở đây.

Điều này thực sự quá xúc phạm con người.

“Anh trai?”

Người đàn ông dẫn đầu không hề có phản ứng gì cả.

Họ ban đầu đã mở một võ đường ở khu Tây Thành, nhưng võ đường không thành công, cả gia đình lại phải trở thành những tay sai cho các sòng bạc, làm những việc không đạo đức.

Nhưng nếu không ở đây, họ có thể đi đâu để làm việc?

Đi làm công nhân lao động vất vả ở bến cảng à?

Việc đó còn vất vả và tồi tệ hơn nữa!

“Ai dám từ chối, người đó không phải anh em của tôi!”

Người đàn ông mạnh mẽ này lập tức bác bỏ đề xuất của đồng đội và nói ra những lời cứng rắn.

Ánh mắt của mọi người đều đầy sự bối rối.

“Anh trai, ông chủ kia coi chúng ta như không phải người, tại sao chúng ta không từ chối?”

“Dù chúng ta đi làm công nhân ở bến cảng, cũng còn hơn là phải chịu sự mắng nhiếc và làm những việc không đạo đức ở đây.”

Người đàn ông đó vung tay đánh vào đầu người đồng đội vừa nói.

“Mày đần à?”

“Làm công nhân ở bến cảng, mày kiếm được bao nhiêu tiền?”

“Cả nhà sẽ không có gì để ăn phải không?”

“Hay là vợ con sẽ không được nuôi nữa?”

“Mọi người chỉ biết nghĩ đến việc chịu sự mắng nhiếc… Tôi hỏi các ngươi, ngoài kia các ngươi có thể kiếm được bao nhiêu tiền đâu?”

“Thần Kinh không giống những nơi khác; mọi thứ ở đây đều đắt đỏ. Nếu không cẩn thận, cả gia đình chúng ta cuối cùng sẽ phải đi xin ăn trên đường, và vẫn không đủ no!”

Lời nói của người đàn ông mạnh mẽ ấy từng câu một đã ấn sâu vào lòng mọi người. Họ dần cúi đầu xuống.

Như người đàn ông đó nói, để sống ở Thần Kinh, họ cần có tiền.

Trước đây, khi cả gia đình cùng nhau mở võ đường, họ đã tiêu hết toàn bộ tiền bạc.

Bây giờ, nếu từ bỏ công việc này – công việc mà họ đã phải vất vả mới có được – thì sinh kế của cả gia đình có lẽ sẽ bị đe dọa thực sự.

“Vậy chúng ta phải làm sao đây, anh trai?”

“Ngày mai nếu chúng ta không trả được tiền, với tính cách keo kiệt của Châu Ba Bì, có lẽ ông ta sẽ tịch thu nửa tháng lương của chúng ta.”

“Chưa kể đến việc lương của chúng ta đã ít ỏi rồi… Sau khi bị tịch thu nửa tháng lương, cả gia đình sẽ phải đói bụng chờ đến tháng sau mới có gì để ăn.”

Châu Ba Bì chính là ông chủ của sòng bạc đó; ông ta rất keo kiệt và ác độc trong cách đối xử với mọi người.

Những tay sai của ông ta đã bí mật đặt cho

Người đàn ông to lớn liếc nhìn người đang nói chuyện kia.

“Ngày mai hãy tùy tình hình mà hành động, cố gắng kéo hắn đi theo!”

“Chỉ cần hắn đi rồi, nếu có chuyện gì xảy ra, thì đó không còn là vấn đề của chúng ta nữa.”

Những người đệ tử đều gật đầu và sau đó tản đi.

Châu Ba Bì nhìn chằm chằm vào Gia Chính – người đang bị bịt miệng trước mặt mình – và suy nghĩ lung tung.

“Ông chủ, xin hãy nghĩ cách giúp gia đình ông trả lại số tiền đó đi!”

“Chúng tôi chỉ là những người nhỏ bé, thực sự không sánh được với Nhà Rong Quốc đâu.”

“Nhưng việc nợ tiền mà không trả thì thực sự không phải là hành động của một người quý ông.”

“Khi tôi còn ở nhà, tôi thường nghe mọi người nói rằng ông là người chuẩn mực, chúng tôi không thể làm những việc như vậy được.”

Châu Ba Bì đang cố gắng nịnh bợ Gia Chính, nhưng Gia Chính hoàn toàn không để ý đến những lời đó.

Đã lừa gạt anh ta rồi, còn muốn tiền nữa à? Không đời nào!

Gia Chính nhìn chằm chằm vào người đối diện; Châu Ba Bì bắt đầu tức giận, muốn cho anh ta biết một bài học phải không?

Được thôi… Anh ta chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi… Nếu anh ta sợ hãi, không dám đối đầu với những người quyền lực, thì cũng đúng rồi…

Anh ta chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi!

Trên khuôn mặt Châu Ba Bì hiện lên một nụ cười nịnh hót.

“Ông chủ, nếu tôi tháo bỏ cái khăn bịt miệng này ra, xin ông đừng mắng chửi hay nổi giận, chúng ta hãy cùng bàn bạc xem làm thế nào để trả lại số tiền đó!”

Châu Ba Bì tháo chiếc khăn bịt miệng ra; Gia Chính hít hai hơi thật sâu, rồi cắn thật mạnh vào mặt Châu Ba Bì.

“Có ai đó đây! Có người giết người rồi!”

Châu Ba Bì la lên thất thanh.

Nghe thấy tiếng kêu, người hầu bước vào và tách hai người ra; Châu Ba Bì ôm lấy khuôn mặt bị cắn, chỉ vào mũi Gia Chính và mắng lớn:

“Người như anh này, sao lại không biết ơn những người đã giúp đỡ mình nhỉ?”

“Nợ thì phải trả, đó là điều hiển nhiên.”

“Cậu nợ tôi một số tiền lớn hơn cả số tiền đã cá cược; vì tôn trọng chủ nhân của ngôi nhà này, tôi mới luôn đối xử tử tế với cậu, vậy mà bây giờ cậu lại cắn tôi!”

“Phù!”

Gia Chính nhổ nước bọt xuống đất.

“Dám có gan như vậy… Ngay cả ông chủ quan trọng của cậu cũng dám lừa gạt, tưởng rằng tôi không thể xử lý các người sao?”

“Tin không, ngày mai tôi sẽ lấy mạng các người!”

Gia Chính tiếp tục la hét, trong khi Châu Ba Bì ôm lấy khuôn mặt đang chảy máu, tức giận đến nỗi răng cắn chặt vào hàm.

“Chết tiệt… Rốt cuộc là ai đã mang rắc rối này vào sòng bạc này…”

Bây giờ không chỉ mất tiền, mà còn bị cắn nữa… Thật là đáng ghét!

Châu Ba Bì liên tục chửi rủa trong lòng.

Người hầu bé cẩn thận bôi thuốc cho Châu Ba Bì, nhưng anh ta vung tay đánh vào mặt cậu bé.

“Sao bôi thuốc như vậy? Làm tôi đau đấy…”

“Xin ông chủ tha thứ…”

Người hầu bé buông đồ xuống và quỳ xuống.

Châu Ba Bì nhìn xuống từ trên cao.

“Từ nay đừng quay lại đây nữa!”

Người hầu bé hoảng sợ, liên tục khấu đầu van xin. Gia đình anh ta đã vất vả gửi anh ta đến đây để học việc; nếu bị đuổi về, chắc chắn sẽ bị mắng mỏ dữ dội. Những giọt nước mắt sợ hãi rơi xuống khuôn mặt anh bé.

Châu Ba Bì không hề thương xót chút nào; vì không thể đối đầu được với Gia Chính, anh ta coi người hầu bé như công cụ để giải tỏa cơn giận. Người hầu bé phải chịu đựng hậu quả oan uổng và bị kéo đi một cách bạo lực.

Một nhóm người đàn ông nhìn nhau và chửi rủa nhau một cách thô tục. Ánh mắt của Châu Ba Bì vẫn dõi theo Gia Chính. Trong ánh mắt đó, lộ ra vẻ muốn ăn thịt Gia Chính ngay lập tức. Châu Ba Bì không khỏi thở dài.

Thật là một kẻ tồi tệ.

  “Phải làm thế nào bây giờ, chủ nhân?”

  Châu Ba Bì liếc nhìn đám tay chân của mình.

  “Đưa nó vào kho củi và nhốt lại.”

  “Vâng!”

  Đám tay chân vội vàng đi làm theo lệnh, trong khi Gia Chính vẫn tiếp tục bị kéo đi một cách khó chịu.

  Ngày mai, Nhà Rong Quốc có lẽ sẽ phải đến xử lý chuyện này.

  Nếu không, dựa vào đám người vô dụng kia, e rằng mọi việc sẽ thất bại hoàn toàn.

  Nhà Rong Quốc,

  Bà Jia quyết định để Gia Chính tự lo cho mình.

  Gia Xá trở về gặp Đông Khách Viện và kể lại những gì đã xảy ra hôm nay cho Lâm Chi Hiếu nghe.

  “Chủ nhân thật sự quá thông minh!”

  Gia Xá mỉm cười.

  “Cũng bình thường thôi…”

  “Giang Tzu thì sao rồi? Ô Chính Hiếu đã thu thập đủ tiền chưa?”

  Lâm Chi Hiếu lắc đầu.

  “Những người được cử đi vẫn chưa trở về; có lẽ họ đang thu thập tiền.”

  “Nhưng ít nhất họ cũng đã gom đủ số tiền chuộc người rồi.”

  Gia Xá nhướng mày.

  “Họ yêu cầu bao nhiêu tiền?”

  Lâm Chi Hiếu giơ hai ngón tay lên.

  “Hai vạn lượng?”

  Gia Xá cau mày; số tiền đó hơi ít… Hãy thử đòi nhiều hơn một chút!

  Lâm Chi Hiếu mỉm cười.

  “Nói ít quá rồi, chủ nhân ạ.”

  “Vậy thì bao nhiêu mới đủ?”

  Gia Xá hỏi lại.

  “Là hai trăm vạn lượng!”

  Ánh mắt Gia Xá lấp lánh; hai trăm vạn lượng… Đó quả là một số tiền lớn. Liệu Ô Chính Hiếu có thể gom đủ được không?

Ngay sau đó, Gia Xá nhớ đến gia đình Lại Đại; họ sống trong khu vực Nhà Rong Quốc và cũng có thể xây dựng một “Đại Quan Viên” thu nhỏ.

Còn Ô Chính Hiếu thì đang ngăn trở bên ngoài; tại sao lại không được chứ? Chắc hẳn gia đình ông ta còn giàu có hơn cả nhà Lai nữa… Thật đáng tiếc là ông ta đã đi qua thời gian quá sớm. Nếu như ông ta có thể đi qua thời gian muộn hơn, trước khi “Đại Quan Viên” được xây dựng, thì ít ra cũng có thể kiếm được gấp đôi lợi nhuận. Lúc đó, ông ta sẽ bắt đầu từ việc chiếm đoạt tài sản của nhà Lai và nhà Chu Rui trước, rồi mới đến nhà Ô Chính Hiếu. Với số tiền này, ông ta có thể dùng để đưa đến hoàng đế. Cha của Tào Tháo đã dùng một tỷ cây để đổi lấy chức vụ Tư Công; còn Gia Xá thì không cần phải đổi lấy chức vụ đó. Chỉ cần đổi lấy chức vụ hiện tại của mình và mạng sống của hai người con trong nhà thứ hai là đủ. Chỉ trong vòng ba ngày, hoàng đế sẽ mang đầu của Gia Chính đến cho ông ta.

Xin mọi người hãy theo dõi và ủng hộ nhé!

(づ￣3￣)づ╭~