Hồ Thất đã thừa nhận trong lời khai rằng mình là một điệp viên Nhật Bản đang lẩn trốn tại đây, giả dạng người Trung Quốc để tiến hành các hoạt động bí mật, chủ yếu thực hiện nhiệm vụ ám sát, kích động bạo loạn và trừng phạt. Không chỉ có mình anh ta, còn nhiều điệp viên khác nữa, nhưng họ chỉ liên lạc qua lại một cách đơn lẻ, không hề biết đến sự tồn tại của nhau.

Chỉ trong vòng chưa đầy nửa ngày, từ khi nhận được thông tin về việc bắt giữ thành công cho đến khi tiến hành cuộc thẩm vấn kỹ lưỡng, danh tính thật sự của Hồ Thất – một điệp viên Nhật Bản – đã được xác định. Tốc độ hành động và sự chính xác trong phán đoán của họ thực sự đáng ngưỡng mộ.

Hứa Thanh Thạch là một cảnh sát già, đã từng đối đầu với người Nhật Bản và rất hiểu rõ bản chất của họ. Việc bắt giữ những điệp viên Nhật Bản ẩn náu như thế này là vô cùng khó khăn; họ giỏi che giấu đến mức ngay cả khi bị bắt cũng không chịu thừa nhận danh tính thật của mình.

Nhưng Hứa Thanh Vân lại quản lý được tất cả mọi thứ trong thời gian ngắn, điều này thực sự rất đáng ngạc nhiên và khiến Hứa Thanh Thạch phải ngưỡng mộ.

“Thanh Vân, theo tôi đi.”

Hứa Thanh Vân đi theo người anh họ ra đến khoảng đất trống bên ngoài phòng thẩm vấn.

“Thanh Vân, lần này em làm rất tốt, thật xuất sắc.”

Hứa Thanh Thạch mỉm cười khen ngợi. Lần này, em trai mình thực sự đã làm anh ta tự hào; trước đây, chính anh ta là người ép buộc Hứa Thanh Vân phải đảm nhận vai trò trưởng nhóm, nhưng bây giờ ai còn dám nói rằng anh ta thiên vị người thân nữa?

Sau khi khen ngợi, Hứa Thanh Thạch lập tức hỏi: “Làm thế nào mà anh biết được Hồ Thất ở đâu, và làm sao anh phát hiện ra anh ta là điệp viên Nhật Bản?”

“Đó là do thông tin do người tình báo của tôi, Gou Fugui, cung cấp…”

Hứa Thanh Vân giải thích chi tiết tình hình. Gou Fugui là một người khá nổi tiếng ở khu vực Tianjin Wei, mặc dù được coi là người thuộc tầng lớp người trộm cắp, không được xã hội công nhận, nhưng anh ta rất trung thực và có uy tín tốt.

Khi mua thông tin từ những người như Gou Fugui, Hứa Thanh Vân luôn tìm kiếm người từ mọi tầng lớp xã hội.

Nghe Hứa Thanh Vân kể từ từ, Hứa Thanh Thạch có vẻ ngạc nhiên và không thể tin được: “Anh đã suy luận ra được rằng anh ta là điệp viên Nhật Bản chỉ dựa vào những dấu vết trên chân anh ta ư?”

“Anh còn nhớ vụ án đèn lồng vào tháng trước không? Thi thể người Nhật Bản bị giết chính là do chúng tôi thu giữ. Tôi đã phát hiện ra những dấu vết giống hệt trên thi thể trên chân của Hồ Thất, sau đó tiến hành thẩm vấn kỹ lưỡng

Hứa Thanh Vân gật đầu. Vào ngày 15 tháng Giêng, khi mọi người ra ngoài ngắm đèn lồng, một thương nhân Nhật Bản đã xảy ra xung đột với một tên côn đồ và bị hắn ta đánh chết không may.

Thi thể của anh ta quả thực là do nhóm Hứa Thanh Vân này thu giữ được.

“Hóa ra vậy… Thật đáng ngạc nhiên khi bạn lại để ý đến chi tiết nhỏ như vậy.”

Hứa Thanh Thạch nói một cách tự tin. Sau khi tìm hiểu rõ tình hình, anh ta biết rằng toàn bộ công lao đều thuộc về em trai mình, vì vậy anh ta hoàn toàn có thể báo cáo một cách có lợi nhất cho họ.

Lần này họ đã bắt được một điệp viên Nhật Bản… Không chỉ họ, mà trên khắp cả nước này, có bao nhiêu cảnh sát đã từng bắt được điệp viên nước ngoài chứ?

Ngay cả Cơ quan Tình báo Quân sự – nơi chuyên phụ trách theo dõi các điệp viên nước ngoài – cũng chưa bao giờ bắt được nhiều điệp viên Nhật Bản. Lần này, không chỉ Hứa Thanh Vân và anh ta, mà cả Sở Cảnh sát Thiên Tân cũng sẽ được ghi nhận công lao.

“Đã ăn cơm chưa?” Hứa Thanh Thạch bỗng hỏi.

Hứa Thanh Vân lắc đầu: “Chưa.”

“Hãy dẫn họ đi ăn gì đó trước đi.”

Hứa Thanh Thạch cau mày, ánh mắt đầy lo lắng. So với vụ án, sức khỏe của em trai mới là điều quan trọng hơn cả.

“Cứ ăn trước đi. Yên tâm, việc Hồ Thất bị bắt hiện vẫn chưa ai biết đâu. Các bạn vẫn có thể tiếp tục hành động vào sau mà không bị trễ lỡ gì cả.”

Hứa Thanh Thạch lắc đầu. Nơi ẩn náu của Hồ Thất và hai người kia khá xa nhau; việc ăn uống trước cũng không sao cả, họ vẫn kịp đi sau khi ăn xong.

“Được, tôi nghe theo lời anh.” Hứa Thanh Vân gật đầu. Ăn no sẽ giúp công việc hiệu quả hơn nhiều.

“Hãy dẫn họ đi ăn cùng nhau đi. Lần này các bạn đã có công lao lớn, tất cả chi phí sẽ do sở chi trả.”

“Cảm ơn anh.” Hứa Thanh Vân nói một cách chân thành.

Hứa Thanh Thạch mỉm cười và gật đầu, rồi nhẹ nhàng dặn dò: “Khi dẫn họ ra ngoài, hãy chú ý kỹ lưỡng, đừng để bất kỳ ai có cơ hội ra ngoài một mình.”

“Tôi hiểu rồi.” Hứa Thanh Vân đáp lại nhẹ nhàng, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy hơi lo lắng… Anh biết anh trai mình đang lo lắng về điều gì.

Người Nhật xâm nhập vào mọi lĩnh vực; ai có thể ngờ rằng kẻ như Hồ Thất lại là gián điệp của họ?

Việc người Nhật muốn đưa người trong phe vào cảnh sát của họ không hề khó khăn chút nào. Nếu thông tin bị lộ ra, không chỉ họ không thể bắt được những kẻ đó, mà họ còn có thể gặp nguy hiểm nữa.

“Được rồi, các bạn cứ đi đi.”

Hứa Thanh Thạch gật đầu nhẹ, sau đó gọi Tả Kim Phương ra để nói riêng.

Hứa Thanh Vân dẫn theo chín tay sai của mình ra ngoài.

Với mười người đối đầu với hai kẻ địch, họ có ưu thế về số lượng. Hơn nữa, gián điệp Nhật ở nơi công khai, trong khi họ ẩn náu trong bóng tối, nên họ có lợi thế lớn hơn.

“Trưởng nhóm, chúng ta đi ăn ở đâu nhỉ?”

Trên đường ra ngoài, Tả Kim Phương cười hỏi, và mọi người đều nhìn về phía Hứa Thanh Vân.

“Chúng ta đi Thông Cự Lâu đi. Nhớ này, các bạn cứ thoải mái ăn, ăn bao nhiêu cũng được, nhưng không được uống rượu. Nhiệm vụ quan trọng hơn.”

“Yên tâm đi, chúng tôi không uống rượu đâu.”

Khi nghe Hứa Thanh Vân đề nghị đi Thông Cự Lâu, mọi người đều bật cười, trên mặt họ hiện rõ vẻ mong đợi.

Thông Cự Lâu nằm trên con đường Bắc Mã Lộ sầm uất. Mặc dù mới mở cửa được khoảng mười năm, nhưng nhờ vào sức hấp dẫn độc đáo và tay nghề nấu ăn xuất sắc, nó đã nhanh chóng trở thành một trong những nhà hàng nổi tiếng ở Thiên Tân.

Hứa Thanh Vân không làm họ thất vọng; mọi người đều ăn no căng. Chỉ có Tả Kim Phương là luôn theo sát mọi người, nhớ kỹ lời dặn của Hứa Thanh Thạch trước đó.

Hai tay sai của Hồ Thất ẩn náu ở một thị trấn nhỏ ngoại ô thành phố, cách đó khá xa.

Khi Hứa Thanh Vân đến nơi, trời đã bắt đầu tối dần. Ban ngày nắng vàng rực rỡ, nhưng bây giờ đã bắt đầu có những bông tuyết bay, và không lâu sau đó, tuyết rơi dày đặc, buổi tối đến sớm hơn bình thường.

“Anh Quang Đệ, tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Họ không ở trong nhà hàng, mà đã đi ăn ở quán thịt dê bên bến cảng.” Tả Kim Phương rất nhanh trí. Hứa Thanh Vân đã giao cho anh ta nhiệm vụ đi tìm hiểu tình hình tại khách sạn nơi hai điệp viên Nhật đang ở, và không lâu sau đó, anh ta đã quay trở lại với thông tin cần thiết.

“Biết địa điểm chưa?”

“Rồi, tôi đã từng đến đó. Món canh thịt dê ở đó rất ngon đấy.”

Tả Kim Phương lập tức trả lời, Hứa Thanh Vân không hỏi thêm gì nữa; biết được địa điểm là đủ rồi. Dù tuyết đang rơi dày đặc, họ cũng phải nhanh chóng bắt giữ những kẻ đó và đưa về đồn cảnh sát.

Người Nhật xấu xa đến mức nào, Hứa Thanh Vân hiểu rõ hơn bất kỳ ai hiện nay.

Bầu trời đã tối hoàn toàn, gió lạnh thổi vút, tuyết rơi dày đặc, mặt đất được phủ một lớp trắng muốt. Góc phố, quán ăn nhỏ tồi tàn kia vẫn sáng đèn le lói.

Hứa Thanh Vân dẫn nhóm người ra ngoài và ẩn náu trong bóng tối.

Bốn người lao động vất vả suốt cả ngày, đứng dưới trận tuyết lớn, trú vào nơi này – một nơi được coi là xa xỉ đối với họ.

Bên trong quán yên tĩnh; hai người đàn ông ngồi ở giữa, trong khi bốn người lao động vừa vào thì đồng loạt ngồi xuống quanh chiếc bàn cũ kỹ, nơi gần lò sưởi nhất và ấm áp hơn.

“Chủ quán ơi, cho bốn cái bánh và một tô canh dùng thịt cừu nhé.” Ai đó vội vàng gọi món ăn yêu thích của mình. Ngay lập tức, quán trở nên ồn ào; mọi người lần lượt đặt món.

“Kim Phương, cậu dẫn Dị Thăng vào bên trong để khám phá tình hình.”

Hứa Thanh Vân nhẹ nhàng ra lệnh từ bên ngoài. Dị Thăng là người cao tuổi nhất trong nhóm.

“Vâng, anh Quân Vân ạ.”

Tả Kim Phương lập tức tuân lệnh. Anh ta còn trẻ, chưa từng làm việc vất vả nhiều, nên trông trẻ trung hơn những người khác. Nếu đi một mình thì sẽ dễ bị chú ý; còn có Dị Thăng đi cùng thì tốt hơn nữa – vì Dị Thăng già hơn, trông có vẻ như cha con, giúp họ giả vờ thành gia đình và tránh bị chú ý.

Hai người bước vào quán và lập tức nhìn thấy hai người đàn ông đang ngồi ở giữa. Dựa vào thông tin mà Hồ Thất đã khai trước đó, Tả Kim Phương xác định họ chính là mục tiêu.

“Chủ quán ơi, cho chúng tôi hai tô canh dùng thịt cừu và sáu cái bánh nhé.”

Tả Kim Phương là người đầu tiên nói. Họ tìm một chiếc bàn trống để ngồi xuống và không quan tâm đến hai người đàn ông ở giữa nữa.

Trong quán không có nhiều người; ngoại trừ chủ quán, tất cả đều là đàn ông độc thân.

Hôm nay là ngày “Rồng ngẩng đầu”, nhiều người có gia đình đều ở nhà không ra ngoài; nhà họ đã chuẩn bị sẵn các món ăn như bánh hầm, thức ăn chiên xào, trứng chiên và bánh nướng… Cả gia đình sum họp bên nhau, đoàn tụ vui vẻ.

Những người giàu có hơn thì trên bàn của họ còn có thêm vài miếng mỡ ngon và bánh chiên; những đứa trẻ nhỏ ăn no nê, miệng chảy dầu, đó quả là bữa ăn ngon nhất trong dịp Tết về sau.

Những người lao động đến sớm thì được phục vụ ngay bánh nướng và súp nội tạng cừu vừa mới nấu xong; những hạt ớt đỏ tươi như máu nóng chảy tràn vào trong súp, tạo nên sự kết hợp đẹp giữa màu đỏ và trắng, với những gợn dầu lấp lánh, trông rất hấp dẫn. Mùi thơm ngon lan tỏa khiến vị giác của mọi người lập tức bị kích thích.

Có người không thể chờ đợi được mà đã hít ngửi hương vị của món súp nóng hổi; vị cay nồng và hương ấm áp hòa quyện trong miệng, tạo ra một luồng khí ấm đi khắp cơ thể, giúp những người đã mệt mỏi suốt cả ngày cảm thấy thoải mái ngay lập tức.

Trong lúc uống súp, mọi người bắt đầu trò chuyện về gia đình và cuộc sống hàng ngày. Không lâu sau, Tả Kim Phương đã mang súp cừu đến cho họ: “Bố ơi, bố mệt cả ngày rồi, hãy ăn trước đi.”

Tả Kim Phương hiểu rõ vai trò mình cần đảm nhận, và tuân thủ nghiêm ngặt theo chỉ đạo của Hứa Thanh Vân, cố gắng tránh nhìn thẳng vào mặt hai người kia.

Trước khi vào cửa hàng, Hứa Thanh Vân đã sắp xếp mọi thứ một cách cẩn thận: nếu đối tượng có mặt bên trong, họ không cần phải ra ngoài, cứ yên tâm ăn uống; nếu không phải đối tượng, họ cần phải rời đi ngay lập tức.

Việc họ không ra ngoài chính là tín hiệu cho thấy đối tượng vẫn còn bên trong cửa hàng.

Trong kiếp trước, Hứa Thanh Vân từng cùng cảnh sát giải quyết nhiều vụ án ly kỳ và cũng được ảnh hưởng sâu sắc bởi các bộ phim tình báo; anh ta hiểu rằng chi tiết là yếu tố then chốt, không thể để sót qua bất kỳ điểm nào.

Những người lao động đến trước đó đã ăn no rồi lần lượt rời đi, và không khí náo nhiệt trong cửa hàng lập tức giảm bớt đi đáng kể; chỉ còn lại hai bàn của họ và hai người Tả Kim Phương cùng Dị Thăng. Họ ăn rất nhanh, trong khi hai điệp viên Nhật Bản vẫn tiếp tục uống rượu và thỉnh thoảng liếc nhìn họ.

“Xin tính tiền.”

Đến quầy thu ngân, Dị Thăng cẩn thận lấy tiền ra từ túi áo lót, rồi cầm cây que tre trên bàn, nhẹ nhàng loại bỏ những mẩu thịt còn dính lại trong răng, nuốt chúng xuống bụng và nở nụ cười ngây thơ.

“Được thôi.”

Chủ cửa hàng đáp lại, và ngay lập tức đưa tiền thừa cho anh ta. Dị Thăng kiểm tra số tiền rồi cất vào túi.

Những hành động của anh ta không hề bị hai điệp viên Nhật Bản để ý; ánh mắt họ đầy khinh thường – nhữ

Tuyết rơi càng lúc càng dày hơn. Hai người Tả Kim Phương nhặt lên chiếc mũ len, đứng trước cửa và cẩn thận đội chúng vào đầu, sau đó luồn hai tay vào ống tay áo và bước ra ngoài.

Họ di chuyển một cách tự nhiên, không làm cho hai tên gián điệp Nhật Bản nghi ngờ gì cả.

“Anh Quân Thanh, họ đang ở bên trong, ngoài chủ nhà hàng ra thì chỉ có hai người họ thôi.”

Tả Kim Phương vừa chạy ra ngoài đã ngay lập tức báo cáo tình hình, đồng thời dùng ngón tay vẽ sơ đồ bố trí bên trong quán ăn, chỉ rõ vị trí của hai tên gián điệp Nhật Bản.

“Họ cách quầy thu ngân bao xa?”

Hứa Thanh Vân nhìn kỹ hình vẽ trên tuyết do Tả Kim Phương vẽ ra và hỏi.

“Khoảng ba bốn bước thôi.”

“Quán ăn có cửa sau không?”

“Có, lúc thanh toán vừa rồi tôi đã thấy.”

Người trả lời câu hỏi này là Dị Thăng – anh ta mới hơn ba mươi tuổi nhưng trông già hơn, khoảng bốn mươi tuổi; anh ta đã làm cảnh sát được tám năm và là một người rất quan sát tỉ mỉ.