Khổng Ngạn Châu Đột nhiên đổi sắc mặt, lạnh lùng nói: “Dương Nguyên! Ngươi dám xúc phạm bản vương như vậy, thật là không biết sợ hãi gì!”

Khổng Ngạn Châu vốn xuất thân từ một tên cướp lớn, kẻ giết người không chút do dự. Dù sau này được triệu tập vào quân đội của nhà Tống, ông ta vẫn thường xuyên làm những việc giết người để chiếm công lao. Những người bị giết thường là đàn ông trưởng thành; nhưng để tránh bị phát hiện, họ thường giết sạch cả người dân trong một làng, kể cả người già, phụ nữ và trẻ em. Kẻ này đã mất hết nhân tính; dù không đầu hàng cho Kim Quốc để phục vụ cho kẻ ác, ông ta vẫn chỉ là một con thú vô nhân đạo. Trong mắt hắn, người dân nhà Tống giờ đây còn không đáng kể gì; nhưng với tư cách là một vương tử quý tộc của Kim Quốc, lại bị Dương Nguyên mắng nhiếc như vậy, Khổng Ngạn Châu làm sao có thể chịu đựng được? Trong cơn giận dữ, đôi mắt hung ác của Khổng Ngạn Châu bừng lên lửa giận; ông ta đạp mạnh yên ngựa và lao về phía Dương Nguyên. Khổng Ngạn Châu hung hăng vươn tay ra để bắt lấy Dương Nguyên. Mặc dù người này vẫn còn rất quan trọng đối với Hoàng đế, không thể giết được, nhưng việc làm nhục hắn, buộc hắn phải quỳ gối van xin trước mặt mọi người dân ở Yingzhou, cũng đủ để Khổng Ngạn Châu giải tỏa cơn giận rồi. Khi thấy Khổng Ngạn Châu hung dữ vươn tay ra từ trên ngựa để bắt lấy vị Hàn Lâm Học Sĩ của nhà Tống, mọi người dường như đều sửng sốt, không ai kịp reagisite. Phó sứ Khổ Hắc Y đang ở gần đó, nhưng ông ta cũng không hành động gì. Các vệ sĩ thì càng hoảng sợ hơn, không kịp phản ứng. Trong số các vệ sĩ, có hai người lính nhỏ bé nhưng cầm những cây giáo dài; trong mắt họ thậm chí còn lộ ra vẻ vui mừng khi thấy người khác gặp nạn. “Bụp!” Không ai rõ Khổng Ngạn Châu đã làm thế nào để bắt được Dương Nguyên; dù sao đi nữa, cuối cùng thì Vị Đại Học Sĩ Yang cũng bị kéo lên lưng ngựa.

Sau đó, anh ta đã đâm ngã Khổng Ngạn Châu; cả hai cùng lăn xuống khỏi yên ngựa và rơi xuống đất.

Hai người vật lộn trên mặt đất và lăn đi lăn lại vài vòng; cuối cùng, Vị Đại học sĩ Dương thuộc phe Tống Quốc đã leo lên người Vương quân Quảng Bình thuộc phe Kim Quốc.

“Bụp bụp… bang bang…”

Đó là những tiếng đập của những quyền tay to bằng cái chén giấm, khi chúng va vào các bộ phận mềm và xương cốt của Khổng Ngạn Châu.

Là một sứ giả của Đại Tống, trước khi lên đường, Dương Nguyên đã nhận được những thông tin bí mật từ Cục Hồng Lư Sở, Phòng Cơ Sự của Thượng Thư Viện và ba bên khác. Anh ta cũng có trong tay danh sách các nhân vật quan trọng tại triều đình __TERM014__, bao gồm cả thông tin về các sứ giả đi cùng ông ta. Nhờ đó, Dương Nguyên đã nghiên cứu kỹ lưỡng về những nhân vật này.

Hơn nữa, anh ta còn có những nguồn thông tin riêng, cho phép mình biết được những thông tin mà ngay cả các hồ sơ chính thức của Đại Tống cũng không ghi chép. Về quá khứ của __TERM004__, anh ta hiểu rõ mọi thứ. Anh ta biết rằng khi còn là một tên cướp lớn hoành hành trên giang hồ, __TERM004__ đã nổi tiếng với những kỹ năng võ công xuất sắc của mình.

Đối với một người như vậy, __TERM007__ đâu có cần tiết kiệm sức lực chút nào. __TERM004__ hoàn toàn bất ngờ, không kịp điều chỉnh hơi thở nội tại, và bị __TERM007__ đánh cho choáng váng.

Anh ta không hề biết rằng __TERM007__ – người từng đỗ đầu thi hạng nhất và hiện đang giữ chức vụ Hàn Lâm Học sĩ – cũng rất giỏi võ. Về mặt kinh nghiệm và kiến thức ngoại giao, __TERM014__ vẫn còn rất non nớt; việc bắt chước người khác cũng chưa thể làm tốt được. Hơn nữa, liệu một tên cướp mù chữ như __TERM004__ có thể dành thời gian để nghiên cứu kỹ lưỡng về người được coi là sứ giả đến xin hàng của mình hay không?

“Chết tiệt! Dừng lại ngay!”

Khổng Ngạn Châu hét lên với giọng cao vút.

Anh ta cố gắng bảo vệ bản thân, nhưng đôi quyền tay của Dương Nguyên đánh xuống mạnh như bão tố, khiến anh ta không thể chống đỡ được.

Khổng Ngạn Châu phải chịu đựng khoảng mười bảy, mười tám quyền đấm trước khi có thể thở được một hơi.

Anh ta hít một hơi thật sâu, la lên một tiếng, cơ thể bỗng nhiên rung lên mạnh mẽ và đẩy Dương Nguyên đang đánh mình ra xa.

Khổng Ngạn Châu cũng bật dậy, khi hạ xuống đã co người lại, quỳ gối xuống đất và làm cho mặt đất nứt ra một cái hố nhỏ.

Dùng một tay chống đất, ngón tay dang rộng, mái tóc rối bù che khuất khuôn mặt, đôi mắt đỏ rực như lửa của anh ta nhìn chằm chằm vào Dương Nguyên, giống như một con hổ hung dữ.

Máu từ khóe miệng và lỗ mũi anh ta chảy ra.

Khổng Ngạn Châu cười man rợ: “Tốt lắm! Một Dương Tiến sĩ vừa giỏi võ công vừa giỏi văn học… Khoan đã, ta sẽ thử xem sao!”

Anh ta la lên một tiếng nữa, cơ thể lại rung lên mạnh mẽ; chiếc áo choàng trên người anh ta bỗng nhiên co lại rồi lại phồng lên.

Anh ta đã nhảy lên không trung, đá chân xuống đất, mỗi bước đi đều làm cho đất đai bị xé toạc, lao về phía Dương Nguyên với tốc độ đáng sợ.

“Bam bam bam…”

Hai bóng người, bốn quyền đấm sắt, trong chốc lát tạo nên cảnh tượng như có ba đầu sáu tay đang đánh nhau.

Ban đầu vẫn có thể nhận ra ai là Khổng Ngạn Châu và ai là Dương Nguyên, nhưng sau một lúc bụi bặm bay mù, chỉ còn thấy những bóng dáng mờ ảo.

Tiếng rên rỉ, tiếng đập đầu vào thân thể của Dương Nguyên và Khổng Ngạn Châu liên tục vang lên từ đám bụi đang bốc lên.

Bên cạnh cổng thành, những người dân Yingzhou đến đón đã sững sờ.

Họ đều là người Hán, và những người đứng ở đây hôm nay đều là những người có uy tín trong địa phương. Nói cách khác, họ đều không còn trẻ nữa.

Khi Yingzhou vẫn thuộc về Đại Tống, họ là những công dân của Đại Tống. Vì vậy, họ cảm thấy rất thân thiện và ngưỡng mộ Dương Nguyên.

Đặc biệt là Dương Nguyên – người đã đạt thành tích “tam nguyên kỳ đệ” trong kỳ thi tiến sĩ thời Bắc Tống; có tới năm người đạt được thành tích này trong triều đại Bắc Tống, nhưng sau khi triều đình nhà Tống di cư về phía nam, Dương Nguyên chính là người đầu tiên làm được điều đó. Vì vậy, trong mắt các bậc trưởng lão ở Yingzhou, Dương Nguyên như được bao phủ bởi ánh hào quang của sao Văn Quốc vậy.

Sao Văn Quốc mạnh mẽ đến thế sao?

Một quý ông ở Yingzhou không nhịn được mà hỏi người bên cạnh: “Chẳng lẽ đây chỉ là tin đồn sai lầm chứ? Có phải Dương Tiến sĩ không phải là người đỗ đầu kỳ thi văn mà là người đỗ đầu kỳ thi võ?”

Người quý ông bên cạnh đáp: “Không thể nào! Hoàn toàn không thể! Làm sao một người đỗ đầu kỳ thi võ lại có thể trở thành một học giả được?”

Kim Quốc – người đồng hành và phụ tá của Dương Nguyên cũng là một võ sĩ; khác với Tống Quốc, họ đã chọn sự phối hợp giữa người văn và người võ.

Anh ta vốn dĩ là một chiến binh dũng cảm trong quân đội, tên là Trần Tống Chương.

Nhìn thấy vua của mình đang đấu tranh gay gắt với vị học giả của nhà Tống, anh ta không hề lo lắng. Người khác có thể không hiểu, nhưng anh ta thì rất rõ về khả năng chiến đấu xuất sắc của vua mình.

Trừ những loại vũ khí sắc bén, vua mới cần phải tránh né; còn với những đòn đánh bằng tay hay những vật cứng, thì không ai có thể làm tổn thương được vua.

Với khả năng chống đỡ như vậy, còn sợ cái gì nữa chứ?

Phía trước đây Chỉ là trong lúc vội vàng, vua đã bị vị học giả của nhà Tống kéo xuống khỏi lưng ngựa, phải chịu một số tổn thương nhỏ và máu chảy… Nhưng không sao cả.

Bây giờ, vua đã sử dụng những kỹ năng chiến đấu của mình; ưu thế thuộc về chúng ta!

“Bang!”

Giữa làn khói bụi, một người đột nhiên ngã xuống đất. Người đó va mạnh vào mặt đất, vẫn còn lực chưa tan hết, tiếp tục trượt về phía trước cho đến khi dừng lại bên cạnh con ngựa của quân Kim.

Khi khói bụi dần tan đi, mọi người thấy Dương Nguyên đứng đó, vỗ vãi áo khoác và chỉnh lại chiếc mũ đen bị lệch.

Dương Nguyên nói to, với giọng đầy uy nghiêm: “Hừ! Thật là những kẻ vô lại, những con khỉ hoang lang mà lại đội lên đầu mình chiếc mũ quý tộc, sợ hãi trước sức mạnh mà không hề biết đến đạo đức! Nếu ngươi không chịu nói lý lẽ, thì vị học giả này cũng biết một chút về võ công đấy!”

Ngoại trừ lúc đầu bị Dương Nguyên tấn công bất ngờ và phải chịu vài đòn đánh, sau đó dù tiếp tục bị đánh nhiều lần, nh

Chỉ là đầu anh ta hơi choáng váng một chút thôi.

Khổng Ngạn Châu Lắc đầu mạnh mẽ, bỗng nhiên tỉnh táo trở lại, cảm thấy mặt mình không thể giữ được nữa, liền la lên một tiếng rồi nhảy dậy, sẵn sàng chiến đấu tiếp.

Nhưng vừa đứng dậy, anh ta cảm thấy lưng mình lạnh ran; chiếc áo khoác phía sau đã bị xé rách hoàn toàn.

Trần Tống Chương Nhanh chóng trượt xuống khỏi yên ngựa, ôm lấy Khổng Ngạn Châu và nói:

“Đại vương hãy bình tĩnh, xin hãy bình tĩnh! Chúng tôi chỉ là những người đi đưa bạn đồng hành mà thôi. Tội lỗi của sứ giả nhà Tống có thể để đợi đến khi họ gặp Ngài rồi mới tính toán cũng không muộn.”

Khổng Ngạn Châu Bao năm nay chưa từng trải qua chuyện này, đôi mắt anh ta đỏ hoe.

Nhưng ngay khi Trần Tống Chương nói ra những lời đó, Khổng Ngạn Châu bỗng nhiên tỉnh táo trở lại. Đúng rồi, người này vẫn còn rất quan trọng, không thể giết được!

Hoàn Nhan Liang cố tình giả vờ bị ám sát để tỏ ra đang bị thương, tỏ thái độ hung hăng, như thể sẵn sàng đối đầu sinh tử với nhà Tống.

Thực ra, Hoàn Nhan Liang muốn dùng cách này để đe dọa Tống Quốc, buộc Tống Quốc phải phục tùng, giống như lần trước với Triệu Củ.

Đồng thời, Hoàn Nhan Liang cũng tỏ ra như thể sẽ điều động toàn bộ quân đội để xâm lược phía nam.

Nếu muốn tiến hành cuộc chiến lớn như vậy, thì cần phải huy động một số lượng lớn binh sĩ người Nữ Chân.

Mặc dù quyền lực quân sự chỉ tạm thời chuyển giao, nhưng nhóm người già ở kinh thành Thượng Kinh cũng không muốn đồng ý với điều này.

Họ đang tranh cãi với Ngài về việc dời đô, nếu bây giờ có một lượng lớn quân đội bị điều đi, nếu Ngài cưỡng bức họ chuyển đến Yên Kinh, họ sẽ phải đối mặt với tình huống gì?

Nhưng nếu hoàng đế của mình bị ám sát mà họ lại không cho phép hoàng đế trả thù sao?

Chẳng phải người ta thường nói “Khi hoàng đế tức giận, máu sẽ đổ thành dòng”?

Vì vậy, nhóm người cứng đầu ở Thượng Kinh chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này do sứ giả của Tống Quốc đến để vội vàng đến Yên Kinh và cố gắng thúc đẩy các cuộc đàm phán hòa bình.

Chỉ cần hai bên đàm phán thành công, Hoàn Nhan Liang sẽ không còn cớ để điều động quân đội nữa, và họ có thể duy trì tình hình hiện tại.

Tuy nhiên, họ không ngờ rằng kiên nhẫn của Hoàn Nhan Liang đối với họ đã cạn kiệt từ lâu, và ông ta đang chuẩn bị đưa ra quyết định cuối cùng.

Chỉ cần họ đến Yên Kinh, thì đó chính là lúc Hoàn Nhan Liang quyết định kết thúc mọi chuy

Nếu lúc này tôi giết chết Dương Nguyên, làm sao Hoàn Nhan Lượng có thể để tôi yên được?

Nghĩ đến đây, cơn giận dữ trong lòng Khổng Ngạn Châu bỗng nhiên tan biến hết sạch.

Loại phản bội như vậy, bên ngoài càng hung ác, tàn nhẫn thì khi quay lại phục vụ chủ nhân của mình, chúng lại càng sợ hãi và nịnh hót.

Chỉ là… thật khó để hành động!

Khổng Ngạn Châu liền gửi cho Trần Tống Chương một cái nháy mắt.

Trần Tống Chương hiểu ý, vội vàng gọi hai người vệ sĩ đến, bảo họ giúp Khổng Ngạn Châu đi vào phía sau, giả vờ như anh ta bị thương nặng.

Sau đó, Trần Tống Chương bước lên vài bước, với vẻ mặt tức giận nói:

“Dương Tiến sĩ, Tống Quốc đã chỉ định em làm sứ giả, để đến Kim Quốc thực hiện cuộc đàm phán hòa bình.

Nhưng em lại dùng vũ lực đối xử với sứ giả của Đại Kim chúng tôi. Chẳng lẽ em thực sự không sợ sức mạnh của quân đội Kim Quốc sao?”

Dương Nguyên cố tình hỏi lại:

“Ngài là ai vậy?”

“Tôi là phó sứ giả của Kim Quốc – Trần Tống Chương.”

Dương Nguyên lập tức cúi chào một cách lịch sự, thái độ thanh lịch của anh ta hoàn toàn trái ngược với hành động vừa rồi.

Dương Nguyên nói một cách nhẹ nhàng và lịch sự:

“Hóa ra là Phó sứ Giám Zhu, tôi đã từng nghe nói về ngài rất nhiều.”

Trần Tống Chương không hề cảm kích, với vẻ mặt lạnh lùng nói:

“Tôi cũng đã nghe nói rất nhiều về danh tiếng của ngài, Dương Tiến sĩ! Ngài là người tài ba, đã đỗ đầu tiên trong kỳ thi tam nguyên của Tống Quốc.

Nhưng hôm nay, khi gặp ngài, tôi thấy lời nói của ngài thật thô lỗ, hành động của ngài cũng thật thô bạo… Thật là làm tôi thất vọng. Đây có phải là phong cách của một người đỗ đầu tiên như ngài không?”

Dương Nguyên lắc đầu nói:

“Phó sứ Giám Zhu, ngài nói sai rồi. Danh tiếng là phương tiện thể hiện đức hạnh; đức hạnh chính là nền tảng của một quốc gia.

Nếu có đức hạnh, con người sẽ sống hạnh phúc và quốc gia sẽ tồn tại lâu dài. Vì vậy, triều đại Song của chúng tôi luôn coi trọng đức hạnh, duy trì mối quan hệ hòa thuận với các nước láng giềng.”

Hai quốc gia hiện nay đang chuẩn bị cho các hoạt động quân sự; tôi, một kẻ không có tài năng gì đặc biệt, chỉ được cử làm sứ giả mà thôi. Tôi thực sự cảm thấy lo lắng và sợ hãi, chỉ mong không làm tổn hại đến mệnh lệnh của quý vị.

Nếu quý sứ đối xử với tôi một cách lịch sự, tôi cũng sẽ đáp lại bằng sự lịch sự. Nhưng nếu quý sứ sử dụng vũ lực… thì liệu tôi phải làm gì đây?

Mồ hôi trên người Trần Tống Chương tuôn rơi như mưa. Trời ạ! Anh đang nói cái gì vậy? Tôi chẳng hiểu gì cả!

Trước mặt đông đủ mọi người này – các quan chức của chính quyền địa phương ở Yingzhou và những người có uy tín trong vùng – tôi…

Dù chỉ hiểu một cách mơ hồ, nhưng Trần Tống Chương cũng hiểu rằng những lời nói đó có ý nghĩa gì. Trong một buổi giao tiếp ngoại giao như thế này, nếu trả lời sai, sẽ làm xấu danh dự của Đại Kim Quốc – Hoàng đế. Làm sao Ngài có thể tha thứ cho tôi được?

Dù không có học thức nhiều, nhưng với tư cách là một tên trộm, Trần Tống Chương cũng khá khôn ngoan. Mặc dù không hiểu hết, anh ta cũng đủ hiểu ý của Dương Nguyên – rằng những lời nói và hành động của mình thật thô lỗ.

Vì vậy, Trần Tống Chương giả vờ hiểu và thở dài, đáp lại: “Đúng vậy, tôi hiểu rõ những khó khăn mà quý sứ đang gặp phải.”

Trần Tống Chương cảm thấy vô cùng lo lắng và buộc phải nói ra những lời hoa mỹ, không có nghĩa lý gì cả. Anh ta sợ rằng Dương Nguyên sẽ tiếp tục yêu cầu anh ta nói những câu văn cổ, nên vội vàng nói: “Quý sứ đã đi xa và vất vả rồi; xin hãy tạm nghỉ tại nhà trọ trong thành phố trước. Chúng tôi đã chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn để chào đón quý sứ. Sáng mai, chúng tôi sẽ hộ tống quý sứ đến Yenjing.”

Dương Nguyên cũng cảm thấy lo lắng không kém. Khi đến đây, anh ta đã chuẩn bị sẵn một số lời nói; ai bảo danh tiếng “đỗ ba khoa” của mình lại khiến việc này trở nên khó khăn đến thế chứ? Tuy nhiên, anh ta không ngờ rằng việc đối thoại với Trần Tống Chương sẽ gây ra nhiều rắc rối như vậy. Những lời vừa rồi thực ra là anh ta lấy từ những bài phát biểu đã chuẩn bị sẵn cho Vua Wanyan Liang mà thôi. Bây giờ, khi thấy không cần phải nói tiếp những câu văn cổ nữa, Dương Nguyên liền gật đầu và nói một cách thân thiện: “Cảm ơn Phó sứ Zhu.”

Hai người không biết chữ đều thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, Trần Tống Chương bắt đầu chuẩn bị các nghi thức chào đón sứ giả __TERM

Vào thời đại này, các sứ giả không còn “mang theo ấn triện” nữa, mà thay vào đó họ sử dụng các thông điệp chính thức của quốc gia.

Tất nhiên, những thông điệp này chỉ được trình bày trước mặt vua chúa của nước đối tác, chứ không cần phải luôn cầm trên tay.

Dương Nguyên chỉ việc sắp xếp lại trang phục một chút, sau đó đã tiến vào thành phố dưới sự chào đón của các quan lại và người dân giàu có ở Yingzhou.

Khổng Ngạn Châu thì không còn mặt mũi nào để xuất hiện công khai nữa; anh ta được binh sĩ hỗ trợ để trở về dinh thự tạm thời của mình.

Khi trở về, anh ta mới phát hiện ra rằng toàn thân mình đau nhức, và hơi thở cũng gặp khó khăn.

Điều này khiến Khổng Ngạn Châu rất ngạc nhiên. Bình thường, với những kỹ năng võ thuật mà anh ta đã luyện tập, dù là đánh nhau bằng tay hay sử dụng những vật dụng thô sơ, cũng không nên làm anh ta bị thương.

Tất nhiên, những kỹ năng võ thuật này cũng không huyền diệu như những gì người ta đồn đại trong giang hồ.

Chẳng hạn, anh ta không thể chống đỡ được những loại vũ khí như kiếm, đao… Nếu có một người mạnh mẽ cầm một chiếc búa sắt nặng hàng chục cân, dù đó là vật thô sơ, anh ta cũng không thể chống đỡ được.

Khả năng phòng thủ của những kỹ năng võ thuật này cũng có giới hạn; nếu sức mạnh của đối thủ vượt qua giới hạn đó, anh ta sẽ không thể chống đỡ được.

Nhưng Dương Nguyên lại không sử dụng vũ khí gì cả; chỉ dùng đôi tay trần mà đã làm cho anh ta bị thương nội tạng? Điều này khiến Khổng Ngạn Châu cảm thấy rất bực bội.

Trong cuộc thi đấu, anh ta không thể thắng được. Trong việc tranh luận, anh ta cũng không dám tham gia. Nhưng người này lại rất quan trọng đối với Hoàng đế; lúc này, anh ta cũng không thể giết hắn được.

Khổng Ngạn Châu, người vốn luôn tự cao tự đại, cũng chỉ có thể nhịn nhục mà thôi.

Tại bữa tiệc chào đón do Dương Tiến sĩ tổ chức, Khổng Ngạn Châu đã vắng mặt; thay vào đó, Kim Quốc cùng với phó sứ Trần Tống Chương đã chủ trì buổi tiệc này, và nhờ sự giúp đỡ của các quan lại ở Yingzhou, một bữa tiệc chào đón đã được tổ chức cho Dương Nguyên.

Sau bữa tiệc, khi trở về dinh thự, Dương Nguyên đã mời Khổ Hắc Y và Fei Yuye đến.

Hoa Âm cùng với Xiao Nai đã nhanh chóng kiểm tra khu vực xung quanh và xác nhận rằng không có ai theo dõi họ trong dinh thự này.

Lần này, Khổ Hắc Y sẽ là người hợp tác cùng anh ta trên đường đi đến Yenjing.

Đàm phán à, tất nhiên là một người đóng vai người tốt, một người đóng vai kẻ xấu rồi.

Còn Fei Yuye đến đây, chính là để cứu cha mình.

Vì vậy, cô ấy phải thường xuyên thông báo tình hình cho hai người này biết, như vậy mới có thể phối hợp tốt được.

Lúc này, Fei Yuye vẫn mặc trang phục quân sĩ của Đại Tống.

Dưới sự hướng dẫn tận tâm của Hoa Âm và Tiểu Nai, cùng với việc trước đây dù chưa từng tham gia các nhiệm vụ ngoại giao, nhưng Fei Yuye cũng hiểu biết một số kỹ thuật giả trang; vì vậy lúc này, cô ấy trông chỉ đơn giản là thanh tú hơn một chút, mang tính trung tính.

Nhưng không ai dám nhìn vào mà khẳng định rằng cô ấy là phụ nữ cả.

Sau khi ba người ngồi xuống, Khổ Hắc Y liền nói một cách vui mừng: “Tử Ngọc, hôm nay ở cổng thành, hành động của anh thực sự làm tôi giật mình lắm. Tôi cứ tưởng rằng nhiệm vụ sứ mệnh này của chúng ta đến thành Yingzhou là đã kết thúc rồi.”

Dương Nguyên lắc đầu cười và nói: “Người đề xuất đàm phán là Kim Quốc. Người cố ý gây sự ở cổng thành hôm nay cũng là người đi cùng đoàn sứ của Kim Quốc đấy. Tôi chỉ là một quan lại văn phòng mà thôi; làm sao họ có thể làm cho chuyện này trở nên lớn chuyện đến thế? Nhưng…”

Dương Nguyên nháy mắt, suy nghĩ một lát rồi nói: “Việc Khổng Ngạn Châu có thể kiềm chế được bản thân, thực sự khiến tôi rất ngạc nhiên. Có vẻ như Kim Quốc rất coi trọng đoàn sứ mệnh của chúng ta đấy.”

Khổ Hắc Y có vẻ bất ngờ và vội vàng hỏi: “Ý anh là gì?”

Dương Nguyên trả lời: “Rõ ràng là hoàng đế của Kim Quốc rất mong muốn chúng ta tiếp tục hành trình đến Yên Kinh. Vì vậy, dù Khổng Ngạn Châu đó hung hãn đến đâu, họ cũng không dám làm gì tôi đâu.”

Khổ Hắc Y ánh mắt lấp lánh một chút, rồi lại hỏi: “Chuyện này có vẻ hơi kỳ lạ… Rõ ràng là Kim Nhân là người bắt đầu gây sự, triển khai quân đội ở hai vùng Huai, vậy tại sao họ lại chủ động đề nghị đàm phán và coi trọng đoàn sứ mệnh của chúng ta đến thế? Mục đích của họ là gì?”

Khổ Hắc Y và Fei Yuye không khỏi bắt đầu suy ngẫm.

Khổ Hắc Y thực sự là một điệp viên ba mặt.

Hắn được Tây Hạ cử đến Kim Quốc để làm gián điệp; sau nhiều nỗ lực, hắn đã giành được sự tin tưởng của Kim Nhân và thành công trong việc kết bạn với họ, nhưng rồi lại bị cử đến Tống Quốc.

Khổ Hắc Y đã âm thầm xâm nhập vào Tống Quốc, nhưng giờ đây lại bị Tống Quốc gửi trở lại Kim Quốc.

Nhờ vào danh tính điệp viên ba mặt này, hắn biết nhiều bí mật về Kim Quốc hơn cả Fei Yuye – người đứng đầu phòng dịch vụ ở đó.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Khổ Hắc Y bắt đầu đưa ra một giả thuyết.

Hắn nói: “Wanyan Liang có ý định tiến về phía nam, nhưng hiện tại chưa phải là thời điểm thích hợp. Thế nhưng, hắn vẫn đã sử dụng quân đội của Đại Tống chúng ta. Tuy nhiên, chỉ sau vài trận chiến mang tính hù dọa, hắn đã đề xuất đàm phán hòa bình. Tôi nghĩ, Wanyan Liang làm những điều này chủ yếu là để cho nhóm quý tộc Nữ Chân đang ở kinh đô Kim Quốc xem.”

Dương Nguyên trở nên hứng thú và nói: “Anh Cổu, hãy tiếp tục nói đi.”

Khổ Hắc Y tiếp tục: “Wanyan Liang chỉ sau vài trận chiến đã vội vàng đề xuất hòa bình. Điều này sẽ khiến Đại Tống chúng ta nghĩ rằng, sau khi Kim Nhân chiếm giữ Trung Nguyên, họ đã không cần đến vũ lực nữa. Trong tình huống này, các sứ giả mà Tống Quốc cử đi chắc chắn sẽ có thái độ mạnh mẽ hơn. Mục đích của hắn là sử dụng chúng ta như công cụ để thúc đẩy những quý tộc Nữ Chân đó, từ đó thuận lợi hơn trong việc tập trung quyền lực.”

Fei Yuye hoài nghi: “Làm thế nào mà hành động này có thể giúp hắn tập trung quyền lực?”

Khổ Hắc Y giải thích: “Wanyan Liang muốn dời đô đến Yên Kinh để kiểm soát trung tâm của Trung Nguyên và thống trị cả thiên hạ. Nhưng nhóm quý tộc Nữ Chân ở kinh đô lại phản đối mạnh mẽ; họ không muốn chuyển đi. Một mặt, việc rời bỏ quê hương sẽ làm suy yếu sức mạnh của họ.”

Mặt khác, kể từ khi “Hòa ước Thượng Hào” được ký kết, Kim Nhân cũng đã rất lâu không xảy ra chiến tranh nữa. Bây giờ họ học tiếng Hán, mặc trang phục Hán, và cuộc sống của họ thậm chí còn xa hoa hơn cả ở đại triều Đại Tống của chúng ta. Rõ ràng, Nguyên Nhãn Lương muốn dùng chúng tôi để nhắc nhở những quý tộc đã mất đi ý chí chiến đấu rằng: ngay bên cạnh họ, vẫn còn một quốc gia có sức mạnh ngang hàng, và quốc gia này đang chuẩn bị cho những hành động tiếp theo! Nghe vậy, Phì Ngọc Diệp không khỏi ngạc nhiên và liếc nhìn Khổ Hắc Y một cái. Với những việc thuộc phạm vi trách nhiệm của mình, Phì Ngọc Diệp làm rất tốt; nhưng về những vấn đề mang tính tổng thể như thế này, cô ấy nhận ra mình lại không bằng Khổ Hắc Y. Dương Nguyên nhìn Khổ Hắc Y với ánh mắt ngưỡng mộ. Việc Khổ Hắc Y có thể nhận ra điều này đã là rất xuất sắc rồi… Anh ta không thể nào suy đoán được những điều sâu hơn nữa. Bởi vì với lối suy nghĩ thông thường, không ai có thể đoán trước được hành động tiếp theo của Nguyên Nhãn Lương. Nếu không phải vì anh ta có hiểu biết sơ qua về nhân vật lịch sử này, thì cũng không ai có thể đoán ra được. Tuy nhiên, dù hành động của Nguyên Nhãn Lương có vẻ điên rồ, nhưng nếu bạn xem xét kỹ lưỡng, thì nó lại hoàn toàn phù hợp với lô-gic hành động của ông ta. Sau khi lên ngôi, Nguyên Nhãn Lương đã giết chóc các thành viên trong hoàng tộc Nguyên, kéo các quý tộc người Jurchen không mang họ Nguyên về phe mình, và sử dụng những tướng lĩnh đã đầu hàng từ triều đại Liêu và Đại Tống. Đối với những quý tộc này, điều đó thậm chí còn được coi là điều tốt. Hiện nay, trong dòng họ Nguyên, gần như không còn ai có thể đe dọa đến ngai vàng của Nguyên Nhãn Lương nữa; vị trí của ông ta đã trở nên vững chắc. Ai có thể ngờ được rằng, Nguyên Nhãn Lương – người không thể chịu đựng sự cô đơn – lại tiếp tục ném lưỡi dao của mình về phía các quý tộc người Jurchen không cùng họ với mình? Thực ra, mục tiêu cuộc đời của Nguyên Nhãn Lương luôn rất rõ ràng. Chỉ là cách ông ta thực hiện những mục tiêu đó luôn thiếu kiên nhẫn và tham vọng quá mức… Ai có thể ngờ rằng mỗi bước ông ta đi đều mang tính phi truyền thống đến thế? Hai trong số ba mục tiêu lớn của ông ta đã nói rõ điều đó: “Ta có ba mục tiêu lớn: thứ nhất, tất cả những việc quan trọng của đất nước đều do ta quyết định; thứ hai, dẫn quân đi chinh phục những vùng xa xôi, bắt giữ các vị vua và truy tố họ trước mặt mọi người.” Điều đầu tiên chính là ông ta muố

Kim Quốc Mặc dù đã trở thành một quốc gia có chế độ đế quyền, nhưng thực tế nó vẫn chỉ là một “bán phẩm” của chế độ đế quyền; nửa còn lại của nó vẫn là các liên minh bộ lạc.

Một trong những mục tiêu quan trọng khi Vạn Niên Lượng chuyển đô là để tập trung quyền lực.

Tuy nhiên, ngay cả khi các quý tộc Nữ Chân phải chịu khuất phục, thì sau vài thế hệ, việc giảm bớt ảnh hưởng của họ với vai trò là thủ lĩnh bộ lạc vẫn rất khó khăn.

Trong quan điểm của Vạn Niên Lượng, việc “phá hủy để xây dựng lại” luôn là biện pháp nhanh chóng và triệt để hơn so với việc cải tổ từ từ.

Ông không muốn tiến hành một cách từng bước một; ông muốn phá hủy hoàn toàn rồi mới xây dựng lại.

Dương Nguyên Kể từng chi tiết phân tích của mình cho Khổ Hắc Y và Fei Yuye nghe.

Anh ta đến từ tương lai, nên biết rõ rằng trong lịch sử, Vạn Niên Lượng thực sự đã làm những điều nhất định.

Dựa trên những sự kiện lịch sử này, anh ta suy luận ra những logic riêng và phát hiện ra nhiều manh mối quan trọng; những điều này đã trở thành những phát hiện độc đáo của anh ta.

Sau khi nói xong, Dương Nguyên tổng kết: “Vì vậy, tôi cho rằng Vạn Niên Lượng không muốn sử dụng chúng ta như những tấm đá mài dao, mà là như những tấm nam châm. Thông qua chúng ta, ông ta muốn thu hút những quý tộc Nữ Chân vẫn cứ bám víu vào Thượng Kinh và không chịu chuyển đến Yên Kinh.”

Khổ Hắc Y Bỗng nhiên, anh ta thốt lên: “Và sau đó, sẽ có một ‘sự kiện giao nộp quyền lực thông qua một ly rượu’?”

Câu nói này không phải là điều gì đáng e ngại đối với người dân nhà Tống.

Thời đại của Hoàng đế Tống Chân Tông, thủ tướng Đinh Ngôn đã ghi chép sự kiện này trong cuốn “Đinh Tấn Công Thanh Luận”.

Tuy nhiên, lúc bấy giờ vẫn chưa có “ly rượu”; chỉ có việc “giao nộp quyền lực” mà thôi.

Đến thời đại của Hoàng đế Tống Nhân Tông, thủ tướng Vương đã ghi lại câu chuyện này trong cuốn “Vương Văn Chính Công Bản Ghi”.

Để tăng tính hấp dẫn khi đọc, Vương thủ tướng đã điều chỉnh một chút nội dung của sự kiện lịch sử nghiêm túc này; do đó, cảnh tượng giao nộp quyền lực được miêu tả là diễn ra trên bàn rượu.

Sau đó, Sĩ Ma Quang trong cuốn “Túc Thủy Ký Văn” của mình đã làm cho câu chuyện này trở nên sinh động và phong phú hơn; từ đó, người ta mới biết đến “sự kiện giao nộp quyền lực thông qua một ly rượu”.

Việc các thủ tướng dẫn đầu trong việc bóp méo sự thật về vị hoàng đế khai quốc của nhà Tống mà triều đình lại không hề quan tâm, thật sự là một điều kỳ lạ.

Dương Nguyên

Dương Nguyên nói: “Có điều gì không thể chứ? Người như Hoàn Nhan Lượng này, đã sát hại anh trai mình để chiếm đoạt ngai vàng; vừa tài ba xuất chúng, lại đa nghi và ghen tuông; vừa hiền lành có học thức, lại tàn bạo thích giết chóc; vừa cần cù làm việc, lại sa đà trong lạc thú; vừa có tầm nhìn xa trông rộng, lại thích thể hiện quyền lực! Anh không nghĩ rằng, hắn rất giống một người nào đó sao?”

Khổ Hắc Y suy nghĩ một chút, rồi đáp: “Hoàng đế Dương Quang của triều Đường!”

Dương Nguyên gật đầu và nói: “Kể từ khi chiếm được miền Trung Nguyên, hắn đã bắt đầu say mê cuộc sống xa hoa. Tham vọng của các quý tộc phía nam cũng dần giảm bớt. Đặc biệt là kể từ khi Hoàn Nhan Lượng lên ngôi, hắn liên tục tập trung quyền lực vào tay mình. Trong tình hình này, nếu họ tiến về phía nam, điều đó chỉ khiến sức mạnh của các quý tộc yếu đi, còn Hoàn Nhan Lượng thì được lợi. Họ rất rõ điều này, và Hoàn Nhan Lượng cũng vậy. Hắn chắc chắn hiểu rằng, việc ban thưởng hay hứa hẹn danh vị không thể khiến những quý tộc Jurchen này tiếp tục phục vụ hắn hết mình, hy sinh tất cả; chỉ có việc nắm giữ quyền lực thực sự mới có thể làm được điều đó. Nhưng những quý tộc này không hề có ý định nổi loạn, vì vậy sự xuất hiện của đoàn sứ mạnh này sẽ trở thành vũ khí lý tưởng để họ chống lại Hoàn Nhan Lượng. Chỉ cần họ có thể thúc đẩy việc đàm phán hòa bình giữa Song và Kim, thì đó sẽ là một ‘Hòa ước Thiệu Bình’ khác, và Hoàn Nhan Lượng sẽ không còn cớ nào để buộc họ cung cấp binh lính nữa. Chính vì nhận ra điểm này mà Hoàn Nhan Lượng muốn sử dụng chúng ta như mồi nhử, để giải quyết vấn đề một cách triệt để!”

Liệu những gì Dương Nguyên nói có thể xảy ra không?

Khổ Hắc Y không hiểu tại sao Dương Nguyên lại có thể đưa ra suy đoán táo bạo như vậy. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, thì nó dường như rất phù hợp với tính cách và tham vọng của Hoàn Nhan Lượng. Nếu điều này là sự thật…

Khổ Hắc Y không khỏi cảm thấy lạnh gáy. Hiện tại, triều đình Kim Quốc đã trở nên quá mạnh mẽ; nếu Hoàn Nhan Lượng tiếp tục tiêu diệt những quý tộc Jurchen này, thì hắn thực sự có thể thực hiện được mong muốn “mọi việc lớn của đất nước đều do mình quyết định”. Vậy sau này, liệu hắn có sẽ “dẫn quân đi chinh phục xa xôi, bắt giữ các vị lãnh đạo và truy cứu trách nhiệm trước mặt họ” không? Và “vị lãnh đạo” này, liệu có chỉ là “vị lãnh đạo” của Tống Quốc mà thôi không?

Không được, tôi nhất định phải ngăn chặn anh ta!

Fei Yuye nhìn Dương Nguyên với ánh mắt phức tạp: Đây chính là tầm vóc của một người đứng đầu danh sách thi cử sao?

Mỗi người đều có định nghĩa khác nhau về sự mạnh mẽ.

Trong mắt Fei Yuye, dù Dương Nguyên sở hữu võ công xuất chúng, điều đó cũng không khiến cô quan tâm lắm.

Cô bắt đầu làm việc trong triều đình từ khi còn rất nhỏ; theo cô, dù võ năng cá nhân có mạnh đến đâu thì cũng chẳng quá quan trọng.

Chỉ khi Dương Nguyên giành được danh hiệu “Tam Nguyên Kỳ Đệ” và trở thành người đứng đầu danh sách thi cử, lần đầu tiên Fei Yuye mới cảm thấy ngưỡng mộ anh ta.

Người đứng đầu danh sách thi cử ư… Điều đó đòi hỏi kiến thức uyên bác đến mức nào chứ!

Nhưng điều khiến Fei Yuye thực sự kính phục Dương Nguyên không phải là điều đó, mà là khả năng phân tích, đánh giá ý đồ và hành động của một vị hoàng đế, rồi đưa ra các biện pháp ứng phó phù hợp.

Dương Nguyên nói: “Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của tôi thôi; chúng ta sẽ phải đến Yên Kinh để xác minh.”

Anh nhìn Fei Yuye và an ủi: “Nếu tôi đoán đúng, điều đó sẽ rất tốt cho em. Nếu ý đồ của Hoàn Nhan Lượng thực sự là như vậy, thì Yên Kinh chắc chắn sẽ rơi vào hỗn loạn. Nếu cha em không rơi vào tay Hoàn Nhan Lượng, việc thoát ra khỏi cảnh hỗn loạn sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Nghe vậy, Fei Yuye cảm thấy vui mừng. Dù đây chỉ là một suy đoán của Dương Nguyên, cô vẫn vô thức tin tưởng vào nó.

Nhưng Khổ Hắc Y lại cau mày; anh bỗng nhiên nhận ra một vấn đề rất nghiêm trọng:

“Nếu như những gì anh nói là đúng, thì dù chúng ta là đá mài hay nam châm, sau khi Hoàn Nhan Lượng đạt được mục đích của mình, chúng ta sẽ trở nên vô giá trị phải không? Khi chúng ta đến đây, mọi thứ vẫn ổn thôi; nhưng khi trở về, liệu có còn cách nào không?”