Bà Xing trong lòng bắt đầu lo lắng. Có lẽ không cần đợi đến ngày nào khác nữa, số của hồi môn kia chắc chắn sẽ biến mất không dấu vết.

“Thưa bà!”

Người phụ nữ nhà Vương Bảo Thành gọi bà Xing. Bà Xing quay đầu nhìn cô ta.

“Có chuyện gì vậy?”

“Ông chủ đã đi xa rồi!”

Bà Xing nhìn theo bóng dáng của Gia Xá và thét lên.

“Tại sao không báo trước cho tôi?”

Người phụ nữ nhà Vương Bảo Thành cười ngượng ngùng.

“Tôi thấy bà đang suy nghĩ quá nhiều nên không dám báo.”

“Đồ ngốc!”

Bà Xing trừng mắt nhìn cô ta rồi vội vàng lên xe ngựa. Người phụ nữ nhà Vương Bảo Thành vuốt mép mũi và nhanh chóng theo sau, cùng bà Xing lên xe.

“Thưa bà, chúng ta nên quay về sân nhà mình hay đi tìm ông chủ?”

Bà Xing nhìn người phụ nữ nhà Vương Bảo Thành.

“Bạn nghĩ sao?”

“Nên đi tìm ông chủ thôi.”

Bà Xing hừ một tiếng kiêu ngạo. Người phụ nữ nhà Vương Bảo Thành ra lệnh cho người lái xe, và xe ngựa lập tức lăn bánh.

Yên Âu nhìn thấy Gia Xá và bà Xing đều đã rời đi, liền vội vàng vào nhà.

Bà Jia vẫn chưa ngủ; trên người bà không hề có chút mệt mỏi nào cả.

“Mọi người đều đi hết rồi à?”

Yên Âu cúi chào bà Jia.

“Ông chủ đã đi rồi, bà ạ.”

“Chỉ là…”

Yên Âu ngập ngừng rồi cúi đầu xuống.

“Nói đi!”

Bà Jia ra hiệu cho Yên Âu cứ nói ra. Yên Âu nuốt nước bọt và nói: “Bà ơi, chuyện này không thể kéo dài được lâu đâu. Rồi ông chủ cũng sẽ phải đi tìm họ thôi… Chúng ta không thể cứ để mặc như vậy được. Nếu lại có thêm những lời đồn đại nào đó xảy ra bên ngoài, thì cả bà lẫn ông hai đều sẽ gặp rắc rối đấy.”

Bà Jia nhìn chằm chằm vào Yên Âu. Làm sao bà có thể không biết điều đó chứ? Mỗi ngày trôi qua, số của hồi môn của cô Zhang càng ngày càng ít đi… Không thể nào trong thời gian ngắn mà thu thập đủ được đâu.

“Hãy đi nói với Vương Thị một tiếng, bảo cô ấy nhanh chóng hoàn thành việc chuẩn bị số của hồi môn cho cô Zhang.”

Bà Jia ra lệnh cho Yên Âu. Yên Âu cúi chào bà Jia rồi đi tìm Vương Phu Nhân.

Khi Gia Xá trở về, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn lắm.

Bà Xing đi vào phòng với dáng vẻ uyển chuyển. Gia Xá liếc nhìn Hình thị một cái.

“Đã khuya rồi, nếu không trở về sân nhà để dọn dẹp và nghỉ ngơi thì đến nhà tôi làm gì?”

Nghe lời nói thẳng thắn của Gia Xá, bà Xing liếc nhìn ông một cách ngượng ngùng rồi tiến lại gần.

“Chủ nhân vừa mới tỉnh dậy, buổi tối chỉ có người hầu phục vụ thôi; tôi lo lắng quá.”

Gia Xá nhìn kỹ người phụ nữ trước mặt mình. Dù đã gần bốn mươi tuổi, nhưng bà ấy vẫn trông giống như người ba mươi.

Trong lòng ông, một cảm xúc nào đó bỗng nhiên trỗi dậy… Trong kiếp trước, ông sống một cuộc đời chung thủy đến mức suốt tuổi trưởng thành cũng chưa từng chạm vào người phụ nữ nào. Nhưng bây giờ, bà ấy lại chủ động đến với ông…

Nhưng vào lúc này, lưng ông đột nhiên đau nhói, nhắc nhở ông rằng đây không phải là lúc để làm điều gì không nên.

Ông thở dài sâu.

“Bây giờ tôi không hứng thú đâu; bạn hãy quay về đi!”

Ánh mắt bà Xing lộ ra vẻ ngạc nhiên. Liệu ánh mắt vừa rồi có phải là giả dối không? Bà tiến lại gần hơn, nhấp nháy đôi mắt to tròn và năn nỉ:

“Chủ nhân ơi, tôi thực sự lo lắng quá…”

Gia Xá nghĩ đến tình trạng sức khỏe của mình… Dù bà ấy có lo lắng đến mấy thì cũng vô ích thôi. Lưng ông này đã yếu đi rất nhiều rồi… Khi nhìn vào gương sau khi tỉnh dậy, ông thấy bản thân mình tràn ngập mỡ thừa, đôi mắt đen quầng, rõ ràng là do lạm dụng tình dục quá mức… Nếu không chăm sóc cẩn thận, chỉ trong vài năm nữa thôi, cơ thể này sẽ hoàn toàn hỏng… Lúc đó, ông sẽ tìm ai để than phiền đây?

Đặc biệt là với vấn đề này… Nếu những bộ phận khác bị hỏng, miễn là không bị bệnh, vẫn có thể phục hồi được nếu được chăm sóc đúng cách… Nhưng nếu cái “điều quan trọng” này bị hỏng, dù có chăm sóc kỹ đến đâu thì cũng không thể trở lại như xưa được nữa… Ông không muốn bị người ta gọi là kẻ yếu đuối trên giường chiếu đâu…

Ánh mắt ông trở nên quyết tâm… Ông đẩy bà Xing ra xa.

“Chủ nhân tôi đang rất bực mình; sao ngài lại đến làm phiền thêm nữa?”

Lời từ chối của ông ta rất cứng rắn.

Bà Xing có vẻ buồn bã, hít một hơi thật sâu, và những giọt nước mắt bắt đầu lấp lánh trong mắt bà.

Ông ta không quan tâm đến bà Xing, mà chỉ nghĩ cách lấy lại của hồi môn của bà Chương.

Ông ta chủ động mở lời:

“Ngài có biết cách nào để tôi có thể xem được của hồi môn của mẹ cô Liên không?”

“Of hồi môn của mẹ cô Liên hiện đang nằm trong tay kẻ khác; tôi thực sự rất lo lắng.”

Bà Xing cố gắng bình tĩnh lại.

Có lẽ ông ta thực sự không muốn nói chuyện với mình, nên mới từ chối mình.

Bà Xing tự an ủi bản thân như vậy, rồi từ từ nói ra:

“Chủ nhân có thể đi tìm gia đình nhà vợ của cô Liên. Thông thường, sau khi con gái kết hôn, dù đã trở thành người của nhà chồng, nhà mẹ cũng không nên can thiệp vào chuyện của nhà chồng, nhưng về vấn đề của hồi môn thì họ hoàn toàn có quyền can thiệp.”

Ánh mắt ông ta bỗng sáng lên.

“Làm thế nào?”

Bà Xing mỉm cười:

“Of hồi môn của phụ nữ thường do nhà mẹ chuẩn bị; nói cách khác, đó là tài sản của nhà mẹ. Mặc dù những thứ này đã được trao cho con gái, nhưng nhà mẹ vẫn có quyền quyết định. Đặc biệt là khi con gái qua đời ở nhà chồng, để đảm bảo rằng of hồi môn không bị lạm dụng, nhà mẹ thường sẽ kiểm tra lại và đảm bảo rằng nó thuộc về người đúng đắn.”

Ông ta gật đầu mạnh mẽ, nghĩ đến trường hợp của Vương Thị và bà Jia Mǔ.

Đó đều là những người không xứng đáng nhận of hồi môn đó.

Nhưng gia đình nhà bà Chương đã bị Hoàng đế đày đi tới Tây Bắc vì vụ án liên quan đến Thái tử trước đây.

Nghĩa là bà Chương không còn gia đình ở nhà để hỗ trợ nữa… Làm sao bây giờ?

Không đúng!

Một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu ông ta.

Hoàng đế đang dần minh oan cho các quan lại cũ liên quan đến vụ án của Thái tử trước đây, và trong danh sách những người được minh oan gần đây, cũng có gia đình của bà Chương.

Từ Tây Bắc cũng đã có tin tức rằng gia đình bà Chương đang chuẩn bị trở về kinh đô.

Điều này có nghĩa là việc họ được minh oan là chắc chắn rồi.

Ông ta không nhịn được mà bắt đầu cười.

“Chủ nhân, sao ngài lại như vậy…”

Bà Xing hỏi Gia Xá, nhưng Gia Xá Triệu lắc đầu không nói gì.

“Không sao đâu!”

Ánh mắt bà Xing lộ ra vẻ ngạc nhiên; không sao mà lại cười như vậy chứ?

Bà Xing nhíu mày, nhưng nghĩ đến tính cách độc đoán của Gia Xá thường ngày, bà liền cúi đầu không dám hỏi thêm.

“Hình thị, giúp tôi đi vào phòng đọc sách đi!”

“Vâng!”

Không biết Gia Xá muốn làm gì, bà Xing mơ hồ theo sau anh ta vào phòng đọc sách. Khi đến nơi, bà nhìn thấy đồ đạc trang trí trong phòng.

Ánh mắt Gia Xá lại sáng lên.

Thật là giàu có quá!

Cả căn phòng này toàn là đồ cổ! Anh ta cẩn thận bắt đầu lục soát các ngăn kéo.

Cuối cùng, anh ta tìm thấy một chồng thư từ khu vực Tây Bắc.

Anh ta mở ra và đọc.

Sau khi xác nhận thông tin, anh ta không thể kiềm chế được niềm vui trong lòng, cầm lá thư lên và cười ha hả.

Bà Xing đứng đó như một khúc gỗ, không biết phải làm gì.

Chợt nhiên, Gia Xá nhớ lại địa vị cao quý hiện tại của mình.

Trước khi gia đình Trương bị lưu đày, người tiền nhiệm của anh ta coi trọng phẩm giá cá nhân, được mọi người gọi là một quý ông thanh lịch, độc lập tự tại.

Nhưng bây giờ, Gia Xá chỉ là một người đàn ông mập ú, không hấp dẫn chút nào.

Nếu anh ta đến gặp gia đình Trương với tình trạng hiện tại này, liệu họ có nhận ra anh ta hay không… và liệu họ có sẵn lòng công nhận anh ta là người của gia đình họ hay không…

Đặc biệt là khi Gia Xá nhớ lại rằng người tiền nhiệm của mình đã may mắn có được cơ hội kết hôn với bà Trương.

Lúc đó, bà Trương là một nữ tử tài năng nổi tiếng ở kinh thành; cha bà là Thái phụ của Hoàng tử, không chỉ dạy dỗ Hoàng tử mà còn dạy cho nhiều hoàng tử khác và con trai các gia đình quý tộc.

Có rất nhiều hoàng tử muốn cưới bà Trương làm vợ.

Để tránh rắc rối, Thái phụ Trương mới cho bà Trương kết hôn với người tiền nhiệm của anh ta.

Vì vậy, anh ta thực sự đã may mắn… Nhưng sau đó, bà Giá Mẫu lại còn đặt ra rất nhiều điều kiện khắt khe đối với bà Trương.