Quán ăn nhỏ đó sáng trưng ánh đèn, kinh doanh rất tốt. Vừa bước vào, chủ quán lập tức ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng lên ngay lập tức, rồi cúi chào và nói:

“Đội trưởng Hứa, lần trước tôi nghe nói ông được thăng chức, tôi muốn đến chúc mừng, nhưng không gặp được ông. Hôm nay may mắn thế là gặp được, tôi đã bảo nhà bếp chuẩn bị vài món ngon để mời anh em của ông đến cùng nhau chúc mừng.”

Chủ quán họ Dương, là một người linh hoạt, nói chuyện rất dễ mến; trong khu vực này, dù là khách hàng tốt hay xấu, ai cũng thường ghé quán ông ăn uống.

“Cảm ơn chủ quán Dương vì lòng hiếu khách của ông, nhưng hôm nay tôi có việc khác phải giải quyết.”

“Tôi hiểu, ông cứ thoải mái.”

Chủ quán Dương mời Hứa Thanh Vân vào phòng sau để nói chuyện.

Yến Minh và Tả Kim Phương cũng theo sau vào phòng sau. Chủ quán Dương mang ghế cho họ ngồi, sau đó lấy ra cuốn sổ an ninh.

“Hôm nay, sĩ quan Trái đã đến hỏi thăm, tôi biết chắc là ông đang điều tra một vụ án lớn. Hôm qua vào buổi trưa, có ba người đến ăn uống; họ trông lạ mặt, có vẻ như là những kẻ từ nơi khác đến. Có người biết đọc, họ để ý đến cuốn sổ an ninh trên quầy tôi và đã xem qua, họ xem chính trang này.”

Cuốn sổ an ninh có nhiều trang; ở cuối là chữ ký của Hứa Thanh Vân, còn ở phía trước là chữ ký của các người tiền nhiệm.

Chủ quán Dương rất linh hoạt; khi Hứa Thanh Vân đến, ông đã biết ngay ông muốn hỏi điều gì và đã chuẩn bị sẵn thông tin.

Họ đang xem trang có chữ ký của người tiền nhiệm, chứ không phải chữ ký của Hứa Thanh Vân.

“Sau khi sĩ quan Trái đi rồi, tôi đã nhờ nhân viên hỏi thăm; ba người đó nói họ đến từ Thành Đan và đang tìm đến nhà ông Hồ Nhị Ngài. Nếu ông đến nhà ông Hồ Nhị Ngài, chắc chắn sẽ tìm thấy họ.”

Đây chính là lý do chủ quán Dương mời Hứa Thanh Vân vào phòng sau; có những điều không thể nói ra ở phòng trước.

Hơn nữa, ông chỉ nói những điều cần nói mà thôi, những điều không cần biết thì không hỏi.

“Cảm ơn chủ quán Dương, tôi xin phép đi.”

Hứa Thanh Vân cúi chào; chủ quán Dương đã nói rõ ràng rồi, không cần phải hỏi thêm gì nữa.

“Ông cứ thoải mái, ăn uống một chút rồi mới đi; ăn uống không ảnh hưởng đến công việc điều tra đâu. Rượu thì ông cứ tự nhiên thôi.”

Chủ quán Dương cười ha hả và cúi chào; Hứa Thanh Vân thì lắc đầu: “Tôi rất cảm kích lòng tốt của ông, lần khác tôi sẽ đến cảm ơn lại.”

Anh ấy hiểu ý của chủ quán Dương; thấy

“Được thôi, công việc quan trọng hơn, tôi đưa các bạn ra ngoài.”

Ông chủ nhà hàng Yang tiễn ba người ra cửa, sau đó quay lại bàn làm việc và tiếp tục sử dụng chiếc bàn tính của mình.

Ba người trong nhà hàng không có nhiều nghi ngờ; ông chủ nhà hàng đã đề cập đến Hu Er Ye – kẻ cầm đầu băng đảng gần đó, tên là Hú Zǐ Fēng, có khoảng hai mươi đến ba mươi tay chân, quy mô không lớn lắm, và mối quan hệ với người tiền nhiệm khá tốt.

“Yến Minh, ngày mai cậu hãy đi tìm Hú Zǐ Fēng và cố gắng chụp được dấu chân của ba người mới gia nhập băng đảng đó.”

Trên xe, Hứa Thanh Vân ra lệnh; ba người vẫn cần được điều tra, không thể vì nghi ngờ nhỏ mà bỏ qua việc kiểm tra. Dù chỉ để loại trừ khả năng họ có liên quan, tất cả các manh mối hiện có đều phải được làm rõ.

“Vâng.” Yến Minh đáp. Trong khi đó, Hứa Thanh Vân ngồi ở phía sau xe, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Người đàn ông mặc vest tại cửa hàng tạp hóa có nghi ngờ lớn; mặc dù Lão Kim không nhớ rõ dung mạo của anh ta, nhưng vẫn cung cấp được một số thông tin quan trọng. Anh ta cao vừa phải, hơi mập, và tạm thời phù hợp với đặc điểm của dấu chân được tìm thấy. Tuy nhiên, việc anh ta mặc vest lại không phù hợp với hình ảnh một thành viên băng đảng. Nhưng kẻ gián điệp Nhật Bản thường rất khôn ngoan; dù họ có hai, ba hay năm danh tính khác nhau, Hứa Thanh Vân cũng không ngạc nhiên chút nào. Nếu anh ta thực sự là gián điệp Nhật Bản, sau khi xem xét chữ ký của anh ta, Hứa Thanh Vân có thể đã xác định được rằng thông tin đó là thật… ít nhất là anh ta đã lừa được họ về mặt thông tin, và trong tương lai, sẽ có cơ hội dụ họ ra khỏi hang ổ. Hứa Thanh Vân sẽ không chờ đợi một cách thụ động; tất cả các cuộc điều tra cần thiết đều phải được hoàn thành.

“Kim Phương, cậu trở về trước đi; sáng mai hãy cho Dị Thăng đến đây.”

Khi đến điểm giám sát, Hứa Thanh Vân ra lệnh cho Tả Kim Phương; Tả Kim Phương lập tức đi đẩy xe và rời đi trước khi cổng được đóng hoàn toàn.

“Đội trưởng…”

Ngày hôm sau, khi Hứa Thanh Vân vừa ra khỏi nhà, anh ta thấy Dị Thăng đang ngồi trong phòng khách tầng một; ngay khi nhìn thấy anh ta, Dị Thăng lập tức đứng dậy.

“Ngồi xuống đi, đã ăn sáng chưa?” Hứa Thanh Vân hỏi trong lúc đi rửa mặt. Dị Thăng gật đầu mạnh mẽ.

“Cậu hãy đi hỏi thăm xung quanh, tìm ra nhóm người thu gom phân này, chọn một người chính trực, có gia đình, rồi đưa họ đến gặp tôi.”

“Dị Thăng tuổi tác lớn hơn một chút; nếu anh ta mặc bộ áo khoác đẫm mồ hôi và để mái tóc rối bù, thì trông giống hệt một người thu gom rác vậy.”

“Người thu gom rác chính là những người đi nhặt rác; ngoài việc thu gom rác, họ còn dọn dẹp cả các nhà vệ sinh, từ đó mà có cái tên đó.”

“Vâng, yên tâm đi, lát nữa tôi sẽ tìm được người đó cho ông.”

Dị Thăng nhận nhiệm vụ rồi ra đi; trong khi đó, Giải Dũng Sơn đã thức dậy.

Hôm qua, sau cả buổi chiều tìm kiếm mà không thu được kết quả gì; hôm nay, anh ta quyết định sẽ đi tìm kiếm ở các khu thuê đất xung quanh và gần khu Nam Thành.

Tất cả những người có thể tham gia công việc này đều đã được Giải Dũng Sơn cử đi; sau cả buổi chiều tìm kiếm, giờ đây anh ta cảm thấy chẳng còn hứng thú gì nữa.

Mỗi lần họ phải quỳ xuống để quan sát kỹ lưỡng, thậm chí phải mở nắp cống để xác định liệu bên trong có vật cản gì hay không; thời gian dài như vậy khiến mũi họ luôn ngập tràn mùi hôi thối của cống rãnh.

“Đội trưởng Hứa, chúng tôi xin ra ngoài trước.”

Vừa ăn xong bữa sáng, Giải Dũng Sơn liền dẫn đội đi tiếp tục công việc điều tra; anh ta rất quan tâm đến vụ án này và mong muốn bắt được tên gián điệp Nhật Bản đó hơn cả Hứa Thanh Vân.

Kẻ gián điệp đáng ghét kia! Chúng đã sử dụng hai con cống rãnh làm vỏ bọc để lấy cắp thông tin ngay trước mắt anh ta, coi như đã chơi khăm anh ta một trò.

Khi bắt được kẻ đó, anh ta sẽ không tha cho nó đâu; lúc đó, anh ta sẽ tự mình thi hành hình phạt cho nó.

Vào lúc 10 giờ sáng, Yến Minh đã chạy đến; sáng sớm hôm đó, anh ta đã đến nhà ông Hồ và thực sự tìm thấy ba người đó, sau đó chụp lại hình ảnh dấu chân của họ. Anh ta mang những bức ảnh đó về trạm để rửa sạch và gửi đến các điểm giám sát.

“Không phải họ đâu.”

Nhìn xong những bức ảnh, Hứa Thanh Vân thở dài nhẹ; từ hôm qua anh ta đã đoán trước được kết quả này rồi… Khả năng kẻ gián điệp chính là ba người đó là rất thấp, và họ cũng không đủ ngạo mạn để hành động một cách công khai như vậy.

“Đội trưởng, tôi đã trở về rồi; người đó tên là Vương Lão Ngũ, đúng như yêu cầu của ông.”

Vừa nói xong, Dị Thăng đã bước vào từ bên ngoài, đưa theo một người già mùi hôi thối, mặc những bộ quần áo rách rưới. Người già dường như có vẻ e sợ, đứng lặng lẽ ở sân, không dám bước vào trong.

“Có trả tiền cho họ chưa?”

“Rồi; không trả tiền thì họ không chịu đến đâu

Hứa Thanh Vân không cho phép Dị Thăng tiết lộ danh tính của mình, vì vậy Dị Thăng chỉ có thể dùng tiền để xoa dịu họ.

“Ông chủ, ông đã nói rồi, không cho tôi làm bất cứ điều gì tổn hại đến người khác.”

Người già vội vàng nói, Hứa Thanh Vân cười, bước ra sân, hoàn toàn không quan tâm đến mùi hôi trên người ông ta, và nhẹ nhàng nói: “Yên tâm, việc giết người hay đốt phá bạn cũng không làm được đâu.”

“Đúng vậy, ông chủ nói đúng lắm.”

Người già cười toe toét, lộ ra hàm răng vàng ố, Hứa Thanh Vân nhận thấy điều này, liền lấy thuốc lá ra và đưa cho ông ta một cây.

“Tôi hỏi bạn, ở khu vực thuộc quyền kiểm soát của Anh-Mỹ này, các bạn có bao nhiêu người?”

“Chúng tôi có khoảng ba mươi người, còn lại hai khu vực nữa, tổng cộng hơn sáu mươi người.”

Không chỉ có một nhóm như vậy; họ thuộc về những phe lực lượng lớn hơn. Hứa Thanh Vân chủ động dẫn ông ta lên tầng hai, chỉ về phía quán trà xa xôi: “Khu vực đó và những nơi xung quanh thuộc về ai?”

“Đó là lãnh địa của chúng tôi.”

“Ai là người đi thu gom đồ đạc ở đó?”

“Cái gì cũng có người thu gom: có người thu mua phân, có người nhặt rác, còn có người thu gom cả hai thứ đó.”

Hứa Thanh Vân không ngờ rằng, trong số những người ở tầng lớp thấp này, lại có nhiều công việc phân loại khác nhau đến thế; người ngoài không quen biết họ thì chắc chắn không thể biết hết những điều này.

“Hãy kể hết ra từ đầu.”

Hứa Thanh Vân trực tiếp yêu cầu. Những thứ rơi xuống từ xe đẩy có mùi hôi rất nặng, nên khả năng cao là người đó đi thu mua phân. Dù ông ta làm gì đi nữa, mục đích của Hứa Thanh Vân vẫn là tìm ra danh tính của ông ta và bắt giữ ông ta.

Chương Một.