Bà Li liếc nhìn người đàn ông bất tỉnh nằm trên đất một cách lạnh lùng.

Người đàn ông đó bị trói chặt từng chi, giống như khi chuẩn bị giết một con lợn vậy.

Nhìn thấy cảnh này, bà Li không khỏi thầm cười; cách trói người này thật sự rất độc đáo.

Sau đó, bà mới quay sang nhìn Dương Nguyên và mỉm cười, nói nhẹ nhàng: “Cảm ơn ngài đã giúp đỡ.”

“À, bà quá kính tế rồi… Thực ra tôi chẳng giúp được gì cả.”

Dương Nguyên vội vàng lắc đầu; khi anh ta lao vào, bà Li đã đánh cho Lưu Mạc bất tỉnh rồi, nên anh ta thực sự chẳng làm được gì cả.

Bà Li mỉm cười và nói: “Ngài hãy ngồi xuống đi.”

Trong phòng đọc này chỉ có một chiếc ghế xoay duy nhất…

Bà Li đẩy một chồng sách sang một bên, và dưới đó lại là một chiếc ghế bằng lụa.

Bà để sách sang một bên và ngồi xuống chiếc ghế lụa đó.

Tất cả những động tác này đều là những hành động rất bình thường trong cuộc sống hàng ngày… Nhưng khi do bà Li thực hiện, mọi động tác đều trở nên rất thanh lịch và tao nhã.

Không lạ gì Lưu Mạc lại có những suy nghĩ không đúng đắn về bà ấy… Người phụ nữ này thực sự có một sức hút khó cưỡng lại được.

Khi thấy Dương Nguyên ngồi xuống ghế xoay, bà Li mới mỉm cười và nói: “Vì vội vàng quá, tôi chưa kịp pha trà cho ngài… Xin ngài tha thứ cho sự bất cẩn của tôi.”

Giọng nói của bà lúc này khác hẳn so với lúc căng thẳng… Mặc dù không hề cố tình giả vờ, nhưng giọng nói của bà vang lên nhẹ nhàng và có sức hấp dẫn đặc biệt.

Dương Nguyên vội vàng nói: “Bà Li quá kính tế rồi… Chúng ta có nên báo cáo việc này với quan chức không?”

Bà Li thở dài và nói: “Đứa bé này… thực ra tôi cũng là người đã nuôi nó lớn lên.”

“Dù sao thì nó vẫn chưa làm ra sai lầm lớn nào… Nếu bây giờ đưa nó vào tù, cuộc đời nó sẽ bị hủy hoại mãi mãi.”

“Hơn nữa, kể từ khi tôi chuyển đến Lâm An, gia đình của đứa bé cũng đã rất quan tâm đến tôi… Tôi cũng không thể không nhớ ơn điều đó.”

Dương Nguyên gật đầu; vì chính nạn nhân cũng không muốn kiện cáo, anh ta cũng sẽ không can thiệp thêm nữa.

Bà Li hỏi: “Hôm nay ngài đến đây, là để tìm một giáo viên nữ phải không?”

Dương Nguyên nói: “Đúng vậy. Tôi muốn xin phu nhân giúp đỡ, hướng dẫn cho bà chủ quán ‘Thủy Vân Giản’, là Dan Nương, về các quy tắc và nghi thức trong giao tiếp, cách ngồi, nằm, sinh hoạt hàng ngày…”

Bà Li có chút tò mò: Tại sao một người phụ nữ kinh doanh quán rượu lại đột nhiên muốn học về nghi thức?

Tình huống này cũng không hiếm gặp; ví dụ như những người nghèo đột nhiên trở nên giàu có, hay những cô gái nghèo lấy chồng vào gia đình giàu có… Vậy Dan Nương lại có lý do gì để làm điều này?

Dương Nguyên tiếp tục: “Tôi không mong phu nhân có thể dạy cô ấy một cách toàn diện; chỉ cần giúp cô ấy cải thiện cách cư xử, ít nhất là trong việc giao tiếp với mọi người, để cô ấy có phong cách của một gia đình quý tộc là được rồi.”

“Về những kỹ năng nội trợ, cũng cần hướng dẫn một vài thứ có thể học nhanh, như… cắm hoa hoặc uống trà.”

Dương Nguyên suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Phu nhân có thể dạy cô ấy những điều này trong vòng bảy ngày không?”

Nhanh đến thế sao?

Trong kinh nghiệm dạy học của mình, bà Li cũng từng có những buổi hướng dẫn ngắn hạn. Nhưng đó chủ yếu là dành cho những cô dâu sắp lấy chồng… Chẳng lẽ Dan Nương cũng sắp kết hôn sao?

Sau sự việc Lưu Mạc xảy ra, bà Li không thể tiếp tục ở lại đây nữa. Cô ấy cần phải chuyển đi, nhưng việc tìm chỗ ở mới, giải quyết các vấn đề liên quan đến căn nhà cũ… cũng mất khá nhiều thời gian.

Việc đến dạy Dan Nương tại quán “Thủy Vân Giản” chính là cơ hội để cô ấy tạm thời ở lại đó, tránh tình huống khó xử khi phải tiếp tục ở lại nơi này.

Nhưng với chỉ bảy ngày thôi, bà Li cần phải làm rõ mọi thứ trước đã.

Bà Li suy nghĩ một lát rồi nói: “Thưa ngài, bất kỳ một kỹ năng nào cũng không thể học thành trong vài ngày ngắn ngủi. Chỉ riêng việc cắm hoa, dù có vẻ đơn giản, nhưng để làm tốt, người học cần phải am hiểu về nhiều loại hoa khác nhau. Họ cần biết cách lựa chọn đồ sứ, nắm vững kỹ thuật vẽ tranh, thậm chí còn cần hiểu biết về thơ ca… Chỉ khi đó, họ mới có thể cảm nhận được vẻ đẹp của thiên nhiên, phân tích được bản chất của mọi vật, và hiểu được những nguyên tắc cơ bản trong nghệ thuật cắm hoa… Từ đó, họ mới có thể kết hợp được màu sắc, hình dáng, cách bày trí của hoa với nhau một cách hài hòa…”

Dương Nguyên hiểu rằng bất kỳ một lĩnh vực học thuật nào cũng không thể thành thạo chỉ trong vài ngày. Nhưng ông ta nghĩ

Quả nhiên là vậy.

Nhưng liệu cô dâu có cần học cách trang trí hoa không nhỉ?

Khi thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt bà, anh ta liền giải thích: “Thưa phu nhân yên tâm, việc này chỉ là để đe dọa mọi người mà thôi, chúng tôi không hề có ý làm điều gì tổn hại đến ai cả.”

“À! Thôi thì tôi sẽ nói thật với bà. Thực ra, tôi và Dan Niang đã yêu nhau từ lâu và đã âm thầm hứa sẽ gắn bó suốt đời với nhau.”

“Chỉ là cô ấy không chỉ xuất thân từ gia đình thương nhân mà còn là một phụ nữ góa chồng; cha tôi luôn lo lắng về điều này.”

Bà Li nhíu mày và nói: “Tôi hiểu rồi. Nhưng nếu cậu làm như vậy, dù có thể thỏa mãn mong muốn của mình trong lúc này, nhưng sau này khi sự thật bị phanh phui, liệu cha cậu có tức giận không?”

Anh ta cười và nói: “Chỉ cần cô ấy thể hiện được sự thanh lịch và cao quý, để cha tôi không coi thường cô ấy là được. Khi chúng tôi đã có con riêng, dù cha tôi không muốn, ông ấy cũng không thể nào ngăn cản chúng tôi được nữa chứ.”

Bà Li mỉm cười, đôi môi như nở hoa anh đào.

Nghĩ kỹ lại, quả thật cũng có lý.

Phụ nữ vốn dĩ thích góp phần vào việc kết duyên cho người khác.

Vì vậy, bà Li đồng ý ngay: “Được thôi, công việc này tôi sẽ đảm nhận.”

Anh ta rất vui mừng và nói: “Cảm ơn bà. Ngoài phương pháp học cách trang trí hoa nhanh chóng, bà còn biết gì nữa không? À… đúng rồi, bà có am hiểu về nghệ thuật uống trà không?”

Bà Li mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Về các phương pháp pha trà như pha trà bằng nước sôi, pha trà bằng nước đun sôi, hay pha trà bằng cách rót nước nóng lên lá trà, tôi đều biết một chút.”

Anh ta tiếp tục hỏi: “Về loại trà không thêm bất kỳ nguyên liệu nào, bà nghĩ sao?”

Loại trà không thêm nguyên liệu nào chính là loại trà mà mọi người ngày nay sử dụng để pha trà. Tuy nhiên, việc pha trà trở thành nghệ thuật uống trà chính thức chỉ bắt đầu vào thời Minh và Thanh. Vào thời Đường và Tống, mọi người vẫn thói quen thêm các loại nguyên liệu khác nhau vào lá trà, như muối, gừng, hành tây, rau mùi, hoa cúc, đậu xanh, cánh hoa v.v. Mặc dù ngày nay người ta vẫn sử dụng các phương pháp rang trà để pha trà, nhưng sản xuất trà chủ yếu vẫn dựa trên các loại trà được ép chặt như trà viên, trà bánh, v.v.; phương pháp pha trà cũng chỉ đơn giản là rót nước sôi lên lá trà mà thôi, chưa hình thành thành một nền văn hóa pha trà độc đáo.

Dương Nguyên không quen với việc uống những loại trà được pha thêm nhiều nguyên liệu khác nhau. Hơn nữa, ông cho rằng với tính cách yêu thích sự giản dị trong các thói quen sinh hoạt của người đời Song, chỉ cần ông bọc gói cách pha trà một cách tỉ mỉ thì chắc chắn nó sẽ nhanh chóng trở nên phổ biến. Hơn nữa, lịch sử đã chứng minh rằng chính cách pha trà này mới là xu hướng tương lai.

Bà Li suy ngẫm và nói: “Trà thanh khiết… thường được dùng trong những chuyến đi xa hoặc để uống tại nhà. Đó là cách uống trà được lựa chọn vì sự tiện lợi; mặc dù đơn giản và thuận tiện, nhưng muốn thể hiện được vẻ đẹp của nghệ thuật uống trà thì không hề dễ dàng.” Trong thời kỳ đó, nghệ thuật uống trà chủ yếu được thể hiện qua việc lựa chọn nguồn nước sạch. Về việc chọn dụng đồ dùng uống trà hay loại trà, những người thưởng thức trà thường chỉ uống trà đã được chuẩn bị sẵn. Còn cách uống trà kiểu “điểm trà” thì cần đến những dụng cụ như máy xay trà, rây trà, bình trà, hành, gừng, tỏi… Những thứ này không thích hợp để trưng bày trước mặt khách, mà thường do người hầu thực hiện công việc đó. Tuy nhiên, cách pha trà ở các thời đại sau lại hoàn toàn khác; nghệ thuật uống trà ở đây tập trung vào người pha trà. Chính vì vậy, những ông chủ lớn thường rất thích ngồi sau bàn làm việc và tự mình pha trà cho khách. Đó cũng chính là lý do Dương Nguyên muốn Dan Nương học cách thực hiện nghệ thuật uống trà hiện đại. Một người phụ nữ xinh đẹp, mặc trang phục cổ điển, với tư thế thanh lịch, tự tay pha trà… trong thời đại này, chắc chắn sẽ trở thành điều độc đáo và chưa từng có. Làm sao có thể không nổi bật và thu hút sự chú ý của Nhan Khuất Hành chứ?

Khi Dương Nguyên cần sự hỗ trợ của công ty “Công ty Truyền thông Có Yêu Cầu” trong việc xử lý các cuộc khủng hoảng, ông thường xuyên sử dụng nghệ thuật uống trà kiểu Gōngfu. Đặc biệt là khi khách hàng đang rất lo lắng vì những scandal khủng hoảng, ông lại bình tĩnh thể hiện nghệ thuật uống trà, tạo ra một ấn tượng sâu sắc. Hành động này giúp khách hàng bình tĩnh lại và tin tưởng vào ông hơn. Tuy nhiên, mặc dù Dương Nguyên hiểu biết về nghệ thuật uống trà hiện đại, ông không thể thiết kế từng bước thực hiện một cách hoàn hảo và thanh lịch. Ông cần sự giúp đỡ của bà Li – một chuyên gia về lễ nghi – để bọc gói và thiết kế lại cách thức này. Nhưng chỉ nói bằng lời thôi thì ông không thể giải thích rõ ràng được, vì vậy ông quyết định thực hiện một buổi trình diễn thực tế. Ông ngồi sau bàn làm

“Sáu quý ông của nghệ thuật trà đạo” bao gồm những thứ gì, mỗi thứ có vai trò gì; cái rây lọc trà là gì, cốc phân chia trà lại là gì…

Dù chưa từng thấy những thứ này, nhưng nghe giải thích, bà Li đã hiểu ngay. www.uukanshu.net

Và trong đầu bà, ngay lập tức xuất hiện những loại vật liệu và hình dạng phù hợp nhất.

Những gì bà – người mới tiếp xúc với nghệ thuật này lần đầu tiên – có thể tưởng tượng ra, thậm chí còn tinh tế và thanh lịch hơn cả những gì Dương Nguyên đã mô tả.

Bà Li lập tức nhận ra rằng nghệ thuật trà đạo này đã chuyển hướng sự đánh giá của khách hàng về trà sang người pha trà; quá trình pha trà vốn không mấy cao quý, giờ đây đã trở thành phần quan trọng nhất để thể hiện kỹ năng pha trà. Sự chú ý của mọi người sẽ tập trung vào người pha trà.

Nếu nghệ thuật trà đạo này được phát minh ra, chắc chắn nó sẽ rất được ưa chuộng tại các buổi họp văn nhân, các cuộc tụ họp của giới quý tộc, những bữa tiệc mừng xuân, hay thậm chí trong các cuộc thương lượng kinh doanh.

Bà Li, với khả năng suy luận sâu sắc, đã lập tức hiểu được nguyên lý của nghệ thuật này và trong đầu mình đã thiết kế ra một bộ quy tắc nghi lễ hoàn chỉnh cho nghệ thuật trà đạo mới này.

Nhưng e rằng Dương Nguyên vẫn đang cố gắng giải thích thêm cho bà… Bà Li nhìn cậu thanh niên này cố gắng hết sức một cách ngốc nghếch, không khỏi bật cười.

Suốt hơn hai mươi năm sống trong cô đơn và thanh tịnh, bà chưa bao giờ gặp lại một người trẻ tuổi thú vị như vậy. Nhìn Dương Nguyên trước mắt mình, hình ảnh của một chàng trai họ Yến bỗng nhiên hiện lên trong ký ức bà. Chàng trai đó luôn tỏ vẻ trưởng thành trước mặt bà, và cũng giống như Dương Nguyên vậy, rất đáng yêu và nổi bật… Anh ta có vẻ ngoài điển trai, phong thái duyên dáng, và trên người đầy hình xăm. Anh ta thông thạo mọi thứ: từ việc ca hát, nhảy múa đến các kiến thức về đời sống hàng ngày…

Đã bao nhiêu năm rồi nhỉ? Bà tưởng mình sẽ không bao giờ nhớ đến anh ta nữa… Chàng trai đó đã chết trong những con sóng dữ, xác anh ta đã tan thành bụi từ lâu rồi…

Bà Li thở dài, nỗi đau cũ lại trào dâng trong lòng…